顽猴们一哄而散，吵吵闹闹跑开，还不忘回头喊着要带点心。
鸣玉轻笑出声，伸出手道：“小将军，走吧～”
卫鸿落犹豫了下，才搭上去，被他牵着往外走，只是才出巷口便迎面碰上灵儿。
急急赶来的药灵儿气喘吁吁，正要开口，却无意瞥见二人的手，犹豫着问：“我......是不是来得不是时候？”
“咳。”卫鸿落干咳一声，默默抽出手道：“何事？”
“县令说新户册送来了......”灵儿弱弱回道，实在无法忽视一旁凌厉的眼刀......
“嗯，回吧。”
到了县衙却不见县令，只有个文书候着，他上前几步行礼：“新册请将军过目。”
卫鸿落走上前坐下，信手翻阅着户册道：“县令呢？”
“回将军，县令公务繁多，晚些来请见。”
“无妨，本官无事，他不必来了。”她头也不抬，淡淡回了句。
却惊得文书一时拿不定主意——将军不会着恼了吧......
正斟酌着开口，却见将军瞥了他一眼道：“还有事？”
他连忙行礼退下，心里却止不住犯嘀咕——将军不似动怒，唉，他的县令爷也是，忙归忙，可这位主好歹见一见啊......
“小将军......”药灵儿试探着问了句，“灵儿能做什么吗？”
卫鸿落思索了下抬首：“去年巡盐御史溺死在胥江，你去查查此事。”
又转头对鸣玉道：“三年前南海之战后的那笔赈灾款......”
她细细叮嘱一番后二人才离去，而这些户籍......
且慢慢耗吧——
三日后，南陵阊门外画舫如织，药灵儿偏挑了条篷布泛白的旧船。
青箬笠往舱头一挂，惊起苇丛里半睡的白鹭，翅尖扫落桥洞顶的苍苔，正坠在艄公新沏的碧螺春里。
那老船夫忙要换茶，却被拦下——她状似无意地向其打听这胥江之事。
忽见六柱湘妃竹的官船破雾而来，桅杆系着五彩平安结，细看却是用盐商孝敬的辽东貂绒捻的线。
药灵儿腕间翡翠镯子碰响定窑茶托，想起小将军叮嘱的《两淮盐课考成》奏折便眯起了灵眸。
残荷深处忽现小舟，蓑衣客抛来束沾泥的并蒂莲。花苞里竟塞着卷浸油的密信，她用簪子挑开，见是盐枭与漕帮往来的暗语。
正待细看，雨脚忽密，打碎舷窗外的天光云影，她忙将其收回，瞥见了“户部清吏司”的落款。
远处寒山寺钟声荡开雨幕，那旧船缓缓驶回码头......
“小将军！”药灵儿快步入院中，正要说此事，却见二人面色低沉。
“灵儿。”卫鸿落一把拉着她往外走，“慈幼局有个孩子病重，你去看看——”
鸣玉昨日同她说这孩子染寒找了郎中，仅一夜便病情加重......
三人赶至慈幼局，一入西厢房便见众人慌乱地围在榻边，药灵儿挎着药匣大步走出，连连喊着：“让让——”
他们纷纷让路，她忙上前看诊......
鸣玉看着她眉头越皱越深，不免焦急道：“如何？”
药灵儿一脸凝重：“此病来势汹汹，这孩子又体弱，我先开个方，待会扎针时你们都出去。”她有条不紊地安排着。
而后他们在外候着，鸣玉去抓药了，嬷嬷同那群孩子扒着门翘首以盼......
卫鸿落虽然心里也急，但她相信灵儿......
一柱香后，灵儿推门而出，额间渗出细珠，面上却浅浅一笑：“醒了......”她急忙拦着要冲进去的众人，“不过还很虚弱见不了这么多人，嬷嬷同我进去吧——”
心急如焚的嬷嬷随之而入，接着便听见里头又哭又笑，还有灵儿的安抚声。
鸣玉煎好药回来，敲门时却被拒之门外，灵儿接过汤药，对着他俩道：“这儿有我，小将军你们先回吧。”
虽是这么说，鸣玉还是想去看看那孩子，却被身后的小将军拉住，她神情坚定却又透着温柔。
他望着那群张皇失措的孩子轻叹一声，去将他们安顿好，回来时小将军仍立在门外，神情若有所思。
“鸣玉。”卫鸿落轻轻拍了拍他，“会好的。”
“嗯。”二人一同侯在门外。
翌日，药灵儿轻轻松了口气，这孩子算熬过来了，只是......
这症状很像......
她一时不能断定，可也不敢冒险，仍喊着“病人需静养”将其他人拒之门外，连嬷嬷也不让进了。
卫鸿落虽心有疑虑，不过灵儿自有分寸，况且嬷嬷也说那孩子好多了，便同鸣玉先行离开。
三日后，她正梳理着种种线索，却见鸣玉匆匆而至，神色沉重道：“小将军，慈幼局又有几个孩子病了......”
她正要前去，却被他拉住，“不能去，是疫病。”
“怎么会？”卫鸿落紧紧皱眉，前些日子他们分明还活蹦乱跳，怎么就染上了疫病？
“城中也有其他病患——此事不如问问知县。”鸣玉沉眸，语气冰冷。
她想到什么，二人径直去寻知县，却见他仍俯首书案，身形愈发消瘦。
“疫病你是否知晓？”她大步流星，拍着书案冷声质问。
县令一惊，忙抬首，对着那含着三分怒气的面容叹了口气，“下官知晓。”
“为何不报？”话几乎是从齿缝间挤出。
他苦笑了下，“报了他们就活不了了，南陵也会......”
“砰——”那拳头狠狠砸在书案上，书册纷纷坠落，“立即上报！封城张贴告示，将病患隔开救治——”
县令又叹一声，倒底是瞒不住了......