日头又升起落下几回，汴京城依旧是那般车水马龙，喧嚣繁华，街头巷尾的叫卖声、说笑声、车轮的辚辚声，混杂着食物的香气和脂粉的甜腻，构成了一幅活色生香的市井画卷。
可这份热闹，在石头眼里，却像是隔着一层厚厚的油腻窗户纸，怎么也瞧不真切，心里头更是空落落的，像是被野狗掏了一大块去，呼呼地往里灌着凉风。
自打三郎哥说要去“探探路子”，带着猴子、小五和小六那几个小子，说是去查探李家粮仓的底细，这一去，就如同泥牛入海，连个泡都没冒一个。
钱掌柜也不见了踪影。石头起初还没太当回事，以为三郎哥他们又在憋什么大招，或者像上次一样，悄咪咪地躲起来观察敌情。
可这一晃都过去三四天了，赵三郎常去的那处小院依旧是铁将军把门，连个鬼影子都见不着。
石头这心里，就跟被猫爪子挠似的，七上八下，坐立不安。
三郎哥虽然平日里看着吊儿郎当，没个正形，但办起事来，那叫一个滴水不漏，绝不会这么无声无息地消失，连个招呼都不打。尤其是现在“汴京情报网”刚铺开摊子，正是需要他这个主心骨坐镇的时候。
他先是去了趟三郎哥和钱掌柜之前在城南瓦子区租的那个破落小院，院门虚掩着，推开一看，里面冷锅冷灶，桌椅板凳上都落了一层薄薄的灰，看样子确实有好几天没人回来了。
屋里倒是没怎么翻动，只是三郎哥那几件常穿的旧衣裳不见了，钱掌柜那本宝贝似的账册也寻不着了。这不像是被人抄了家，倒像是……走得匆忙，连细软都没来得及收拾。
“他娘的，到底出啥事了？”石头狠狠地跺了跺脚，心里那股子不安越发浓烈。
他寻思着，不能再这么干等下去了。赵三郎待他不薄，把他从“破烂侯”手底下要过来，不仅给了他一口饱饭吃，把他当亲兄弟看待，这份恩情，他石头没齿难忘。如今三郎哥有难，他要是还跟个缩头乌龟似的啥也不干，那还算个人吗？
他先是把他那个“保安大队”里几个机灵点的小子撒了出去，让他们在城南各个瓦子、勾栏、茶馆、酒肆里转悠，竖起耳朵听消息，看看有没有人见过三郎哥他们，或者听到什么风声。他自己则揣着几个干硬的炊饼，一头扎进了那张由无数个小摊小贩织成的“情报网”里。
“王大伯，今儿个生意咋样？最近城里有啥新鲜事没？有没有见过几个生面孔，或者……有没有听到啥关于……呃，一个瘦高个儿，脸上总带着点坏笑的年轻人，还有个尖嘴猴腮的小子，再加两个半大小伙，以及一个留着山羊胡的老掌柜的消息？”石头蹲在巷口卖糖人的王大伯摊前，尽量让自己的语气听起来随意一些。
王大伯一边用小铜勺舀着热乎乎的糖稀，在石板上画着栩栩如生的小老虎，一边浑浊的老眼瞟了石头一眼：“石头小子啊，你这几天咋老打听这个？莫不是……你们那个赵老板出啥事了？我看你这火急火燎的，不像没事的样子啊。”
石头心里“咯噔”一下，连忙打了个哈哈：“王大伯您瞧您说的，能出啥事啊！就是……就是三郎哥他们几个出去办事，好几天没回来了，我这不是担心嘛，顺口问问。”
“哦，是这样啊。”王大伯点点头，也没多想，继续忙活手里的生意，“没见过，没见过，这几天街面上太平得很，没啥大动静。”
石头心里憋着一股火，又转到街角卖炊饼的李三嫂摊前。李三嫂是个嘴碎但心肠不坏的妇人，之前码头附近王老头的馄饨摊子的事情还是她第一个反应过来的，平日里跟石头他们也算熟络。
“三嫂，生意兴隆啊！”石头递过去两个铜板，“给我来四个炊饼，多放点葱花！”
“哟，是石头啊！”李三嫂麻利地给他包好炊饼，接过铜钱，压低声音道，“你小子这几天神神秘秘的，到处打听人，是不是你们那个赵老板遇到麻烦了？我瞅着你这脸色可不太好。”
他强笑着跟李三嫂敷衍了几句，说三郎哥只是出去采买些稀罕货，过几天就回来。拿着炊饼又去了下一家。一连问了七八个平日里消息还算灵通的摊贩，都是摇头说没见过，或者只是反过来问他是不是赵三郎他们出了什么事，搞得石头是越问心里越没底，越问越焦躁。
眼瞅着日头渐渐偏西，石头揣着那几个已经凉透了的炊饼，心里拔凉拔凉的。他那张平日里还算憨厚的脸上，此刻写满了焦虑和绝望。三郎哥，你到底在哪儿啊？猴子他们，又怎么样了？难道……折在里面了？
就在石头一筹莫展的时候，脑子里突然灵光一闪，想起了一个人——秦乔乔！
对啊！秦老板！三郎哥之前不是跟秦老板合作开了那家“赵氏奇香”吗？
虽然那店现在也被封了，但秦老板家大业大，路子野，消息肯定比他们这些小鱼小虾灵通得多！虽然秦老板那娘们儿看着精明厉害，不太好打交道，但眼下，似乎也只有她能帮上忙了。
