天刚蒙蒙亮，陆昭阳已经收拾好了行装。她将几套男装叠得整整齐齐，又检查了一遍药箱里的药材和银针。这次远行，师父特意为她准备了许多珍稀药材，都小心地包在油纸里。
\"小师妹，准备好了吗？\"柳烟的声音从门外传来。她已经换上了便于骑马的胡服，发髻高高挽起，腰间配着一把短剑。
\"好了，师姐。\"陆昭阳背上药箱，最后环顾了一圈自己的小屋。这一去至少要三个月，再回来时恐怕已是深秋。
医仙谷的晨雾还未散尽，谷口已经聚集了一小队人马。程将军一身戎装，正在检查马匹和行李。大师兄陆钰和二师兄陆阿桂也来了，站在一旁等候。
\"昭阳。\"陆寻从怀中取出一个小木匣，\"这个带上。\"
陆昭阳接过木匣，打开一看，里面整齐排列着十二个小瓷瓶，瓶身上贴着标签，写着各种药名。
\"师父...\"
\"边关不比长安，药材难寻。\"陆寻的声音一如既往地平静，\"这些是为师这些年研制的秘方，危急时可用。\"
陆昭阳小心地将木匣收入怀中：\"弟子一定善用。\"
陆钰走上前，递给她一个包袱：\"路上吃的干粮，还有几本医书，闲暇时可以看看。\"
程将军看了看天色：\"时候不早了，该启程了。\"
柳烟上前拥抱了师父和两位师兄，陆昭阳也一一拜别。翻身上马时，她回头望了一眼医仙谷——晨光中，师父和师兄们的身影渐渐模糊，只有谷口那棵老松依然挺拔如昔。
一行人马出了终南山，向北而行。官道两旁的原野上，农人已经开始劳作。陆昭阳骑着一匹枣红马，跟在柳烟身侧。她穿着一身靛青色的男装，头发用布巾束起，腰间配着药囊和匕首，看上去就是个清秀的少年郎中。
\"小师妹，累吗？\"午休时，柳烟递给她一个水囊。
陆昭阳摇摇头，接过水囊喝了一口：\"不累。师姐，我们今晚在哪里落脚？\"
\"前面三十里有个驿站。\"程将军走过来坐下，\"按这个速度，再有七日就能到边关了。\"
陆昭阳点点头，从包袱里取出大师兄准备的干粮——几个夹了肉馅的胡饼，还温热着。她分给柳烟和程将军，三人简单用了午饭，又继续赶路。
傍晚时分，他们到达了驿站。这是个不大的院落，住着驿丞一家和几个往来的商旅。程将军亮出令牌，驿丞立刻安排了最好的房间。
\"陆小先生住这间。\"驿丞领着陆昭阳来到一间干净的小屋，\"热水马上送来。\"
陆昭阳道了谢，放下行李。不多时，一个小厮端来热水，她简单洗漱后，取出银针在灯下擦拭。这是她每天的习惯，既能保养银针，也能静心思考。
\"咚咚\"——轻轻的敲门声响起。
\"请进。\"
柳烟推门而入，手里捧着一碗热气腾腾的汤：\"趁热喝，驱驱寒。\"
陆昭阳接过碗，汤里飘着几片姜和枸杞，香气扑鼻。她小口啜饮，暖意从胃里扩散到全身。
\"师姐，边关是什么样子的？\"她好奇的问道。
柳烟在她身边坐下：\"风大，干燥，冬天特别冷。\"她笑了笑，\"但天空很蓝，星星比长安多得多。军营里都是些直性子的汉子，说话大声，但心地单纯。\"
陆昭阳想象着那样的场景，既期待又有些忐忑。她从未去过那么远的地方，更没接触过军营生活。
\"别担心。\"柳烟仿佛看穿了她的心思，\"有我和将军在，没人敢欺负你。\"
第二日天刚亮，队伍又出发了。越往北走，地势越开阔，人烟也越稀少。偶尔能看到成群的牛羊在草原上吃草，牧人骑在马背上，远远地望着他们这支队伍。
第五日中午，他们在一处小溪边休息。陆昭阳蹲在溪水边洗手听见一阵急促的马蹄声。她警觉地抬头，看见远处尘土飞扬，几个骑兵正向他们奔来。
\"是斥候。\"程将军站起身，示意大家不必紧张。
骑兵们很快来到近前，为首的汉子跳下马，向程将军行礼：\"将军！您可算回来了！\"
\"出什么事了？\"程将军皱眉问道。
\"北边来了伙流寇，专抢商队。\"斥候擦了擦额头的汗，\"赵校尉带人追了两天，还是让他们跑了。\"
