当天下午，在轧钢厂相关部门的积极协调下，贾东旭的尸体被拉到了火葬场进行火化。
第二天清晨，易中海便组织起四合院的邻居们，大家齐心协力，帮助贾家搭建起一个简易的灵堂。灵堂里摆放着贾东旭的遗像，墙上挂着白色的丧幡，显得格外庄重。
一些轧钢厂的同事和院里的邻居们，纷纷前来吊唁慰问。
葬礼举行时，整个四合院都被哀伤的气氛笼罩着。秦淮茹身着素衣，面容憔悴，她的哭声回荡在空气中，仿佛要将心中的悲痛全部释放出来。她失去了丈夫，一下子成了寡妇，将来家里生活的重担都会压到她身上。
贾张氏则是白发人送黑发人，她的哭声更是凄惨无比。然而，当到了吃饭的时候，贾张氏却似乎忘记了刚刚的悲伤，她的脸上看不到一点伤心的表情，让人不禁感到有些诧异。
相比之下，棒梗显得比较淡定，只是穿着白色的孝衣孝帽跪在一旁。他平常每次闯祸，贾东旭则是第一个收拾管教他的人。每当这时，秦淮茹和贾张氏就会拼命地护着他，让他免受责罚。因此，贾东旭的去世并没有让棒梗感到多么伤心，反而让他暗自庆幸：“终于没人再管教自己了吧！”
小当还年幼，对于死亡的意义并不理解。她只是默默地跟在秦淮茹身边，一脸懵懂的看着大人们人来人往。
葬礼结束后，贾家弥漫着一股沉重的氛围。贾张氏和秦淮茹默默地坐在客厅里，彼此相对无言。过了一会儿，秦淮茹终于打破了沉默，她的声音低沉而缓慢：“妈，东旭走了，但我们的生活还得继续下去。我知道这对您来说很难接受，但我也需要面对现实。所以，您能不能把东旭的赔偿金给我呢？以后我来管家里.......”
贾张氏听到这话，猛地从座位上站起来，她的脸色变得十分难看，大声吼道：“我警告你，别打这笔钱的主意！这可是我儿子用命换来的，我绝对不会给你的！我打算......打算把这笔钱留着，等棒梗长大后娶媳妇用呢！”
秦淮茹没想到贾张氏会如此坚决，她的眼泪在眼眶里打转，但还是强忍着说道：“妈，你不拿钱给我，咱们家以后怎么生活啊。东旭不在了，我一个人要养活一大家子，这日子可怎么过啊？”
贾张氏根本不听秦淮茹的解释，两人各执一词，互不相让，争吵的声音越来越大。就在这时，易中海闻声走了过来，他看着眼前的场景，无奈地叹了口气：“老嫂子，淮茹，你们这是干嘛呢！东旭刚去世，你们就闹起来，像什么话啊！”
秦淮茹看到易中海走过来，瞬间就像在黑暗中突然看到了一缕曙光。她的眼泪像决堤的洪水一般，瞬间涌出眼眶，顺着脸颊滑落。
“一大爷，东旭没了，我这日子可怎么过啊！”秦淮茹一边抽泣着，一边向易中海诉说着自己的难处，“我婆婆她也不肯拿出钱来，我一个人带着孩子，真的不知道该怎么办了……”
易中海看此情景，瞬间有一种想逃离贾家的想法。但又想到自己的养老问题，便硬着头皮开始劝说起贾张氏，却发现无论自己如何劝说，贾张氏的态度异常坚决，始终不为所动。
易中海见状，沉思片刻后，决定采取另一种方式来帮助贾家。他开口说道：“这样吧，今晚我组织全院开个会，看看能不能大家一起募捐一些资金，帮你们家度过这个难关。”
说完，易中海又嘱咐了秦淮茹和贾张氏几句，让她们晚上配合一点，争取得到大家的支持。
易中海之所以这么做，不仅仅是出于对贾家的同情，更重要的是，他需要再培养一个养老人。自从贾东旭去世后，他就开始思考这个问题。
经过深思熟虑，易中海最终决定将年幼的棒梗作为自己的养老人选。不过，要想让棒梗顺利成长并承担起养老的责任，还需要一个外人来给贾家“吸血”。
.......
