春末的雨来得急，去得也快。甄嬛站在廊下，望着被雨水洗刷过的宫墙，那朱红色在阳光下鲜艳得刺眼。小允子匆匆穿过庭院，水洼溅湿了他的衣摆。
\"娘娘，\"他压低声音，\"甄大人传信来了。\"
甄嬛接过那封蜡封的信笺，转身回到内室。信是父亲甄远道亲笔所写，字迹匆忙却有力。信中言明，钦天监监正郭络罗氏与皇后母家乌拉那拉氏是世交，两家曾有多桩姻亲。更重要的是，这位郭络罗大人年轻时曾在年羹尧麾下任职，与现任西北军需官李卫是同僚。
\"果然如此。\"甄嬛将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。钦天监所谓\"天象示警\"，不过是皇后一手导演的戏码。而李卫...这个名字出现的频率越来越高，绝非偶然。
\"槿汐，\"甄嬛唤道，\"去请温太医来，就说本宫身子不适。\"
温实初很快到来，为甄嬛诊脉后，眉头舒展了些：\"娘娘脉象比前几日平稳多了，只是气血仍虚，需继续调养。\"
甄嬛示意左右退下，只留槿汐在旁：\"温太医，本宫问你，'红颜悴'这种毒，可有解法？\"
温实初面露难色：\"此毒罕见，古籍记载需以'天山雪莲'为引，配以十二味珍稀药材。只是...\"他犹豫了一下，\"雪莲已为娘娘用尽。\"
甄嬛眼中精光一闪：\"若没有雪莲呢？\"
\"那只能缓解，无法根除。\"温实初低声道，\"而且...安嫔娘娘中毒已有时日，恐怕...\"
\"恐怕什么？\"
\"恐怕已伤及根本，终身难孕。\"
甄嬛沉默片刻，忽然问道：\"这毒，可有其他症状？比如...性情大变？\"
温实初思索道：\"据古籍记载，'红颜悴'会令人日渐焦躁，多疑易怒，最终神智昏乱而亡。\"
甄嬛唇角微扬。难怪安陵容近来举止反常，时而温顺如兔，时而暴躁如雷。看来这毒已经开始影响她的心性了。
\"本宫知道了。你且下去吧，继续研究解毒之法。\"
温实初刚走，外面又传来通报：\"安嫔娘娘到！\"
甄嬛整了整衣襟，换上一副虚弱姿态：\"请她进来。\"
安陵容今日穿着一身淡粉色宫装，发间只簪一支白玉簪，素雅得近乎寒酸。见到甄嬛，她规规矩矩行礼：\"妹妹给姐姐请安。\"
甄嬛含笑抬手：\"妹妹不必多礼。今日怎么有空过来？\"
安陵容在甄嬛身旁坐下，声音压得极低：\"妹妹有要事相告。皇后...皇后昨日秘密召见了内务府总管，命他加紧筹备选秀事宜，还特别嘱咐要多选体格健壮、宜生养的秀女。\"
甄嬛眼中闪过一丝冷意，面上却不显：\"哦？皇上不是说要慎重考虑吗？\"
安陵容咬唇：\"皇后说...说姐姐身子受损，恐难再孕，皇上需要新的妃嫔开枝散叶...\"她偷瞄甄嬛的脸色，\"妹妹听了，气得一夜未眠。\"
甄嬛心中怒火中烧，脸上却浮起一抹苦笑：\"皇后娘娘说得没错。本宫这身子...确实难为皇上诞育子嗣了。\"
安陵容连忙握住甄嬛的手：\"姐姐别这么说！温太医医术高明，定能治好姐姐的。\"
甄嬛不置可否，转而问道：\"妹妹可曾听说西北军需官李卫的消息？\"
安陵容眼中闪过一丝异色：\"李卫？姐姐为何突然问起他？\"
\"随口一问罢了。\"甄嬛轻描淡写，\"听闻他近日可能进京述职。\"
安陵容的手指无意识地绞紧了帕子：\"妹妹...妹妹倒是听说，李卫与皇后有些交情。据说他手中有种奇药，能令人容颜常驻...\"
甄嬛心头一震。容颜常驻？莫非就是那\"红颜悴\"的解药？
\"妹妹消息倒是灵通。\"甄嬛意味深长地说，\"还听说什么了？\"
安陵容低头：\"就这些了。妹妹也是偶然听皇后提起...\"她突然抬头，眼中闪过一丝诡异的光芒，\"姐姐，不如我们...\"
\"不如什么？\"