程将军点点头：\"回去再说。\"他转向柳烟和陆昭阳，\"路上不太平，我们得加快速度。\"
接下来的路程，队伍不再停留，马不停蹄地赶往边关。陆昭阳紧紧跟在柳烟身后，腰间的软剑已经解开了皮扣，随时可以拔出。
日落时分，他们终于看到了边关的城墙。那是一座灰褐色的土城，城楼上旌旗招展，士兵们来回巡逻。城门上方刻着\"玉门关\"三个大字，笔力雄浑。
\"到了。\"程将军勒住马，\"这就是我们的家。\"
守城士兵见到程将军，立刻打开城门。队伍缓缓入城，陆昭阳好奇地打量着四周。城内比想象中热闹，街道两旁有不少商铺和酒肆，行人来来往往，其中不少是穿着各色服饰的胡商。
\"这边是商区。\"柳烟解释道，\"军营在城西，我们住的地方在城东，比较安静。\"
程将军的府邸是个朴素的院落，前后两进，院子里种着几棵耐旱的沙枣树。管家早已得到消息，带着仆人们迎了出来。
\"这位是陆阳，陆郎中。\"程将军向众人介绍陆昭阳，\"以后就住在东厢房。\"
仆人们恭敬地行礼，陆昭阳也拱手回礼。她注意到，这些人看她的眼神充满好奇——一个年轻郎中，跟着将军夫妇从长安来，确实引人注目。
东厢房已经收拾妥当，简单但整洁。一张床榻，一个书案，还有个小小的药柜。陆昭阳放下行李，推开窗户，能看到远处的城墙和更远处的茫茫戈壁。
\"还满意吗？\"柳烟走进来，手里抱着被褥，\"边关条件有限，比不上医仙谷。\"
\"挺好的。\"陆昭阳接过被褥，\"师姐，我什么时候开始教士兵们医术？\"
\"不急。\"柳烟帮她铺床，\"先休息两天，熟悉熟悉环境。程将军已经安排好了，先从军医营开始。\"
晚饭是在正厅用的，程将军特意吩咐厨房做了几道长安风味的菜肴，算是为他们接风洗尘。席间，程将军说起明天的安排：\"昭阳，我带你参观军营，认识一下军医营的人。\"
陆昭阳点点头，心里已经开始盘算要教些什么。师父说过，军中常见的是外伤和风寒，这些她在医仙谷都学过，都不难。
夜深了，边关的风呼呼地刮着，窗棂微微震动。陆昭阳躺在床上，听着这与医仙谷截然不同的风声，久久不能入睡。这里的一切都那么陌生，却又充满新奇。她摸了摸腰间的银针囊，仿佛这样就能触摸到熟悉的医仙谷。
第二天一早，程将军就带着陆昭阳去了军营。军医营位于城西一角，是个宽敞的院落，里面弥漫着浓浓的药香。几个穿着粗布衣裳的汉子正在院子里晒药，见到程将军立刻行礼。
\"这位是陆阳，陆郎中。\"程将军介绍道，\"从今天起，他会教你们一些实用的医术。\"
为首的汉子约莫四十岁，脸上有道疤，叫老周，是军医营的管事。他上下打量着陆昭阳，眼中满是怀疑：\"将军，这小郎中年岁不大，能行吗？\"
陆昭阳不卑不亢地拱手：\"周管事，在下虽年轻，但自幼学医，或许能帮上些忙。\"
老周哼了一声，从药架上取下一个布包：\"那你说说，这些都是什么药？怎么用？\"
布包里是几种常见的草药，有的已经切碎，有的还是原样。陆昭阳一一辨认，不仅说出了药名，还详细讲解了性味归经和配伍禁忌。
老周的表情渐渐从怀疑变成了惊讶：\"小郎中还真有两下子。\"他转向程将军，\"将军，这人我们要了！\"
程将军大笑：\"好，那陆阳就交给你们了。\"他拍拍陆昭阳的肩，\"有什么需要，直接找老周。\"
接下来的日子，陆昭阳每天上午在军医营教授医术，下午则跟着柳烟在城中义诊。边关缺医少药，百姓们听说来了位长安名医，纷纷前来求诊。陆昭阳来者不拒，细心为每个人诊治。
一个月过去，陆昭阳已经适应了边关的生活。她喜欢这里开阔的天空，喜欢直爽的士兵，甚至喜欢上了那带着沙土味道的风。每天忙碌而充实，让她暂时忘记了长安的种种。
这天傍晚，陆昭阳正在院子里整理药材，听见一阵急促的马蹄声。紧接着，大门被猛地推开，一个满身是血的士兵跌跌撞撞地冲了进来。
\"郎中！快！商队遇袭，伤了好多人！\"