莲花湖底的平衡碑
云舟破开冀州上空的薄雾时，莲花湖正笼在一片蒙蒙雨雾里。苏清辞扶着船舷望去，湖面的粉白莲花被雨珠打得微微低垂，三日前雅玲古镜映出的祠堂就坐落在湖岸东侧，青瓦飞檐在水汽中若隐若现，比镜中所见更添了几分人间烟火气。
“比预想的早了半日。”沈砚之收剑入鞘，玄色衣袍上的云纹被雨雾洇得发深，“裂隙虽合，但天地间的平衡尚未稳固，平衡兽的踪迹……”
“总会找到的。”苏清辞指尖拂过腰间的雅玲古镜，镜面微凉，映出湖底隐约流动的微光。三千年前景帝与平衡兽定下的契约随兽身消亡而断裂，这才导致光暗失衡、裂隙滋生，如今要彻底稳固天地秩序，必须重续这份契约——可谁也不知道，消失了三千年的平衡兽，究竟是以何种形态存在。
云舟缓缓落在祠堂前的空地上，溅起一圈混着莲香的水花。太白仙君拄着拂尘率先踏下云舟，目光扫过祠堂匾额上“护世仙官”四个金字，忽然轻“咦”了一声：“这祠堂的地基，竟是以镇魂石所筑。”
众人闻言皆是一怔。镇魂石乃天界至宝，能稳固神魂、镇压邪祟，寻常人间祠堂怎会用这般珍贵的材料？肖飞灵快步上前，指尖灵玉骤然发烫，她低头看着玉中流转的红光，惊道：“这下面有契约之力！很微弱，但……和古籍记载的平衡兽契约一模一样！”
雷炎仙君抬手召来一道微雷，紫电落在祠堂门前的青石板上，竟顺着石缝钻入地下，引得整片地面轻轻震颤。青岚仙子取下鬓边的琉璃灯，暖黄的灯辉漫过地面，在祠堂中央的位置聚成一团光晕：“地下有空洞，且有骨骼的轮廓。”
沈砚之拔剑出鞘，玄铁剑刃插入地面三寸，挑开一块松动的石板。石板下露出的不是泥土，而是泛着莹白光泽的骨质断面，上面还残留着淡金色的契约纹路，与肖飞灵玉中的红光遥遥呼应。
“是平衡兽的骨骼。”太白仙君拂尘轻扫，更多石板自动移开，露出深埋地下的完整骨架——那是一头形似麒麟却生有双翼的巨兽遗骸，骨骼通体莹白，每一寸骨头上都刻满了繁复的契约符文，只是大多已经黯淡，仿佛风中残烛。
肖飞灵将发烫的灵玉按在骨骼的颅骨上，玉中红光骤然暴涨，顺着符文流遍整个骨架：“它还在！这些骨骼里封存着平衡兽最后的灵识，是契约之力将它护住了三千年！”
话音未落，雅玲古镜突然从苏清辞腰间飞出，悬在骨骼上方。镜面射出一道柔和的白光，如同清泉般淌过骨架，那些黯淡的符文竟被照亮了几分。沈砚之握紧长剑，月白色的剑意顺着剑峰注入骨骼，与白光交织成网；雷炎仙君抬手引下雷光，紫电沿着符文游走，发出细碎的噼啪声；青岚仙子的琉璃灯辉则化作暖金色的光带，缠绕住骨骼的每一寸，像是在温柔地唤醒沉睡的魂灵。
“还差最后一步。”肖飞灵的额角渗出细汗，灵玉的光芒已近灼眼，“需要五人之力凝成五芒星阵，以自身仙元为引，重续契约。”
苏清辞握住悬在空中的雅玲古镜，镜身传来熟悉的暖意。她看向沈砚之，对方会意点头，剑意陡然增强；雷炎仙君收敛起暴烈的雷光，让紫电变得温和绵长；青岚仙子将琉璃灯捧在掌心，灯辉愈发璀璨。五人分别站在骨骼的五个方向，仙元顺着不同的光芒注入骨架，在地面交织成一个巨大的五芒星阵。
当最后一缕仙元汇入阵眼，整个祠堂突然剧烈震颤起来。平衡兽的骨骼开始发出嗡鸣，那些被点亮的符文挣脱骨质的束缚，在空中凝成一个巨大的契约图腾。肖飞灵的灵玉“啪”地碎裂，化作点点红光融入图腾，她却笑了起来，声音带着释然：“契约认主了……它知道，我们会守住这份平衡。”
