文华殿内，檀香袅袅。隆庆帝端坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着扶手，目光扫过殿内众臣。六部九卿分列两侧，屏息凝神。
\"南洋...\"皇帝缓缓开口，声音在殿内回荡，\"诸位爱卿以为，该如何着手？\"
户部尚书马森率先出列，手中账册哗啦作响：\"陛下，去岁南洋诸国朝贡贸易，仅香料一项就获利八十万两。若开海禁，岁入至少翻倍！\"
\"马大人此言差矣。\"兵部尚书霍冀冷哼一声，\"贸然开海，倭寇之祸前车可鉴！\"
\"霍尚书多虑了。\"贾环突然开口，声音不大却字字清晰，\"如今我大明水师威震东海，福船、广船皆装备新式火炮，岂是当年可比？\"
他上前一步，袖中取出一卷海图徐徐展开：\"臣提议，先遣商队探路。民间商贾往来贸易，最不易引人注目。\"
张居正眼中精光一闪：\"贾大人意思是...明修栈道，暗度陈仓？\"
\"正是。\"贾环手指点在海图上几个港口，\"商队中安插锦衣卫，测绘山川，记录水文。待情报完备...\"
冯保突然阴恻恻地插话：\"老奴倒认识几个泉州海商，最擅与番邦打交道。\"
隆庆帝突然拍案，惊得殿角铜鹤香炉轻颤：\"好！就依贾爱卿所言。着令：凡赴南洋经商者，朝廷给予通关文牒，水师护航！\"
圣旨一出，满殿哗然。工部尚书急道：\"陛下，若番邦起疑...\"
\"起疑？\"皇帝冷笑，\"朕的商船想去哪儿，还需看蛮夷脸色？\"
泉州港，千帆竞发。
码头上人声鼎沸，来自江浙、闽粤的商队络绎不绝。绸缎庄的伙计正与茶商讨价还价，瓷器行的掌柜指挥苦力搬运货物，生怕碰坏了精心包装的龙泉青瓷。
\"听说了吗？朝廷新颁的'闯南洋令'！\"一个头戴方巾的商人兴奋地挥舞着邸报，\"凡出海经商者，水师派战船护航！\"
旁边绸缎庄的王掌柜捻着山羊胡：\"李兄当真要去？听闻渤泥国多瘴疠...\"
\"怕什么！\"李姓商人拍着胸脯，\"朝廷在旧港设了补给站，还有军医随行！\"
突然，人群一阵骚动。只见一队锦衣卫护着几个官员走来，为首的举着明黄圣旨。商人们纷纷跪倒，额头抵地。
\"奉天承运皇帝诏曰：凡我大明子民赴南洋经商者，皆可至市舶司领取勘合文牒。水师当派福船两艘、战船五艘护航...\"
圣旨宣读完毕，码头顿时炸开了锅。一个年轻商人激动地拉着同伴：\"张兄！咱们的瓷器在满剌加能卖三倍价钱！\"
不远处，几个番商面色阴沉。一个波斯商人用生硬的汉话对同伴道：\"明人要来了...我们的好日子到头了...\"
市舶司后堂，烛影摇红。
徐显宗正在训话，面前站着二十个乔装打扮的锦衣卫。他们有的扮作账房先生，有的装成水手，甚至还有两个扮作歌姬。
\"记住你们的身份。\"徐显宗敲了敲桌上的海图，\"林三，你混入周氏商队，重点测绘满剌加港口水文。\"
一个满脸风霜的汉子抱拳：\"属下明白。\"
\"柳七，你随李家船队去渤泥。\"徐显宗指向另一个点，\"特别注意他们的兵营位置。\"
扮作歌姬的女卫突然开口：\"大人，若遇盘查...\"
徐显宗冷笑一声，从袖中掏出一包药粉：\"鹤顶红，见血封喉。\"
窗外，海浪拍岸声隐约可闻。一个锦衣卫小声嘀咕：\"听说南洋女子多妖娆...\"
\"管住你的裤腰带！\"徐显宗厉声呵斥，\"误了正事，提头来见！\"
与此同时，泉州最大的酒楼\"海天阁\"内，几个海商正在密谈。主座上的白须老者轻叩桌面：\"诸位，这次朝廷如此大方，必有蹊跷。\"
年轻些的商人不以为然：\"管他呢！有水师护航，还怕什么海盗？\"
\"你懂什么！\"老者瞪眼，\"嘉靖年间海禁的教训忘了？朝廷翻脸比翻书还快！\"
角落里，一个一直沉默的青衫男子突然开口：\"不如...我们主动请几个锦衣卫上船？\"
满座哗然。老者眯起眼睛：\"陈东家，此话怎讲？\"
青衫男子轻笑：\"既避不开，不如卖个好。朝廷要什么，我们给什么。互利互惠，岂不美哉？\"
八月十八，吉日良辰。
泉州港旌旗招展，五十余艘商船整齐排列。最大的\"宝昌号\"上，水手们正在升起绣着\"大明\"二字的猩红旗帜。
岸边人山人海。有送行的妻儿老小，有看热闹的百姓，还有兜售平安符的小贩。一个老太太死死拽着儿子的衣袖：\"儿啊，南洋多瘴气，带上这包雄黄...\"
突然，号角齐鸣。人群自动分开一条路，一队明军迈着整齐步伐走来。阳光下，铠甲反射着刺目的光芒。
\"是水师！\"有人惊呼。
