他见秋沐过来，挣扎着想要起身，却疼得“嘶”了一声，额头瞬间滚下冷汗。
“别动。”秋沐按住他的肩膀，指尖触到他棉衣下的皮肤，冰凉得像块铁，“我看看。”
她小心地掀开少年的裤腿，伤口周围的皮肉已经发青肿胀，边缘泛着死气沉沉的灰。老军医在一旁解释：“这是从马上摔下来，被碎石碾的，骨头错位了，得尽快复位。”
少年咬着牙，声音发颤：“公……公主，小的还能打仗吗？”他的左手紧紧攥着一杆断了的长枪，枪杆上还沾着干涸的血迹。
秋沐抬眼看向他，少年的眼睛很亮，带着未脱的稚气，却透着一股不服输的韧劲儿。她忽然想起临城战前，这个少年还在操练场上跟同伴打赌，说要第一个冲上城楼，抢一面北辰军的旗帜回来。
“能。”她的声音很肯定，指尖轻轻按在他伤处周围的穴位上，“只是骨头错位了，复位后好好养着，别说打仗，就是骑马射箭都不耽误。”
她转头对老军医道：“取烈酒和棉布来，再拿正骨的夹板。”
老军医愣了愣：“公主，您要亲自……”
“嗯。”秋沐点头，指尖在少年伤处的穴位上反复按压，试图让僵硬的肌肉放松些，“你去看看那边那位烧伤的弟兄，他的伤口更急。”
老军医应了声“是”，快步走向粮仓深处。少年看着秋沐熟练地用烈酒消毒棉布，又将自己的指尖在火上烤了烤，忽然红了眼眶：“公主，这些活儿让军医来就行，怎敢劳烦您……”
“都是为了南灵打仗，分什么你我。”秋沐的指尖触到他肿胀的皮肉，能清晰地摸到错位的骨缝，“待会儿会有点疼，忍着。”
她没有多余的话，左手按住少年的膝盖固定，右手猛地握住他的脚踝，顺着骨头的走向一旋一推——只听“咔哒”一声轻响，少年疼得闷哼一声，额头的冷汗瞬间浸透了鬓角，却死死咬着牙没再出声。
“好了。”秋沐迅速用棉布裹住他的伤处，再用夹板固定好，动作干净利落，“这几日别乱动，我让药童给你熬些活血化瘀的药，一日三次，记得喝。”
少年看着她额角渗出的细汗，忽然“噗通”一声想跪下，却被秋沐按住。他哽咽道：“谢公主……谢公主……”
秋沐笑了笑，拍了拍他的胳膊：“好好养伤，等你好了，还得去抢北辰军的旗帜呢。”
少年用力点头，眼泪却忍不住掉了下来，砸在被子上，很快就晕开一小片深色的痕。
秋沐起身走向下一张床。床上的士兵腹部中了一箭，箭头穿透了皮肉，虽没伤及内脏，却因为耽误了医治，伤口已经发炎化脓，散发着难闻的气味。
他发着高烧，嘴里胡言乱语，一会儿喊着“娘”，一会儿喊着“杀啊”。
守在他身边的亲兵红着眼圈说：“公主，张大哥从昨天起就没醒过，军医说……说怕是熬不过今晚了。”
秋沐俯身，指尖搭在士兵的腕脉上，脉象浮而急促，果然是感染引发的高热。她掀开士兵的衣襟，伤口周围的皮肉已经红肿发亮，箭头周围甚至能看到白色的脓水。
“取金针来。”她对旁边的药童道，“再拿烈酒和干净的纱布，还有解毒的草药汁。”
药童连忙递上东西。秋沐先用烈酒洗手，再拿起金针，在火上烤了烤消毒，然后精准地刺入士兵身上的几处大穴——合谷、曲池、足三里……她的手法又快又稳，每一针都深达寸许，捻转提插间，士兵胡言乱语的声音渐渐小了下去。
“把草药汁加热。”秋沐拔出金针，额角的汗顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，“我要把箭头取出来。”
旁边的亲兵吓了一跳：“公主，这箭头在肉里太深了，要不还是等老军医来……”
“等不了了。”秋沐拿起一把小巧的匕首，在火上反复烤着，“再拖下去，他的血就烧干了。”
她用匕首小心翼翼地划开士兵伤口周围的皮肉，腐烂的气味更浓了，药童忍不住别过脸去。秋沐却眉头都没皱一下，眼神专注地盯着那枚深陷在血肉里的箭头，指尖的动作稳得像磐石。
终于，她用刀尖挑起箭头的尾端，轻轻一拔——带着倒钩的箭头被完整地取了出来，上面还挂着血丝和碎肉。士兵疼得猛地抽搐了一下，却没再醒过来。
