铜镜前，邹婉青特意驻足了一会整理衣襟。
镜中人一身素净衣裙，发间只簪一支白玉簪子，活脱脱就是邹婉若平日里的打扮。
她满意地勾起唇角，又在听到脚步声临近时迅速压下。
此时的邹老夫人靠在罗汉榻上，手中佛珠转得飞快。
见小女儿进来，她浑浊的眼中闪过一丝复杂。
“青儿来了。”
老夫人拍拍身侧：“快过来坐。”
邹婉青乖巧地挨着母亲坐下，双手交叠放在膝上，指尖微微发颤：“母亲唤女儿来可是有何吩咐？”
老夫人却长叹一声，枯瘦的手抚上女儿发顶：“如今你姐姐病着，你姐夫又公务繁忙，咱们娘仨寄人篱下，总要懂些分寸不是？”
“母亲，女儿明白的。”
邹婉青低头，露出一截雪白的后颈，脆弱易折的模样。
“你两个哥哥造的孽，连累得婉若在沈家难做人，抬不起头来。”
老夫人手中佛珠突然停住：“你姐姐是当家主母，咱们更该谨言慎行，别让她为难才是。”
邹婉青袖中的手猛地攥紧，指甲深深掐入掌心。
当家主母？呵，那位置本该是她的！
“当年若不是姐姐是长姐，才去参选，姐夫还不一定选她做大娘子呢……”邹婉青小声嘟囔着。
“青儿？”老夫人察觉到女儿的不对。
邹婉青抬头时已是泪眼盈盈：“母亲教训的是，女儿……女儿只是想起哥哥临行前的模样……”
她适时地哽咽了一下：“他腿伤未愈，这一路五千里，该受多少苦啊，都是女儿没用，救不了哥哥……”
老夫人果然被带偏了思绪，跟着抹起眼泪来：“那个孽障！好好的家业不要，非要去沾那些脏事！”
她突然抓住小女儿的手：“青儿，好孩子，你可不能再让为娘操心了。”
邹婉青感受着母亲手上粗糙的老茧，心里泛起一阵恶心。
这双曾给邹婉若梳妆打扮的手，何时为她这个幺女费过心？如今倒来装慈母！
“女儿知道的。”
她柔顺地点头，借着倒茶的动作抽回手：“母亲喝茶。”
茶盏递到一半，邹婉青突然不小心打翻了茶水。
滚烫的茶水泼在手上，立刻红了一片。
“哎呀！”
老夫人惊呼：“快拿药膏来！”
邹婉青咬着唇摇头：“不碍事的，姐姐如今病着，别为这点小事惊动人。”
她掏出帕子轻轻擦拭，眼中泪光闪闪：“女儿这就去重新沏茶。”
转身的刹那，她瞥见母亲脸上心疼的神色，心中冷笑——这点烫伤算什么？
待她拿到沈家主母的位置，定要把邹婉若珍视的一切都毁个干净！
“等等。”老夫人突然叫住已走到门口的女儿。
邹婉青背影一僵，缓缓转身：“母亲还有何吩咐？”
老夫人眯起昏花老眼，总觉得小女儿今日有些说不出的怪异。
那走路的姿态，那低眉顺眼的模样……活脱脱就是年轻时的自己，可那双眼睛……
“你近日……睡得可好？”
老夫人终究没问出口，只道：“瞧着你眼下一片青黑，定是最近都没睡好。”
邹婉青摸了摸眼角，泫然欲泣：“夜里总梦见哥哥在流放路上受苦……”
老夫人心头一软，暗怪自己多疑。
家逢巨变，小女儿能撑到现在已是不易。
“去吧。”
她摆摆手：“再让厨房熬些安神汤来。”
踏出房门，邹婉青脸上所有表情瞬间消失。
她盯着手上那片红痕，突然狠狠按在廊柱上，疼痛让她清醒。
老夫人方才的审视目光让她警觉——这老太太好像起疑了，她得加快行动才行。
远处传来一阵骚动，隐约听见“夫人醒了”的呼喊。
邹婉青瞳孔骤缩，不可能！那毒应该……
她提起裙摆疾步走向主院，脸上重新挂起担忧的神色。
转角处，她“不小心”撞上一个端着药盏的小丫鬟。
“三姑娘恕罪！”小丫鬟吓得立刻跪地求饶。
邹婉青温柔地扶起她：“没烫着吧？这药是……”
“给……给夫人的解毒汤。”
小丫鬟结结巴巴道：“是太医新开的方子。”
邹婉青指尖微微一颤，随即笑道：“我正好要去探望姐姐，顺道带过去吧。”
小丫鬟如蒙大赦，千恩万谢地递上药盏。
待她走远，邹婉青迅速从袖中抖出一个小纸包，将其中粉末倒入汤药。
“我的好姐姐。”
她轻声自语，搅动着重归平静的药汤：“你可要好好‘解毒’啊……”
邹婉青端着药盏，步履轻盈地穿过回廊。
阳光透过雕花窗棂，在她脸上投下斑驳的光影。
主院外站着两个丫鬟，见是她来，都一一行礼。
毕竟是夫人的亲妹妹，又端着药，谁敢阻拦？
屋内，邹婉若正半倚在床头，面色苍白如纸。
沈从兴坐在床边，握着她的手低声说着什么。
见邹婉青进来，两人同时噤声。
“姐姐，你可算是醒了！”
邹婉青眼眶瞬间红了，她快步上前：“妹妹担心得一夜未眠。”
她将药盏放在床边小桌上，顺势凑到床前：“这是刚熬好的解毒汤，姐姐快趁热喝了吧。”
沈从兴眯起眼睛，目光在那药盏上停留片刻。
“有劳妹妹了。”
邹婉若虚弱地笑笑，伸手去接药盏。
就在她指尖即将触到药盏的刹那，沈从兴突然伸手一挡：“且慢。”
屋内空气骤然凝固。
邹婉青心头一跳，面上却露出委屈神色：“姐夫这是何意？难道还信不过自家妹妹不成？”
沈从兴不答，只是轻轻拍了拍手。
门外立刻进来两名丫鬟，其中一人手中捧着个银盘。
“近来府中不太平。”
沈从兴声音平静，眼神却冷得像冰：“为保万一，所有入口之物都需验过。”
邹婉青藏在袖中的手微微发抖，脸上却绽开一个无辜的笑容：“姐夫谨慎些也是应该的。”
她却主动端起药盏：“不如让妹妹先尝一口？”
说着，她当真舀了一勺送入口中。
苦涩的药汁滑过喉咙，她面不改色地咽下：“看，没问题的。”
沈从兴盯着她看了片刻，突然道：“不必了。”
他接过药盏：“婉若刚醒，太医说暂时不宜用药。”
邹婉青瞳孔微缩，这药里掺的是慢毒，一时半会儿验不出来，但若放久了……