江怀瑜盯着苏欢布下的这局棋，指节轻叩着桌案，眼底漫过几缕兴味。
她这番筹谋滴水不漏，从酒肆开张到人脉织网，桩桩件件都透着超乎寻常的缜密。
他原是来瞧热闹的，此刻却忍不住生出几分探究———这女子葫芦里到底卖的什么药？
\"凭你的手段，便是不趟这滩浑水，在帝京也能活得风光无两。\"
江怀瑜啜了口清茶，语气里带着几分喟叹，\"丞相府欠你救命之恩，尚仪府又将你奉如上宾。靠着这两尊靠山，你便是在帝京横行无忌，又有谁敢多言？何苦费这许多周章，担这无妄风险？\"
苏欢闻言，指尖轻轻碾过杯沿，抬眼时眸光流转：\"江老觉得，人活一世，立身之本为何？\"
江怀瑜一怔，这问题倒是意料之外。
\"是自己。\"
苏欢唇角勾起一抹淡笑，声线轻缓却字字清晰，\"世人都说男子该顶天立地，女子却该依附旁人。可若我当年信了这话，景逸、景熙和芙芙，怕是早在三年前那场祸事里没了性命。\"
她语气平淡得像在说旁人的故事，江怀瑜却听得心头一紧。
他自然记得那年苏家满门遭劫，唯剩这女子带着几个幼弟妹撑到如今。
\"可你三弟如今已十四岁，足可支撑门户了。\"
江怀瑜忍不住道：\"你爹当年差一步就能坐上刑部尚书的位子了...\"
\"嘘！\"
江怀瑜话音未落，苏欢便冷声打断。
她瞥了眼窗外，见无人偷听才放缓声道，\"江老好意我心领，但有些话不必点破。当年我爹何等风光，还不是说贬就贬？世子与大长公主肯相助，我铭感五内，却不敢将这恩情当作铁打的靠山。\"
她顿了顿，目光投向远处层叠的宫墙：\"靠着山岳，山岳也有崩塌之日。唯有自己成为那座山，才能站得稳、行得正。\"
江怀瑜喉头微动，竟一时语塞。
他走南闯北这些年，见过的奇女子不少，却从未有人这般直白地剖白心迹。
这苏欢看似温婉，骨子里却藏着比男子更硬的傲骨。
\"原以为你开这酒肆只是图个生计，\"江怀瑜深吸口气，语气多了几分了然，\"却没想从一开始，你压根就没打算窝在这儿过小日子。？\"
苏欢浅浅一笑，这便是她愿与江怀瑜结交的缘由———此人见多识广，心思通透，许多话不必说透便能领会。
\"生意上了正轨，银钱自然不缺。何况你如今名声在外，旁人就算想使绊子，也得掂量掂量。\"
江怀瑜话锋一转，\"只是你打算在帝京待到何时？我瞧着你并非贪恋繁华之人。\"
\"重九节后，\"苏欢垂眸拨弄着茶盏，\"我要送爹娘和兄长回滕州安葬。\"
迁坟之事帝京早已传遍，江怀瑜颔首道：\"尽早了却这桩心事也好。只是想起苏崇岳那厮，当年为了攀附三皇子，连亲兄长的丧礼都敷衍了事，当真是狼心狗肺！\"
提起苏崇岳，江怀瑜便满脸嫌恶。
他自己与兄长手足情深，最见不得这等薄情寡义之徒。
\"只可惜他有孟秉元那帮人护着，终究只是贬了官，没要他的命。\"
\"他若与我爹的案子无关，我何必赶尽杀绝？\"
苏欢语气淡然，望向窗外蓊郁的草木，\"如今他们一家困在陋巷小院，形同软禁，又何尝不是一种报应？\"