孔颖达小心翼翼地翻开书页，一股淡淡的墨香扑鼻而来，沁人心脾。
这墨香与大唐惯用的松烟墨不同，少了几分浓烈，多了几分清雅，仿佛带着草木的芬芳。
他深深地吸了一口气，感受着这独特的墨香在鼻腔中萦绕，只觉得心旷神怡，连日来的疲惫都消散了几分。
“好墨！好纸！好字！”孔颖达忍不住赞叹道，手指轻轻摩挲着洁白如玉的纸张，触感细腻柔滑，如同上好的丝绸。
再看那一个个乌黑锃亮的方块字，笔力遒劲，结构严谨，赏心悦目。
然而，当他的目光扫过书页上的文字时，却蓦地愣住了。
“这……这是什么？”孔颖达瞪大了眼睛，指着书页上一个个陌生的小符号，脸上写满了疑惑。
只见在句子的末尾，或是一个小圆圈“。”，或是一个小蝌蚪“，”，又或是一个小圆点下面加个小尾巴“；”，还有的像个倒挂的小水滴“、”……
这些小符号整整齐齐地排列在文字之间，将原本连贯的句子分割成一个个独立的部分。
孔颖达活了大半辈子，饱读诗书，经史子集无一不通，却从未见过这样的符号。
他揉了揉眼睛，以为自己老眼昏花，可定睛一看，那些小符号依旧清晰地印在书页上，仿佛一个个神秘的密码，等待着他去破解。
“克明兄，你快来看！”孔颖达急忙招呼杜如晦，“这书上的符号，你可曾见过？”
杜如晦闻言，也凑了过来。
他仔细地端详着那些小符号，眉头紧锁，沉思良久，却依旧摇了摇头：“老夫也从未见过。”
“这究竟是何物？为何要将好端端的句子断开？”孔颖达百思不得其解，心中如同猫抓一般，痒痒难耐。
他迫切地想要知道这些符号的含义，想要弄清楚它们的作用。
就在这时，他突然想起了一件事。
“对了！”孔颖达猛地一拍脑门，恍然大悟，“房玄龄曾上奏陛下，言及楚河村书籍皆有此物，名为‘标点符号’，可断句明义，方便阅读！”
“标点符号……”孔颖达喃喃自语，再次看向书页上的那些小符号，
他尝试着按照这些标点符号的提示，将句子断开，重新组合，细细品读。
“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
原本连贯的句子，被标点符号分割成三个独立的部分，每一个部分都表达了一个完整的意思。
孔颖达反复吟诵，只觉得豁然开朗，对这句话的理解更加深刻了。
“妙！妙！妙！”孔颖达忍不住拍案叫绝，“这标点符号，当真是妙用无穷！有了它，读书再也不用费力断句，可以节省大量的时间和精力！”
他激动地将书页翻来覆去地看，越看越觉得这标点符号神奇。
他仿佛发现了一个新大陆，心中充满了探索的欲望。
然而，一旁的杜如晦，脸色却有些复杂。
他看着孔颖达手中的书，心中五味杂陈。
大唐的读书人，为了断句明义，往往要花费数年甚至数十年的时间，皓首穷经，才能勉强掌握。
而炎国，却用一个小小的标点符号，就轻而易举地解决了这个问题。
这其中的差距，何止千里？
“克明兄，你怎么了？”孔颖达注意到杜如晦的神色，关切地问道。
杜如晦苦涩地笑了笑，摇了摇头：“没什么，只是……有些感慨罢了。”
他感慨大唐的落后，感慨炎国的先进，更感慨自己身为大唐宰相，却无力改变这种现状。
“唉……”杜如晦长叹一声，语气中充满了无奈和失落，“炎国，当真是……什么都有啊……”
孔颖达也沉默了。
是啊，炎国什么都有。
先进的农具，精美的瓷器，强大的武器，还有这神奇的标点符号……
大唐与炎国相比，简直就像是两个世界。
一个落后，一个先进。
一个还在黑暗中摸索，一个已经走在了光明的大道上。
这种巨大的差距，让在场的每一个人都感到压抑和沉重。
