村民丙将做好的晚饭端上桌，关小西在餐桌前落座，秦天耀也搬了张凳子凑过来。
关小西诧异地看向他，他不是不吃吗？
秦天耀清了清嗓子，眼神闪躲，“我饿几天了，今天对付他们，又消耗许多。我瞅这餐食，应该没啥问题。”毕竟关小西连着吃了几天也未被感染。
村民丙悠悠开口，“我只准备了两人份的量。”
秦天耀蓦地瞪大双眼，这意思是不想让他吃啊！他忍不住大声抗议：“这么大条鱼，三人吃都绰绰有余了！”
村民丙的声音平静无波，“小西胃口好，又爱吃鱼，这条鱼，她一人就能吃掉三分之二。”
秦天耀闻言，目瞪口呆，嘴巴张成一个圆圈。
关小西稍显尴尬地撩了撩额发，不好意思地说道：“我可以把我那份分他一半。”
村民丙略微沉吟，“稍等。”
他转身走进厨房，拿出一副碗筷，用筷子把鱼尾部分截下，又夹了几口青菜一并放入碗中，把碗筷摆到秦天耀桌前，“这份给你。”
秦天耀直勾勾盯着面前那副碗筷，愣了好一会儿，抬头不满地叫嚷：“你打发叫花子呢？！我和关小西都是来你们村调查瘟疫的，你这区别对待太明显了吧！你是不是看她是个女孩子，就见色忘义？！”
村民丙依旧说得不急不缓，“昨日，你说只借助一晚，还拒绝我准备的餐食。今日，你先斩后奏，我同意你续住，还竭力从不富余的口粮中拨一份给你，已是仁至义尽。”
“村长虽交代要招呼好你们，但我家条件简陋，无法同时周全招待两人。我若把食物均分，你是吃好了，但小西要饿着了。凡事总有个先来后到，小西先入住我家，我怎能为后来者，委屈了她。”
关小西听到这话，脸上露出小小的雀跃，眼睛亮晶晶地看着他。
他说得有理有据，秦天耀哑口无言。不多时，他像个赌气的孩子，猛然站起身，离开餐桌，嘴里嘟囔着：“哼！不吃了！饿死我算了！”
关小西被他幼稚的言语逗笑，转而对村民丙说：“你别逗他了，今天要不是他护着我，我可能未必能逃过一劫。他也是为护我进屋，才不得不又借住一晚。我还得好好感谢他呢，要不我吃他这份好了。”
她伸手要拿原先放在秦天耀位置上的碗筷，被村民丙摁住，只听他道：“我不知有这事。”
他站起身，走到秦天耀跟前，深鞠一躬，言辞恳切，“抱歉，我收回刚才的话。我没事先问明缘由，是我的疏忽，还望海涵。只要你不嫌弃，在我这住多久都行。每天餐食，我亦会用心准备。”
秦天耀被他的郑重其事吓退一步，反应过来后，别别扭扭地说道：“现在又能同时招待两人了？”
“我必尽全力。”
听他这话，秦天耀顺势回到餐桌旁坐下。他明天还要拿村民丙的无患木防身，人家给了台阶，当然得麻溜下来，他可不是蹬鼻子上脸的人。
村民丙拿过秦天耀的那副碗筷放到自己面前，又把自己的放到他那里。
关小西夹了块鱼肉放村民丙碗里，“你也要吃饱，可别真的只吃那么一点点。”
晚餐期间，关小西和秦天耀谈论起傻姑。可惜和她讲话犹如对牛弹琴，观察她家环境，除了堆满杂物，并无异样，难以收获线索。
村民丙听到他们的交谈，缓缓放下碗筷，说道：“其实……那人，正是我姑姑。”
“？？？”关小西和秦天耀皆是一脸震惊。
傻姑原名顾宁儿，她并非从出生起就精神异常。她年轻时容貌出众，神智也与常人无异。她之所以变成现在这般，是因为遭遇一段不堪的感情经历。
当年，顾宁儿被一村外来的男子甜言蜜语地哄着，迅速与他坠入爱河，男子承诺会为她入赘东西村。然而，就在两人成婚前夜，男子偷走全家财物，悄无声息地离开，再未出现过。
顾宁儿因着美貌，从小在赞誉中长大。遭逢如此不幸，她作为受害人，却被视为给家人带来厄运的灾星，连同村里人也一起指责她。
她的生活境遇与之前相比，一落千丈。她受不住这打击，渐渐变得痴痴傻傻。后来，随着她年纪上来，再没人叫她本名，开始唤她傻姑。
村民觉得她给家人带来不幸，人又变得痴傻，都对她退避三舍，连她名字都不愿提及，怕染上晦气。唯有她的侄子，即村民丙，会与她往来。此前，也是村民丙在照料她。
村民丙因瘟疫昏迷后，街坊邻居看她可怜，偶尔在她门前放些剩饭剩菜，让她不至于饿死。
村民丙醒来这几日，一直向村里人打探他这唯一亲人的情况。他今天终于得知，原来他姑姑就是村里人唤作傻姑的顾宁儿。
关小西听完村民丙讲述顾宁儿的遭遇，心中满是唏嘘。顾宁儿根本没做错什么，却落得如此下场，实在可怜。但只有她没染上瘟疫，不幸中的万幸，这会和她过往经历有关吗？
有没有可能，因为她痛恨村里人这样对待无辜的自己，是她放出的瘟疫，所以只有她本人没事。阿秋提了一嘴三年前的诅咒，难道是顾宁儿在诅咒这个村子？
但村民丙是唯一对她好的人，也是她亲人，没理由他也染上瘟疫。而且，她真有本事让全村人染上瘟疫，自己却全身而退吗？若瘟疫源头与她无关，她食用变异食品，却未感染瘟疫，究竟是何故？没办法和她正常交流，着实有些难办。
关小西看着村民丙，灵机一动，“你可以和你姑姑沟通吗？”
“我可以试试，但不能保证。毕竟，我对她其实并没有什么记忆，不知该如何引导她开口。”
“试试也好。你明天要继续去帮忙祭祀大典的准备工作吗？”
“祭坛今天已搭建完毕，我暂时未收到新的工作安排。明天可以和你们一起去找我姑姑。”
“我就不去了，我明天去东村，你和关小西去吧。”秦天耀连忙开口，他虽同情顾宁儿的遭遇，但一想到她今天动不动就紧紧贴住自己，他还是浑身不自在。
关小西道：“那好，我们明天分头行动。”
秦天耀叮嘱道：“注意安全。还有，关小西你下午两点前得回屋。”
没有他的能量加持，即使关小西有无患木，也未必能抵挡住高等级异变入画人的攻击。
“你也小心。”关小西道，“还不清楚西村那边什么情况。”
关小西隐隐担忧，西村，有幸存的入画人吗？若有，还剩几个未被感染呢？