忘川河的水波泛着青黑色的泡沫，肖飞捏碎手中最后一截锁链时，那撑船老翁化作的黑烟正顺着船舷滑向水面。雅玲及时祭出灵玉，淡青色的光晕在船板上铺开，将四散的黑气逼成一团，却终究没能困住那道虚影。
“小心！”月飞的长剑突然出鞘，剑尖在船尾挑起半片残破的蓑衣。那布料接触到剑刃的瞬间便化作飞灰，只留下一股类似陈年墨汁的腥气。
肖飞蹲下身检查那碗黑汤，陶碗边缘还沾着几粒灰白色的粉末。“这老翁绝非凡人，”他用指尖蘸了点汤汁，指尖立刻覆上一层薄薄的白霜，“锁链是幽冥铁所制，却能被他随意化形。”
雅玲已将灵玉贴近碗沿，玉面上浮现出细密的裂纹，仿佛有无数细小的声音在里面冲撞。“是锁魂水，”她的指尖微微发颤，“比寻常孟婆汤多出三倍的阴寒之力，不仅能抹去记忆，还能将魂魄困在汤水中，永世不得脱身。”
话音未落，奈何桥的方向突然传来锁链拖地的声响。三人转头望去，只见五个身披皂衣的阴差正沿着桥面走来，手中的勾魂牌在雾气里泛着幽蓝的光。那些牌子上本该写着亡魂姓名的地方，此刻却密密麻麻刻满了乳名——“狗剩”“丫蛋”“小石头”，全是人间孩童的名字。
“停下。”肖飞站起身，灵玉在掌心转出淡青色的弧光。他记得冥界规矩，勾魂需按生死簿行事，孩童阳寿未尽者，需由判官亲自签发文书，绝不可能由普通阴差批量勾取。
走在最前面的阴差猛地抬头，兜帽下露出一张青灰色的脸。他手中的勾魂牌突然发出刺耳的嗡鸣，牌面上的名字竟像活过来一般扭曲蠕动。“生人擅闯冥界，按律当打入十八层地狱。”阴差的声音像是两块石头在摩擦，手中的铁锁链已经缠上了手腕。
月飞的长剑嗡鸣着出鞘，剑脊在雾气里划出一道冷光。“孟婆庄何在？我们要见孟婆。”她曾在百年前随师父来过冥界，记得过桥左转便是熬汤的石屋，此刻那方向却只有一片翻涌的黑雾。
阴差们突然发出桀桀的怪笑，五张勾魂牌同时指向三人。“孟婆？”最左侧的阴差突然拔高了声音，兜帽滑落，露出一张布满针孔的脸，“她早就失踪了，现在这冥界，是崔判官说了算！”
这话一出，其余四个阴差同时转头瞪着他，眼中闪过凶光。那阴差像是突然醒悟过来，猛地扔掉手中的勾魂牌，牌面砸在船板上裂成两半。“不能再装了，”他朝着肖飞扑过来，双手抓住船舷，指甲缝里渗出黑血，“判官疯了！他说要收集一百个纯净魂魄炼轮回珠，吃了就能长生不死，连阎王都管不了他！”
“叛徒！”身后的阴差突然甩出锁链，铁环在空中化作毒蛇的形状。肖飞反手将灵玉拍向那阴差后背，青光大盛的瞬间，却见水面突然鼓起一个巨大的漩涡。
“咕嘟——”
黑色的河水像沸腾的墨汁般翻涌，一只布满绿苔的手突然从水底伸出，抓住了那叛逃阴差的脚踝。那阴差只来得及发出半声惨叫，整个人便被拖入水中，水面上旋即浮起一缕青烟，空气中多了股烧焦的毛发味。
雅玲蹲下身触摸水面，灵玉在她掌心剧烈震动。“水下有东西，”她的声音压得很低，“不止一个，全是被锁魂水困住的魂魄，它们已经被怨气同化了。”
肖飞望向桥对岸，那四个阴差正站在桥头盯着他们，手中的勾魂牌不知何时已变成了暗紫色。“必须找到孟婆，”他将灵玉收入袖中，“锁魂水的配方只有她知道，想救这些魂魄，得先弄清汤里加了什么。”
月飞用剑挑起那碗黑汤，陶碗在剑刃上转了三圈，汤汁却一滴未洒。“桥对面的黑雾有问题，”她的目光扫过桥面石板缝隙里钻出的黑色藤蔓，“五年前我来的时候，这里只长彼岸花。”
说话间，水面突然传来“咔嚓”的脆响。三人低头看去，只见船底正结着一层青黑色的冰，冰面上浮现出无数孩童的手印，像是有谁在水下拼命往外推。
“走！”肖飞一脚踹开船板，青灰色的木屑落水即沉。他拽着雅玲跃向桥面，月飞紧随其后，长剑在身后划出半圆，将扑来的黑雾劈成两半。