十二艘战船缓缓驶入港口，为首的\"镇海号\"上，三十六门火炮森然列阵。甲板上，水兵持矛肃立，威风凛凛。
商船上爆发出一阵欢呼。一个年轻水手激动地指着战船：\"看！那是新式的佛郎机炮！有它们在，海盗算个屁！\"
\"宝昌号\"甲板上，周掌柜正与一个青衫文士交谈。那文士手持罗盘，不时记录着什么。
\"陈先生真是博学。\"周掌柜奉承道，\"连星象都懂。\"
青衫文士——实则是锦衣卫暗探——谦逊地笑笑：\"略通皮毛，海上航行用得着。\"
午时三刻，三声炮响。战船升起令旗，商船依次解缆。岸上百姓纷纷跪倒，祈求海神保佑。
\"起帆！\"
随着号令，百余面船帆同时升起，遮天蔽日。战船在前开路，商船呈雁阵跟随。浪花飞溅中，这支庞大的船队缓缓驶向蔚蓝深处。
航行第七日，晴空万里。
\"宝昌号\"的厨子正在甲板上晒鱼干，突然指着远处惊呼：\"快看！\"
只见海天相接处，三艘怪船正快速逼近。那船帆上绘着狰狞的骷髅，船头站着持刀大汉。
\"海盗！是海盗！\"水手们乱作一团。
周掌柜脸色煞白，踉跄着跑到船头，拼命挥舞红旗。远处战船立刻鸣炮示警，调转船头。
海盗船明显迟疑了。但贪婪最终战胜理智，他们还是冲了过来。
\"轰！\"
一声巨响，海盗领头船顿时桅杆断裂。原来是\"镇海号\"开火了。紧接着，五艘战船呈扇形包抄过来，箭如雨下。
不到半个时辰，战斗结束。两艘海盗船沉没，剩下一艘挂起白旗。商船上的水手们欢呼雀跃，有人甚至跳起了舞。
\"大明水师威武！\"周掌柜热泪盈眶，对着战船方向深深作揖。
当夜，船队停泊在一处荒岛休整。篝火旁，商贾们推杯换盏。
\"痛快！\"李掌柜灌了口酒，\"往日遇到海盗，少说要丢半船货。如今倒好，还能缴获战利品！\"
角落里，扮作歌姬的锦衣卫正在抚琴。琴声悠扬，引得几个水师将领频频侧目。谁也没注意到，她的裙摆下藏着一卷刚绘好的海图。
满剌加港，烈日炎炎。
\"宝昌号\"缓缓靠岸，码头上挤满了看热闹的土着。他们指着船上的明字旗窃窃私语，几个孩童好奇地摸着缆绳。
\"这就是明国商船？\"一个土着官员用葡萄牙语问通译，\"比葡人的还要大！\"
周掌柜昂首下船，身后伙计抬着礼盒。他学着番礼鞠躬：\"大明商人周文焕，特来拜会贵国国王。\"
那官员看到礼单上的丝绸、瓷器，眼睛都直了。特别是那对鎏金掐丝珐琅瓶，在阳光下熠熠生辉。
\"请！快请！\"官员态度顿时恭敬起来，\"国王陛下正在王宫等候。\"
王宫内，满剌加苏丹端坐在黄金宝座上。当他看到明商呈上的礼单时，手指微微发抖——这些珍宝，足以买下半座城池！
\"尊贵的大明客人，\"苏丹通过通译说道，\"你们想要什么？\"
周掌柜微笑：\"只想在贵国设个商栈，买卖货物。\"
谈判出奇顺利。当晚，满剌加王宫举行盛大宴会。舞姬们扭动着腰肢，乐师演奏着异域曲调。
宴席角落，那个\"青衫文士\"却不见了踪影。此时他正潜伏在港口炮台附近，用炭笔快速勾勒着防御工事的布局。
返航途中，风云突变。
原本晴朗的天空突然乌云密布，海浪越来越高。\"宝昌号\"在波峰浪谷间颠簸，桅杆发出不堪重负的呻吟。
\"降帆！快降帆！\"船长声嘶力竭地喊着。
一个巨浪打来，船身剧烈倾斜。周掌柜死死抱住桅杆，眼睁睁看着两箱瓷器滑入海中。
就在这危急时刻，远处战船突然射出三道火箭，在乌云中划出明亮轨迹。紧接着，所有战船同时鸣炮——这是水师的特殊信号，指引商船前往避风港。
三日后，风暴平息。商船队在一处无名海湾休整。周掌柜清点损失时，发现那个\"青衫文士\"正站在礁石上，对着海图记录什么。
\"陈先生好雅兴。\"周掌柜走近，\"这次多亏水师，否则...\"
文士合上海图，意味深长地笑道：\"是啊，有大明水师在，闯南洋有何可惧？\"
泉州港再现在眼前时，码头上早已挤满迎接的人群。妻子寻找丈夫，母亲呼唤儿子，欢呼声此起彼伏。
\"宝昌号\"刚一靠岸，税吏就跳上甲板。周掌柜却笑容满面地递上账册：\"抽分三成，一文不少！\"
更令人惊讶的是，船上卸下的不仅有南洋特产，还有十几个番商。他们用蹩脚的汉话喊着：\"我们要见大明皇帝！\"
市舶司官员匆忙赶来，看到这番景象，惊得下巴都要掉了：\"这...这是...\"
周掌柜豪迈地挥手：\"都是仰慕天朝，自愿来朝贡的！\"
不远处，徐显宗正在听取锦衣卫的汇报。当听到\"已测绘七国三十六港\"时，他满意地捋须微笑：\"好，很好。\"
夕阳西下，港口渐渐安静。只有海浪声永恒地拍打着堤岸，仿佛在诉说这场\"闯南洋\"的传奇才刚刚开始...