戏志才者，汉末颍川人也，其名不见于正史专篇，事迹散佚于《三国志》注引及诸家杂记，然其在曹魏基业草创之际，实为曹操麾下首屈一指之谋主，与荀彧、郭嘉等并为颍川智谋群体之先驱。
观其生平，虽如流星倏逝，却以超群智略在乱世棋局中留下深刻印记。
颍川自先秦便是文脉鼎盛之地，至汉末更是名士辈出、智谋荟萃之所，荀彧、荀攸、陈群等皆出于此。
戏志才生于斯长于斯，自幼浸润于经史子集，尤精于权谋策略与形势研判。
其早年行踪颇为隐匿，似未急于跻身仕途，而是沉潜观察天下大势。
时逢灵帝昏庸，宦官专权，黄巾起义席卷州郡，中原大地陷入割据混战，有志之士皆在寻觅明主以定社稷。
戏志才深知，乱世之中，唯有兼具雄才大略与容人之量者，方能成就大业，故虽有乡誉，仍蛰伏待时。
初平三年（公元192年），曹操领兖州牧，收编青州黄巾余部，势力初成，亟需智谋之士辅佐。
此时，已投身曹操帐下的荀彧深知主公求才若渴，且亟需能制定长远战略之谋臣，遂向曹操举荐戏志才。
荀彧在举荐书中盛赞其“负王佐之才，明于治乱之道，察于成败之数”，曹操素信荀彧识人之明，即刻召见戏志才。
二人论及天下形势，戏志才纵谈群雄利弊：指袁绍“外宽内忌，多谋少决，难成大事”；评袁术“骄奢淫逸，僭越无度，必遭倾覆”；论吕布“勇而无谋，反复无常，不足为惧”，最终落脚于曹操当前处境，提出“固兖州以安根本，抚流民以增国力，联诸侯以制强敌”之战略构想。
其分析鞭辟入里，谋划深远，正合曹操心意。
曹操大喜过望，当即辟戏志才为从事中郎，引为心腹谋主，军国大事多与之商议。
彼时曹操虽据有兖州，却四面受敌：北有袁绍虎视眈眈，南有袁术蠢蠢欲动，东有吕布反复袭扰，内部尚有张邈、陈宫等潜在威胁。
戏志才入职后，首要之务便是协助曹操稳固兖州根基。
兴平元年（公元194年），曹操东征徐州陶谦，张邈、陈宫趁机迎吕布入兖州，兖州郡县纷纷响应，仅余鄄城、范县、东阿三城未破，曹操陷入前所未有的危机。
仓促回师的曹操数次与吕布交战，皆因粮草不济、军心浮动而失利，一度萌生投奔袁绍之意。
危急关头，戏志才力排众议，向曹操进言：“袁绍虽强，然其志在割据，非能统一天下者。今兖州虽失大半，然三城尚在，民心未离；且主公麾下将士多为兖州子弟，若投奔袁绍，必遭轻视，日后更难自立。吕布有勇无谋，陈宫虽智却刚愎自用，二人貌合神离，可乘其不备而破之。”
随后，他为曹操制定具体方略：首先遣荀彧、程昱坚守三城，稳定后方；
其次派夏侯淳安抚流民，征集粮草，恢复军需；
最后亲率精锐，趁吕布军粮耗尽、移师就食之际，设伏于定陶，一举击破吕布主力。
曹操依计而行，果然收复兖州失地，吕布仓皇逃往徐州。
此役之中，戏志才的战略定力与战术谋划，堪称曹操转危为安的关键，其“审时度势，逆势破局”之能，尽显谋主风采。
平定兖州后，曹操势力得以喘息，戏志才又着手为其规划长远发展蓝图。
他提出“奉天子以令不臣”的初步构想，认为“汉祚虽衰，天下人心仍向汉室。若能迎献帝于许都，挟天子之名，号令诸侯，则师出有名，大义在我”。
这一理念虽未立即付诸实施，却为日后荀彧完善并推行该战略奠定了基础。
同时，戏志才深知人才对于霸业的重要性，积极为曹操举荐颍川名士，为曹魏集团早期人才梯队的构建立下汗马功劳。
戏志才不仅善谋战略，亦精于临阵决断。
兴平二年（公元195年），曹操与吕布在钜野再次交战，吕布遣将薛兰、李封屯守钜野，欲断曹操粮道。
戏志才献策：“薛兰、李封勇而无谋，可先佯攻徐州，诱其放松戒备，再回师突袭，必能一举擒之。”
曹操依计行事，果然大破薛兰、李封，彻底清除了吕布在兖州的残余势力。
此后，曹操乘胜追击，击败袁术，巩固了兖州、豫州之地，成为中原地区不可忽视的力量，这背后皆有戏志才的智谋身影。
然天妒英才，戏志才因长期为军国大事殚精竭虑，加之汉末战乱之际医疗卫生条件匮乏，竟于建安元年（公元196年）前后一病不起。
曹操亲往探视，执其手问计后事，戏志才虚弱之际仍建言：“天下未定，主公当广纳贤才，尤其是颍川之士，多有栋梁之材。某死后，可使荀彧举荐替代之人，必能辅佐主公成就大业。”
不久，戏志才病逝，曹操悲痛不已，谓左右曰：“志才身亡，如失右臂矣！”
戏志才去世后，曹操数次向荀彧提及“自志才亡后，莫可与计事者”，荀彧遂举荐郭嘉。
郭嘉入职后，其智谋风格与战略眼光颇似戏志才，深受曹操信任，最终成为曹魏集团的核心谋臣。
后世常因郭嘉之名甚盛而忽略戏志才，实则二人皆为颍川智谋的杰出代表，戏志才为曹操奠定根基，郭嘉为曹操开疆拓土，前后相继，共同成就了曹魏的霸业雏形。
纵观戏志才一生，虽寿短祚薄，事迹亦多散佚，但其在曹操最艰难的创业初期，以超凡的智谋助其稳固根基、渡过难关，实为曹魏基业的重要奠基人之一。
他的“审势、谋局、荐贤”之举，既彰显了颍川名士的智慧风采，也印证了“乱世之中，智谋为兴邦之本”的至理。
陈寿在《三国志》中虽未为其立传，然通过荀彧、郭嘉等人的记载及裴松之注引的补充，仍可窥见其当年“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的非凡风采。
戏志才之名，虽不及郭嘉、诸葛亮等家喻户晓，却在汉末三国的智谋星空中，留下了不可磨灭的光亮。