\"不如想办法拿到那奇药！\"安陵容激动地说，\"若姐姐容颜常驻，皇上必定更加宠爱姐姐，到时候皇后也奈何不得！\"
甄嬛仔细观察安陵容的表情——她的眼神狂热，嘴角微微抽搐，显然\"红颜悴\"的毒性已经开始影响她的神智。
\"妹妹有心了。\"甄嬛温和地说，\"只是这等奇药，岂是轻易能得的？\"
安陵容急切地前倾身体：\"只要姐姐一句话，妹妹愿意赴汤蹈火！\"
甄嬛心中冷笑。安陵容这般积极，恐怕不只是为了帮她，更多的是想为自己求解药。但表面上，她仍做感动状：\"妹妹如此待我，姐姐真是...不知说什么好。\"
两人又虚与委蛇了一番，安陵容才告辞离去。她刚走，甄嬛立刻唤来槿汐：\"去查查，安嫔最近还接触过什么人。特别是...可有与宫外传递消息？\"
槿汐领命而去。甄嬛独自走到妆台前，望着铜镜中的自己。虽然毒已解了大半，但镜中女子面色仍显苍白，眼下有淡淡的青黑。她轻抚自己的脸颊，那里已不再像初入宫时那般饱满光滑。
\"容颜常驻...\"甄嬛喃喃自语。皇后想必就是用这个诱惑安陵容的吧？可惜，那\"奇药\"恐怕不是驻颜丹，而是催命符！
傍晚时分，槿汐回来禀报：\"娘娘，查到了。安嫔前日确实派心腹宫女宝鹃出宫，说是回家探亲，实则去了一家名为'永春堂'的药铺。\"
甄嬛挑眉：\"永春堂？\"
\"是一家老字号，据说专供宫中药材。\"槿汐低声道，\"更奇怪的是，那药铺的东家姓李，是西北军需官李卫的远亲。\"
甄嬛眼中精光一闪。果然有联系！安陵容这是背着她在与李卫的人接触啊！
\"继续盯着安嫔和那家药铺。\"甄嬛吩咐道，\"另外，传小允子来。\"
小允子很快到来，甄嬛在他耳边低语几句。小允子面露惊色，但很快恢复平静：\"奴才明白，这就去安排。\"
次日，一个惊人的消息在后宫传开——钦天监监正郭络罗大人突发急病，卧床不起。而更巧的是，就在同一天，西北传来奏报，军需官李卫因贪污军饷被巡抚参了一本，皇上震怒，下令彻查。
甄嬛听到这两个消息，唇角微扬。父亲的动作比她预想的还要快。
\"娘娘，\"槿汐匆匆进来，\"安嫔求见，看样子很着急。\"
甄嬛整了整衣襟：\"让她进来。\"
安陵容几乎是冲进来的，脸色煞白，全无往日的温婉模样：\"姐姐！出大事了！\"
甄嬛故作惊讶：\"怎么了？\"
\"李卫...李卫被参了！\"安陵容声音发颤，\"皇后娘娘大怒，说...说要严惩造谣之人！\"
甄嬛心中冷笑。皇后这是急了！李卫一出事，她的药材来源就断了。
\"妹妹何必惊慌？\"甄嬛安抚道，\"李卫若清白，自会还他公道；若真有罪，那也是罪有应得。\"
安陵容急得直跺脚：\"姐姐不明白！李卫手中...手中有...\"她突然噤声，警惕地看了看四周。
甄嬛心知肚明，却故作不解：\"有什么？\"
安陵容凑近甄嬛耳边：\"有能解'红颜悴'的解药！如今他被查，解药恐怕...\"
甄嬛佯装震惊：\"妹妹是说...你中的毒...\"
安陵容泪如雨下：\"姐姐救我！妹妹不想死！不想变成疯子！\"
甄嬛轻拍她的背：\"别怕，姐姐帮你。\"她故作沉思，\"这样，你想办法打听李卫被关在哪里，本宫让父亲从中斡旋，或许能拿到解药。\"
安陵容如获至宝，连连点头：\"妹妹这就去打听！姐姐大恩大德，妹妹没齿难忘！\"
她匆匆离去后，槿汐不解地问：\"娘娘真要救她？\"
甄嬛冷笑：\"救她？不，本宫是要借她的手，找到李卫。\"她看向窗外，\"这个李卫，知道的恐怕比我们想象的还要多。\"
两日后，安陵容再次来访，这次她带来了一个惊人的消息——李卫并未被关在刑部大牢，而是秘密软禁在皇后的别院中！
\"妹妹亲眼所见？\"甄嬛追问。