骨骼在五芒星阵的光芒中渐渐变得透明，最后化作漫天光尘，如同一场金色的雨。光尘落入莲花湖，湖面瞬间掀起层层涟漪，无数莲花同时绽放，粉白花瓣上竟也浮现出与契约图腾相同的纹路。
“看湖底！”沈砚之指向湖心。
众人望去，只见湖底的淤泥翻涌，一块丈高的石碑缓缓升起，碑体漆黑如墨，上面用莹白的光纹刻着四个大字——“光暗平衡”。石碑破水而出的刹那，天地间仿佛有一声悠长的叹息，雨雾散去，阳光穿透云层落在湖面，将石碑的影子拉得很长，与祠堂的飞檐交叠在一起。
太白仙君望着石碑，拂尘上的银丝轻轻晃动：“三千年了，它终于等到了这一天。”
苏清辞低头看着掌心的雅玲古镜，镜中映出石碑的倒影，也映出祠堂里那些护世仙官的牌位。她忽然想起三日前在天界典籍库翻到的残卷，上面记载着景帝与平衡兽立约时的场景——那时的莲花湖还不叫莲花湖，而是名为“断尘渊”，渊底封印着足以吞噬三界的暗影。平衡兽以自身神魂为锁，与景帝定下契约：以仙官精血养碑，以人间信仰固魂，只要光暗平衡的信念不灭，暗影便永无出头之日。
可三千年前景帝羽化后，继位的新帝不信旧约，撤去了护世仙官的供奉，甚至纵容权臣凿开渊底巨石，妄图夺取暗影之力。平衡兽为护契约，拼尽最后灵力将断尘渊化作莲花湖，自身却因神魂耗竭而亡，只留下这副被契约符文护住的骨架，与沉入湖底的平衡碑相依为命。
“原来那些护世仙官的牌位，不是摆设。”沈砚之的声音带着几分感慨，他方才在祠堂角落看到几卷褪色的竹简，上面记载着历任仙官守湖的事迹。最短的只留了姓名，最长的那位，竹简上密密麻麻记着三十年里湖面的潮汐、莲花的荣枯，最后一句是“今日见幼兽饮湖泉，毛色如雪，似有双翼”。
青岚仙子轻抚琉璃灯，灯辉里浮现出更多画面：有仙官跪在湖边，用自己的仙元修补逐渐黯淡的碑纹；有百姓划着小船，往湖里抛洒刚摘的莲花；还有孩童在祠堂前嬉戏，用树枝在地上画着模糊的兽形。这些细碎的片段像散落的珍珠，被“守护”二字串成了长链。
雷炎仙君忽然哼了一声，指尖却不自觉地抚平了石碑上一道细微的裂痕：“当年若不是那些短视的凡人……”
“也正是凡人，守住了最后的契约。”太白仙君打断他，拂尘指向湖岸。不远处的村落里，炊烟正袅袅升起，几个农妇提着水桶往湖边走，路过祠堂时都恭敬地弯腰行礼，其中一人还特意将水桶里的清水洒在祠堂门前的青石板上，动作熟稔得像是做了千百遍。
肖飞灵蹲下身，拾起肖飞灵将发烫的灵玉按在骨骼的颅骨上，玉中红光骤然暴涨，顺着符文流遍整个骨架：“它还在！这些骨骼里封存着平衡兽最后的灵识，是契约之力将它护住了三千年！”一片被风吹落的莲花瓣，花瓣上的契约纹路还在微微发亮。她想起灵玉碎裂前传来的讯息——平衡兽从未真正消亡，它的灵识早已融入这片湖水、这方土地，融入世代守护这里的人心间。
苏清辞走到湖边，伸手触碰湖面。指尖掠过之处，莲花纷纷向她颔首，湖水深处传来温暖的回应，像是久别重逢的友人在轻轻叹息。雅玲古镜在她掌心流转着柔和的光，镜中不再是冰冷的预兆，而是鲜活的人间：春时孩童追蝶，夏时渔人撒网，秋时老者晒粮，冬时雪落梅香。
“原来平衡从不是一道封印，而是一场传承。”她轻声说。