踏上奈何桥的瞬间，肖飞突然觉得脚踝一沉。低头看去，桥板缝隙里钻出的黑色藤蔓正缠着他的靴子，藤蔓上的尖刺已经刺破布料，留下几个血洞。“是蚀骨藤，”雅玲迅速结印，淡金色的灵力在藤蔓上燃起小火，“用生者精血滋养的冥界邪物，看来这桥已经被改造过了。”
月飞的长剑在桥面上拖行，火星溅起的地方，藤蔓纷纷缩回石缝。“阴差不见了。”她突然停住脚步，桥头的雾气里空荡荡的，只有五块暗紫色的勾魂牌插在石板上，牌面的名字已经变成了暗红色，像是在滴血。
肖飞捡起一块勾魂牌，指尖刚触到牌面，就听见一阵孩童的哭声。那声音细弱却清晰，像是贴着耳朵在哭，听得人头皮发麻。“这不是普通的勾魂牌，”他将牌面翻过来，背面刻着一个极小的“崔”字，“是判官的私人物品。”
雅玲突然指向桥的尽头，那里的黑雾正在旋转，隐约能看见一座石屋的轮廓。“孟婆庄！”她刚要迈步，却被肖飞拉住。
“不对劲，”肖飞指着石屋周围的地面，那里本该种满曼陀罗的地方，此刻却长着一片黑色的花，花瓣边缘泛着金属般的光泽，“那是锁魂花，专门吸收魂魄的精元，孟婆绝不会种这种东西。”
话音未落，石屋的门突然“吱呀”一声开了道缝，里面透出昏黄的光。一个佝偻的身影在门后晃动，手里似乎端着什么东西。
“是孟婆吗？”雅玲轻声喊道，灵玉在她掌心泛起微光。
那身影没有回答，只是缓缓转过身。借着门缝透出的光，三人看清那是个穿着孟婆服饰的老妪，脸上布满皱纹，手里端着一碗黑汤。但她的眼睛是空洞的，眼窝里没有眼珠，只有两团跳动的黑雾。
“汤……好了……”老妪的声音像是从生锈的铁管里挤出来的，她缓缓走向桥面，每走一步，脚下的锁魂花就盛开一分。
月飞的长剑瞬间出鞘，剑尖直指老妪的眉心。“假的，”她的声音冷得像冰，“孟婆的气息是暖的，她身上只有死味。”
老妪突然咧开嘴笑了，嘴角一直咧到耳根，露出两排青黑色的牙齿。“汤……很好喝的……”她猛地将碗向前一递，黑汤泼洒在桥面上，瞬间化作无数只黑色的小虫，朝着三人爬来。
肖飞迅速祭出灵玉，青光大盛的瞬间，却见那老妪的身体突然炸开，化作一团黑雾冲向石屋。“追！”他率先冲过去，灵玉在前方开路，将扑来的小虫烧成灰烬。
冲进石屋的刹那，三人同时屏住了呼吸。屋内的石灶上还架着一口巨锅，锅里的黑汤已经凝固成块，像一块巨大的墨锭。灶边的石壁上刻着孟婆汤的配方，此刻却被人用黑血涂改成了另一种方子，最后一行写着：“加百童魂，可炼轮回珠。”
“她果然是被胁迫的，”雅玲抚摸着石壁上一处浅浅的刻痕，那是个“救”字，刻得极深，像是用指甲抠出来的，“这字的灵力还没散尽，孟婆失踪不超过七天。”
月飞在墙角发现了一个破碎的陶碗，碗底刻着“孟”字。“碗是被强行打碎的，”她捡起一块碎片，上面沾着几根银白色的头发，“她反抗过。”
肖飞走到锅边，指尖在凝固的黑汤上敲了敲，硬壳裂开的地方露出里面嵌着的细小骨头。“这些不是孩童的骨头，”他捏起一块仔细看了看，“是阴差的。”
就在这时，屋外突然传来锁链拖地的声响，比之前更密集，更沉重。三人冲到门口，只见桥对岸的雾气里涌出无数个阴差，他们的勾魂牌全是暗紫色的，牌面的名字密密麻麻，已经看不清字迹。
“看来我们找到了关键。”肖飞将灵玉举过头顶，青灰色的雾气在光芒中渐渐散开，露出阴差们身后那座刻满符咒的石殿——本该是孟婆庄的地方，如今挂着块黑木牌匾，上面用鲜血写着三个字：判官府。
月飞的长剑在手中转了个圈，剑刃映出她冷冽的眼神。“要么进去问个清楚，”她侧耳听着越来越近的锁链声，“要么被这些阴差拖去炼珠子。”
雅玲将灵玉贴近眉心，闭上了眼睛。片刻后她睁开眼，眼底闪过一丝凝重：“殿里有很强的怨念，不止一百个魂魄。而且……我感觉到了孟婆的气息，很微弱，像是被封印在什么东西里。”
肖飞深吸一口气，灵玉的光芒在他掌心忽明忽暗。“那就去会会这位崔判官，”他率先迈出脚步，青光大盛的瞬间，将最前面的几个阴差震得后退几步，“看看他到底炼的什么珠子。”
