张叔起身时眼眶通红：“大小姐，朝廷已下旨为叶家平反，还拨了银两重修叶家军府。雁门关的将士们都盼着您能回来主持大局。“
叶挽秦望着远处的关隘，沉默良久：“我已不是当年的叶家大小姐，如今只想做个江湖人。“她将合璧佩解下，递给张叔，“这枚玉佩，你交给值得信赖的后辈。叶家军的精神，不该断在我手里。“
张叔接过玉佩，重重叩首：“末将遵命！“
回程的路上，墨骏辰见叶挽秦神色落寞，轻声道：“要不要去看看杏花镇？“
叶挽秦眼中闪过一丝暖意：“好啊。“
再次回到杏花镇，已是初秋。虽无杏花绽放，枝头的果实却已饱满。醉仙楼的幌子依旧在风中摇曳，只是掌柜的换了张年轻的面孔。
两人刚走进酒馆，就见个熟悉的身影从后厨跑出来，正是叶惊风。他如今已是酒馆的账房先生，脸上的稚气褪去不少，多了几分沉稳。
“堂姐！墨公子！“叶惊风惊喜不已，“你们可算来了！“
三人围坐一桌，叶惊风滔滔不绝地说着近况：“苏文彦大人在京城站稳了脚跟，时常寄书信来。孙老前辈在岭南收了个徒弟，据说把裂穹斧的技法教得炉火纯青。还有洛阳分舵的赵师叔，上个月还派人送了些凌霄阁的新茶...“
叶挽秦静静听着，嘴角不自觉地上扬。原来这江湖路，早已串联起无数温暖的羁绊。
正说着，门外进来个背着药箱的郎中，看到叶惊风时笑道：“惊风，上次托你买的草药准备好了吗？“
叶惊风连忙起身：“早备好了李郎中，我这就去取。“
待叶惊风离开，墨骏辰忽然道：“明日去鄱阳湖看看吧，那里的水寨据说改建成了善堂。“
叶挽秦点头，望向窗外。夕阳穿过云层，在地上投下斑驳的光影，像极了他们一路走来的江湖路——有风雨，有阴霾，却终会迎来暖阳。
鄱阳湖的水波，比记忆中平静了许多。
当年的血影教总坛，如今已变成一片规整的院落。门口挂着“鄱阳湖善堂“的匾额，几个孩童正在院子里追逐嬉戏，笑声清脆。
一位白发老者正在晾晒草药，看到他们来时，放下手中的活计迎了上来：“两位是...“
“在下墨骏辰，这位是叶挽秦。“墨骏辰拱手道，“特来拜访善堂主事。“
老者恍然：“原来是墨公子和叶姑娘！老朽是这里的管事，当年多亏二位仗义出手，才有如今的善堂啊。“
两人跟着老者走进院内，只见不少曾经的囚徒正在做着力所能及的活计。有的在编织竹器，有的在修补船只，脸上都带着平和的神色。
“那位钱护法...“叶挽秦犹豫着开口。
老者叹了口气：“钱老后来幡然醒悟，主动捐出所有家产修建善堂，如今在后厨帮着烧火呢。“
正说着，后厨传来咳嗽声。一个独眼老者端着柴禾走出来，看到他们时愣了一下，随即低下头匆匆往里走。
叶挽秦望着他的背影，轻声道：“知错能改，善莫大焉。“
离开善堂时，夕阳正沉入湖面。墨骏辰忽然指着远处的芦苇荡：“那里好像有人在比武。“
两人走近一看，只见两个少年正在切磋剑法。一个用的是凌霄阁的基础招式，另一个的身法却带着叶家暗器的灵动。
“是赵师叔派来的弟子，在教孩子们功夫防身。“墨骏辰笑道。
叶挽秦看着那抹跳跃的剑光，忽然拔出袖中短匕：“墨公子，要不要切磋一下？“
墨骏辰挑眉，长剑应声出鞘：“请指教。“
剑光与匕影在芦苇荡中交织，时而如流星追月，时而如清风拂柳。没有了当年的紧张对峙，只剩棋逢对手的畅快。
夕阳将两人的身影拉得很长，芦苇在风中沙沙作响，像是在为这场迟来的切磋伴奏。
收招时，叶挽秦的短匕正抵在墨骏辰的咽喉，而墨骏辰的剑尖，离她的发丝只有寸许。
两人相视一笑，皆是默契。
“看来还是叶姑娘技高一筹。“墨骏辰收剑入鞘。
叶挽秦把玩着短匕：“墨公子承让了。“
晚风拂过，带来远处善堂的钟声。叶挽秦望着天边的晚霞，忽然道：“听说西域最近不太平，有个叫'流沙教'的门派在作乱。“
墨骏辰眼中闪过一丝精光：“那正好，我们去瞧瞧。“
江湖路远，前路未知。但只要身边有彼此，再远的路，也值得去闯。
西域的风沙，比雁门关更烈。
两人行至敦煌时，正赶上一年一度的庙会。虽在边陲，却也热闹非凡。杂耍的艺人、叫卖的商贩、往来的旅人，构成一幅鲜活的江湖画卷。
“听说了吗？流沙教的人又在月牙泉附近闹事了，说是要抢莫高窟的佛经。“
“可不是嘛，听说他们的教主能呼风唤沙，厉害得很。“
邻桌的茶客议论着，叶挽秦与墨骏辰交换了个眼神。
“去看看？“墨骏辰举杯。
“走。“叶挽秦一饮而尽。
月牙泉边，果然聚集着一群黑衣人。他们手持弯刀，正与几个僧人对峙。为首的是个赤着上身的壮汉，手臂上刻着流沙图案。
“把《金刚经》交出来，否则别怪我们踏平这里！“壮汉声如洪钟。
“阿弥陀佛，佛经乃佛门圣物，岂容尔等亵渎。“为首的僧人双手合十。
墨骏辰长剑出鞘，剑气直指壮汉：“流沙教就这点能耐？“
壮汉怒视着他：“哪里来的毛头小子，敢管本座的闲事！“
说罢挥刀砍来，刀风带着沙砾，刮得人睁不开眼。墨骏辰施展踏雪无痕轻功，避开刀势的同时，长剑已刺向对方手腕。
叶挽秦则绕到侧面，银针精准射中几个黑衣人的穴位。她的暗器手法经过这些年的历练，愈发炉火纯青。
激战中，壮汉忽然双手拍向地面。只见黄沙翻滚，竟化作几条沙蛇，直扑墨骏辰面门！
“是'流沙术'！“叶挽秦提醒道。