杨骏与赵上交自弘文馆步出之后，并未折返户部，而是径直朝开封府衙疾行而去。府衙之地，历来为政务繁忙之所，升堂断案、官员理事皆在此间进行。然而谈及童子试，那可是士子们踏入仕途的初探之石，虽然其庄重与意义非凡，但还不可能移至国子监那样更为高端的学府举办。遍观天下，能担此重任之地，除了各县衙署，别无他选。
府衙之内，大堂与院落空间委实有限，难以广纳众多士子共赴试场，更无从筑起如贡院那般鳞次栉比的永久号舍。故而，每逢童子试之期，便只得在府衙的宽广庭院或是空地上，简单布置起桌椅，让考生们于青天白日之下挥毫泼墨。若逢风雨交加、天公不作美之时，便仓促间以竹木为骨，芦席为壁，搭起简陋的隔间或是“考棚”，聊作临时屏障，仅供考生们片刻栖身之用。待到考试结束，这些应急之物便又随之拆解，归于无形……
赵上交与着杨骏巡视了一圈县衙后，便看着西跨院对着杨骏说道：“这县衙的西跨院原是堆放粮草的仓库，临时辟作童子试的号间，仓促间只在墙上钉了些木板当隔板，隔出三十七个半人高的格子。晨雨刚过，地上的泥泞还没干透，衙役们铺了层干草，条件是简陋了些！”
杨骏点了点头道：“虽是如此，不过十年寒窗无人问，一举成名天下知，这童子试可是他们步入仕途的第一场考试，到底怎么样，就看他们此番造化吧！”
“十年寒窗无人问，一举成名天下知，说得好！天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。希望他们能懂得这些道理吧！”
杨骏对赵上交所言微微颔首，两人随后在衙门内又漫步了一圈，各自步入早已安排妥当的休憩室中休憩。此举实为谨慎之举，以防身为主考官的他们不慎泄露了试题，坏了规矩。
随后的两日里，杨骏与赵上交仅是偶尔巡视一番衙门中的号舍，余下的时光，便是在静谧中等候童子试的大幕缓缓拉开。
第三日，童子试开考！
杨骏与赵上交并肩而立，目光掠过那如鱼群般络绎不绝、涌入殿堂的士子们，心中不约而同地泛起一阵涟漪，昔日唐太宗李世民，望着满堂经由科举新选拔出的才俊，嘴角勾勒出一抹得意的弧度，轻声却掷地有声地言道：“天下英雄，尽入吾彀中矣！”
此情此景，仿佛历史的车轮轻轻一转，杨骏与赵上交对视一眼，无需多言，彼此眼中都闪烁着同样的感慨——眼前这番光景，不正是那千古一帝的豪情再现？士子们怀揣梦想，带着对未来的无限憧憬，一步步踏入了这座决定他们命运的殿堂，恰似历史长河中又一代英豪，汇聚于此，静待风云变幻，书写属于自己的辉煌篇章。
须臾之间，一阵突如其来的冷风掠过，带着年初那场倒春寒的余韵。本以为润正月已悄然翻过篇章，春日的温煦该渐渐铺陈开来，却不曾想，这二月的天空下，依旧是一片反常的凉意，丝毫不见春意融融的迹象。
赵上交站在院门口，望着格子里缩肩写字的孩子们，眉头拧成个疙瘩。他身上的官袍下摆沾了片草屑，是方才跨过门槛时蹭到的——这仓库的门槛被粮草车撞得歪歪斜斜，稍不留意就会绊倒。
他指着最靠边的一个，木板缝里还漏着风，吹得那孩子握笔的手直打颤道：“杨骏，你看这格子，能挡什么？这里面的，黑黢黢的，能看得清字吗？”
杨骏刚把一块挡雨的油布钉在漏雨的屋檐下，听见这话回头道：“大人，我一早让人去借了些棉絮，塞在板缝里能挡点风。只是这光线实在没法子，仓库原本朝北，阴天就得凑近窗户才能看清题目。”
正言说之际，一阵突如其来的“哗啦”声自内室的隔间响起，杨骏闻声即动，脚步匆匆迈向声源处，只见一名孩童不慎碰翻了案头的砚台，乌黑的墨汁如脱缰野马，肆意地在干草堆上蔓延，留下一片片不规则的黑斑。孩童的双眸瞬间盈满了焦急的泪光，手中仍紧紧攥着一支毛笔，那笔杆因长期使用早磨得发亮，杨骏不假思索地蹲下身来，从衣襟内缓缓掏出一块备用的毛笔，轻声细语道：“别急，我这儿还有一支新的，你先拿去用，无碍的。”
一旁，赵上交默默注视着这一幕，眼神中闪过一丝不易察觉的深思。随即，他转而向一旁的衙役吩咐道：“去，将东墙上的窗纸再捅开些，让更多的光线洒进来，这里需要更多的光明。”
他走到一个漏雨的格子前，见那孩子正用衣襟接着从房梁滴下的水珠，卷子已经湿了一角。老侍郎叹了口气，解下自己的披风，搭在格子顶上：“先挡挡，莫让墨水晕了。”
“赵大人！这砚台被风刮倒了，这破地方怎么考试！”
一声尖细而略带懊恼的嗓音划破宁静，杨骏循声望去，只见一位身着华丽锦袍的公子正懊恼地立着。那锦袍下摆不幸与泥泞亲密接触，污迹斑斑，而他手中紧握的一支银质发簪，也在这一番慌乱中不慎跌落，簪头玉齿断了一截，显得格外刺眼。
杨骏眉头微蹙，不动声色地拾起那断簪，轻轻置于桌上，随即声音低沉而严厉地响起：“考场之内，规矩森严，喧哗乃是大忌。风急浪高，砚台自需人手稳住——在座诸君，无一例外，皆需如此应对。”
一旁的学子们虽是惧于杨骏的话，但一个个的都扭头看来，一旁的赵上交见状后，捋着短须开口道：“大家今日只有一件事要做，那就是一定要通过这次童子试，至于其他之事，万不可分心，大家继续作答吧。”