顾怀宁不是什么都不懂的小姑娘。
所以她只愣了一瞬，便站了起来。
只是因为动作有些快，她的身形便有些不稳。
沈敛不能伸出手，但在半程又微微一顿，停在她触手可及的位置。
他没有主动扶她。
而是顾怀宁本能搭了他手臂一下，在稳住身形后，他无声退后了几步，同她拉开了距离。
离得远了，一时间两人又变回了那种相识却完全不熟络的关系。
顾怀宁松了气。
仿佛刚刚对方的眼神也只是她一场错觉。
治疗时，她同林苏提起了魏清音。
对于这位魏姑娘，除了对方做的那些事外，林苏总觉得，对方在治疗时，总是若有似无透着一股嘲弄。
“你们二人的情况相同。所以我正在用不同的方式给你们治疗，以找出更有效的方子。”
顾怀宁有些吃惊。
她本以为魏清音只是冒领了恩情，确实没想到对方竟愿意付出这么大的代价。
可前世，对方明明是诞下了子嗣的。
对方有孕时，她还遥遥见过对方一次。
因为有孕对方圆润了不少，并不像是假孕。
这叫顾怀宁心下升起了希望。
因此，翌日小姑娘进宫时，脸上也还带着笑意。
只是还未过去半日，她便听宫人说，十一皇子在殿前犯错，惹得圣上大怒，而被禁足宫中。
这个消息将小姑娘原本的好心情扫除得一干二净。
顾怀宁像被泼了一盆冷水。
对方因帮她而惹上的麻烦未消，她怎还能只顾自己那点事开心雀跃。
眼下之际，还是该想办法，早早替德妃母子解除圣上猜忌才是。
傍晚离开太医院时，她特地去了趟永和宫。
只能永和宫宫外竟是守了侍卫，显然白日之事还牵连到了德妃。
侍卫们冷着脸不肯通融，顾怀宁只能离开。
因着心中有事，今晚沈敛来时，一眼便瞧出小姑娘有些反常。
常氏找了个机会叫走林苏，瞧瞧说了今日宫中之事。
她知道女儿发愁，便想让对方晚上治疗时宽慰一二。
沈敛沉默站在院中树下。
宫中之事，他也有所耳闻。
只是在他看来，圣上的反应似是有些过度了，这反倒有些不寻常。
哪怕之前言越和七皇子都有意接触顾怀宁，圣上也没有牵连到皇后和贤妃。
顾怀宁看见了他，但因着昨晚一事，她没有上前。
只原地点了点头便算做打了招呼。
沈敛亦是颔首，而后转回了头不再看她所在的方向。
他该更谨慎克制些的。
热切时，她恨不得将整颗心都捧出来给他瞧。
放弃时，她便是恨不得不想见的彻底消失。
只昨晚那一眼，她便已经开始有意识同他疏远距离了。
若是当真被她察觉出身份，或许他便真的彻底没机会在她身边。
之后两日，哪怕顾怀宁一直待在太医院，也渐渐察觉出宫中逐渐紧张的氛围。
景铭没被接触禁足，听闻今日圣上又大发雷霆。
因着在御花园散步时，听见有宫人偷偷嚼舌根，说景铭身为皇子却不守宫规，这阵子经常无故出宫，也不知是不是去顾家了。
圣上大怒，当即杖毙了那多嘴的宫人，而后怒气腾腾回了宣政殿。
太医院的小太监悄悄将消息告诉顾怀宁，满眼皆是担忧之色。
他们同她相处过一阵，对她的人品性情也有一定了解。
是以眼下闹得这么严重，他们也担心圣上会迁怒她。
顾怀宁不怕被迁怒。
顶多她迅速找个人嫁了便是。
可德妃和景铭不该遭受这无妄之灾。
虽一再告诉自己要冷静，但顾怀宁还是不免乱了心绪。
准备离宫前，她见到了迎面而来的太子妃。
之前两次宫宴，她远远瞧见过对方几回。
