贾家的族学中现今担任着司塾的是贾代儒，乃是一位老儒，他是荣国公贾源之妾所生的一个庶子，他还小的时候，荣国公贾源年事已高，不久就过世了。
按照大徒户部所规定的：凡嫡庶子男，除有官荫袭，先尽嫡长子孙。其分析家财田产，不问妻、妾、婢生，只依子数均分。
他在贾源过世之后，没有分得什么家业，偏生学问也不算太好，只得了一个秀才，没能考上举人，落第之后就一直在族学中教学。
他许是生来命就不好，生了个儿子，熬到了儿子娶媳妇，但是儿媳剩下孙子贾瑞之后就一直身子不太好，早早就没了。
他的儿子忧思成疾，没两年也随着妻子而去，只留下了嫡孙贾瑞和贾代儒一起过活。
因着儿子儿媳早逝，贾代儒对自己的嫡孙贾瑞的管教极严，盼望着自己的孙子贾瑞能有大出息，但凡贾瑞要是无故擅自过夜，必定重罚。
但是贾瑞不是读书的料子，贾代儒对他的管教时常起不到太大的作用，贾瑞时常阳奉阴违，在半夜跳窗而出，却在天亮之前再翻窗回来。
见贾蓉到来，贾代儒只看了一眼，就继续闭上眼睛，摇头晃脑地接着念诗经上的句子。
这族学中多是几岁的孩童，有的刚刚启蒙，宝玉是因为原身一直溺爱着，到了五岁的时候，才启蒙，但是一念书就回来说头疼。
原身一心疼，就不让去了，所以一个月里有大半的时间都不去上学，贾政原本是给宝玉请了先生，先生一看老太太如此作为，便自请离去了。
自此宝玉就自己在家看上一些书籍，偶尔也去族学里面听上一会儿，贾政因为读书的事情，对长子贾珠逼迫太过。
偏生贾珠随了贾政的天资，虽然抢了贾琏的监生名额，也没考出个什么名堂来，因为常年累月地死读，贾珠竟坏了身子骨，一场风寒去了。
贾政和王氏害怕宝玉也没了，觉得宝玉还小，等两年再读书也不迟，就由着宝玉不读书。
早些天，秦可卿之父秦业上门来找贾蓉，说是其子秦钟的业师亡故，未暇延请高明之士，只得暂时在家温习旧课，此来就是要与贾蓉商议让秦钟来荣国府的族学读书。
听闻贾代儒做学问几十年，虽囊中羞涩，但是仍来厚着脸皮求贾蓉，希望秦钟能学业进益，成名可望。
贾蓉娶秦可卿的时候，就没在意秦家清贫，如今是妻子秦可卿的父亲亲自来求，没多想就答应了，不过就是来私塾读个书罢了，没什么大不了的。
正巧秦钟来的时候，宝玉也正好在这一日来上学，两个人一见如故，遂在族学中同坐一桌，见贾蓉带着人也来了。
宝玉和秦钟虽然不能立时换位置，但还是在贾代儒闭着眼睛看不到的时候，冲着贾蓉挤眉弄眼。
贾蓉比他们两个大上不少，见此顽皮的情景，也只是无奈地笑笑，并不言语，只拿出律法放在诗经下面。
正准备研磨抄写，忽的见贾政身边来人找贾代儒，在贾代儒耳边不知说了什么，贾代儒站起身给众人留了一个七字的对子，让贾瑞在明个来上学的时候收好，就径自离去了。
教书的先生都走了，众多孩童哪里有心思留在私塾里面，一溜烟都散了，贾政身边的人走过来对宝玉三人道。
“宝二爷，小蓉大爷，秦公子，老爷叫宝二爷赶紧家去，说是太太的亲眷今日来府上拜访了，让二爷您去相见。”
宝玉原舍不得秦钟，只在心里嘀咕了半天，却终究惧怕贾政之威，不敢违背，对着贾蓉和秦钟一揖：“我今个儿是不得空了，咱们改日再聚，我新得了不少好东西，正准备给你们瞧。”
贾蓉已经成家，自然不会与他一般：“宝二叔叔快些去吧，去晚了怕是政老爷又要寻你麻烦。”
宝玉听到贾蓉提起贾政，顿时脑海中出现贾政不苟言笑的一张脸，吓得缩了缩脖子，拉着小厮茗烟和书童李贵一起跑了，一边跑一边还不忘回头嘱咐秦钟：“鲸卿，明个早来一刻，我在这等你。”
薛家自得了薛蟠应天府案子已经摆平的消息，安心地上京，如今到了京城就给王氏去信，说是要来拜访，且已经到了宁荣街外。
王氏接到信之后立刻禀明了史溁，史溁听说薛王氏已经到了自家门口，客人来访没有不见的道理，就让王氏将薛家来人来荣庆堂见面。
史溁素来不喜书中宝钗汲汲营营的态度，只教王氏从角门将薛家迎进来，王氏遂带李纨去迎接自己的妹妹。
王熙凤得了史溁的吩咐去整治宴席，故而没有到门外去迎接小姑母，宝玉还在上学，故而也没赶上薛家母子三人进来的时候。
薛蟠是男客，不该跟薛王氏和薛宝钗随着王氏进内宅拜见女眷，先去书房拜见了贾政，跟着小厮走了好久，才走到东北角的一个小院落处，这处正是贾政和王氏住的梨香院。
薛蟠暗暗在自己心里比较了一番，这处院子还没他们薛家在金陵的宅子院子一半大，心中对还未见面的姨爹轻视了几分。
及至书房，贾政在书案之后端坐，薛蟠到底是商贾人家的孩子，虽然在心底对贾政不是那么尊敬，面上是一点都没显出来。
“见过政老爷。”
贾政等薛蟠拜过之后，才起身道：“此次上京，一路上可还习惯？”
贾政早就知道王氏这个外甥被从小惯得无法无天，也生性不怎么爱读书，此次来了见面一看，果然面上没有一丝书卷之气，顿时更不喜薛蟠，只想假客套几句就罢了。
“劳烦政老爷挂心了，母亲和妹妹不耐水土，路上虽然病了几日，如今倒是好了。”
贾政点点头，接着又和薛蟠聊了几句，见薛蟠应对得宜，心中对薛蟠的印象好上几分。
这边薛王氏和薛宝钗一下马车就见到了在角门迎接的王氏和一个年轻的妇人，薛王氏也是个心思灵透的，一瞧就看出来这必定是王氏的儿媳妇李氏了。