“克明兄，你说这炎国……”孔颖达欲言又止，眼神飘忽，不知在思索些什么，最终，只是将手按在杜如晦肩上，像是要传递一份无言的力量。
沉默在书斋中蔓延，像浓稠的墨汁，一点点浸染着每个人的心头。
压抑的气氛，让呼吸都变得沉重起来。
“唉……”孔颖达也跟着叹了口气，打破了这令人窒息的寂静，“炎国……炎国之主杨宽，怕是真龙现世啊……”
他想起在长安城时，曾听闻过关于炎国国主的种种传闻。
有人说他身高八尺，腰围也是八尺，力能扛鼎，武艺超群；有人说他三头六臂，青面獠牙，乃是上古魔神转世；更有人说他能呼风唤雨，撒豆成兵，有通天彻地之能。
那时，孔颖达只当这些是无稽之谈，一笑置之。
可如今，亲眼见识了炎国的种种神奇之处，他心中却不由得动摇了。
或许，那些传闻并非空穴来风。
或许，炎国国主杨宽，真的拥有某种超凡的力量。
否则，他如何能创造出如此先进的文明？
如何能让炎国在短短数年之内，就超越了大唐？
一想到这里，孔颖达的心中就涌起一股莫名的敬畏。
杜如晦的脸色也变得凝重起来。
他身为大唐宰相，肩负着治理国家、教化百姓的重任。
可如今，面对炎国这个强大的对手，他却感到了一种深深的无力感。
他甚至开始怀疑，大唐是否真的能够追赶上炎国的脚步。
这种想法，让他感到恐惧和不安。
不仅仅是孔颖达和杜如晦，在场的每一个人，都感受到了这种巨大的压力。
他们都是大唐的精英，是这个国家的中流砥柱。
可如今，他们却发现，自己引以为傲的知识和才华，在炎国面前，竟然显得如此苍白无力。
这种落差，让他们感到沮丧和迷茫。
“诸位，”杜如晦深吸一口气，打破了沉默，“我们此行的目的，是为了购买书籍，学习炎国的先进知识。如今，我们已经见识到了炎国的强大，更应该珍惜这次机会，将更多的书籍带回大唐，让更多的人受益。”
他顿了顿，语气变得坚定起来：“大唐与炎国之间的差距，并非不可逾越。只要我们虚心学习，奋发图强，总有一天，我们也能创造出属于自己的辉煌！”
杜如晦的话，像一剂强心针，注入了众人的心中。
他们纷纷点头，表示赞同。
“克明兄说得对！”孔颖达振作精神，说道：“我们不能妄自菲薄，更不能被眼前的困难吓倒！我们要学习炎国的长处，弥补自身的不足，让大唐变得更加强大！”
“对！我们要买更多的书！把炎国的书籍全部买回去！”
“我们要把炎国的知识全部学到手，然后超越他们！”
“大唐万岁！”
众人的情绪再次高涨起来，他们仿佛忘记了之前的压抑和沉重，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
“好！那我们就开始吧！”杜如晦大手一挥，说道，“大家分散开来，各自挑选自己需要的书籍。记住，不要放过任何一本有价值的书！”
“是！”
众人齐声应道，然后便如潮水般涌向书架，开始了疯狂的“扫荡”。
他们穿梭在书架之间，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
他们像一群饥饿的狼，扑向了知识的海洋。
经史子集、天文地理、农学医术、工艺制造……凡是他们能看懂的书籍，统统都被他们收入囊中。
他们甚至连一些看不懂的书籍，也毫不犹豫地买了下来。
因为他们相信，这些书籍中，一定蕴藏着某种宝贵的知识，等待着他们去发掘。
杜如晦也不例外。
他虽然身为宰相，但也是一位博学多才的学者。
他对知识的渴望，丝毫不亚于其他人。
他抱着一摞摞书籍，穿梭在书架之间，脸上洋溢着满足的笑容。
他仿佛回到了年轻时求学的岁月，心中充满了对知识的渴求和对未来的憧憬。