傍晚时分，易中海先将刘海中和阎埠贵叫到一起，说了下自己准备开全院大会，组织给贾家募捐的事，想让他俩也积极配合一下。
刘海中这个人，向来对这种能够崭露头角、树立威望的事情特别热衷。所以当听到易中海提出的请求时，他毫不犹豫地拍着胸脯同意了。
然而，一旁的阎埠贵却是一脸为难的样子。只见他皱起眉头，苦着脸说道：“老易，你也知道我家的情况，真不是我不给你面子。我家老大马上就要结婚了，这到处都得花钱啊！我现在手头紧得很，钱不凑手啊！”
易中海见状，心中也明白让阎埠贵出钱确实有些强人所难。毕竟阎埠贵平日里就是个把一分钱都要掰成两瓣花的人，让他掏出这两块钱来，简直比登天还难。于是，易中海便不再继续劝说，而是决定自己承担这两块钱的费用。
阎埠贵见易中海如此爽快，自然是喜出望外，乐呵呵的接过易中海递过来的两块钱，就揣进了兜里。
晚饭后，易中海的声音在院子里响起：“各家各户注意啦！请大家到中院集合，咱们开个全院大会。”
听到这个通知，邻居们纷纷放下手中的事情，走出家门，朝着中院走去。不一会儿，中院里就挤满了人，大家都在低声议论着，不知道到底有什么事。
易中海站在八仙桌后，桌子上摆放一个空盒子。他缓缓地站起身来，清了清嗓子，然后大声喊道：“各位邻居们，大家都知道，东旭没了，贾家失去了顶梁柱，而东旭媳妇又怀有身孕，家里确实困难。所以，今天开这个全院大会的目的呢，就是想请大家都伸出一把手，帮帮贾家度过眼前的难关。我在这里先表个态，我带头捐五块钱，希望大家也能根据自己的实际情况，本着自愿的原则，多少捐一点。”说完，他从口袋里掏出五块钱，慢慢地放进了桌子上的箱子里。
易中海的话音刚落，人群中就响起了一阵窃窃私语。大家都在交头接耳地讨论着，有些人对易中海的提议表示赞同，有些人则显得有些犹豫。
就在这时，刘海中站了起来，他环顾了一下四周，然后也开始发表自己的意见。他说了一大堆话，大意是说大家都是邻居，应该互相帮助，而且贾家现在确实遇到了困难，大家应该尽自己的一份力。最后，他也从兜里掏出五块钱，放进了箱子里。
随后，阎埠贵也站了起来，他没有像易中海和刘海中那样慷慨激昂地发言，只是默默地看着大家，说了下自己捐款的金额后，从兜里掏出了易中海给他的那两块钱，毫不犹豫地放进了箱子里。
其他邻居互相左右观望，就是不动身。秦淮茹则一直在那不停的哭泣，一副可怜的模样。贾张氏站在一旁，光嘴动但不出声的咒骂着他人冷血无情。
许大茂站在何雨柱身旁，用胳膊肘轻轻碰了碰他，然后压低声音问道：“柱哥，你对这件事有啥看法啊？咱们到底要不要捐款呢？”此时此刻，许大茂准备完全跟随何雨柱的脚步。
就在何雨柱准备回应许大茂的问题时，一个声音突然插了进来。原来是易中海，他一脸严肃的看着何雨柱，语重心长地说：“柱子，你大小也是咱们轧钢厂的一个领导，工资也不少，这个时候不带头多捐一点怎么行呢？”
易中海的话音未落，贾张氏就像被踩了尾巴的猫一样，“嗖”地一下从人群中蹦了出来，扯着嗓子大声附和道：“就是就是！傻柱，你这可是当领导的，工资又那么高，给我们家捐个百八十块的不过分吧！”
贾张氏的话一出口，周围的邻居们都呆住了，瞬间瞪大了眼睛，难以置信地看着她。大家心里都很清楚，贾张氏这简直就是在狮子大开口啊！
何雨柱听完之后，脸色瞬间冷了下来。他紧紧地盯着贾张氏，眼中闪过一丝怒意，然后毫不客气地说道：“贾张氏，我警告你，如果你再敢叫我傻柱这两个字，别怪我对你不客气！”
贾张氏显然没有料到何雨柱会突然如此强硬，她被吓得一哆嗦，一时间有些不知所措。过了好一会儿，她才回过神来，瞬间坐在地上，扯开嗓子大声哭闹：“东旭啊！你快上来看看吧！你刚走，就有人欺负你妈了啊……”她一边哭，一边还用手不停地抹着眼泪，那模样看上去十分可怜。
