自从姐姐去世，嫂嫂唤她总没好事。
去的路上，秦若颜不自觉地望向姐姐生前居住的东厢房。
那里已许久无人打扫，窗棂上积了厚厚一层灰。姐姐走后，秦家仿佛失去了最后一丝温暖。
正房里，兄嫂二人正在饮茶。
秦家长子秦修远，面容端正却总带着几分市侩气。
嫂嫂李氏精于算计，一双吊梢眼透着精明。
“妹妹来了，快坐。”秦修远指了指下首的椅子。
秦若颜福了福身，安静落座。
她今年已二十了，在这个年纪未嫁的女子实属罕见。
姐姐在世时曾打算为她说一门亲事，可惜姐姐突然离世，婚事便不了了之。
“今日顾家来人了。”
李氏开门见山，眼角眉梢都是掩不住的喜色：“为顾侯爷求娶你做继室。”
秦若颜猛地抬头，手指无意识地抓紧了膝上的衣料。
顾侯爷……那是姐姐深爱了一生的男人。
“这……这如何使得……”
她声音微颤：“姐姐才走了多久……”
“顾侯爷守了一年妻孝，如今为白氏守一年，到时续弦合情合理的。”
秦修远轻咳一声：“顾家是侯府门第，与我们秦家本是旧交，你姐姐生前是顾侯爷的正室嫡妻，如今你嫁过去，也算……延续前缘。”
秦若颜胸口一阵发闷，延续前缘？姐姐若地下有知，该作何感想？
她与姐姐一母所生，自幼感情深厚。姐姐温柔似水，待她极好，教她读书习字、女红刺绣……
“妹妹，你年纪也不小了。”
李氏抿了口茶：“顾侯爷虽有两房妻室，但毕竟身份尊贵。你嫁过去便是侯府夫人，总好过在家做老姑娘。”
秦若颜咬住下唇，她知道兄嫂的算盘——父母去世后，家产尽归兄嫂所有。
他们不愿为她置办嫁妆，如今能将她嫁入高门，还能省下一笔开销，又何乐而不为？
“我……需要考虑……”她艰难地开口。
“你还考虑什么？”
李氏的声音陡然变得尖利：“像顾家这样的门第，多少人挤破头都想进去！若非你姐姐曾是顾侯爷正室，这等好事哪轮得到你呀？你这是修来的福气！”
秦修远摆摆手：“妹妹是担心廷钰那孩子吧？听闻你与那孩子也亲近，他定会接纳你的。”
秦若颜沉默不语，她确实常去顾府看望顾廷钰，那孩子失去生母后性情大变，唯有在她面前才会露出几分孩童的天真。
至于顾廷烨……那个白氏留下的孩子，更是可怜……
“顾家的长辈说了，只要你点头，待丧期一过，聘礼便会送来。”
李氏压低声音：“他们知道你兄嫂不易，不会在嫁妆上为难我们的。”
这才是重点。
秦若颜心中冷笑，兄嫂不愿为她破费，而顾家看中的是秦若凝妹妹，东昌伯府这个身份，根本不在乎嫁妆多寡。
“哥哥，容我……再想一想……”她起身福礼，不等兄嫂回应便退了出去。
回到自己的闺房，秦若颜终于让泪水决堤。
她扑到床上，将脸埋进被褥，无声啜泣。姐姐走后，她在这家中便如透明人一般，兄嫂视她为累赘，如今终于找到机会可以甩脱她了。
哭够了，她擦干眼泪，鬼使神差地走向姐姐的旧居。
推开门，灰尘飞舞着。
姐姐的绣架还在窗前，上面蒙着一块未完成的绣品——那一对鸳鸯，只绣了一半。
秦若颜轻轻抚过那精致的针脚，姐姐的音容笑貌仿佛就在眼前。
“颜儿。”姐姐总爱这样唤她。
“女子一生最重要的就是找个知冷知热的人……”
可姐姐自己呢？嫁给了心爱的男子，却落得红颜薄命的下场。
而那个男子，如今却要娶她这个妹妹……
秦若颜取下绣绷，发现下面压着一封信。
信封上写着‘吾妹若颜亲启’，是姐姐的笔迹！
她的手剧烈颤抖起来，小心拆开信封。
“颜儿，若你读到这封信，可能我已不在人世。”
姐姐的字迹娟秀却透着虚弱：“我与侯爷虽情深，奈何命薄……我最放心不下的便是你……”
信纸被泪水打湿，秦若颜不得不停下来擦干眼泪。
“颜儿，你性子刚烈不似我这般软弱……若有一日你遇到难处，要记住姐姐的话——女子在世，有时需低头认命，但一定要做自己，坚守本心。”
信末，姐姐竟写道：“侯爷是个重情之人，我走后他定会痛苦许久，若将来缘分使然，你与他……万望善待廷钰那孩子……”
秦若颜将信紧紧贴在胸口。
姐姐竟早有预感，甚至，似乎默许了她与顾侯爷的可能……
次日清晨，秦若颜主动找到兄嫂。
“我答应这门亲事。”
她声音平静，眼中却再无光彩：“但有一个条件——姐姐的旧物，我要全部带走。”
李氏刚要反对，秦修远却爽快答应：“理应如此，你姐姐的东西本就是你收拾的，自然随你处置。”
白氏丧期过后，婚事定得极快。
纳采、问名、纳吉……六礼在半月内走完，快得令人咋舌。
顾家确实如李氏所言，对嫁妆的事只字未提，反而送来了丰厚的聘礼，乐得兄嫂二人合不拢嘴。
“妹妹真是好福气啊！”
大婚前夕，李氏假惺惺地来送嫁衣：“一进门就是侯府夫人，这是多少人求都求不来呢！”
秦若颜任由丫鬟为她试穿嫁衣，不发一言。
这嫁衣还是姐姐当年穿过的，兄嫂为了省钱，只稍作修改便拿来给她用。
红绸金线依旧华丽，却掩不住岁月留下的淡淡泛黄。
“听说顾侯爷对先头那白氏极为冷淡，那女人死了他连滴眼泪都没掉。”
李氏凑近低语：“但你不同，你是若凝的亲妹妹，他定会对你另眼相待的……”
秦若颜猛地抬头，眼神冷厉：“嫂嫂慎言，死者为大。”
李氏讪讪退开：“我这不是为你好吗？怎的还不识好人心呢？”
“哼！”李氏气呼呼的走了。
大婚当日，秦若颜坐在梳妆台前，看着镜中浓妆艳抹的自己，只觉得陌生。
喜娘为她戴上凤冠，沉甸甸的，压得她几乎抬不起头了。
“姑娘……不，夫人今日真美。”丫鬟月荷红着眼眶为她整理衣襟。
秦若颜握住月荷的手，这丫鬟从前曾是姐姐院里的。
“帮我照顾好姐姐的房间。”
她低声嘱咐：“我……我会常回来看看。”