晚宴的热闹散去。
烛火渐次熄灭了大半，周娥皇本就怀有身孕，不耐熬夜，在丫鬟的搀扶下早早退入内室歇息，临走时还特意给了杨骏一个温和的眼神，示意他好生招待苏娃儿。
房间内顿时安静下来，只剩杨骏与苏娃儿二人。空气中还残留着饭菜的香气与淡淡的脂粉味，烛台上的火苗轻轻跳动，将两人的影子拉得忽长忽短，平添了几分暧昧与微妙。
杨骏站起身，看着苏娃儿风尘仆仆的样子，缓缓张口道：“你若是怕被人嚼舌根，府中还有好几间空余的上好厢房，我让人收拾出来给你住，娃儿……”
“娃儿”二字刚出口，他还没来得及转身完全，身后的苏娃儿突然伸出手，一把攥住了他的手腕。她的力道极大，带着一股不容拒绝的执拗，猛地一拉——杨骏猝不及防，重心失衡，径直向后倒去，重重摔在了身后的软榻上。
不等他反应过来，苏娃儿已俯身欺近，双手撑在榻边，将他困在身下。她身上的月白色裙摆垂落，拂过他的脸颊，带着几分清冷的皂角香。往日里爽朗爱笑的眉眼，此刻却拧成了一脸凝重，那双明亮的眸子在烛火下熠熠生辉，没有半分玩笑的意味，反而透着一股破釜沉舟的认真。
杨骏心头一紧，刚要开口询问，便听苏娃儿盯着他的眼睛，一字一句，清晰而坚定地说道：“杨骏，我也想要个孩子。”
这话像一道惊雷，在杨骏耳边炸开。他怔怔地看着近在咫尺的苏娃儿——她的呼吸微微急促，脸颊泛着淡淡的红晕，眼神里却满是执拗与期盼，没有半分女儿家的娇羞，只有直来直往的坦荡。
房间内的烛火似乎也停滞了跳动，空气瞬间凝固。杨骏张了张嘴，却不知该如何回应，不过，此刻也不需要回应，只有行动才能证明一切！
……
次日清晨，天光微熹，透过窗棂洒在床榻间，映得锦被上的暗纹愈发清晰。
杨骏缓缓睁开眼，身旁的苏娃儿还在安睡，长长的睫毛垂落，脸颊泛着淡淡的红晕，呼吸均匀而绵长。她一身素衣松垮地披在身上，眉宇间带着几分事后的慵懒与娇弱，恰应了那句“侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时”，让杨骏心中泛起几分柔软的暖意。
他轻轻起身，生怕惊扰了她的好梦，掖了掖被角，才转身唤来丫鬟吩咐伺候，自己则换了身青色常服，带着铁柱匆匆出了府门。
二人骑着马一路疾驰，直奔开封城外。半个时辰后，一处僻静的院落映入眼帘——院墙由青砖砌成，门前栽着两株老槐，枝繁叶茂，门匾上“闻道书院”四个大字，乃是杨骏找范质所求，经匠人鎏金，在晨光下金光闪闪，透着几分庄重与期许。
这书院是杨骏与冯吉谈完话之后就筹备了，而冯吉在面见官家后就赶紧回去从怀州、相州等地挑选了些家境贫寒却聪慧好学的少年，仓促间凑了十来个，今日正是他第一次前来相见。
杨骏推门而入，院内铺着平整的青石板，两侧种着几丛翠竹，空气清新。正屋前的空地上，十来个少年已然列队等候，年纪约莫在十至十六岁之间，穿着粗布衣裳，肤色各异，有的面带菜色，有的眼神灵动，却无一例外都透着几分局促与不安——他们大多是乡野少年，从未见过这般规整的院落，更不知这位传说中的“杨大人”为何要召他们前来。
见杨骏进来，少年们慌忙躬身行礼，声音参差不齐：“见过……大人！”
杨骏摆了摆手，脸上露出温和的笑容，走到他们面前缓缓停下。他目光扫过一张张青涩的脸庞，有的紧张地攥紧了衣角，有的偷偷抬眼打量他，又慌忙低下头去，模样憨态可掬。
“不必多礼，都抬起头来。”
杨骏的声音温和却有力，带着让人安心的力量道：“我知道你们都是冯吉大人从怀州、相州等地选来的，或许你们还不清楚，为何会被送到这里。”
在场的少年一个个或许因为紧张或急促，一个个的竟愣在原地，也不说话！
而杨骏则是顿了顿，对于大家的表现似乎是早有所料，他便指了指身后的“闻道书院”匾额，语气郑重起来：“这里是书院，往后你们便在此处读书识字、习算学、明事理。我不求你们日后个个封侯拜相，但求你们能习得一技之长，知善恶、辨是非，将来无论是务农、经商，还是入仕、从军，都能做个有用之人。”
少年们闻言，眼中渐渐露出惊讶与希冀的神色。那个面带菜色的少年，忍不住小声问道：“大人，我们……我们真的能在这里读书？不用花钱吗？”
杨骏笑着点头：“不仅不用花钱，书院还管你们的食宿，甚至每月另有月例补贴家用。但有一条——进了这书院，就得守规矩，用心向学，若是偷懒耍滑、惹是生非，我可不会留你们。”
话音刚落，少年们纷纷挺直了腰板，眼神里的局促渐渐褪去，取而代之的是坚定的光芒。他们大多出身贫寒，深知读书是改变命运的唯一机会，如今有这样的机缘，自然不肯错过。
杨骏看着他们的模样，心中暗自点头：这些少年就像未经雕琢的璞玉，只要悉心教导，将来未必不能成为栋梁之才。而这“闻道书院”，则是他为这乱世，播下几颗希望的种子吧！
杨骏从铁柱手中接过一摞裁好的宣纸，走到每个少年桌前，逐一轻轻放下。纸张的细腻触感，让常年摸惯了农具、山石的少年们下意识地摩挲着纸面，眼神里满是新奇——他们中大多从未碰过这般好的纸，更别提用它来写字读书。
放完纸，杨骏回到院中央的石台前站定，轻咳一声，声音不大却清晰地传到每个少年耳中：“今日是你们进书院的第一天，不用急着练字背书，咱们先熟悉熟悉，好，今天第一课咱们讲的就是：自然界中的基本原理……”