三人冲下奈何桥的刹那，阴差们的锁链同时甩出，在雾气中织成一张巨网。月飞的长剑劈开最前面的锁链，火星溅落在黑色的河面上，激起一圈圈青黑色的涟漪。雅玲的灵玉在空中画出金色的弧线，将袭来的勾魂牌弹开，牌面碰撞的声响里，夹杂着无数孩童的哭声。
肖飞在最前面开路，灵玉的光芒像一把巨斧，硬生生在阴差群中劈开一条通路。他能感觉到那些阴差的身体是冰冷的，没有魂魄的温度，更像是被操控的傀儡。
“他们的魂魄被锁在勾魂牌里，”雅玲一边躲闪一边喊道，“打碎牌就能让他们暂时恢复神智！”
月飞立刻改变剑路，剑尖不再指向阴差，而是精准地挑向他们手中的牌。暗紫色的勾魂牌在剑刃下纷纷碎裂，每碎一块，就有一个阴差愣住，眼神中的凶光褪去片刻，但很快又被黑雾覆盖，重新扑上来。
“不行，”肖飞拽着两人冲出重围，身后的阴差像潮水般涌来，“牌里有东西在控制他们，得先找到源头。”
他们沿着忘川河岸边的小路狂奔，黑色的荆棘不断从地里钻出，月飞的长剑在身后舞成一片白光，将荆棘劈成碎段。跑了约摸一炷香的时间，前方出现一片空地，石殿的轮廓在雾气中越来越清晰。
殿门前站着两个手持狼牙棒的鬼将，铠甲上爬满黑色的藤蔓，脸上戴着青铜面具，面具眼洞里没有眼珠，只有两团跳动的绿火。
“来者何人？”左边的鬼将举起狼牙棒，棒身上的倒刺挂着几缕破碎的魂魄。
肖飞没有回答，灵玉突然脱手飞出，撞在鬼将的面具上。青铜面具应声而碎，露出一张被黑气缠绕的脸——那是张年轻阴差的脸，眼睛里满是痛苦和挣扎。
“啊——”鬼将发出一声惨叫，狼牙棒掉在地上，双手抱住头蹲下，“别逼我……我不想害人……”
另一个鬼将见状，立刻挥棒打来。月飞的长剑斜挑而上，精准地刺入他铠甲的缝隙，鬼将的身体瞬间僵住，化作一块黑色的石头，碎裂在地。
“里面……判官……炼珠……”蹲下的鬼将断断续续地说着，手指指向殿门，“孟婆……在……丹房……”
话未说完，他突然发出一声凄厉的惨叫，身体像被充气般膨胀，然后“嘭”地炸开，化作一团黑雾，被风吹向石殿。
肖飞上前推开殿门，一股浓烈的血腥味扑面而来。殿内的景象让三人倒吸一口凉气：地上铺满白色的骨头，墙上挂着无数个透明的魂瓶，每个瓶子里都装着一个蜷缩的孩童魂魄，瓶身上贴着黄色的符咒。
大殿正中的高台上，坐着一个身着红袍的判官，正低头把玩着一颗莹白的珠子。听到动静，他缓缓抬起头，脸上爬满黑色的纹路，嘴角挂着一丝诡异的笑容。
“来了三位贵客。”判官的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“正好，轮回珠还缺最后三个魂魄，就用你们的吧。”
肖飞的目光落在他腰间的玉佩上，那玉佩是黑色的，上面刻着一个“崔”字。“你是崔珏？”他记得古籍记载，崔判官是冥界少有的公正之辈，怎么会变成这样？
崔判官抚摸着手中的珠子，脸上的黑色纹路蠕动着：“阎王老儿闭关，这冥界自然由我说了算。”他突然站起身，红袍无风自动，“既然来了，就别想走了。”
话音未落，殿内的魂瓶同时亮起红光，里面的孩童魂魄开始痛苦地挣扎，黑色的荆棘从地面钻出，朝着三人缠来。月飞的长剑立刻出鞘，肖飞将雅玲护在身后，灵玉在掌心蓄势待发。
忘川河的水流声突然变得清晰，像是有无数人在水底哭泣。雅玲望着高台上的崔判官，突然注意到他手中的轮回珠里，闪过一丝熟悉的金光——那是她曾在孟婆汤里见过的，属于孟婆的灵力。
“孟婆就在珠子里。”她低声对肖飞说，指尖悄悄凝聚起灵力，“我能感觉到她的意识，她还活着。”
肖飞点点头，目光紧锁崔判官：“看来想知道真相，得先把珠子拿过来。”
月飞的长剑已经嗡鸣着指向高台，剑身上映出无数魂瓶的影子。“动手。”她轻声说，话音未落，人已化作一道白光冲了出去。