太子妃是言越的亲姐姐，两人却差了十多岁。
尽管如此，顾怀宁仍旧在对方脸上瞧出几分言越的影子。
“顾姑娘。”
太子妃端庄文淑，举手投足隐隐已有国母风范。
“本宫早就从家母口中听过几次姑娘的名字，可你我皆在宫中，过去这么久却一直未曾遇见，实在是缺些缘分。”
对方明明脸上带笑，语气也不急不缓，但顾怀宁却觉得这话里藏针。
“是臣女粗鄙没有福分，这才迟迟无缘见到殿下您。”
太子妃闻言看深深了她一眼，这才转过了头去。
“小弟当初心悦于你，我也愿努力成全。可惜啊，可惜。”她缓缓一顿，“过两日小弟便要同庄家定亲，希望顾姑娘也能早日觅得良婿。”
太子妃表面上看似是带宫人来取药的。
可顾怀宁却觉得，对方分明是为了同自己说这番话而来。
顾家不能同言家结亲，就该早些将婚事定下。
最重要的，还是不该同其他皇子有所牵扯。
顾怀宁想到近几日景铭的境况，心中已经了然。
圣上大怒恐怕并非巧合。
况且七皇子这段时间也不在京中。
如此一来，幕后推手最有可能的便是太子。
若是她这婚事不定，怕是日后也定然风波不断。
顾怀宁不怪太子妃。
易地而处，若她换到了那个位置，恐怕也会被迫汲汲营营。
哪怕你不愿意去争，你背后的支持力量也会逼着你去。
夫妇利益一体，这是必然的选择。
而太子也显然不愿同顾家撕破脸，否则他们完全可以在宫中也对她动手。
只是，这种深陷漩涡的无力感，还是叫顾怀宁有些压抑。
她想。
她确实该好好想想议亲人选了。
晚间，顾怀宁在房中等林苏时，听见院外传来骚动。
她出去一瞧，这才发现林苏带来了小橘白。
猫儿来过一次，丫头们还记得它。
小橘白还挺自来熟，放到地上后便到处闻。
年前常氏给顾怀宁买过一次猫，猫儿还在院里尿了好几处，让丫头们不甚其扰。
小橘白也不知是否闻见了味道，一直在来来回回地闻，就连顾怀宁唤它，小家伙都没有过去。
圆圆的双眼望着她，似乎还有些幽怨。
顾怀宁上前想抱它，小家伙破天荒避开了，三两下跑到一旁树上。
这真是叫人又气又好笑。
“咪咪，下来。”
她站在树下轻哄，但小家伙并没有听话。
林苏笑着将她带进屋，可待治疗结束，猫儿还蹲在上面，像是在赌气。
末了，还是沈敛去将猫带下来。
他一只胳膊有伤不方便，抓猫时还被小橘白拍了一把。
小家伙没想抓他，但它指甲锋利，稍稍划破了他一道口子。
顾怀宁见状便有些愧疚。
对方右肩是为了救她们伤的，眼下又被猫儿抓破了手。
若是再加上被她和二哥动手的两次……
那欠的债还真是有点多。
犹豫再三，她还是走到对方跟前。
沈敛沉沉的眸光落在她身上，想移开视线，却又好像有些突兀。
他只能不动声色退后一步，同她拉开些距离，不会让她觉得过分靠近。
顾怀宁愣了愣，见他躲避，便顿了顿脚步。
有些尴尬，也有些不自在。
难不成前几天她看错误会了？
是因为角度问题吗？才会觉得他当时看自己的眼神不同。
“怎么了？”
林苏走来，有些不解询问。
她看了眼沈敛的手，“刮破一点皮罢了，不严重的，你不用动心。”
顾怀宁点了点头，回过了身去。
只是心中还有些乱。
待两人离去时，常氏来找女儿。
顾怀宁迟疑了半晌，问：“娘，你觉得林佑如何？”
