沈庭生皱眉，“谁让她出来的！少夫人这么忙，哪有功夫见她！”
初宜迟疑了下，“她说，她不想给姑爷当妾，求少夫人给她一条路。”
言下之意，沈怀谦有想马上纳她为妾的意思。
沈庭生脸都绿了。
就知道那废物会在这种时候搞事。
他道：“你让她滚回去，沈家自有安排。”
姚珍珠默了默，却是道：“让她进来吧。”
话落，又对沈庭生说：“二叔辛苦了，回去歇着吧。”
沈庭生还要说什么，姚珍珠笑了笑：“女人之间的事，还是让我们自己解决吧。”
沈庭生下意识道：“是，少夫人。”
那股子恭敬和顺从，自然的连他自己都觉得惊讶。
不一会儿，菱歌儿便来了。
姚珍珠打量着她。
是个看着很有灵气的姑娘。
难得的是，身上看不到一丝风尘气。
菱歌儿也大着胆子看她，见礼道：“早前在群芳阁，就曾远远见过少夫人，林妈妈又常将姑娘挂在嘴边……贱婢今日得见，姑娘果然容貌似仙，气质非凡，可令天下女子都自惭形秽。”
初宜喝道：“大胆！在少夫人面前，提什么群芳阁，你安的什么心！”
生怕别人不知她是群芳阁出来的，还能把姑爷迷得失心疯吗？
姚珍珠看她一眼，“初宜你近来火气有些大，待会儿自己煮点清火茶喝。”
初宜乖顺道：“是，少夫人。”
再看菱歌儿的眼神，还是充满警告。
就更别说冷如冰霜的拾芜了。
菱歌儿吓的一跪，再不敢兜圈子，瑟瑟发抖道：“贱婢不敢奢望能与少夫人共侍一夫，请少夫人明鉴。”
姚珍珠闻言，微微诧异。
“你不愿意？”
菱歌儿俯首下去，“是，贱婢不愿意。”
姚珍珠伸手扶她，“起来说话，还有，不必自称为贱……你知道的，我亦是商贾出身。”
听不惯这些。
菱歌儿抬起头来，泪眼朦胧。
“正因如此，奴婢并不想成为令少夫人厌恶之人。”
“女子生来不易……少夫人能走到今天，想来更是不易。”
“奴婢的身世，想必少夫人也是知道的……从头到尾，奴婢只是想寻一处安身之地，好好活着……”
“而眼前，沈公子任性妄为，沈家定不会容我……还望少夫人给奴婢一条活路。”
姚珍珠猜到沈怀谦会闹一闹。
也做好准备，他要纳妾，她便同意。
可她还真没想到，会是这样的局面。
菱歌儿的意思很简单——女人何苦为难女人。
她宁可站在女子这边，也不愿意成为依附男人的金丝雀，一起欺负女人。
当然，她想多了。
没人能欺负得了姚珍珠。
又也许，是这姑娘太清醒了。
知道沈怀谦靠不住，这才另辟蹊径。
无论是哪一种原因，都令姚珍珠高看。
让她脑子里莫名地冒出一句话来——骨气是穷人的珍珠，支撑着他们虔诚的最初。
即便出身低微，也没哪个女子，生来就愿意往火坑里跳。
让人生沦为一场无望。
姚珍珠注视着菱歌儿的眼睛。
那里面写满赤忱，她是真的信她。
姚珍珠很干脆：“两条路，其一，我赠你一笔银子，你离开沈家，去你想去的地方。其二，留在沈家当丫鬟……”
她话还没说完，菱歌儿就道：“奴婢选二，奴婢想留在少夫人身边伺候。”
世道不太平，她一个弱女子走出去，只会成为豺狼虎豹的下酒菜。
还不如在沈家这个避风港内，与最强者为伍。
“你可想清楚了？”
姚珍珠似能读懂她的心声，语气平静道：“沈家也未必是个安稳的避风港。”
菱歌儿低下头，手指轻轻绞着衣角，声音却很坚定：“少夫人，奴婢想清楚了，奴婢本就孤苦一人，如浮萍般没有根。跟着少夫人，至少有个倚仗，有个方向……是奴婢心甘情愿的归宿。”
顿了顿，她又轻轻道：“比起做男人的消遣，奴婢更愿意为少夫人效劳，哪怕只是端茶递水、洒扫庭院，也比被人当作玩物强得多。”
姚珍珠闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化作一抹淡淡的笑意。
她放下手中的茶盏，目光柔和了几分：“这世道，女子都难，但能像你这般清醒的，不多。”
菱歌儿苦笑：“奴婢见过太多姐妹，为了生计委身于人，最后却落得个凄惨下场，奴婢不愿走那样的路。”
“人心易变，尤其是男人的心，奴婢又何必去赌一个必输的结局。”
姚珍珠微微颔首，“既是如此，那便留下吧，我虽未必能给你荣华富贵，但会尽量护你周全”
菱歌儿眼眶一热，连忙低下头，声音有些哽咽：“少夫人大恩，奴婢无以为报，唯有尽心竭力，绝不辜负少夫人的信任。”
姚珍珠一个眼神，初宜将她拽起来。
“要跟着少夫人，首先一点，不能哭哭啼啼，不能矫情，不能耍小心眼。”
菱歌儿忙擦了下眼睛，“是，奴婢记住了。”
……
兰馨苑。
老夫人侧了侧耳朵，“你说什么？再说一遍。”
元氏一双眼，冰冷似刀般瞪着眼前人。
警告意味十分明显。
他要敢，她就刀了他。
偏偏沈怀谦就是不怕死。
他脖子梗了梗，提高音量道：“我要纳妾文书，我要光明正大地纳菱歌儿为妾！”
“砰！”
元氏和老夫人的茶杯，一起摔在了他面前。
老夫人随之两眼一黑，满腔怒火，喷不出来。
元氏到底年轻些，一边起身一边脱鞋。
“今天我要打不死你，我就去找你爹！”
什么大家闺秀，名门贵妇。
什么端庄矜持，优雅形象。
她今天统统不要了！
沈怀谦也不躲，只冷冷道：“若是姚珍珠的意思呢？”
绣鞋高举半空，元氏愣住：“你说什么？”
沈怀谦嘲讽冷笑：“旁人不知，母亲也不知吗？我与她之间，本就是一场交易。”
“如今她得偿所愿，就迫不及待地想推开我，纳妾不正顺了她的意？”
元氏眼中闪过一丝复杂的神色，但很快又被怒气掩盖。
“那你也不能在这个时候发疯呀！”
“她刚怀孕，怀的是你的骨肉，是沈家后代，你到底明不明白自己在干什么？！”