叶伟接着说:“还有,安全第一,伤了人我可照付汤药费,但要是死了人,我就不管了。”
黄石眼眶一热,浑浊的泪水在晨光里直打转:“您肯用我们,已是天大的恩情!我这就回村喊人。”
“慢着!”叶伟想到什么,叫住他,“你们村是不是有个田伯?”
黄石愣了愣,挠着半白头发笑:“您说田老头?他年事已高,身子骨不是很好,怕干不下重活。”
“让他来监工。”叶伟干脆说:“不用搬石头,盯着大伙儿干活就行。”
黄石皱眉:“他腿脚不利索,怕是管不住青壮……”
“我说行就行。”叶伟打断他,“当年我娘病重,是田伯偷偷塞给我半袋粟米。”
他转身看向山顶,崖顶的松涛声隐隐传来,“人不能忘本。”
黄石喉头滚动,重重拍了下大腿:“是我糊涂!叶英雄这般仁义,田老头定当拼了老命把活儿管好!”
他抹了把脸,转身就跑,布鞋底在碎石路上擦出“沙沙”声,生怕叶伟会反悔一样。
叶伟曾与秦美艳去土岗村杀程豹程熊两兄弟,当时杀掉程熊后事迹败露,眼看要被村民们围捕,也幸好那位田伯领他们入屋,最终躲过一劫。
现在有机会,他也想报答一下他的恩情。
叶伟挑眉看向李铁,后者挠着后脑勺,脸上堆满苦笑:“小伟,这事你别怪我。”
他压低声音,瞥了眼远处还未走远的黄石,“我和黄老哥打小光屁股长大,他昨晚带着不少苦难村民来给我作揖,我实在抹不开面子……”
叶伟抬手拍了拍他肩膀,嘴角噙着笑:“村长,我懂,换作是我,也难推辞。”
李铁长舒一口气,脸上的褶皱舒展了些:“那就好!不过你放心,往后再有外人求上门,我一定先禀明你。”
“如此最好。”叶伟点点头,望向村西头的鱼塘方向,“村长,鱼塘今日能完工不?”
“差不了!”李铁胸脯拍得震天响,“今早我去瞧过,就剩西北角最后一道堤岸,那些后生们给你干活,都铆足了劲呢!”
叶伟满意地点头,转头看向铁灵儿:“鱼塘一完工,就着手盖楼。账目让知意和灵儿一起管,村长,你负责现场调度。”
李铁还未应声,铁灵儿已经蹦跳着凑过来,眼中闪着兴奋的光:“呆子!登记工人、记工钱的事儿包在我身上!不过管钱还是交给知意姐,我怕管不住手!”
她吐了吐舌头,发间的铜铃铛跟着叮当作响。
“行,就这么定。”叶伟扬嘴笑着,随即领着两人往崖顶方向走去。
三人站在花岗石群处看了看,他折了根树枝在地上比划:“村长,从这儿修条坡道直通村子,然后用滚木运石头。”
他又指了指山脚下,“在那儿搭个临时木架,方便吊装推车上……”
下山时,叶伟一路详细交代运输细节,从山坡角度到木材规格无不细说,村长频频点头,一旁的铁灵儿听得直咋舌。
等回到村里,他又领着两人来到规划盖楼的空地,从屋里取出一卷草图展开:“地基要挖三尺深,底下铺碎石、夯三合土……”
正说着,村口突然传来一阵喧闹。
黄石村长正扯着嗓子喊道:“让让!让让!都别挤!”
只见四十多个面黄肌瘦的汉子挤在土路上,个个衣衫褴褛,跟在他身后,把手中的农具握得紧紧的。
他们身后,又跟着一群看热闹的妇孺,孩童们叽叽喳喳,好奇地打量着这些外村人。
王心巧正在村里一边闲逛,一边思及昨夜一事,时不时掩嘴一笑,听见动静,她猛地转身看去。
得知这一大帮村民是去找叶伟后,她忙带着两名随从往叶伟家赶去。
很快,四十余名村民簇拥着黄石来到叶伟身前。
众人衣衫褴褛,眼窝深陷,却都挺直了脊梁,目光灼灼地望向叶伟。
黄石抹了把额头的汗,扯着嗓子道:“叶英雄!人都齐了,啥时候开工您吱声!”
叶伟的目光扫过人群,最终落在角落的老人身上。
田伯佝偻着背,麻布衣裳洗得透亮,补丁摞着补丁,灰白的头发乱糟糟地支棱着,却仍努力挺直腰杆,浑浊的眼睛里泛起水光。
“义士……”他嘴唇哆嗦着,刚吐出两个字又慌忙噤声,枯瘦的手指紧紧攥着衣角。
“黄村长,大伙儿今早吃了吗?”叶伟声音朗朗,目光扫过村民们泛青的脸。
“吃过了!”
“昨儿嚼了榆树皮!”
“大家都不饿!都饿惯了!”七嘴八舌的回答里带着硬撑的底气,却掩不住一些人肚子里传出的咕噜声。
黄石搓着手赔笑:“叶英雄,咱村老少两天一顿饭是常事,保准不耽误干活!”
叶伟转头看向李铁,脸色郑重:“村长,劳烦婶子们去你家开伙。只要来干活的,一天两顿大米饭,管够!每人再加一两肉。”
话音未落,人群瞬间炸开了锅。
黄石瞪圆了眼睛,喉结滚动着说不出话。
有村民甚至狠狠掐了把自己大腿。
李铁想起马冬梅屋里堆着的半屋粮食与肉,一拍胸脯,“小伟,这事我一定办妥!”
见叶伟点头,他转身扯开嗓子对村妇们喊道:“婆娘们!都去我家淘米烧饭去!”
呼啦啦的脚步声中,村妇们纷纷你争我抢地往李家跑,眼里泛着兴奋的光。
“黄村长,”叶伟又转向呆立的黄石,“工钱一天二十文,干得好的还有赏。”
“二十文?!”黄石膝盖一软,险些又要下跪,“活菩萨啊!叶英雄您这是救了土岗村村民的命啊!”
村民们轰然叫好,有年轻汉子握紧了拳头,粗糙的手掌在胸口拍得“啪啪”响:“叶英雄放心!咱一会把石头当儿子扛!”
叶伟又叮嘱了几句安全事项,便让李铁和铁灵儿领着众人去吃饭。
人群渐渐散去,田伯经过他身侧时,忽然颤巍巍地鞠了一躬,泪水在眼角打转,叶伟忙扶了他一下。
等所有人走远,叶伟一转身,便看见王心巧站在槐树下,目光痴柔望来,唇角噙着笑。
她指尖绞着帕子,微开的温柔嘴瓣,在空气里显得格外诱人。
她一时迈开纤纤腿儿,朝他款款走来。