常氏没明白女儿所问何意。
“什么如何？”
顾怀宁沉默了一会，“您觉得，如果我提议邀他入赘，他会同意吗？”
常氏惊得从位置上站起来。
“你怎么能找个这种夫婿呢！”
就算女儿永远治不好了，想找个像样的夫婿还怕找不到吗？
如何能嫁给一个又聋又哑还毁了容的男子。
顾怀宁也觉得林佑的条件实在太差了些。
但她思来想去，这人选并不好找。
京中关系错综复杂，依前世经验来看，朝中应有好些七皇子的人。
她如今尚不能确定朝中错综复杂的关系，即便再怎么谨慎，任可能选到双方阵营之人。
眼下看来，最安全的还是选个毫无背景的普通人。
“至少他的背景没什么问题。”顾怀宁叹息道，“人品也尚可。”
常氏仍旧反对，“他这条件也太差了。你若招他入赘，不说那国公夫人，其他人也会偷偷在背后嘲笑你。”
这得多嫁不出去，才会选这种夫婿呢。
顾怀宁轻皱眉头，“可眼下，我只希望能早些平了风波。”
今日之事，她已告知母亲。
常氏闻言，也是瞬间哑然。
牵连德妃母子，她亦有愧。
只是。
再如何，也不该找个有残缺的。
常氏心里过不了这一关。
丈夫儿子常年在边关，周遭多的是英武男儿。
随便找一个来，都比聋哑又毁了容颜的林佑好。
“不成。”常氏坚决道。
顾怀宁轻叹口气，没有再争。
母亲考虑也并没错，可若不是连累了德妃母子，她也不会这般着急的。
翌日，顾怀宁又去了一趟宣政殿。
可这次圣上没见她。
杨公公笑着出来，说的确实没有转圜余地的话。
“姑娘回去吧，陛下处理朝政已是忙碌不堪。您在这时候烦扰陛下，恐怕只会适得其反。”
顾怀宁心下焦虑不已，可杨公公这般说，她也只能先回去。
晚间沈敛再见到她时，只觉得小姑娘眼底的焦虑几乎有些遮掩不住。
林苏可以帮她治病，但没办法替对方分析朝局。
沈敛大概能猜到顾怀宁的心事，可碍于身份，并不方便主动告知。
正想着该如何劝慰对方是好时，小姑娘再度走到他面前。
昨晚和今晚，她都像是有事要寻他。
沈敛皱了皱眉，如昨日那般，再度稍稍同她拉开了距离。
顾怀宁又不瞎，干脆小跑上前，没给他再躲避的机会。
面具遮挡住了他的脸，但没遮住他的眼睛。
小姑娘见他怔了怔，显然有些惊愕。
顾怀宁想开口，继而又想起他听不见。
于是干脆比画了个请的动作，邀他进屋去。
屋里还有侍女，院中也有人，算不得孤男寡女。
沈敛知道自己并不该随她进去。
越是接触越多，他便越有暴露的风险。
可见着她眼底的忧色，他又有些难以拒绝。
以她的性子，若非确实令她困扰非常，应当不会做出这种出格请求。
沉默间，沈敛还是迈开了脚步。
顾怀宁带他去了书房。
桌案上有纸笔，方便她写字沟通。
沈敛站在门口，并不过分靠近，极有分寸。
顾怀宁匆匆落笔，而后执起纸张给他瞧。
“——可愿入赘顾家？”
沈敛的瞳孔颤了颤，根本没想到对方竟会问出这种问题。
他的视线从字上掠过，而后又飞速抬眼瞧着小姑娘认真的小脸。
她不是在玩笑。
她是真得在考虑此事。
小姑娘看了他一眼，又埋头继续写。
“——抱歉，我也知此事过于唐突。若你有何犹豫或条件，也可告知我。”
沈敛闭了闭眼，压下了心下翻涌的情绪。
他没想过要将她让给旁人。