“用草药汁冲洗伤口，再敷上金疮药。”秋沐将箭头扔在铜盆里，发出“叮”的一声脆响，“给他灌一碗退烧药，每隔半个时辰换一次湿布降温。”
亲兵连忙应着，看着秋沐用干净的纱布仔细包扎伤口，动作轻柔得不像个指挥千军万马的公主，倒像个经验丰富的老大夫。
“公主，您的手……”亲兵忽然指着秋沐的指尖，那里不知何时被划破了，血珠正顺着指尖往下滴。
秋沐低头看了看，随手拿起旁边的烈酒倒在伤口上，疼得指尖一颤，却只是皱了皱眉：“没事。”
她转身走向下一张床，那里躺着个断了肋骨的老兵，正疼得直哼哼。秋沐给他检查伤口时，老兵忽然抓住她的手，浑浊的眼睛里满是恳求：“公主，求您……求您给我儿子留条活路。他才十五，不该死在临城……”
秋沐的心猛地一揪。她认得这个老兵，是程阳麾下的伙夫，临城战前主动请缨上了前线。她还知道他的儿子，那个总跟在他身后帮忙劈柴的半大孩子，在城北的陷阱区……没回来。
“您的儿子很勇敢。”她轻轻拍了拍老兵的手背，声音有些哽咽，“他在陷阱区为了掩护同伴，拉响了身上的火油包，跟十几个北辰兵同归于尽了。”
老兵愣住了，浑浊的眼睛里慢慢蓄满了泪水，却没掉下来。他松开秋沐的手，缓缓躺回床上，望着粮仓的顶梁，声音沙哑得像被砂纸磨过：“好……好……像他爹，有种……”
秋沐站起身，走到粮仓的阴影里，悄悄用袖子擦了擦眼角。她以为自己早已习惯了战场的生死，可当这些鲜活的面孔一个个在眼前倒下，那些冰冷的伤亡数字变成具体的名字和故事时，她还是忍不住心疼。
老军医不知何时走了过来，递上一块干净的棉布：“公主，擦擦吧。这些弟兄们能有您这样的主帅，是他们的福气。”
秋沐接过棉布，擦了擦脸上的汗和泪，深吸一口气：“还有多少重伤员？”
“里面还有二十多个，都是箭伤和冻伤，有几个……”老军医叹了口气，“怕是熬不过今晚了。”
秋沐点点头，挺直脊背：“带我去看看。”
接下来的两个时辰，秋沐几乎没停过。给断了胳膊的士兵接骨，给中了毒的士兵放血排毒，给冻伤严重的士兵用烈酒擦拭四肢，试图唤醒冻僵的血脉……
她的指尖被药水泡得发白，虎口因为反复用力而酸胀，额角的汗湿了又干，干了又湿，贴身的布裙都被汗水浸透，贴在背上，冷得像层冰。
有个伤兵的腿被冻得发黑，老军医说必须截肢才能保命，可营里没有麻药，伤兵疼得直哭，说宁愿死也不愿变成残废。
秋沐蹲在他床边，给他讲自己十五岁那年在秘阁，为了研究一种解毒的草药，不小心被毒蛇咬伤，为了保命，硬生生让医官剜去了一块肉，疼得三天三夜没合眼，可最后还是挺了过来。
“活着比什么都重要。”她按住伤兵的肩膀，眼神坚定，“留着一条命，才能看到南灵大胜的那天，才能回家娶媳妇生娃，不是吗？”
伤兵看着她眼底的红血丝，忽然咬着牙点了点头：“公主说得对，我活！”
截肢的过程很惨烈，伤兵的惨叫几乎要掀翻粮仓的顶，秋沐一直按着他的肩膀，在他耳边反复说：“忍一忍，快好了……想想你家乡的爹娘，他们还在等你回去……”
当最后一层绷带缠好时，秋沐的嗓子已经哑得说不出话，手心被伤兵死死攥着，留下几道深深的红痕。
夕阳透过粮仓的破窗照进来，在地上投下长长的光斑，里面浮动着无数细小的尘埃。秋沐看着最后一个伤兵喝下汤药睡去，才缓缓直起身子，只觉得腰酸背痛，眼前阵阵发黑。
“公主，您歇会儿吧。”老军医递上一碗热水，“都忙了一下午了，滴水未进。”
秋沐接过水碗，指尖因为长时间用力而微微发颤，水都洒出来了些。她喝了两口，温热的水流过喉咙，才稍微缓过些劲来：“所有重伤员都看过了？”
“都看过了。”老军医点头，“多亏了公主，至少能多活下来一半。”
秋沐没说话，只是望着粮仓深处那些沉睡的面孔。他们有的年纪比她还小，本该在爹娘身边承欢膝下；有的脸上刻满了风霜，家里或许还有等着他们回去的妻儿。