沈砚之走到她身边，剑穗上的玉佩还在微微发烫：“裂隙已合，契约重续，该回天界复命了。”
苏清辞却摇了摇头，望向湖岸。几个提着竹篮的孩童正站在祠堂门口，好奇地看着他们，其中一个梳总角的孩子手里还攥着半朵被雨水打落的莲花。阳光落在孩子脸上，那双眼眸清澈得像从未被暗影侵扰过的虚空。
“再等等。”她轻声说，“看这满湖的莲花，开得多好。”
风拂过湖面，带着莲花的清香。石碑上的“光暗平衡”四字愈发明亮，仿佛在昭示着一个新的开始——那些沉睡的魂灵已然安息，而活着的人，将带着这份守护，继续走下去。
远处的村落里，传来教书先生朗朗的声音，教的是新编的蒙学课本：“天地分阴阳，万物有盈亏，守平衡者，方得长久……”声音顺着风飘过来，与湖面的涟漪、祠堂的钟声、孩童的笑闹交织在一起，成了这方天地里最安稳的旋律。
太白仙君捋着胡须，眼底漾起笑意。他知道，不必再担心这里的平衡会被打破了。因为真正的平衡碑，从不在湖底，而在每一个懂得守护的心间。
沈砚之望着苏清辞的侧脸，她正对着那些孩童温柔地笑，雅玲古镜的光芒在她周身流转，与湖面的波光交相辉映。他忽然明白，为何当年景帝要选一位精通镜术的仙官来守护契约——镜能照过去未来，更能照见人心。而人心，才是这世间最坚韧的契约。
雷炎仙君收起了周身的雷光，难得地没有催促。他看着石碑在阳光下泛出的莹白光芒，又看了看那些在湖边劳作的凡人，忽然觉得，比起天界那些冰冷的法典，这里的烟火气，或许更能让人明白“平衡”二字的真意。
青岚仙子将琉璃灯重新别回鬓边，灯辉里映出她柔和的眉眼。她想起刚到这里时，感受到的那丝微弱却执着的生机，如今那生机已如燎原之火，融入了这片土地的每一个角落。原来温柔的守护，从来都比强硬的镇压更有力量。
肖飞灵把灵玉碎裂后留下的微光小心翼翼地收进锦囊，那光芒里带着平衡兽最后的嘱托：不是守护某块石碑，而是守护这生生不息的平衡本身。她抬头看向天空，雨雾早已散尽，蓝天白云清澈如洗，像是被湖水洗过一般。
湖面上，莲花还在静静绽放，花瓣上的纹路与石碑上的字遥遥相应。偶尔有鱼儿跃出水面，溅起的水珠落在花瓣上，折射出七彩的光，像是天地在无声地微笑。
苏清辞最后看了一眼那座平衡碑，它静静地立在湖心，不再是冰冷的石头，而是成了这片土地的一部分，见证着日出日落，守护着岁月静好。她知道，自己和同伴们只是完成了一场交接，真正的守护，早已在这里延续了三千年，并将继续延续下去。
“走吧。”她转身，对着众人微微一笑，“我们该回去了。”
云舟再次升起时，没有掀起水花，只带起一阵清风，吹得满湖莲花轻轻摇曳，像是在无声地送别。孩童们挥着小手，把手里的莲花往空中抛去，粉白的花瓣随着云舟渐远，最终落在祠堂的屋檐上，与那些古老的瓦片相映成趣。
云舟穿过云层，冀州的景色渐渐缩小，只剩下一片朦胧的绿意。苏清辞回望了一眼，雅玲古镜里，平衡碑的影子与祠堂、村落、湖泊融在一起，化作一颗温润的光点，稳稳地嵌在天地之间。
她知道，光与暗的博弈永远不会结束，但只要还有人记得“平衡”二字，记得守护的意义，这世间的天平，就永远不会倾斜。
而莲花湖底的那块石碑，不过是无数守护者心中信念的具象。真正的平衡，早已刻进了时光里，刻进了每一个热爱这片天地的灵魂深处。