打定主意，石头不再犹豫，将剩下的炊饼胡乱塞进怀里，辨认了一下方向，便朝着秦府的方向快步走去。
他记得，上次三郎哥就是被秦府的丫鬟请去府里谈事情的。
秦府位于城东一处清静的街巷，朱漆大门，铜环兽首，门口立着两个神情肃穆的家丁，一看就不是好惹的。
石头深吸一口气，走到门前，对着其中一个家丁拱了拱手，尽量让自己的声音听起来恭敬一些：“这位大哥，麻烦通报一声，就说……就说‘赵氏奇香’的石头，有十万火急的事情，求见秦老板。”
那家丁上下打量了他一番，见他虽然穿着普通，但眼神还算沉稳，不像是来无理取闹的，便点了点头，转身进了府。
石头在门口焦急地等待着，手心都攥出了汗。
没过多久，一个穿着青色比甲、看起来像是管事模样的中年人从府里走了出来，正是秦乔乔身边的周福周管事。
“你就是石头？”周管事打量着石头，语气平淡。
“是！小的就是石头！”石头连忙躬身应道。
“跟我来吧，小姐在书房等你。”周管事说完，便转身领路。
石头心中一喜，连忙跟了上去。穿过几重庭院，来到一处雅致的书房外。
书房内，秦乔乔正端坐在书案后，手里捧着一卷书，神态娴静。她今天穿着一身素雅的月白色衣裙，脸上依旧蒙着那层薄薄的面纱，只露出一双清亮而锐利的眸子。
“石头？”秦乔乔放下书卷，声音清冷，带着一丝不易察觉的审视，“你家赵老板呢？他怎么没来？让你一个跑腿的过来，有什么天大的事情？”
石头被她那锐利的目光看得有些心虚，但还是硬着头皮上前一步，躬身行了一礼：“秦老板，三郎哥他……他不见了！带着钱掌柜，还有猴子哥他们几个，都……都没了踪影！已经好几天联系不上了！”
他将赵三郎等人突然失踪的经过，以及自己这几天打听到的那些情况——主要是小摊小贩们对他反复询问的疑虑，都一股脑儿地说了出来，声音因为焦急和担忧而有些语无伦次。
秦乔乔静静地听着，面纱后的表情看不出喜怒，但那双眸子却微微眯了起来。
等石头说完，她才缓缓开口，语气依旧平淡：“赵三郎他们失踪了？具体是什么时候的事情？失踪前，他有没有跟你说过什么？或者……在查什么事情？”
石头连忙回答，“大概是四五天前。失踪前，三郎哥正让兄弟们重点打听几件事。一件是李家粮仓那边，他说可能有大问题。另外，猴子哥之前也跟我们提过，说奉三郎哥的命去查吏部周侍郎府，发现周府那边似乎也有不少可疑之人出入，三郎哥当时也让我们多加留意。”
“李家粮仓？周侍郎府？”秦乔乔的语气终于有了一丝变化，她放下茶杯，身体微微前倾，“你们的情报网，收集到了哪些关于这几方面的线索？”
石头不敢隐瞒，从怀里掏出一张被汗水浸得有些模糊的纸，递了过去：“秦老板，这是……这是我们之前情报网初步收集到的一些零散消息。一部分是关于李家粮仓的，主要是提到，有人看到李家那个被封的粮仓，夜里头总有鬼鬼祟祟的马车进出，不知道在搞什么名堂。”
“另外，这里还有一条是猴子哥之前记下的，说吏部周侍郎府最近也有些不寻常的动静，常有江湖人士模样的人秘密出入。”
秦乔乔接过那张写满了零散信息的纸，仔细地看了起来。虽然信息不多，也比较模糊，但“粮仓夜间异动”、“周府江湖人士出入”这两点，却让她敏锐地察觉到了一丝不寻常，再联想到赵三郎失踪前正在调查这些，事情恐怕没那么简单。
这些线索，与她最近调查到的一些事情，也隐隐吻合！赵三郎这个情报网倒也是挺速度的。
“好，我知道了。”秦乔乔放下纸张，看着石头，语气终于有了一丝变化，“赵三郎他们失踪的事情，我会派人去查。这些线索，也很有用。”
她沉吟片刻，对站在一旁的周管事吩咐道：“周福，你立刻派人，以最快的速度，在城内各处暗中寻找赵三郎、钱掌柜、猴子等人的下落！记住，要隐秘，不要打草惊蛇！”
“是，小姐！”周管事躬身领命。
“另外，”秦乔乔又补充道，“加派人手，给我盯紧城内所有与漕运有关的衙门和商号！特别是吏部侍郎周显宗府上，还有‘过江龙’寇三那伙人！李家粮仓那边，也要派人严密监视！一有任何风吹草动，立刻向我汇报！”
“是！”
“至于石头你……”秦乔乔看向石头，语气缓和了一些，“你先回去，安抚好你手下的人，让他们暂时不要轻举妄动，继续收集市面上的各种消息，特别是关于粮仓以及周府的，一有新的发现，立刻来报。赵三郎那边，我会想办法找到他。”
石头闻言，心中稍定，感激地说道：“多谢秦老板！”
“不必谢我。”秦乔乔摆摆手，“我这也是为了我自己……”
石头从秦府出来，感觉心里那块悬着的大石头总算是落下了一半。秦老板既然肯出手，那三郎哥他们，应该……应该能平安回来吧？