萧辰心中一阵无奈。
前一刻还在思忖要与蒋泉保持距离，后一刻这人便迎面而来。
蒋泉脸上挂着若有似无得笑意，仿佛专程来看他笑话似得。
“蒋兄，何事这么高兴啊？”
萧辰强压心头的不耐，目光扫过四周，上前一把拽着蒋泉就往二楼带。
蒋泉任由他拉着，边走边道：“能见到萧兄，难道不值得高兴么？”
萧辰险些按捺不住骂人的冲动。
高兴？
我高兴你奶奶个腿！
我们什么时候熟稔到这般地步了？
雅间内。
萧辰吩咐小二沏了壶上好的龙井，又特意叮嘱不许旁人打扰。
小二恭敬应下。
虽说沈三已带队前往江州城，临行前却特意交代过，萧辰的任何要求都要无条件满足。
待小二退下，萧辰自顾自斟了杯茶，开门见山道：“蒋兄此来，所为何事？”
“特来谢过萧兄。”蒋泉笑道。
“谢我？”萧辰执杯的手微微一顿。
蒋泉正色道：“血刀寨一事，还未正式向萧兄道谢。”
萧辰顿时了然。
血刀寨多年积累的财富绝非小数，足够蒋泉背后的义军培养出一支不逊于王福海私兵的队伍。
若是多几个这样的山寨，只怕江州城都要易主。
他轻啜一口清茶，淡淡道：“蒋兄言重了，不过举手之劳。”
茶盏轻叩桌面，萧辰话锋一转：“虎血和虎筋，沈掌柜应该备妥了吧？”
蒋泉从怀中取出十两纹银，轻轻搁在桌上，道：“萧兄，莫要嫌少。”
虽说血刀寨的缴获颇丰，但义军用度依旧捉襟见肘。
十两银子虽不多，却也是肉。
萧辰目光在那银锭上一掠而过，指腹轻抵银锭缓缓推回，唇角微扬：“蒋兄，你我之间，何必用着黄白之物生分了交情？”
蒋泉眉梢微动，眼中闪过一丝犹疑：“这……怕是不妥吧？”
萧辰突如其来的大方，让他心生警惕。
“蒋兄若实在过意不去……”
萧辰又为蒋泉续了杯茶，眸光微闪：“不如为萧某解答疑惑如何？”
“什么疑惑？”蒋泉下意识绷紧了身子。
萧辰放下茶壶，指尖有节奏的轻敲，如算计人心的倒计时：“打算何时动手？”
“动手？”
蒋泉瞳孔微缩，五指猛然攥紧茶盏：“萧兄此话何意？”
“义军在朝廷眼中，终究是反贼。”
萧辰向后靠去，双臂交叠：“蒋兄莫非打算一辈子背负这个名号，活在阴影之中？”
“吱——”
刺耳的摩擦声骤然响起。
蒋泉霍然起身，眼中寒芒迸射，死死盯着萧辰。
屋内空气仿佛瞬间凝固。
此言虽为实情。
但‘反贼’二字，恰如钢针般刺入这位义军将领的心头。
面对蒋泉眸中的冷意，萧辰浑不在意，抬手示意他坐下：“蒋兄何必动怒？不过随口一问罢了。”
他顿了顿，语气转淡：“只是若义军与朝廷开战，平安必遭兵燹，萧某一介猎户，只求安稳度日。”
蒋泉凝视着萧辰平静的面容，缓缓落座。
茶盏在他指间转了半圈，终是开口：“萧兄当真这般想？”
萧辰轻耸肩膀：“不然呢？莫非蒋兄怀疑我与朝廷暗通款曲？”
“哈哈哈！”
蒋泉的笑声在雅间内回荡：“断无此意！”
他仰头饮尽杯中茶，茶盏重重叩在桌上：“事关机密，恕难相告，不过……”
语音一顿，眼底燃起灼灼战意：“这一日，或许不远。”
闻言。
萧辰眼帘微垂，眸中精光一闪而逝。
若义军当真起事，战火必将席卷平安县。
看来……
大夏军的筹谋，须得更快三分！
萧辰眸色微沉，神色如渊：“几成胜算？”
“呵呵。”
蒋泉指节重重碾过杯沿：“天下大势，何谈胜算？大御腐朽，民不聊生，义军所为，不过是为苍生争一线生机罢了。”
萧辰起身执壶，清茶入盏：“那便预祝蒋兄马到功成！”
“承萧兄吉言！”蒋泉举盏相和。
良久。
蒋泉离开后，雅间内茶香未散，却透着一丝冷意。
萧辰指节轻叩窗棂，眸底寒芒微闪。
蒋泉今日大张旗鼓现身醉仙楼，分明是要让旁人以为他与自己有所勾结。
“这是要拖我下水？”
萧辰唇角微勾，笑意未达眼底：“呵，倒打得好算盘。”
不管是选择杨奇正还是蒋泉，都不是最明智的路。
檐下听雨，终非长久之计。
这世道。
要么吃人，要么被吃——
而他选择。
掀了这宴席！
不多时。
萧辰离开雅间，店小二快步迎上前来，躬身行礼道：“萧爷，东西都备齐了。”
醉仙楼后门。
待看清眼前景象，萧辰不由一怔。
只见两辆牛车整齐停靠，一辆车上堆着几个鼓鼓囊囊的麻袋，想必是兑换的铜钱。
另一辆则满载各色食材和生活用品。
从米面油盐到布匹针线，一应俱全。
店小二见状，连忙解释道：“这都是掌柜特意吩咐准备的，还望萧爷笑纳。”
萧辰细细打量，心中暗赞沈三办事周全。
这些物资虽非贵重之物，却皆为生活所需，省去了他不少采买的功夫。
小二上前一步，指着食材下方的三个精致食盒，低声道：“萧爷，这也是掌柜交代的。”
萧辰目光微动，自然知道那是虎尸交易的银两。
他略一沉吟，问道：“下次送物资的，还是你？”
“回萧爷的话，正是小的负责。”小二恭敬答道。
萧辰随手抛出一锭银子，小二慌忙接住，掌心一沉——
竟是五两！
“下次多备些马料。”萧辰豪横道：“余下的，赏你了。”
待小二千恩万谢后，萧辰利落的跃上头辆牛车，执鞭在手。
临行前忽然想起什么，回头问道：“对了，你叫什么？”
小二一愣，忙不迭答道：“回萧爷，小的叫来喜。”
萧辰点点头。
手中长鞭在空中划过一道弧线，牛车便吱呀吱呀的驶出了平安县城。
暮色渐沉。
天边浮起一弯淡淡的玄月。
萧辰倚靠在装满铜钱的麻袋上，耳边尽是铜钱随着牛车颠簸发出的清脆碰撞声。
他嘴里叼着一根枯黄的草茎，望着缓慢后退的树影，不由的轻叹一声：“早知如此，就该骑着那匹枣红马来。”
自从体会过纵马疾驰的快意，这老牛破车的速度，实在令人不耐。
待到东沟村的轮廓终于在视野中浮现，已是定昏之时。
清冷的月光洒在村口那株苍劲的老槐树上，树影下隐约立着一道熟悉的身影。
萧辰眉梢一挑。
手中鞭子在空中甩了个响，朗声笑道：“大半夜的，你在这儿当门神呢？”