时间如同最残酷的敌人，在启明芯与mp3专利联盟的全球诉讼战中，无情地向前推进。转眼间，又是数周过去。法律战场上，双方依旧在进行着激烈的程序性攻防和证据开示，启明芯虽然暂时避免了被禁售的厄运，但巨大的诉讼成本和市场不确定性，如同乌云般始终笼罩在公司上空。
而在那间略显杂乱、堆满了故纸堆的“技术考古资料室”里，气氛更是压抑到了极点。由林轩寄予厚望的“技术考古小组”，在经历了最初找到EbU（欧洲广播联盟）那条线索的短暂兴奋后，再次陷入了困境。
他们费尽周折，终于通过那位bbc退休工程师的关系，联系上了当年参与EbU dAb（数字音频广播）项目的一位德国专家。这位专家确认，当年法国ccEtt（法国电视传输研究中心）确实提交过多份关于音频编码技术的研究报告，其中一些方案在理论上与后来的mpEG Layer 2\/3有相似之处。但是，当小组请求获取这些报告原文时，却遇到了重重阻碍。EbU的官方档案管理极其严格，涉及到成员机构的内部研究报告更是被视为商业秘密，非相关方根本无权查阅。而ccEtt方面，在得知启明芯正在与他们的“盟友”Fraunhofer等机构进行专利诉讼后，态度更是变得异常警惕和不配合。
“林总，EbU这条线索，恐怕很难走通了。”负责该方向的小组长安德鲁（一位精通多国语言的前欧洲专利局审查员助理），在一个深夜的汇报会上，疲惫地说道，“我们尝试了所有能想到的公开和非公开渠道，都无法拿到那份关键的ccEtt报告。即使能拿到，其‘公开性’在法律上如何界定，也是个巨大的问号。”
其他几个方向的进展同样不容乐观。德国爱尔兰根大学那边的文献虽然找到了一些，但都不够“致命”。跨领域的检索也如同石沉大海。
难道林轩的记忆出现了偏差？或者，那些可能存在的prior Art证据，真的就如同石沉大海，永远无法被找到了？团队成员们心中都蒙上了一层阴影。连一直对林轩“神机妙算”深信不疑的李志远，私下里也开始有些动摇，觉得挑战mp3核心专利有效性的想法，可能真的过于“异想天开”了。
就在整个“技术考古”行动几乎要陷入停滞，大家甚至开始考虑将主要精力转回技术规避方案时，一个意想不到的突破，却在最不经意的地方出现了。
突破口，竟然来自于一位刚刚加入启明芯不久的、负责“盘古”EdA项目底层数据库优化的年轻软件工程师，小赵。小赵是个技术宅，除了工作，最大的爱好就是逛各种冷门的、骨灰级的计算机历史和技术论坛。
这天晚上，小赵在完成了一天的工作后，像往常一样，打开了一个名为“Retroputing bbS”的、界面极其简陋、用户也寥寥无几的在线论坛。这个论坛聚集了一批对上世纪七八十年代计算机软硬件技术极度痴迷的“老古董”和研究者。
小赵正在漫无目的地浏览着一个关于“早期数字信号处理（dSp）芯片与算法”的讨论串。帖子里，一群Id古怪的“大神”们正在争论着tI（德州仪器）的tmS320系列和At&t的dSp16系列在当年的优劣，以及各种早已被遗忘的音频、语音压缩算法的实现细节。
突然，一个Id为“psychoAcoustic_Guru”的用户在回复中提到了一句：“……说到感知编码，其实早在80年代中期，Karlheinz brandenburg（mp3的主要发明人之一）在爱尔兰根大学做博士研究的时候，他的导师dieter Seitzer教授实验室内部，就已经有一个基于VAx小型机运行的、相当完善的感知音频编码仿真系统了，他们称之为‘ocF’（optimum coding in the Frequency domain）。我记得当时看过一份他们内部的技术备忘录（technical memo），里面详细描述了掩蔽阈值的计算和比特分配策略，相当超前……”
这段话立刻引起了小赵的注意！brandenburg！dieter Seitzer！爱尔兰根大学！ocF！技术备忘录！这些关键词，不正是“技术考古小组”一直在苦苦追寻的吗？！虽然只是论坛上的一段“吹水”，但这个Id看起来非常专业，提到的信息也异常具体！
小赵的心脏猛地一跳，他立刻将这段回复截图，并以最快的速度冲到了还在加班的李志远的办公室！
“李…李博！”小赵激动得有些结巴，“您快看这个！这个论坛上的信息！会不会……会不会就是林总说的那个方向？！”