也考虑过该如何徐徐图之，叫她再慢慢接受他。
可顾怀宁没给他这个时间。
她不会因为以前爱慕过他，便瞧不上旁人而不肯屈就。
她已着急在考虑定亲事宜。
顾怀宁见他半晌没反应，于是又落笔。
“——你若不愿也无妨。我可再寻他人。你不必为难。”
沈敛见状到底走上前去，眸光沉沉执笔回应。
“——姑娘不必操之过急。”
顾怀宁看着他，这才发现他用的左手写字。
刚刚太过着急，竟忘了他伤了右肩。
爹曾经说过，两只手都能灵活运用的人会比常人更加聪慧。
她小时候不服气，很是努力想用左手练习，却不得要领，最后才作罢。
没想到，林佑竟有这般天赋。
“——我没有时间了。”
顾怀宁这会瞧他的眼神更认真了些，若当初林佑没受重伤，或许也可能是为极出色的男子。
沈敛垂眸。
“——愿闻其详。”
顾怀宁皱了皱眉。
她不觉得将自己心中隐忧告诉林佑这么个家仆能有什么用。
可抬眼对上他的视线，她又觉得有种莫名的熟悉。
他的眸光太沉静，像是一片湖泊。
哪怕他不能说话，光这么被对方瞧着，任仿佛能察觉到一股安抚人心的宁静。
顾怀宁以前见过这样的眼神。
也见过这样的神情。
可那个人让她不好受。
顾怀宁皱了皱眉，不适也紧跟而来。
她想起了沈敛。
而他看着她的反应，也猜到了她心中所想。
她看见他沉静的眸光中似有什么情绪掠过。
他像是也藏了许多话，却一直掩在平静之中。
沉默间，顾怀宁抬手取下了对方的面具。
还是她上次见到的面容。
疤痕交错，最长的一处，甚至延续到眼角。
顾怀宁心颤了颤，这般近距离瞧着，到底有些心惊。
沈敛垂眸，沉默取过她手中的面具再度戴回。
像是已然接受了自己的残缺。
麻木的叫顾怀宁也有些不好受。
“——抱歉，我总觉得，你很像一位故人。”
沈敛只沉眸回复。
“——姑娘且再耐心些。当局者迷，有些事或许未必如姑娘所想。”
她这般着急议亲，想来是承受了许多压力。
当年沈贵妃出事，为了平衡镇国公府德妃才入宫中。
哪怕圣上真对德妃母子不满，也该是镇国公府岌岌可危之时。
况且。
就算议亲，也不该如此随意。
沈敛暗下胸中情绪，不让自己在对方面前再露端倪。
正巧此时，林苏前来寻人。
沈敛便重新出了屋子，守在了院中。
顾怀宁看着对方那行字，心下难免复杂。
她什么也没说。
可他却仿佛知道她心中所忧。
虽然这样的回答过于宽泛笼统，似乎适合很多场景。可对照她眼下情境，却又十分契合。
她不知是否碰巧。
但很显然，林佑身上有很多优点。
是个可靠之人。
两日后，顾怀宁听说圣上又一次大发雷霆。
只是这次针对的对象却不是景铭。
太傅之子开设赌坊青楼、抢占土地、私设公堂、逼良为娼。
甚至公然遣人上百姓家打砸抢人，完全目无王法。
圣上震怒，下令严加彻查。
顾怀宁面上虽冷静，但一颗心却止不住加速。
太傅可是太子的人。
如今被揪出来的虽是太傅之子，可谁知会不会再查出些什么？
比起太子，排到十一位的景铭立刻显得无关紧要了。
所有的目光均在被转移走，没人再去议论德妃母子。
又过去一日。
调查的官员查出太傅之子在京中获取暴利，背后似乎还另有隐情。
更有人传，此事之所以被发觉，是因为顾家报的官。
