他也终于明白，为什么她今天会对和他们一起滑冰感到如此纯粹的兴奋和珍惜——这不正是她内心深处极度渴望的“正常”家庭的欢乐氛围吗？没有恐惧，没有勒索，只有轻松的陪伴和节日的嬉闹。
他轻轻用冰鞋碰了碰玛利亚的靴子，示意跟上，两人缓慢地沿着冰场边缘滑行。
“玛利亚，”林恩斟酌着词句，他的语气变得严肃中带着关切。
“听着，我知道这很难，但钱不是解决问题的根本办法，尤其...尤其是他们那样的人。给你父亲钱去‘治疗’艾利森，可能只是助长了他们的依赖和勒索。你得设定界限。为了你自己。”
玛利亚侧头看他，眼中闪烁着复杂的光，有惊讶于他一针见血的理解，有委屈，也有一丝长久压抑后被人理解的动容。她没有立刻反驳，只是沉默地听着。
“至于那个哥哥艾利森，”林恩继续说道，声音低沉却清晰。
“他才是真正的危险。如果你感到威胁，无论是言语上还是潜在的，别犹豫，寻求保护。你现在有自己的事业了，保护好自己的安全和未来的可能性，比满足他们无休止的要求重要一万倍。家庭？有时候家人是自己选的。”
他说这话时，眼神示意了一下正在前方尝试耍帅后滑但差点摔倒、被雷恩一把扶住的马库斯。
林恩温暖有力的话语像是一股暖流，她望着他，冰雪女王般的包装下，那份早就悄然种下的情愫在这一刻疯狂滋长。
两个月前在《今夜秀》后台，她借着采访成功的激动拥抱了他，那短暂而暧昧的贴近，她至今能感受到自己剧烈的心跳和他身上淡淡的木质香调，也清晰地记得他温和但克制的、不着痕迹的退开一步，礼貌地祝贺她。
没有意外，没有回应。她知道他有女朋友，美得惊心动魄的澳大利亚女孩妮可·基德曼就在观众席上看着。
她将那份悸动死死压在心底，却在每一次见到他时，都如同此刻在冰面上，心像冰刀下的冰屑一样细碎又无法控制地飞扬。
此刻，林恩离她很近，为了说话方便，他的手臂几乎是半环着她，以防她重心不稳。温热的呼吸扑在她的鬓角。
他眼中是纯粹的关心和保护欲，而非暧昧，这让她既安心又苦涩。
复杂的情绪——对家庭关系的绝望、对眼前之人的渴望、对道德的坚守、对这份温暖关怀的感激——像冰场边缠绕的彩灯线一样，将她的心紧紧缠绕起来，几乎让她窒息。
她垂下浓密的睫毛，轻轻“嗯”了一声。
林恩稳稳地扶着她，带她沿着边缘缓慢滑行，沉默了片刻。
“从那个家逃出生天...这才是你最想要的圣诞礼物，对吧？”林恩忽然开口，低声重复着她可能埋藏在心底却从未说出口的话。
玛利亚猛地侧头看他，眼睛睁得极大，帽檐下的脸上满是惊愕。
林恩转过头，目光沉静地看着她：“我‘听’得出来。金钱，名气，这些东西对你来说只是工具。真正的奇迹是挣脱锁链。”
“你已经迈出了最关键的一步。玛利亚，你拥有一副被上帝亲吻过的嗓子，一个巨大的舞台在等待你去征服，你不需要再用金钱去祈求那个‘家’的任何‘赦免’。
你可以用你创造的价值、用你争取到的地位和影响力，为你和你妈妈打造一个坚不可摧的堡垒——一个用成功浇筑的家，让那些过去只能仰望却永远无法靠近。”
玛利亚的心脏剧烈跳动起来，他的话语点燃了一种愿景：用耀眼的成功筑起保护墙。
“我真的...可以吗？”
“当然！”林恩肯定地回答，带着鼓励的笑容，轻轻拍了拍她的后背。
“别让他们再吸你的血了。拒绝他们，专注于自己的事业，专注于为你和母亲创造属于你们的安全屋。当你的世界变得无比广阔时，那些角落里的阴影，自然会被光芒驱散。其他的麻烦我会帮你解决...”
此时，旁边传来“噗通”一声闷响和一声惨叫：“嗷！！！”
两人回头一看，一直试图炫技做倒滑加速的马库斯，一个不留神摔了个结结实实，正龇牙咧嘴地挣扎着爬起来。
玛利亚忍不住“噗嗤”一声笑出来，暂时驱散了沉重的气氛。
林恩也笑了，带着促狭：“看来树顶的星星任务，有归属了...”
他就知道，面对满场的年轻女孩，马库斯绝对忍不住不断加大难度耍帅。
“走吧，去‘慰问’一下我们的冠军摔跤手。”他自然地拉起玛利亚的手腕，带她一起滑向马库斯的方向。
玛利亚低着头，感受着手腕上传来的温热力度，心头的小鹿剧烈地撞击着，脸颊的热度几乎要融化帽檐上的寒气。
她知道林恩在公众场合总是界限分明，但此刻这份只在她需要时才给予的“越界”关怀，让她更加沉迷，也让她心底那份明知无望却又无法熄灭的情愫，燃烧得更加灼热。
回到林恩上西区的顶层公寓，浓郁的松枝香气和温暖的灯光瞬间驱散了室外的寒意。
客厅中央，那棵高大的道格拉斯冷杉巍然挺立，等待着被赋予圣诞的魔力。
空气中流淌着经典的圣诞歌曲旋律——《Jingle bells》、《Silent Night》、《white christmas》，悠扬而温馨。
“噢，拜托，妈！”
马库斯夸张地掏掏耳朵，一边笨拙地整理着彩色玻璃球装饰盒。
“这歌也太老了吧？感觉是爷爷的爷爷辈听的！就没有点新潮的圣诞歌吗？”
刚做完圣诞造型回家，正小心翼翼检查一串昂贵古董圣诞灯泡的贝琪闻言，立刻瞪了他一眼：
“老？这叫经典，懂不懂！这是我们小时候就在听的节日声音！”
不过她自己也忍不住笑了笑，看向刚脱下外套、正活动着冻僵手指的林恩，眼神充满期待：
“马库斯说得也有点道理...林恩，我们家的音乐天才，要不你现场来一首？就现在！以你的创作才华，写首新圣诞歌还不是轻轻松松？让我们家今年有点新鲜的声音！”