正德八年五月夏日的鄂尔多斯草原翻涌着青灰色草浪，巴尔斯博罗特的「苍天神庙」正在鄂尔多斯拔地而起。七座汉式阙楼环绕圆形毡帐，檐角挂着算珠串成的风铃，每片瓦当都刻着《周髀算经》的「七衡六间」图。朱厚照派来的太学算生们穿着短打匠服，用桐油混合磁石粉浇筑地脉沟槽，形成永久性磁路，萨满们则跪在一旁，将明军送来的「金甲天神」符牌系在神庙前的白桦神树枝头，与风马旗共同飘荡。
「济农，苍天显灵了！」负责监工的算生突然高呼，手中的磁石罗盘指针剧烈震颤。巴尔斯博罗特腰间的铁牌随之轻颤，地基的磁石与五年前明廷送来的「永乐马掌」产生共鸣——当年那些刻着「明太宗御制」的马掌，此刻正钉在马掌上。
「这是苍天的呼应！咱们得下马了」随行萨满跪倒在地，手中的铜铃刻着新学的「算珠卦象」。自正德三年明廷送来刻有磁纹的马掌，萨满便将「铁器共鸣」视为「天神对话」，如今更将算珠风铃的响声解读为「金甲天神的启示」。——自正德三年始，这些内应萨满随东厂锦衣卫学习汉地算学，渐以算具推演月相星轨，竟成新的占卜之术
与此同时，归化城盐仓前，蒙古贵族们排成长队，甲胄上的「汉家」在阳光下闪烁。太学算生赵班敲击铜盘，声合《九章·方程》节奏：「土默特部甲胄合衰分四率，依盈不足术扣三成！」蒙古百户慌忙掏算盘，却因「五雀六燕」题算错，青盐从三石六斗减为二石五斗。排在后面的小台吉盯着甲胄暗纹——那些「永乐年制」的放射纹，正与怀中私藏的「九斿白纛」符牌产生微妙共振。
六月，归化城铳台的演武场上，牛二虎正在训练新归附的蒙古仆从军。二十名蒙古少年握着神锐铳，却因看不懂「晷影矩尺」的刻度频频出错。「仰角五度对应《周易》九五爻，」指挥使赵勇用验铅银针敲击铳管，「再错，就把你们送去盐仓搬盐！」
突然，北方传来狼嚎。斥候用烽火传令法急报：「达延汗派八百死士突袭归化城！」牛二虎望向天边的尘雾，嘴角扬起冷笑——那些五年前在聚龙滩被精铁弹丸打穿的护心镜，如今竟成了达延汗最后的依仗。
巴尔斯博罗特亲率右翼三万户两千精锐驰援，他腰间的铁牌在阳光下泛着幽蓝。明军神机营早已按《武经总要》布下「三叠铳阵」：前排两千支神锐铳装填完毕，中排算生用晷影矩尺校准仰角，后排搬运铅弹的匠户队列整齐。牛二虎转动三棱镜，阳光通过镜面上的「汉」字镂空图案，在铳管散热孔上投下金边。
「听令！」赵勇敲响算珠铜铃，节奏对应《九章算术》的「方程章」。当达延汗骑兵进入三百步线，前排铳手齐射，铅烟与硫黄在热空气中凝成「灭」字——这是太学新改良的「聚硫显影术」。蒙古骑兵望着空中的字影肝胆俱裂。
「开火！」牛二虎一声令下，蒙古骑兵的铁蹄触发埋在草地下的绊索式火药地雷。这些地雷引爆内藏的火药。连环爆炸中，坐骑受惊坠入陷阱，其「狼牙铳」因铅锡管炸膛，导致死士伤亡过半。
七月，巴尔斯博罗特的汗帐内，六岁的俺答汗盘腿坐在毡毯上，小胖手抓着一把算珠拨弄，羊皮纸上的陈汤画像被他折出了毛边。「父亲，这爷爷为什么拿算盘呀？」他用算盘打出歪歪扭扭的模样，忽然被檐角算珠风铃的响声吸引，光着脚跑到帐口。
巴尔斯博罗特望着儿子圆乎乎的后背，想起明廷送来的「工」字铜牌在神庙地基共振的场景。「那是金甲天神的神器，」他伸手替俺答整理歪掉的帽子，帽檐上的算珠扣随动作轻晃，「等你学会《九章算术》，就能听懂天神的话了。」
俺答转头望向帐外的「苍天神庙」，磁石阵在阳光下泛着幽蓝。他摸向腰间的小铁牌——那是明廷赐的佩饰，刻着简单的「一三五七九」算珠纹。「父亲，为什么明人的风铃会响？」他踉跄着跑向萨满的铁铃，不小心撞翻了案头的《蒙疆工器实录》。
萨满慌忙捡起书册，却见俺答趴在地上，用算珠沿着书中的螺旋线摆成圆圈。「这是天神的皮球吗？」孩子的指尖沾着磁石粉，在羊皮纸上画出歪扭的弧线。巴尔斯博罗特笑了，抱起儿子时瞥见锦衣卫密探潜入帐后的身影，却只是轻轻替俺答擦去鼻尖的草屑。
八月，紫禁城午门，俺答被父亲抱在怀里，望着眼前金光闪闪的午门城楼，忽然指着太学算生抬着的浑天仪：「那像爷爷的奶桶！」巴尔斯博罗特按住儿子乱挥的小手，甲胄上的「盐引密押」与地砖磁石共鸣时，俺答好奇地盯着父亲腰间的铁牌：「会响的牌牌，和神庙的铃铛一样！」
朱厚照望着台阶下的孩童，见他正把算珠塞进嘴里，不禁轻笑。「这孩子可曾读过《周髀算经》？」他将刻有算珠纹的风车递给俺答，小风车在孩子手中转得飞快。俺答突然咯咯笑起来：「真好玩！」清脆的童声让朝贡队伍泛起涟漪，巴尔斯博罗特却紧张得额头冒汗。
「准你在神庙供奉陈汤，」朱厚照特意放柔声音，「但你要教他认算盘，别让草原的狼嚎，盖过算珠的响声。」俺答听不懂大人的话，只顾着用玉佩敲击父亲的金印，蜂窝纹上的幽蓝反光映着他亮晶晶的眼睛——那是比草原的星星更有趣的玩意。
返回鄂尔多斯的马车上，俺答趴在车窗边，望着神庙方向的晚霞。「父亲，明天能去玩风铃吗？」他晃着手里的算珠，几颗滚落在车厢地板上，恰好排成北斗七星的形状。巴尔斯博罗特捡起算珠，忽然想起朱厚照的话，不禁摸了摸儿子的头：「等你学会用算珠摆星星，就能见到真正的金甲天神了。」
俺答似懂非懂，转头盯着车帘上的刺绣。远处传来狼嚎，他却抓起算珠往车帘的磁石扣上凑——当算珠与磁石相吸的那一刻，孩子发出惊喜的尖叫。巴尔斯博罗特望着儿子纯真的笑脸，忽然觉得，也许明廷的算珠，真能织就比黄金家族更牢固的网。