青鸾台的飞檐在暮色里泛着冷铁般的光，我贴着屋脊蹲下，后背抵着被箭簇凿出裂痕的瓦当。
下方传来死士攀爬的响动，粗重的喘息混着铁器刮过砖墙的刺响，像条毒蛇正顺着墙根往我脚边爬。
怀里的信笺碎片硌得生疼——王将军咽气前塞给我的半张密报，被玄冰阁的毒针穿了三个洞，边缘还沾着他最后一口血。
我摸出短刀，刀尖挑起瓦缝里的青苔，在满是积灰的屋顶划出歪歪扭扭的符号。
\"公子！\"
联盟将军的吼声穿透箭雨，我探出头，正看见他挥着铁枪劈开两个死士。
他的铠甲裂了道口子，血顺着护心镜往下淌，却还在往青鸾台方向挤。
玄冰阁的人显然早有准备，二十多个死士结成战阵，把将军围在中间，刀光像暴雨似的往下砸。
\"撑住！\"我吼了一嗓子，声音被风扯碎。
手指无意识摩挲着腰间的半块红薯，凉透的薯皮硌得掌心生疼。
曾瑶烤的红薯总带着焦香，她蹲在灶前扇火时，发梢会沾着炉灰，眼睛亮得像两颗星子。
她说等世道好了要烤一筐热乎的，可现在，我连让她的半块红薯不凉都做不到。
死士的脚步声近了。
我数着他们的步点——七个人，从左右两侧包抄，中间那个脚步最重，应该是带头的。
没时间了，得先破解密报。
信笺碎片上的字是用密墨写的，我在现代学过，这种墨遇血会显形。
王将军的血已经渗进纸纹，原本模糊的笔画渐渐清晰：\"丙戌日寅时，冰蚕噬根，仓......\"后面的字被毒针洞穿了，剩下半行歪扭的符号，像蛇信子似的蜷在破洞边缘。
我突然想起三天前在玄冰阁地牢里看见的壁画——那些刻在石壁上的符号，和信笺上的歪扭笔画有几分相似。
当时曾瑶被吊在刑架上，玄冰阁的人用冰蚕抽她脊背，她咬着牙没哭，却在我被拖走时小声说：\"公子，他们墙上的虫子，和我娘留给我的玉佩一样。\"
冰蚕玉佩！
我猛地摸向腰间，曾瑶的半块玉佩还系在刀鞘上，青玉雕的冰蚕，鳞甲纹路细得像头发丝。
我把玉佩凑到信笺前，月光刚好穿过瓦缝，照在玉佩和信笺的符号上——那些歪扭的笔画，竟和冰蚕的鳞甲走向完全重合！
\"替换密码。\"我低声念叨，现代密码学课上教授讲过的内容突然涌进脑子。
冰蚕的鳞甲有十三道纹路，对应字母表的十三位移，可这里是五胡，用的是汉字。
我数了数冰蚕鳞甲的节数：头三节，身七节，尾三节，总共十三节。
\"十三，刚好是《孙子兵法》里的十三篇。\"我想起王将军曾说过，他的密信常以兵书为引。
信笺上的显形字\"丙戌日寅时\"是时间，\"冰蚕噬根\"应该是行动代号，剩下的符号需要用冰蚕鳞甲的位置替换。
我用刀尖在屋顶划下冰蚕的轮廓，把鳞甲位置标为1到13，再对照信笺上的符号。
第一个符号对应鳞甲第7节，我翻出怀里的《六韬》残卷——王将军送我的，说关键时候能救命。
第7页第一行是\"仓\"字，第二个符号对应第3节，第3页第一行是\"漠\"字，第三个符号对应第11节，第11页第一行是\"北\"字。
\"仓漠北！\"我差点喊出声。
漠北是联盟军的粮仓，玄冰阁要在丙戌日寅时，也就是明天凌晨三点，对漠北粮仓动手！
信笺上被毒针洞穿的部分，应该是\"仓漠北\"三个字，而\"冰蚕噬根\"，是指用冰蚕培育的毒菌——我在玄冰阁地牢见过，那些冰蚕吃的是带毒的腐木，粪便里能提炼出见风就化的毒粉，撒进粮仓，三天内粮食就会变成黑渣。
\"将军！\"我撕下衣角，用短刀挑着往楼下甩。
联盟将军的铁枪正架住两把鬼头刀，抬头看见我晃动的布片，眼睛突然亮了。
