寿康宫。
廊下种满了名贵的姚黄牡丹，灿若朝阳，锦绣纷叠。
宫女们穿梭其中，忙得脚不沾地。
太后爱花，皇帝又孝顺，命宫人每日更换寿康宫的花，不许有一片凋败的花朵。
“姨母~”
此时，陆蓉月正陪着太后赏花，她脸上覆了一层面纱，只露出一双柳眉杏眼。
只见她柳眉轻蹙，半是撒娇半是抱怨：“姨母～自从陆青鸢被赐婚以后就愈发张狂，不把我放在眼里也就算了，出阁之前还给母亲脸色看。”
太后有些疑虑：“你未来可是贤王妃，那小蹄子怎敢给你脸色看？还有你母亲，也不是个软性子啊。”
“不知道她使了的什么手段，让父亲贴了好多嫁妆，库房里抬出来的比我都多了一倍不止，母亲一向爱重父亲，纵使心有疑虑，也不敢多说什么，”陆蓉月假装以手拭泪，“还有，她大婚当日，我好心好意去庆贺，她却抓花了我的脸。”
“岂有此理！哀家是看在陆相的份上，给她牵了这么一个好姻缘，她却如此不知好歹！”
太后狠狠地掐断了一朵离得最近的牡丹花，碗口大的花头“咕咚”一声掉在地上，宛如美人头颅。
“娘娘，贤王殿下、镇北侯和他的夫人已经到了。”李公公前来禀报。
遭了！祁哥哥怎么也来了？！
陆蓉月一时惊慌，用手捂住了脸。
他不是出城去了吗？怎么进宫了！
太后却以为她是害怕陆青鸢，轻轻拍了拍她的手：“没事，你随哀家过去，若是她当着哀家的面也敢造次，定让她吃尽苦头！”
不多时，萧祁昂首阔步而入，身后紧跟着霍雁行与陆青鸢二人。
众人向太后行礼问安后，还未等太后开口，宫门外又传来一声高呼：“皇上驾到——”
太后心里咯噔一声，看来今日是不好发作了。
不过皇帝向来不是这个时候来请安的啊，怎么突然就来了。
“朕听殿前司上报，说你们在宫门外发生争执，到底是为何事啊？”
霍雁行上前一步，拱手道：“皇上，并非微臣冲动。实是贤王在京郊私自围猎，纵容手下毁田伤人，苦主告到了军营，微臣情急之下，才对贤王殿下有所冒犯。”
萧祁反驳：“本王只是带了三五个随从在京郊打打猎而已，怎么，镇北侯不去练兵，倒是管上本王了？”
皇帝摆摆手：“朕还以为是多大点事儿呢，反正这秋狝也近了，别说是你，朕都有点手痒了，说吧，这次又打到了什么宝贝？”
见皇兄不计较，萧祁颇为得意地瞟了霍雁行一眼，接着说：“回皇兄，臣弟这次捕获了一头白鹿。”
说罢，他挥了挥手，侍从便将木车推了进来。
萧祁掀开木车上的大红绸缎。
一头白鹿安静地侧躺着，毛色如霜。
太后欢喜得紧，站起身走上前仔细打量：“真的是白鹿，听闻南极仙翁骑的就是白鹿，哀家活了这么些年，总算看到真的了。”
萧祁见母后欢喜，嘴巴像是抹了蜜：“说不定就是南极仙翁送给母后的生辰礼，祝您松鹤长春，寿元无量呢！”
“你呀你，惯会讨喜。”太后被逗笑了，亲昵地用食指轻点了一下萧祁的额头。
此时，皇帝上前扶住太后的手，赞叹道：“这白鹿乃是天降祥瑞啊！朕记得前朝有一布衣皇帝，就是猎到了一头白鹿，视作天命所归。”
说者有没有心不知道，反正听者是听进去了。
太后虽然有扶持小儿子的心，但萧祁羽翼未成，还远远不到和皇帝撕破脸的时候。
她安抚似的用另一只手拍了拍皇帝的手背：“白鹿现世，更说明皇帝明德，天下太平啊。”
不料，陆青鸢上前一步，福身道：“皇上，臣妇斗胆，这白鹿……恐怕是假的。”
此言一出，众人皆惊。
萧祁脸色一沉，但面上还保持着微笑：“青鸢妹妹，圣上面前，可不能胡诌。”
“是啊，姐姐，平日里你在家里胡闹也就罢了，这可是送给太后的寿礼，是祁哥哥的一片孝心，你说这白鹿是假的，难道是质疑祁哥哥的这份孝心也是假的吗？！”
陆蓉月说完，便站到了萧祁的身侧。
陆青鸢笑眯眯地回应：“我只说了这么一句，怎么妹妹着急起来了？难不成昨夜你是亲眼所见，贤王殿下亲手抓的白鹿？”
“够了！”太后将茶盏重重砸在桌上，厉声喝道：“陆青鸢，你自小在他乡长大，远离京城，没有见过这等祥瑞之物也属正常，哀家可以念你无知，恕你无罪。先前听说你不敬尊长，言行多有悖逆，对待姊妹也全无仁爱之心，哀家还不信，今日一看，果然是个口齿伶俐的主！来人——”
陆蓉月微微仰头，面纱下的嘴角缓缓勾起，露出一抹得逞的笑容。
她已经迫不及待地看到陆青鸢被掌嘴了，最好打得血肉模糊，面目全非，看她以后还怎么在京中混得下去！
“母后，且慢。”
太后还没有下令，皇帝便开口了。
他饶有兴致地问道：“朕倒是想知道，霍夫人怎么就判定这白鹿是假的呢？若是她说不出个子丑寅卯来，母后再罚她也不迟。”
太后默许了。
陆青鸢不慌不忙地解释道：“皇上，此鹿看似白鹿，实则是老梅花鹿仿造而成。”
说罢，她微微侧头看了萧祁一眼，继续道：“因为老年鹿毛色较浅，行动迟缓便于控制。”
“胡说！”萧祁上前一步，想要逼近陆青鸢，却被霍雁行侧身挡住了。
霍雁行身姿挺拔，宛如苍松，目光如炬，冷冷地盯着萧祁。
萧祁只好站在原地辩解：“白鹿是本王亲手所抓，昨日随从没有八十也有一百，他们都可以替本王作证。”
霍雁行冷不丁问道：“刚才贤王殿下才说自己只带了三五个随从，怎么这下就变成了百八十人了呢？”
萧祁心中一惊，可话已经说出去了。
陆青鸢继续说：“臣妇曾经在民间见过，有些猎户会将普通的梅花鹿伪造成白鹿，卖给富商或者地方官，以示祥瑞。伪造者常用石灰、米浆等混合物，以猪鬃刷逆毛涂抹。此法虽可使鹿身上的白色保持半月不褪，但遇水即溶。”
皇帝听闻，大手一挥：“来人，去打一桶水来。”