可现在，他们都躺在这里，为了一场不知何时才能结束的战争，赌上了自己的性命。
“林安易在哪？”她忽然想起那个左臂中了枪伤的少年，“他的伤怎么样了？”
老军医叹了口气：“林公子在自己的帐里养伤，他那枪伤太深，又耽误了医治，昨晚发了一夜高烧，刚才药童去看，说还没醒。”
秋沐心里一紧，起身道：“带我去看看。”
林安易的营帐就在伤兵营旁边，是临时搭起的小帐，比普通士兵的帐子稍大些，里面生着一盆炭火，暖意融融，却掩不住淡淡的血腥味。
秋沐掀开帐帘时，正看到紫衿坐在床边，小心翼翼地给林安易擦额头的汗。他睡得很不安稳，眉头紧锁，嘴唇干裂，脸色苍白得像纸，左臂缠着厚厚的绷带，绷带边缘隐约能看到渗出的血迹。
“公主。”紫衿连忙起身，声音压得很低，“林公子从早上起就没醒过，军医说他是伤口发炎引起的高热，已经用了药，可就是退不下去。”
秋沐走到床边，伸手探了探林安易的额头，滚烫得吓人。她又掀开他的左臂绷带，伤口周围的皮肉红肿发亮，原本深可见骨的枪伤处，隐约泛着淡淡的黑，显然是有些感染了。
“怎么不用最好的金疮药？”她皱起眉，指尖轻轻按在伤口周围的皮肤，能感觉到下面的肌肉在微微抽搐。
“用了。”紫衿眼圈发红，“是您特意留给伤兵的那种，可林公子他……他总说疼，昨晚还喊了一夜公主的名字……”
秋沐的心像被什么东西蛰了一下，微微发疼。她想起林安易在狼山余脉与南霁风缠斗的场景，想起他浑身是血地回到朔方城，笑着说“公主，我回来了”，想起他明明疼得额头冒汗，却还强撑着汇报战况……这个总是笑着说自己“保命最拿手”的少年，其实比谁都拼命。
“你先出去吧。”秋沐对紫衿道，“把我放在帐外的药箱拿来。”
紫衿应了声“是”，轻手轻脚地退了出去。帐内只剩下秋沐和沉睡的林安易，炭火偶尔“噼啪”响一声，衬得帐内格外安静。
秋沐打开药箱，里面是她从秘阁带来的药膏和金针。她先将一块干净的棉布在温水里浸湿，轻轻擦拭林安易额头的汗，动作轻柔得像在呵护一件稀世珍宝。
林安易似乎感觉到了什么，喉结动了动，含糊地吐出几个字，声音轻得像梦呓：“公主……别去……南霁风……”
秋沐的动作顿了顿，眼底闪过一丝复杂的情绪。她知道林安易在担心什么，他怕她像临城战前计划的那样，亲自去会南霁风。
“我不去。”她低声说，像是在对林安易承诺，又像是在对自己说，“我就在这里，等你好起来。”
她拿出金针，在火上烤过消毒，然后小心翼翼地刺入林安易手臂的穴位。他的肌肉因为疼痛而绷紧，眉头皱得更紧了，却始终没醒。
秋沐一边捻转金针，一边轻声说：“安易，还记得我们在秘阁的时候吗？你偷了先生的药草，想炼什么‘长生丹’，结果把自己弄得上吐下泻，还是我把你偷偷藏在药柜里，才没被先生发现……”
“还有那次，你为了给我摘悬崖上的‘雪绒花’，差点掉下去，最后挂在半山腰，喊得嗓子都哑了，还是我扔绳子把你拉上来的……”
“你总说自己是个小角色，可每次打仗，你冲在最前面；每次有危险，你都把我护在身后。安易，你不是小角色，你是我最重要的人……”
她的声音越来越低，最后几个字几乎被炭火的噼啪声淹没。金针一根根刺入，又一根根拔出，林安易额头的汗渐渐少了些，呼吸也平稳了许多。
秋沐收起金针，又拿出秘阁特制的药膏——这种药膏是用雪山雪莲和多种解毒草药熬制的，对枪伤箭伤有奇效，她一直舍不得用，只带了一小罐。
她小心地将药膏涂在林安易的伤口上，指尖触到他外翻的皮肉，能感觉到他身体的轻颤。药膏接触到伤口的瞬间，原本泛黑的皮肉似乎褪去了些死气，渐渐透出点血色。
“这药膏很管用，很快就不疼了。”她一边包扎，一边轻声说，“等你好了，我们去狼山看雪，去朔方城的酒楼喝你最喜欢的‘青梅酿’，好不好？”
林安易的睫毛颤了颤，像是要醒过来，却终究还是没睁开眼。