周围的人看到这一幕，都忍不住偷偷地笑了起来。他们都知道贾张氏是个什么样的人，所以对她的哭闹并没有太多的同情。
易中海也对贾张氏的做法，也有些失望。她的行为让大家对她家的那一丝同情，荡然无存。
何雨柱对贾张氏的哭闹完全无动于衷，他甚至连看都懒得看她一眼。只见他转过身去，将目光投向了易中海，语气平静地说道：“一大爷，您之前不是说捐款是自愿的吗？怎么现在又要改成强制捐款了呢？而且，贾家怎么会没钱生活了呢？厂里应该给贾家赔偿金了吧！就算没有500块，至少也有300块吧！您不妨问问大院里的其他人，有几家能一下子拿出300块钱来的？而且，据我所知，轧钢厂可是保留了贾家的工位，每个月的生活还是有保障的。”
许大茂在一旁上蹿下跳，嘴里还不停地附和着何雨柱的话。
易中海的脸色阴沉得可怕，他紧咬着牙关，努力克制着内心的怒气，但还是能从他那颤抖的声音中听出他的不满：“柱子，咱们抛开事实不谈，贾家现在确实遇到了困难，大家都是邻居，抬头不见低头见的，你就不能带个头稍微帮衬一下吗？”
何雨柱瞪大了眼睛，难以置信地看着易中海，他怎么也想不到易中海会说出这样的话。他深吸了一口气，然后缓缓地回应道：“抛开事实不谈？那还谈什么呢？贾家困难？谁家不困难呢！你去外面的难民收容所看看，现在有多少人吃不上饭，穿不上衣！我家就很富裕吗？我现在要养三个孩子呢！你挣的不比我多吗？…….....”
何雨柱的语速越来越快，情绪也越来越激动，他根本没有给易中海插话的机会，一连串的话语像炮弹一样砸向易中海。易中海的脸色由红转青，再由青转白，他气得浑身发抖，脖子上的青筋都凸了起来，差点就晕倒在地。
易中海沉默不语，院子里除了贾张氏的哭闹声外，再无其他声响。就在许大茂准备跟何雨柱离开时，贾张氏却像突然被注入了一股力量般，猛地从地上站了起来。
她的瞪大眼睛，直直地盯着许大茂。紧接着，贾张氏扯开嗓子，对着许大茂大声说了起来：“别人不捐钱也就罢了，你许大茂必须得给我家捐钱！要不是你们三家非要一起结婚，东旭怎么会为了攒随礼的钱，天天连早餐都舍不得吃呢？他就是因为你们才会出事的！所以，你们三家必须给我家捐款……”
许大茂被贾张氏这突如其来的指责吓了一跳，他瞪大了眼睛，满脸的不可置信。等回过神来后，许大茂非常不爽的喊道：“凭什么？我结婚还有错了？这跟我有什么关系？”
一旁的刘海中和阎埠贵见状，也都纷纷站起了身。原本他们心里还对贾家有些许同情，觉得她们挺可怜的，但贾张氏这一句话却让他们的立场发生了动摇。
现场瞬间变得嘈杂不堪，你一言我一语地争论着，互不相让。然而，尽管吵得不可开交，却没有一个人愿意站出来捐款。捐款箱里孤零零地躺着三位大爷放进去的12块钱。
阎埠贵站在一旁，脸上露出一副事不关己的表情。毕竟，这钱又不是他的，他才不会为此而烦恼呢。相比之下，刘海中的心情就复杂多了。他突然有些后悔了，心里不禁涌起一股想要把钱拿回来的冲动。但犹豫再三，他最终还是强忍着没有动手。
贾家的人则显得有些不甘心，他们手里紧紧攥着那 12 块钱，满脸的无奈和沮丧。最终，他们只能带着这点微薄的捐款，悻悻然地离开了现场，这场闹剧也随之落下帷幕。
易中海默默地看着这一切，心情愈发沉重。他缓缓走到后院，走进聋老太太的屋子。两人相对而坐，聊了很长时间。
最后，易中海准备离开的时候，聋老太太对他说了一句：“中海啊！柱子已经不是以前的柱子了！你好好考虑一下吧！”
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