夜风如刀，割裂皇城上空的云层，月光惨白，照得皇陵碑林影影绰绰，仿佛无数亡魂在列队守陵。
地宫入口隐于松柏深处，青石阶上覆着薄霜，像是谁悄悄撒下的骨灰。
破庙中，油灯将灭未灭，三道身影围坐于残破蒲团之上，气息几乎与夜色融为一体。
牛俊逸指尖轻点草图，目光如刃，划过“先帝寝宫”四字。
他声音压得极低，却字字如钉：“皇帝已察觉‘九宫音锁’暴露，必然启用备用阵眼——先帝棺椁旁的手炉。”
韩烈双拳紧握，指节泛白。
他身为赤焰军残部首领，深知那阵法一旦激活，不只是控制武官心智，更是对天下军魂的凌辱。
他沉声问：“何时？”
“七月廿三子时。”牛俊逸眸光微闪，“夜祭更替，守卫换防，阴气最盛，正是引动龙脉地气的良机。”
他顿了顿，语气转冷：“若让他完成仪式，全城三品以上武官，皆会被种下‘顺命引’——听一声钟响，便俯首称臣，连反抗的念头都生不出来。”
殿外红衣猎猎的女子——麴云凰，此刻静坐如石像。
她指尖抚过腰间琴匣，那是她母亲留下的灵犀琴，也是她“灵犀幻音诀”的根基。
她知道，这一夜，她将赌上性命。
“我已命工匠仿制手炉。”她开口，声如寒泉击玉，“外形材质完全一致，唯铜钉错一位，共振频率偏移三度。真炉一旦启用，音波紊乱，阵法自溃。”
她取出一枚玉佩，血痕斑驳，边缘刻有细槽。
那是她母亲临终前塞入她手中的信物，也是开启手炉暗格的唯一钥匙。
“若炉身泛青光，便是阵法将启。”她看向韩烈，“你立刻投烟雾弹，掩护牛俊逸换炉。我守在外面，以灵犀琴制造‘音障’，隔绝内外感知。”
韩烈皱眉：“你一人在外，太险。”
麴云凰唇角微扬，却无笑意：“正因我在外，才能察觉异动。若我在内，反倒成了累赘。”她没说的是，施展“音障”需耗尽三日内力，一旦完成，她将陷入昏迷，若遇强敌，必死无疑。
但她不说，也不必说。韩烈懂，牛俊逸更懂。
三人目光交汇，无需多言，计划已定。
当夜，韩烈率五名最精锐老兵，换上守陵匠人粗布衣，背负工具箱，混入皇陵外围。
他们鞋底填蜂蜡，行走如踏棉絮，腰间挂“引尘铃”——此铃反向吸音，可吞噬脚步回响，连猫鼠都难察觉。
他们依七三所绘密道图，避开三道机关门，从一处废弃通风井垂下听音丝。
丝线极细，末端系着空心铜珠，入风即颤。
片刻后，铜珠轻震。
“叮——”
极轻微的一声，如针落地。
韩烈屏息，数着间隔。
三十六息。
又是一声。
没错，正是符钉入位的节奏。有人在地宫深处，悄然布阵。
“他们在动真炉。”韩烈低语，眼中燃起赤焰军旧日的怒火，“加快。”
与此同时，城西暗巷，牛俊逸独行于残雪之间。
他换上黑袍，面覆轻纱，腰间一柄无铭短刃，刃身泛着幽蓝寒光。
他贴身藏了一片寒铁，紧贴心口。
那是为压制体内残余“音丝”所备——皇帝曾在数日前暗施音控，虽被他以药逼出大半，但仍有细丝潜伏经脉，若靠近音阵核心，便会引动共鸣，暴露行踪。
他必须无声无息，踏入地宫最深处。
他沿着偏道潜行，那是七三三十年前亲手刻在宫墙夹层中的秘径，连守陵司都未曾知晓。
石壁潮湿，苔藓如血，每一步都踩在时间的裂痕上。
尽头，一道石门矗立。
门高一丈八，刻有双龙盘柱，门缝渗出阴寒之气，仿佛通往幽冥。