小宫人说到此事，一双眼睛巴巴瞧着顾怀宁，希望能从她这得到点详情。
小姑娘比他更茫然。
什么顾家报的官？
这顾家说的是她家吗？她家何时报官了？
顾怀宁怔然了一瞬，而后表情复杂皱起眉。
该不会。
是那晚那些认错人的汉子？
公然遣人上百姓家抢人……
倒是有些符合。
顾怀宁也没想到，这事还能扯上顾家的，简直离奇至极。
可就在今日，景铭的禁足令便那么无声无息地便被取消了。
傍晚离宫前，她见到对方。
学医几个月，她已经能简单判断一个人状态如何。
景铭看着状态不错。
禁足这些时日，对他并未造成什么影响。
顾怀宁松口气，终于也放下了心。
只是，也有些好奇。
瞧他这样子，倒不像被圣上责怪了。
“宁姐姐，我送你出宫去。”景铭道。
顾怀宁连忙拒绝。
“不必，之前已连累殿下。”
景铭却道，“我被禁足几日，外界肯定对姐姐你诸多非议。待你送你回去，才能堵上他们的嘴。”
“可陛下会误会。”她道。
少年看着她，叹息了一声，又忍不住笑起来。
他父皇没有误会。
没察觉之人，只有她。
“父皇英明神武。他若误会，我又如何会被解除禁足？”景铭反问。
顾怀宁被说服了。
正巧，这几日发生之事，她也有意告知对方。
回去的路上，她分别说了宫人以及太子妃之事。
景铭并不算太意外。
“当年若不是沈贵妃犯错被打入冷宫，后位也轮不到王家。我又同镇国公府关系亲厚，太子针我很正常。”
之前也因为他年幼又平庸，太子才没将他放在眼中。
如今他敢觊觎顾怀宁，对方不对付他才怪。
小姑娘怔了怔，忍不住有些惊讶。
她没听过这个说法。
只听说沈贵妃犯错被打入冷宫，同后位是没什么牵扯的。
可今天听来，倒像是另有隐情。
想到这，她不经想起太傅之子一事。
那晚出事后，顾家去了京兆府报官。
而林苏主仆那晚又正巧撞上此事，回去之后，保不准会告知沈敛。
若是沈敛暗中出手，自然可以借此事打击太子。
顾怀宁垂下眉眼，脸上看不出情绪。
太子势消，自然便宜七皇子。
这也不是她想看到的结局。
她又提了提那晚大汉来寻人之事，如今想起来，还觉得凑巧得有些离奇。
“这里头未必没有其他隐情。眼下太子恐被牵连，殿下要更小心。”顾怀宁提醒。
可景铭关注的，却是另一事。
“你说林大夫那位仆人受伤了？”
提到林佑，顾怀宁心中便定了定。
虽说或许是碰巧。
但对方那话的话确实说对了。
况且他也没因她病急乱投医，便随意应下招赘之事，这让她更觉得对方是个可信之人。
“嗯。”她应声，“那晚多亏有他。”
景铭没再追问，还是将顾怀宁送到后便回了宫。
只是翌日向德妃请过安，他便出宫径自往京兆府衙而去。
沈敛外出办公，他等了一上午，才见到表兄前来。
他一如既往身姿挺拔，看不出半分受伤之色。
景铭疑惑，难道当真不是？
“殿下前来所为何事？”沈敛问。
“眼下针对太子的反击，是表兄所为？”
沈敛淡淡应声，并不否认。
他原不打算这么快出手的。
只是，对方既然送上了门，又差点动了顾怀宁，那就别怪他不客气了。
景铭盯了他一会，还是忍下了疑问。
表兄若不欲说，他也问不出什么。
两人又聊了几句关于圣上让他禁足之事，才要准备回宫，景铭便听见沈敛平静询问。
“你没有其他事想问我了吗？”