小布什带着布什家族的律师，拿着鲍勃提供的报告和那份将Fireblast-Ex Gel“战略武器化”的草案（林恩的潦草构想已通过鲍勃所在的游说公司的军方背景顾问润色）匆匆离开。
林恩在他们走前，不忘强调了一句：“我们的技术团队随时待命，可以立刻开赴科威特前线。”
这句话既是表态，也是筹码。
目送小布什离开，林恩和鲍勃都松了口气，今晚的主要任务已完成了大半。
两人心情轻松了不少。
鲍勃·亨特指着宴会厅另一角聚集的一群西装革履、气场强大的男人，低声对林恩说：
“看到那群人了吗？那是德州石油帮的核心。
克莱顿-威廉斯、巴斯兄弟、埃克森、美孚、雪佛龙、科氏工业、哈利伯顿...
这些公司的代表，都是老布什总统自1940年代投身石油业起，几十年经营形成的德州石油帮成员。他们是真正的‘造王者’。”
林恩看着那群谈笑风生、掌控着全球能源命脉的大佬，由衷感慨：
“鲍勃，你可真厉害，连这些人的底细都摸得这么清楚。这恐怕不是你们游说公司的‘常规业务’吧？”
鲍勃得意地笑了笑，抿了一口香槟：“嘿嘿，别忘了，我也是耶鲁的高材生。而且，这些人里，不少是我当年还在政府任职时就认识的老熟人。”
他顿了顿，带着一丝过来人的狡黠：“在华盛顿混，人脉就是氧气。不过你在娱乐圈也混得不错，对了，我还没恭喜您的LINK唱片今年斩获六座格莱美奖杯...”
“哈哈，只是运气好而已...”
两人商业互吹了几句，气氛轻松融洽。
林恩虽然一夜未眠，白天一直拉着鲍勃一起补全计划，查漏补缺，又经历了高强度的谈判和交际，但精神依旧亢奋，毫无倦意。
鲍勃看着眼前这个精力充沛、学习能力惊人的年轻客户，眼中满是欣赏。
林恩则看着那群石油大亨，若有所思地问道：
“鲍勃，我们第一次见面时你跟我说过：‘我可以给你介绍政客，他们可以帮你接到生意、弄来资金、帮你站台、甚至为你出台法律，只要你提供足够的报酬，什么都可以搞定。’
现在，我好像有点明白你这句话背后的‘终极形态’了。”
鲍勃品了一口杯中的酒，眼神闪烁着狡黠和自得，林恩的问题正中他的痒处：
“哈哈，LINK，你学得很快，你看到的‘石油资本资助选举→政治家族制定政策→油企获利→资金回流政治圈’这条链，只是最基础、最表面的‘管道’。就像这个国家的地下水系统一样普遍。
但就像消防局里永远有藏在角落里的高级设备一样，真正的顶级玩家，玩的是更高阶的东西，操控的是规则本身，甚至...是空气和时间。”
林恩目光灼灼追问道：“怎么说？”
鲍勃作为深度浸淫K街规则的游说老手，并且从权力内部（米国消防局副局长的腐败经验）转到“旋转门”的另一边，他眼里看到的“游戏”，会比自己初步理解的那条链条更复杂、更深入骨髓。
“让我给你打开几扇真正的后门瞧瞧？”鲍勃放下手里的香槟杯，身体微微前倾，声音压低，带着一种分享行业最高机密的神秘感：
“钱当然能买到广告和代言人，但真正的高手，像你刚看到的那些能源巨头和他们背后的资本网络，玩的是‘塑造空气’。
比如，通过我们这样的‘顾问’，给关键智库注入‘研究资金’——这些智库能‘独立’地‘发现’石油钻探对环境无害，或者某个国家真的拥有大规模杀伤性武器。”
林恩若有所思：“接下来我猜就是媒体攻势？”
“媒体？哦，LINK，我们扶持、投资，甚至创造有利的媒体平台。一个关键社论，一份‘权威’报告，甚至一场精心策划的‘专家辩论’，能在政策出台前就让公众接受它，或者干掉一个碍事的议员。
我们不是在游说政策，LINK，我们是在制造政策出台的‘必然性’，让空气里弥漫着支持它的味道。想想午餐时我们是怎么为你的‘凝胶武器化’做铺垫的？”
“油田面临的战略威胁切实存在，而我的凝胶恰好能解决这个威胁。”
“bingo！接下来就是制定规则。你以为政策都是议员们坐在办公室里拍脑袋想出来的？
哈！高级的游说，不是去求议员‘支持我’，而是把现成的、完美的、对我们客户有利的‘草案’直接塞进立法进程里去。
我们（指K街游说公司）有最顶尖的前议员、前内阁部长、前白宫法律顾问组成的幽灵写手团队。
他们深谙立法程序，知道每一个可能卡壳的关节在哪里，能用最官方的措辞写出最有利于客户的条款。
埃克森想要海上勘探豁免？我们直接就能拿出一份‘保障国家能源安全新法案’草案，里面该豁免的条款写得滴水不漏。
哈利伯顿想要免于战地诉讼？那份‘重建国家安全承包商保护条款’的草本早就躺在关键议员的抽屉里了。我们提供的是定制西装服务，而不是成衣店。”
他意味深长地看了一眼林恩带来的那份武器化草案。
“你知道我是怎么从消防局下来的，对吧？但那只是旋转门的低级版本。高级玩法是反其道而行之——把‘他们的人’，或者知道合作规则的人，提前‘种’进关键的监管机构里。
不是等他们退休了才进入旋转门拿百万年薪，而是在他们正当盛年时，就资助他们竞选、运作他们进入政府。
环保署、证交会、国防部采购局、关键的国会山常务委员会...你在里面看到的那个笑容可掬的副局长助理，很可能就是某个巨头早些年资助的明日之星。
他不需要受贿，他本来就认同这套规则，他知道他的下一站在哪里。这不是简单的旋转，这是提前部署的棋子。
想想看，当监管者和被监管者是同一个俱乐部的预备会员，规则会是什么样？”
“那哪还有规则？他们就是规则本身。”林恩撇了撇嘴。
“哈哈。没错。但这种合作同样伴随着危机。真正的大师级合作，甚至懂得如何利用危机，或者...”
鲍勃再次压低声音，几乎是耳语：“...预见或加速危机的到来，从而创造巨大的新市场和政策转向。想想能源危机时谁趁机推动阿拉斯加钻探？
想想战争（他瞥了一眼林恩，意指科威特）如何瞬间抹平了军费限制、环保审查和竞争性招标？
高级玩家不是被动等待，他们有能力参与设定‘国家紧急状态’的议程，将公众的恐慌精准引导到有利于他们商业目标的轨道上。
灾难？那是重新洗牌的号角，而他们是牌桌的拥有者。你也觉得科威特...不是个巧合吧？”
“当然，连沙特都早有准备，科威特和米军只会知道得更早...”林恩点头。