马丁步出庄园，指尖一翻取出块幽蓝通讯水晶，注入一丝龙力后沉声道：“母亲，让父亲接一下。”
待水晶那头传来窸窣响动，他已踏入亚龙兽牵引的马车，车帘落下的瞬间。
怀特的声音便透了进来，带着惯有的沉稳：“马丁，出什么事了？”
到了嘴边的话突然哽住。马丁望着车壁上暗纹的龙鳞图腾。
终究还是压下了怒意，语气放缓：“没什么大事，就是问问您和母亲近来身子如何。”
“哼，”怀特在那头轻嗤一声，“你从小就这性子，有事藏不住。是不是卡伦又惹麻烦了？”
车厢内静了片刻，只有亚龙兽蹄铁踏在石板上的笃笃声。
马丁没直接应，反而说起了，自己还未成年，在晚餐上，找你要骑士侍从的事情。
怀特也配合着应和，两人就这样聊着，你一言我一语。
时间很快流逝，就在马丁即将挂断的时候，怀特的声音突然沉了下来。
带着不容置疑的坚定：“马丁，你是帝国的王，不是谁的弟弟。该做的事尽管去做，不必顾念我们。便是……”
“真出了什么无可挽回的事，我和你母亲，受得住，放手去做，我们不会怪你。”
马丁握着水晶的手指，猛地收紧，冰凉的触感透过掌心传来。
他沉默片刻，才低低应了声：“知道了，父亲。”
通讯切断的刹那，马车恰好驶过皇城的朱雀门。
马丁掀起车帘一角，望着远处忠诚学院的方向——那里的试炼场正传来。
隐约的呼喝声，像极了当年他和兄长们，在庄园里较劲时的呐喊，只是，现在物是人非了。
马丁敛去眉宇间的沉郁，踏入星辰的寝宫时，脚步都轻了几分。
窗棂透进的阳光，漫在书架上，星辰正站在那里，指尖轻轻拂过泛黄的书页，侧脸在光影里柔和得像幅水墨画。
他悄悄绕到身后，手臂一伸便将人圈进怀里，下巴抵在她发顶：“星辰，在看什么？”
星辰的身子微微一僵，随即放松下来，顺势往他怀里靠了靠，声音温软如羽毛：“陛下怎么来了？没去姐姐那里吗？”
“先来看你，不行？”
马丁笑了，指尖描摹着她腰间的弧度，那里已有了浅浅的隆起。
“这段日子过得还好？”
星辰点点头，反手合上书页，转身时眼眸清亮：“陛下可是有烦心事？”
马丁低头闻了闻她发间的清香，那股淡淡的兰草味，总能让他心绪安宁。
他蹭了蹭她的鬓角，声音放得更柔：“什么都瞒不过你。不过都是些琐事，你别操心。”
他顿了顿，手掌轻轻覆在她小腹上，“你好好养着，万事有我。”
星辰没再追问，只是抬手环住他的腰，脸颊贴着他的衣襟。
寝宫内静悄悄的，只有窗外夜风拂过梧桐叶的轻响，和两人交叠的呼吸声。
马丁抱着她，感受着怀里的温软与腹中微弱的悸动。
星辰抬手理了理马丁衣襟上的褶皱，指尖带着温软的笑意：“快去吧，再晚些，姐姐该等急了。”
她眼底映着灯火，藏着几分调皮，“姐姐她，醋劲儿上来可是不讲理的。”
马丁低笑出声，低头在她唇上印下一个轻吻。“就你机灵。”
他捏了捏她的脸颊，又絮絮嘱咐了几句添衣安睡的话，才在星辰，连推带劝的手势里，出了寝宫。
穿过长廊时，风卷着桂花香扑面而来。
马丁想起，方才星辰眼底的笑意，唇角的弧度未减。
走到乔薇安寝宫门前，刚要进入，里面已传来，带着几分娇嗔的声音：“陛下再不来，臣妾可要让人去寻了。”
门“吱呀”一声开了，乔薇安披着件月白披风立在门内。
眉眼间带着，点故作的委屈，见了他，却又忍不住弯了眼：“可算来了。”
马丁直接来到了乔薇安的身边一把搂住了她，带着乔薇安一起，转身往内殿走去，空气中，留下一阵淡淡的茉莉香。
“陛下可是被哪位妹妹绊住了脚？”她语气里带着点不易察觉的搞怪，手里却已熟练地为他斟上一杯红茶。
马丁接过茶盏，指尖触到温热的杯壁。
故意板着一张脸，语气却带着几分刻意的拘谨：“刚在星辰那里说了几句话，这不一说完就立马过来了。”
他说着，还刻意挺了挺脊背，像是在努力扮演“规矩”的模样。
乔薇安瞅着，他这副明明放松惯了，偏要端着架子的样子。
噗嗤一声笑出声来，肩头都跟着颤：“好啦陛下，您这假装拘谨的样子，实在太好笑了。”
她伸手拽了拽马丁的袖子，语气轻快，“别绷着了，等于去其他几个妹妹那里，她们好长时间没有见你了。”
马丁听后点了点头，这段时间确实太忙了，根本没有时间去见她们。
看到彼得后，马丁就想逗逗他，扮着鬼脸吓唬他，谁知道，哇的一声，彼得直接哭了。
乔薇安抱着哭唧唧的彼得，一边轻轻拍着他的背。
一边瞪了马丁一眼：“多大个人了，跟孩子逗着玩没轻没重的，你看把彼得吓的。”
马丁站在旁边，手还僵在半空中，刚才他不过是想学着小丑的样子，扮个鬼脸，没想到彼得胆子这么小，直接咧开嘴哭了。
他挠了挠头，一脸无辜：“我就是想跟他亲近亲近，谁知道这小家伙这么不经逗。”
“彼得才多大，不吓哭才怪。”
乔薇安一边哄着怀里的彼得，一边柔声细语地跟他讲道理，“彼得不怕哦，父亲是跟你玩呢，不是故意吓你的，你看父亲都不好意思了。”
彼得抽泣着，小脑袋埋在乔薇安怀里，偷偷探出头看了马丁一眼。
见他果然一脸尴尬地站在那儿，小手还拉着乔薇安的衣角，带着哭腔说：“母亲……父亲坏……”
马丁一听，赶紧凑过去，放低了声音，小心翼翼地哄道：“是父亲不好，父亲错了，彼得别哭了好不好？”
“父亲给你买糖吃，买最大的那种棒棒糖。”
乔薇安见彼得哭声小了点，便把他往马丁怀里送了送：“快，认个错，让彼得原谅你。”
马丁连忙接过彼得，笨拙地抱着，轻轻拍着他的背：“父亲错了，彼得原谅父亲好不好？下次父亲再也不吓你了。”
彼得抽噎着，看了看马丁，又看了看乔薇安，过了好一会儿，才委屈巴巴地“嗯”了一声。
马丁这才松了口气，抱着彼得在房间里转了两圈，逗得小家伙终于破涕为笑。
乔薇安站在一旁看着，嘴角也忍不住扬了起来，之前的气早就消了。