牛俊逸停下，从袖中取出一把青铜钥匙——那是他从先帝贴身太监尸骨手中夺来的“地宫令”。
他缓缓插入锁芯。
却在即将转动之际，指尖一滞。
不对。
钥匙能插入，但锁芯内壁有异样摩擦感，像是……被更换过。
他抽回钥匙，借月光细看——齿痕磨损位置不对，且锁孔边缘有新鲜刮痕，绝非原装。
有人抢先一步，动了这道门。
牛俊逸瞳孔骤缩。
他不动声色，将钥匙收回，指尖却已沁出冷汗。
子时将至。
子时将至，寒风自皇陵深处倒灌而出，仿佛地底有巨兽吐纳阴息。
牛俊逸贴着石壁缓步前行，黑袍如墨融于夜色，唯腰间那柄无铭短刃泛着冷光，似在提醒他——此地，是生与死的边界。
寒铁紧贴心口，丝丝凉意渗入经脉，压制着潜伏体内的残余“音丝”。
他不敢有丝毫大意，每一步都测算精准，呼吸与心跳皆被刻意放慢，如同猎豹潜行于草丛，只待一击必杀。
前方，最后一道石门巍然矗立。
双龙盘柱，龙目嵌玉，门缝间渗出的寒气竟凝成霜雾，缭绕不散。
他取出“地宫令”，插入锁芯——果然不对。
指尖传来异样摩擦，锁芯已被替换。
他眸光微沉，迅速抽回钥匙，借残月微光细察：锁孔边缘有新刮痕，内壁布满细密纹路，非机械机关，而是音纹锁——唯有特定频率的敲击才能开启，否则触动警铃，整座地宫将瞬间封闭。
时间紧迫。子时三刻，阵法即将启动。
电光石火间，一段尘封记忆浮现脑海——幼时灰袍老宦深夜送药，总在门外轻叩三长两短，门内机关便悄然开启。
他曾问那节奏何意，老宦只说：“先帝寝前，叩门有规，错一拍，便是死罪。”
原来，那是开启地宫秘道的声钥。
牛俊逸闭目凝神，指尖轻叩石门，三长，两短。
“嗒、嗒、嗒……嗒、嗒。”
寂静中，一声轻响，如泉滴深潭。
石门无声滑开，阴风扑面，带着腐朽龙涎与陈年香灰的气息。
祭室内烛火幽绿，摇曳不定，映照出中央那具金丝楠木棺椁——先帝长眠之所。
而棺前，那只青铜手炉静静安放，炉身九钉，已嵌其八。
炉底青光流转，如活蛇游走，正是“九宫音锁”即将激活的征兆。
他没有半分迟疑，迅速取出仿制手炉，动作如风拂柳，不带一丝声响。
真炉被悄然收入怀中，寒铁立刻传来一阵细微震颤——残余音丝感应到了同频源，几欲苏醒。
他咬牙忍耐，冷汗自额角滑落。
替换完成，转身欲退。
就在此刻——
脊背骤然发寒。
供桌上的烛火毫无征兆地轻轻一晃，光影扭曲，棺椁侧面竟浮现出一道人影。
高冠广袖，龙袍加身，面容模糊，却与当今皇帝轮廓如出一辙。
牛俊逸脚步顿住，呼吸几乎停滞。
《冥引录》残卷曾载：“影宦摄魂，借亲缘血脉寄形于遗物。”——先帝驾崩后，其魂魄未散，反被皇室秘术拘于龙袍之内，化为“影宦”，可监察地宫，代帝执刑。
他不动声色，反手从袖中洒出一把迷心粉，无色无味，遇空气即化为微尘，扰乱神识感知。
同时指尖轻弹，烛火应声熄灭。
黑暗如墨倾泻，祭室陷入死寂。
他悄然后退，每一步都踩在心跳间隙，如同幽灵退场。
身后，那道影缓缓抬起手，指尖轻抚空置的炉座，声音低哑如从地底传来：
“……你换了炉，可换不了命。”
话音落，青光骤灭，整座地宫陷入沉眠。
而城南太子府中，一盏孤灯未熄。
太子执笔于案，朱批奏折上赫然写着：“臣请于宗庙行加冠礼，以祈国运昌隆，万民归心。”