然而，就在他抱着一摞书，准备去结账的时候，他的脚步突然停住了。
他的目光，死死地盯住书架上那堆积如山的书籍，眉头紧锁，他像是看到了什么，又好像没看到，站在那里，一动不动。
杜如晦的手臂微微颤抖，怀里的书摞得高高的，几乎遮住了他的视线。
他机械地迈着步子，却又猛地停了下来，仿佛被施了定身咒一般。
他目光呆滞，眼神不再是欣赏，而是充满了难以置信的惊恐，死死地盯着书架上那堆积如山的书籍，仿佛看到了什么骇人的怪物。
汗珠从他的额头渗出，沿着沟壑纵横的脸颊缓缓滑落，在下巴处汇聚成一颗颗晶莹的液滴，最终滴落在那泛黄的书页上，晕染出一圈圈深色的墨迹。
他感觉自己的心跳在加速，咚咚咚，如同擂鼓一般，震得他耳膜嗡嗡作响。
周围喧闹的声音仿佛被隔绝开来，他听不到同僚们兴奋的讨论声，听不到书页翻动的声音，甚至听不到自己急促的呼吸声。
他的世界里，只剩下眼前这浩如烟海的书籍，以及一个在他脑海中炸响的疑问。
这么多书……这么多……
大唐的书籍，大多是抄写的，费时费力，一本薄薄的《论语》抄写下来，也要耗费数月时间。
即便是有经验的老吏，日夜抄写，产量也极其有限。
而眼前这些书籍，装帧精美，纸张洁白，字体工整，显然是出自印刷坊。
可是，即便炎国拥有印刷术，又怎么可能印出如此海量的书籍？
杜如晦粗略地估算了一下，这间书斋里的书籍，至少有数万册之多。
这需要多少工匠日夜不停地雕刻印刷版？
需要消耗多少纸张和墨水？
需要多长时间才能完成？
一个可怕的念头在他脑海中浮现：难道炎国拥有某种超越大唐认知的印刷技术？
一种可以快速、高效地印刷书籍的技术？
这个念头如同一道闪电，划破了他混沌的思绪，让他瞬间清醒过来。
他感觉自己的血液都快要沸腾了，一股难以抑制的兴奋和恐惧在他心中交织。
他猛地抬起头，环顾四周，发现同僚们都沉浸在挑选书籍的喜悦之中，并没有注意到他的异常。
他深吸一口气，努力让自己平静下来。
不行，他必须弄清楚！
他放下手中的书籍，快步走到书店老板面前，用不太流利的炎国语言问道：“敢问老板，贵店这些书籍，是如何印制出来的？”
书店老板是一位慈眉善目的老者，他捋了捋花白的胡须，笑呵呵地说道：“这位客官，我们的书籍都是用活字印刷术印制的。”
“活字印刷术？”杜如晦心中一惊，这个词他从未听说过。
“正是。”老板点头道，“活字印刷术乃是我炎国独有的技术，可以将单个的字模组合成不同的版式，然后进行印刷。如此一来，便可大大提高印刷效率。”
老板的解释，让杜如晦更加震惊。
他难以想象，竟然还有如此神奇的技术存在。
他追问道：“敢问老板，这活字印刷术，是何人所创？”
老板脸上露出一丝骄傲的神色，说道：“这活字印刷术，乃是我炎国国主陛下亲手所创！”
“国主陛下……”杜如晦喃喃自语，心中掀起了惊涛骇浪。
他想起之前孔颖达所说的“真龙现世”，心中不由得信了几分。
炎国国主，究竟是何等人物？
他再次看向书架上那堆积如山的书籍，他感觉自己仿佛站在一个巨大的深渊边缘，随时都有可能坠入其中。
突然，他感觉有人拍了拍他的肩膀。
他猛地回过头，看到程咬金正关切地看着他。
“克明兄，你这是怎么了？脸色如此难看？”程咬金问道。
杜如晦张了张嘴，想要说些什么，却又不知道该如何开口。
他指着书架上的书籍，声音颤抖地说道：“知节兄，你……你看看这些书……”
程咬金顺着他的手指看去，只见书架上堆满了书籍，并没有什么异常。
他疑惑地问道：“这些书怎么了？”
杜如晦深吸一口气，强压下心中的震撼，说道：“知节兄，你知道这些书……是怎么印出来的吗？”