安陵容摇头：\"是宝鹃打听到的。她说看见剪秋亲自带人往别院送饭，还听见里面有男人的咳嗽声。\"
甄嬛心中了然。皇后这是要保住李卫，从他嘴里撬出更多秘密，或者...让他永远闭嘴。
\"妹妹辛苦了。\"甄嬛温声道，\"本宫这就传信给父亲，让他想办法。\"
安陵容千恩万谢地走了。甄嬛立刻唤来小允子：\"去告诉父亲，李卫在皇后城西的别院。让他派人盯着，但不要轻举妄动。\"
小允子刚走，外面又传来通报：\"皇上驾到！\"
甄嬛连忙整理仪容，刚站起身，皇帝已经大步走了进来。今日他面色阴沉，眉头紧锁，显然心情不佳。
\"臣妾参见皇上。\"甄嬛行礼道。
皇帝摆摆手，在主位坐下：\"爱妃免礼。\"他揉了揉太阳穴，\"朕近来烦心事多，特来爱妃这里清净清净。\"
甄嬛亲手奉上热茶：\"皇上为何事烦忧？可是西北军需案？\"
皇帝眼中闪过一丝讶异：\"爱妃也听说了？\"
\"后宫都在传呢。\"甄嬛轻声道，\"说是李卫贪污军饷，数额巨大。\"
皇帝冷哼一声：\"岂止贪污！朕怀疑他还私通敌国，贩卖军情！\"他猛地拍案，\"更可恨的是，此人竟在押解进京途中逃脱了！\"
甄嬛心头一震。逃脱？不，是被皇后藏起来了！
\"皇上息怒。\"甄嬛柔声劝道，\"天网恢恢，疏而不漏。李卫迟早会落网的。\"
皇帝叹口气，握住甄嬛的手：\"还是爱妃会宽慰朕。\"他忽然想起什么，\"对了，选秀之事，爱妃可有建议？\"
甄嬛心中警铃大作，面上却温婉如常：\"臣妾不敢妄言。只是...\"她故意欲言又止。
\"但说无妨。\"
\"臣妾听闻，钦天监郭络罗大人突发急病，那'天象示警'之说...\"甄嬛意味深长地顿了顿。
皇帝眉头一皱：\"爱妃是说，此事有蹊跷？\"
甄嬛低头：\"臣妾不敢妄加揣测。只是想到当年华妃得宠时，也曾有钦天监上奏，称其命格贵重...\"
皇帝脸色变了变，显然想起了什么不愉快的往事。他沉默良久，才道：\"爱妃提醒得是。选秀之事，暂且搁置吧。\"
甄嬛心中暗喜，面上却不显：\"皇上圣明。\"
皇帝又坐了一会儿，便起身离去。甄嬛送到宫门口，目送龙辇远去，眼中闪过一丝冷意。选秀虽暂时搁置，但皇后绝不会善罢甘休。而李卫...这个关键人物如今在皇后手中，必须尽快想办法...
\"娘娘，\"槿汐匆匆走来，\"安嫔又派人来了，说是有十万火急的事。\"
甄嬛挑眉：\"让她进来。\"
来的是宝鹃，她脸色惨白，一进门就跪倒在地：\"娘娘救命！我家主子...我家主子突然发狂，打伤了好几个宫女，现在被皇后的人带走了！\"
甄嬛心头一震。安陵容毒发了！
\"什么时候的事？\"
\"就在半个时辰前。\"宝鹃哭道，\"主子本来好好的，突然就开始摔东西，说有人要毒死她...后来皇后娘娘派人来，说是带她去治病...\"
甄嬛心中冷笑。皇后这是要灭口啊！
\"本宫知道了。你先回去，不要声张。\"
宝鹃退下后，甄嬛立刻唤来小允子：\"去查查，安嫔被带去了哪里。还有，通知父亲，加快行动，务必找到李卫！\"
夜深了，甄嬛独自站在窗前，望着漆黑的夜空。安陵容的突然发狂，李卫的神秘失踪，皇后的暗中行动...这一切都表明，一场更大的风暴即将来临。
\"娘娘，歇息吧。\"槿汐轻声劝道，\"您的身子还没好全呢。\"
甄嬛摇摇头：\"本宫睡不着。\"她转身看向槿汐，\"你说，安陵容现在会在哪里？\"
槿汐犹豫了一下：\"奴婢猜...可能在皇后的别院？和李卫一起？\"
甄嬛眼中闪过一丝锐利的光芒：\"本宫也是这么想的。\"她突然下定决心，\"备轿，本宫要去见皇后。\"
槿汐大惊：\"现在？夜深了，娘娘身子又弱...\"
\"正因为夜深，才要去。\"甄嬛的声音冷静得可怕，\"有些事，必须在黑暗中解决。\"