我比划着十三下，又指向北方——这是我们约定的暗号，十三代表密信破解，北方是漠北粮仓。
\"撤！\"将军暴喝一声，铁枪横扫开包围的死士，转身往青鸾台跑来。
死士们显然没料到他会突围，阵型乱了一瞬。
我趁机从房梁上抽下一根断裂的木椽，朝着左边三个死士砸过去。
木椽砸中带头那人的膝盖，他惨叫着栽下屋顶，剩下两个被同伴的尸体绊倒，滚作一团。
\"抓住他！\"有人喊。
箭雨又密集起来，一支箭擦过我的手背，血珠溅在信笺上，把\"仓漠北\"三个字染得更红。
我把信笺塞进怀里，抄起曾瑶的半块红薯咬了一口——凉是凉了，可甜丝丝的，像她笑起来时的酒窝。
将军跑到青鸾台墙根下，铁枪往砖缝里一插，借力跃上屋檐。
他的铠甲还在渗血，却冲我咧嘴一笑：\"陆小友，这密信要是解错了，老子的脑袋可就喂狼了。\"
\"错了我把曾瑶烤的红薯全赔你。\"我踹开脚边的死士，拽着将军往东南方向跑。
玄冰阁的人已经封死了西边和南边，只有东南方的瓦顶年久失修，有几处塌了窟窿。
我记得三天前踩过，窟窿下头是废弃的灶房，能直通后巷。
\"跳！\"我指着最东边的窟窿，率先跳了下去。
下坠时风声灌进耳朵，我摸到腰间的短刀，在落地前割断了灶房里的麻绳——那是死士们设的绊马索。\"咚\"的一声，我摔在积灰里，将军紧跟着砸下来，压得我差点背过气去。
\"对不住。\"他闷声笑，把我拉起来。
后巷的狗突然狂吠，我贴着墙缝往外看，果然有五个死士守在巷口，冰蚕玉佩在月光下泛着幽蓝。
\"他们不知道我们破解了密信。\"我抹了把脸上的灰，\"冰蚕噬根需要时间准备，主谋肯定以为密信还在王将军手里，所以防守重点在青鸾台。
巷口的死士是来堵退路的，人数不多，我们冲过去。\"
将军握紧铁枪：\"你在前头，我断后。\"
我摸出短刀，刀柄还带着曾瑶的体温。
巷口的死士发现了我们，举刀冲过来。
我盯着他们的脚步——左边那个左腿有点瘸，出刀会慢半拍；中间的刀鞘有磨损，抽刀时会卡住；右边的眼神飘向屋顶，可能在等支援。
\"左一，中三，右二。\"我低声说。
将军的铁枪先动了，枪头挑开左边瘸腿的刀，枪杆横扫中间那人的刀鞘，\"咔\"的一声，刀卡得更深了。
我趁机冲过去，短刀划开右边死士的手腕，他的刀\"当啷\"落地，疼得蹲了下去。
剩下两个死士慌了神，我和将军背靠背，刀枪齐出。
最后一个死士倒在地上时，喉咙里还咕噜着：\"主上...会杀了你们...\"
\"主上是谁？\"我揪住他的衣领，可他已经断了气。
冰蚕玉佩在他胸口晃荡，和曾瑶的半块严丝合缝——原来曾瑶的娘，是玄冰阁的人？
将军拍了拍我的肩：\"先去漠北粮仓。\"
后巷尽头的梆子响了，是戌时三刻。
我摸了摸怀里的信笺，又摸了摸腰间的红薯。
风卷着狼骑的号角声从北边传来，可这次，不是追兵的号角，是我们的号角——联盟的援军到了。
\"走。\"我拽着将军往巷口跑，月光把我们的影子拉得老长。
前面的路还很黑，玄冰阁的主谋说不定正躲在某个屋檐下盯着我们，可我知道，只要怀里的信笺还在，只要曾瑶的红薯还在，这世道再冷，我们也能焐出热乎气来。
漠北粮仓的方向，有火光在跳动。
不知道是玄冰阁的人已经动手了，还是联盟的守军发现了异常。
我和将军跑得更快了，短刀在腰间撞出轻响，像曾瑶当年在灶前扇火时，拨弄炉灰的声音。
（本章完）
前方的街道突然传来铁器相撞的脆响，我和将军同时顿住脚步。
转角处的灯笼被风吹得摇晃，映出几个黑影——他们腰间的冰蚕玉佩，在夜色里泛着幽蓝的光。