“还是将军思虑周全。”
楚昭辅点头应下，随即又皱起眉头来：“只是这般一来，咱们对南唐朝堂的如今动向仍是知之甚少，明日面圣时，只恐应对不及……”
他话音未落，驿馆外突然传来一阵脚步声，一名随行的护卫快步进来通禀：“将军，门外有位自称韩熙载的大人求见，说曾与将军有旧，特意前来拜访。”
“韩熙载？”
楚昭辅闻言眼前顿时一亮，惊喜道：“真是刚想什么就来什么！虽琅琊山那次我未随行，但也听闻韩大人与将军有过一面之缘，他在南唐朝堂人脉广，消息灵通，有他相助，咱们明日面圣便多了几分把握！”
杨骏眼中也闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹浅笑，抬手道：“好，请他进来。”
不多时，身着宽袖长衫、面容俊朗的韩熙载便迈步走入驿馆，他手中握着一把折扇，见到杨骏，当即拱手笑道：“杨将军别来无恙？前些日子琅琊山一别后，今日听闻将军作为大周使臣来金陵，特意前来拜访。”
“韩大人客气了。”
杨骏起身回礼，示意他落座道：“深夜到访，想必不止是叙旧这般简单吧？”
韩熙载哈哈一笑，折扇轻摇，语气爽朗却不失郑重：“将军果然快人快语！实不相瞒，此番深夜到访，既是为私情叙旧，也是为公事而来——为南唐百姓计，我盼着此番议和能成，免却更多战乱之苦。”
他话锋一转，神色沉了几分：“如今南唐朝堂，主战派以燕王李弘冀为首，他暗中联合了镇守濠州、寿州的几位武将，明日面圣时，定会当庭拿淮南战事问责，逼将军在领土、岁贡上让步；冯相虽心向议和，却碍于燕王在军中的势力，以及部分老臣的‘保国’呼声，不敢公然偏袒大周，最多在关键时刻打圆场，帮着缓和气氛。”
杨骏闻言，指尖在案几上轻轻敲击，目光锐利：“韩大人既来透底，想必已有应对之策？”
“将军明鉴。”
韩熙载放下折扇，前倾身子，语气恳切：“我皇虽忧惧战事，却极重‘帝王体面’。明日面圣，将军不妨先避战事胜负，开篇便提‘两国罢兵，互还战俘’——淮南战俘家属近来多有上书，我皇对此颇为挂怀，先顺了他这份心意，再谈割地之事，他对大周的‘诚意’便会多几分认可。届时即便燕王发难，只要我皇意动，主战派便难成气候。”
杨骏没有立刻接话，目光锐利地看向韩熙载，语气带着几分审视问道：“韩大人这话，可不是在与杨某开玩笑吧？”
韩熙载微微一怔，握着折扇的手顿了顿，面露疑惑：“杨将军何出此言？韩某所言句句属实，皆是为促成和议着想，绝无半分戏言。”
“韩大人明鉴。”
杨骏身体微微前倾，语气沉稳却直击要害：“如今战事未休，淮南之地仍有交锋，若此时互还战俘，这些兵士回到南唐，难道不是即刻再披铠甲，继续保卫贵国疆土吗？这般‘示好’，于议和而言，不过是徒增变数，而非推进之策。”
这话一出，驿馆内的空气瞬间凝固，韩熙载脸上的笑意褪去，不由得苦笑着摇了摇头，拱手道：“是韩某思虑不周，未能周全利弊。那……依将军之见，可有妙策能破此局？”
“妙策谈不上，但杨某倒想先理清一事。”
杨骏突然放声大笑，笑声爽朗却带着不容置喙的强势，他起身踱步至窗前，转身时目光锐利如刀，直直看向韩熙载：“韩大人，我想你怕是理解错了我此行的意图——此番前来金陵，是贵国主动求和，而非我大周求着议和！若贵国所谓的‘诚意’，只是想借还战俘之名，暗中保留战力，那杨某觉得，这议和之事，倒也不必继续进行下去了！”
这话掷地有声，震得驿馆内众人皆是一怔。楚昭辅眼中闪过赞许！杨骏这是故意亮明底线，既敲打了韩熙载，也断绝了南唐试图含糊其辞的念头。
韩熙载脸色微变，连忙起身道：“将军息怒！韩某绝无此意，只是一时考虑欠佳。我皇确有求和的真心，绝非虚与委蛇！”
“既如此，那便拿出真正的诚意来。”
杨骏语气稍缓，却依旧带着几分强硬道：“明日面圣，就按之前的条件，若贵国应允，我朝自会撤军，战俘之事可后续再议，甚至可允诺让他们解甲归田；若贵国不应，那杨某即刻启程回朝，战场上见真章便是！”
韩熙载望着杨骏眼中不容动摇的坚定，知晓他方才的话绝非随口威胁，不由得轻轻叹了口气，语气里带着几分怅然：“杨将军，前些日子琅琊山一见，你虽是武将，但与我谈及民生疾苦时，满是悲悯，我知你是胸怀天下黎明百姓的仁将。可如今你抵达金陵，行事风格却这般强硬，倒让我有些意外。”
杨骏闻言，心中也暗自一叹——南唐群臣终究还未认清现实：战场上赢不了的东西，谈判桌上更不可能凭空得到。
他抬眼看向韩熙载，目光澄澈而坦诚，语气里没有了先前的强势，多了几分沉甸甸的责任：“韩大人，我并非刻意摆出强硬姿态，只是想让南唐君臣看清眼下的局势——涡口一战，我朝将士血染江水；扬州城外，多少儿郎埋骨他乡。我若此刻松口退让，拿将士们的鲜血换表面的‘和气’，如何对得起那些为大周浴血奋战的弟兄？又如何向我朝官家与百姓交代？”
韩熙载闻言，重重叹了口气，语气里满是忧虑：“哎，可若真要这般坚持，以南唐朝堂上主战派的势头，尤其是燕王那不容置喙的强硬，大概率只能是刀戈相向了！”
杨骏沉默片刻，目光落在窗外沉沉的夜色里，语气却依旧坚定：“刀戈相向，非我所愿，但真的无果之下，我大周将士也有底气再战的！”