包扎好伤口，秋沐又端来早就熬好的汤药。药汤是用退烧的草药和小米熬的，既有药效，又能垫垫肚子。她扶起林安易，让他靠在自己怀里，然后用小勺一点点给他喂药。
药汤很苦，林安易下意识地抿紧嘴唇，药汁顺着嘴角流了出来。秋沐拿出帕子给他擦了擦，又耐心地重新喂：“喝了药就好了。等你好了，我亲自给你做你最爱吃的樱花酪，放双倍的糖。”
她像哄孩子一样，一勺一勺地喂着。
临城的雪下了整整一夜，第二天清晨总算歇了些，却依旧是铅灰色的天，寒风卷着残雪在营地里打着旋，刮过帐篷的帆布，发出呜呜的声响，像是谁在低声啜泣。
北辰军的营地弥漫着一股压抑的死寂。伙夫营的方向飘来淡淡的肉香，却带着难以掩饰的腥气——那是昨夜处理好的马肉，用雪水反复煮过，又加了些野菜和盐巴，勉强能入口。
可大多数士兵只是捧着陶碗，一口一口地慢慢咽着，脸上没有丝毫表情，连抱怨的力气都没有。
南霁风站在中军帐外，玄色的披风上落了层薄薄的白霜，他望着远处操练场的方向，那里本该有士兵挥戈演练的身影，此刻却空荡荡的，只有几面残破的军旗在寒风里耷拉着，连猎猎作响的力气都没了。
“王爷，公输行的回信到了。”阿弗快步走过来，手里拿着一封用油布裹着的信，信纸边缘还沾着些泥点，显然是快马加鞭送来的。
南霁风接过信，拆开时指尖微微发颤。公输行是他暗中培养的谋士，精通医理和机关之术，这些年一直替他打理着北境的私库，也是他如今唯一能指望的人。
信纸是粗糙的麻纸，上面的字迹却清秀工整：“王爷所托，行已备妥。药草五千斤，伤药三百箱，均已装车，由亲信护送，三日后可至临城外围。
“另，私库所存粮草仅余三万石，亦随队押送，虽不足支撑三月，尚可解燃眉。至于器械，公输家新制的连弩五十具、投石机十架，或可助王爷一臂之力。北境苦寒，望王爷珍重。”
看到“三日后可至”几个字，南霁风紧绷的脊背终于松了些，像是压在心头的巨石移开了一角。他将信纸凑到火折子上点燃，看着火苗舔舐着字迹，直到化为灰烬，才转身走进中军帐。
慕容旭正对着沙盘发愁，见他进来，连忙起身：“哥，公输先生怎么说？”
“三日后，药草和粮草到。”南霁风走到沙盘前，拿起一根细木杆，指尖点在狼山余脉与朔方城之间的一处峡谷，“这里叫‘断云谷’，是程阳和楚铄回朔方城的必经之路。”
慕容旭凑近看了看，那处峡谷在沙盘上只是道浅浅的沟壑，两侧是陡峭的山壁，标注着“乱石林立，易守难攻”的字样。
“哥是想……在断云谷设伏？”
“是。”南霁风的木杆在峡谷入口处重重一点，“北武帝给了七日限期，三日后来了补给，我们没有时间等，必须主动出击。”
他抬眼看向慕容旭，眼底闪过一丝锐利的光，“刘珩让程阳和楚铄三日内撤回朔方城，她以为我们粮草不济，只能困守临城，这正是我们的机会。”
慕容旭皱眉：“可我们现在兵力不足，能作战的士兵不到八千，还多是带伤的……”
“够了。”南霁风打断他，木杆划过峡谷深处，“断云谷地势险要，我们不必与他们正面交锋。公输行带来的连弩和投石机派上用场了——在谷口设下埋伏，先用投石机阻断他们的退路，再以连弩压制，剩下的……”他顿了顿，声音冷得像冰，“就用我们的命去填。”
慕容旭的脸色白了白：“哥，这太冒险了。程阳和楚铄都是身经百战的老将，断云谷地势特殊，他们未必会毫无防备……”
“他们必须走断云谷。”南霁风的语气不容置疑，“狼山余脉另一侧是沼泽，三日之内根本无法通行；绕道而行则需多走五日，秋沐不会给他们那么多时间。她急于让部队撤回朔方城休整，断云谷是唯一的选择。”
他的指尖在沙盘上轻轻敲击着，“我们要做的，就是让他们以为我们还在临城挣扎，等他们进入断云谷，再打他们一个措手不及。”
“可怎么让他们相信我们毫无防备？”慕容旭追问，“刘珩心思缜密，不会轻易上当。”