李志远接过截图，快速浏览了一遍，眉头立刻紧锁，随即眼中爆发出难以置信的光芒！“ocF……Seitzer实验室……技术备忘录……80年代中期？！”他猛地站起身，“小赵！立刻！想尽一切办法联系上这个‘psychoAcoustic_Guru’！问他是否还保留着那份技术备忘录，或者知道去哪里能找到它！这件事，十万火急！”
小赵也意识到事情的重要性，立刻回到自己的电脑前，尝试通过bbS的私信系统联系那位神秘的“大师”。
接下来的几个小时，对于李志远和小赵来说，是极其漫长而煎熬的等待。
终于，在凌晨时分，那个Id亮了起来，并发回了一条简短的回复：“ocF memo？年代太久远了，我自己手里肯定没有了。不过，我记得当年爱尔兰根大学电子工程系的内部图书馆（非公开的），好像存档过Seitzer教授实验室的所有技术报告和备忘录，用的是一种很老的缩微胶片格式。你们可以去那里碰碰运气，但需要内部人士或者有力的官方理由才能查阅。”
缩微胶片！内部图书馆！
李志远立刻将这个重大线索向林轩和赵晴鸢做了汇报！
林轩在得知消息后，眼中精光一闪！他知道，这很可能就是他们要找的“圣杯”！前世关于mp3专利争议的记忆碎片中，似乎就提到过一份来自爱尔兰根大学内部的、关键性的早期技术文件！
“晴鸢！”林轩立刻做出指示，“动用我们所有的资源！无论是通过我们德国的法律顾问，还是联系当地的大学关系，甚至不惜代价聘请私家侦探！必须想办法进入爱尔兰根大学的内部图书馆，找到那批Seitzer实验室的缩微胶片档案！并且，要以最快、最合法的方式，获取那份关于‘ocF’的技术备忘录的副本和相关的存档证明！”
赵晴鸢也意识到了这件事的极端重要性，立刻行动起来。她指示高伟绅德国分所的律师团队，利用他们在德国学术界的资源进行沟通；同时，也通过启明芯欧洲分公司和一些私人关系，寻找能够接触到爱尔兰根大学内部档案的可能性。
又经过了数天紧张而充满波折的努力（过程可能涉及到与大学档案管理员的周旋、提供合法的查阅理由如“学术研究需要”、甚至可能付出了一些“灰色”的代价），一份尘封了十几年、从缩微胶片上翻拍并经过公证的、厚达数十页的德语技术文件副本，终于通过最快的国际快递，送抵了香港启明芯总部！
文件的标题赫然是：“ocF - Ein optimiertes Kodierungsverfahren im Frequenzbereich fur hochwertige Audiosignale”（ocF - 一种用于高质量音频信号的频域优化编码方法）。文件的落款日期，清晰地显示为——1988年10月！比mp3核心专利的优先权日，早了整整一年多！
李志远和几位懂德语的工程师连夜对文件进行了翻译和解读。当他们将翻译好的内容与mp3 LA主张的核心专利权利要求进行逐一比对时，所有人都被深深地震撼了！
这份1988年的内部技术备忘录，以极其详尽的方式，描述了一种基于离散余弦变换（dct）、结合了听觉掩蔽模型进行比特分配的音频编码方案！其核心思想、关键算法流程、甚至部分参数的选择，与后来mp3专利中描述的内容，存在着惊人的相似性！虽然它在具体实现细节上可能与最终的mp3标准有所不同，但它清晰地公开了mp3技术中最核心、最具创造性的那部分思想！
“prior Art! 绝对是prior Art！”詹姆斯·怀特律师在仔细研究了文件和技术专家的分析报告后，激动地拍案而起，“这份证据的杀伤力太大了！它足以挑战Fraunhofer那几项关于心理声学模型和比特分配核心专利的新颖性（Novelty）！一旦这些核心专利被认定无效，整个mp3 LA的专利组合的价值将大打折扣！”
戴维斯律师也表示赞同：“虽然对方肯定会辩称这是内部文件，不构成‘公开’，或者技术细节存在差异。但这份文件出自mp3主要发明人导师的实验室，时间点如此之早，内容如此翔实，其证据效力非常强！至少在法庭上，它将给对方带来巨大的麻烦，并极大地增加我们赢得诉讼或达成有利和解的可能性！”
柳暗花明！
在经历了漫长的黑暗摸索和内外交困的压力之后，启明芯终于找到了那把足以劈开专利迷雾、照亮前路的利剑！这份来自历史尘埃中的关键证据，将彻底改变整个专利战争的力量对比！
林轩在得知最终确认消息的那一刻，也长长地舒了一口气。他知道，自己凭借重生优势进行的这次“技术考古”，终于取得了决定性的成果。
现在，是时候让mp3 LA尝尝“搬起石头砸自己的脚”的滋味了。