向日年幼时，就爱在自家的大门口等着，一是怕外面有拍花子会把他拐了去，这二来，便是哥哥念学归来时，偶尔会给他带甜甜的糖葫芦。
“二弟快吃。”
记得第一回，哥哥将一颗山楂糖葫芦递到他嘴边，他欢欢喜喜咬上去，不是甜的，登时疑惑不解：“又酸又甜……”
哥哥点点头：“就是又酸又甜的。”
他摇摇头：“嗯哥我不喜欢吃这样的，我要吃甜的。”
平日里只喜欢吃酸的哥哥笑了笑，摸着他的头说：“好，以后只给你带甜的。”
哥哥说到做到，往后果然只带甜的糖葫芦回来，笑着说：“给，糖葫芦，甜的。”
“哥也要吃。”
他声音稚嫩，可眼神却确定，哥哥摇着头：“哥不喜欢吃甜的，你吃吧。”
“哥要吃！”小小孩童明明馋得流口水，可还是规规矩矩道：“哥不吃我也不吃。”
他记得只能坐在床上的娘说过：“哥哥是好哥哥，弟弟自然也要是好弟弟。”
他想着，哥给他带糖葫芦是对他好，他也该让哥吃糖葫芦才是，哥不吃，就是不要自己对他好，是哥不好。
哥哥无奈笑了笑，从竹签里拿下一颗糖葫芦：“好，哥吃，哥吃了，你也吃啊。”
“嗯。”
后来，他又觉得哥每次都给他吃两颗，自己只吃一颗，肯定会馋，于是跟他说：“哥，咱们分开一人一半吧。”
哥哥摇摇头：“二弟，哥不喜欢吃甜的，你多吃点。”
“嗯。”吃着哥递到嘴里的糖葫芦，向日点着头。
他当时就想着，等自个儿再长大些，可以念学了，也去街上给哥买酸甜糖葫芦吃。
那日，他背着书袋第一次去了学堂，念了第一天学。
入学堂前，哥笑着说：“二弟，你下学了就在学堂里等着，哥晚些来学堂接你。”
“好。”
可那日，他没有等到哥哥，最后跟着邻里回了家。
回家之后，他才知晓，原来今日发生了很多事情。
爹在河边卖鱼，却被突如其来的疯马撞进了河里。
人虽然被大伙儿捞上了岸，却再也没能睁开眼来。
娘在木板床上，哭到上气不接下气，他也在哥的怀里哭，却没听到哥哥的哭声。
那日之后，总角之年的哥哥在没去念过学。
哥哥学堂的夫子来过家里一次，那时正好他回家，向那位夫子行了礼，谁也没说话。
他与夫子擦肩而过时，隐约听到一声轻轻叹息。
常被街坊邻里夸赞会念学的哥哥，应了姑母家的邀，去店里做了账房先生。
一月下来有个五六百文钱，又是自己亲戚，又能挣钱，哪哪儿都好。
唯一不好的地方，是离家有些远，哥在店里帮忙，顾不过来。
他又要念学，家里一时间无人照料，娘走不得路，下不了床，太多时候不方便。
“哥，我不念学了。”
那一日，他郑重跟许久不笑的人开了口。
念学要买书，要买笔墨纸砚，家里吃穿用度，无一不要钱，可钱不会被大风刮来。
他不知，哥挣的钱够不够一家三口吃穿，但他觉得比起念学，为家里省点钱，在家里干点活，陪着娘更值得，念不念学反而没那么重要了。
娘身体很好，不能行走是因昔年一次赶集时，有人闹事，举着菜刀发了疯乱砍人。
娘摔了一跤，因着太过混乱，大伙只想着离开，娘硬生生挨着无数踩踏，将他护在怀里，差点丢了一条命。
爹背着娘去找大夫，大夫时不时摇头，人们都说踩成这样，怕是活不成了。
但娘活了，在他的声声啼哭中，在哥的声声大喊里活过来，却再也站不起来。
街坊四邻都说娘命大，可娘自己却说：“该死不死的。”
“念学是好事，你别担心，一切有哥在呢，况且爹留了不少钱，加上哥自己挣点，咱们家能过，啊。”
他脑中思绪被哥哥的话语拉回眼前，哥哥弯腰，抬手摸上他的脸：“娘你不用担心，周婶婶说，会帮咱们看着。”
他点点头，放下所有顾虑，安安心心念学，下学后第一时间回家，卧房里的娘永远都在那里，专心缝着东西。
街坊邻里其实都是会过日子的，大伙儿能干的都尽量自己干，可自打娘出世之后，一年四季都有缝不完的衣服。
这成了娘很喜欢做的事，也是家里能换铜版几枚的好营生，除了让爹收起来的，其余都给他兄弟二人自用。
得了钱他们会很欢喜，瞧着他们笑，娘会摸着他们的头：“想吃什么就自己去买。”
即使如今爹走了，可娘依旧有补不完的衣服。
日子好像并没什么变化，但向日却再没吃过糖葫芦，哪怕手里有几枚铜钱零花，他也都存在了自个儿的小盒子里。
“二弟，哥不在店里干了。”哥哥找他单独说这话时，已经在店里干了五个月。
“为什么？”
他疑惑不解，哥哥说：“因为在那里挣钱太慢了。”
“以前不都这样吗？”
哥哥摸着自己的头，满面疲倦：“算账算的头疼。”
想到在课堂上面朝课本的煎熬，他深以为然，点头道：“哥要干自己喜欢的事儿。”
“你也一样。”哥哥点头，又道：“这件事你跟娘提哦。”
“嗯。”
他虽不明白哥为何不自己向娘提，但还是当了马前卒，跑到娘床前说：“娘，哥不在店里算账了，他说算的头痛，他要做自己喜欢的事！”
娘愣了一下，眼中带着包容一切的慈爱：“嗯。”