清溪庄！
箭楼之上，齐云树望着二里之外的连营火光，眉头紧皱！
岳均植缓步来到其身前，略微思量，便直言道：
“衡州之援，明日便可入城，另外楚少堡主的渡鸦传书已至，一日后便可抵达河谷！”
“破军山那边，整个鹿蜀镇的武勇听从调遣，另外有两名少山主已在往河谷赶了！”
“至于城中二爷交好的世家掌事都还在观望... ...”
齐云树闻言，轻声一叹，其如何听不出前者口中的怨怼，
“那些与二爷交好的世家，也不过是一群见风使舵之辈！”
“便是有心助拳者，却也不敢违背其后家族的意思！”
“这次，便是我们清溪的龙蛇之变，是一举覆灭，还是镇压万方，皆看这一役了... ...”
借着月光，岳均植将目光投向远方那一枚枚高悬的头颅，
“你...你当真没怪过二爷，若是不这般激进，今日也不会有此景象... ...”
因果使然，祸福相依！
此间之祸，早有思量，齐云树同样望着远处几名陵州袍泽的头颅，双目闪过一抹森然，低声道：
“与其碌碌无为，老死陵州，这些时日他们绞杀马匪，解救奴役，为河谷擦亮一片天！”
“他们...他们死得其所... ...”
岳均植在其一番言语中，仿佛寻得一丝答案，轻叹一声，缓缓道：
“以前呐，没遇到二爷的时候，我...我就是个上山里采药的！”
“在宗门没有靠山，总是遭受我头上掌事的盘剥，本想着得个机会捞上一票，寻个偏僻地方当真富家翁！”
“可却是那次遇到了二爷，他...他有点怪，既精明，又坦荡，总之他很信任我！”
“那种托付信任是我从来没有体会的，看着庄子日益兴旺，我真是把这里当成家了！”
“若是...若是死在这里，倒...倒也算是一处好归宿... ...”
齐云树默默听闻自己老搭档的碎碎念，望着身前夜幕，低声道：
“胜败在河谷，却也不在河谷，一切只得尽人事了... ...”
血色拜帖，部曲之战！
即论高下，亦分生死... ...
两方之间，再无缓和余地！
而少年的冬日之举，亦是未留下任何余地！
——
翌日，辰时！
安北都护府衙门不远处的摊贩，方才将一炉胡饼捡出！
待侧头之时，便见到密密麻麻的人群，簇拥着一口棺椁缓缓走来！
惊愕之下，定睛观瞧，人人腰缠素带，头抹孝布，灵幡招摇，悲愤之情，顿洒街道... ...
随着一声沉重坠地，乐丰楼大掌柜朱逸，高举万人血书，涕泪横流，呜呼哀哉... ...
紧随身旁万千之众，纷纷跪倒，哀嚎之声，响彻此间！
远处观月楼中，大都督严烨负手而立，遥望之下，眉头不由轻皱！
转而看向身侧一名白面老迈，
“候大监如何看？”
唤作候大监的白面老者，回头望向还在泛着热气的朝食，不由得面露苦笑，
“朝廷自有法度，无论如何这行凶杀人的行径，断不可取！”
严烨闻言，微微颔首，继而故作无奈道：
“大监的思量，倒是与本都督一般无二啊，可是贼子过于势大，绝非都护府所能撼动啊... ...”
候大监闻言，重新做会桌案，舀起一勺清爽茶粥，继而轻声道：
“没想到大都督这里的朝食如此可口，不知以后还能否在吃到了？”
严烨缓缓回过身形，扫了眼桌案，
“以往与大监身份有别，自是不能过多来往，可若只是这吃食之物嘛！”
言至此处，盯着身前老貂寺的双目，缓缓道：
“独乐乐，不如众乐乐，那个小家伙不是吃独食的性子... ...”
作为整座北地唯一的监军大监，虽然只是名义上的督军监察，可其亦是皇亲外戚于北地利益的话事之人！
“既然如此，老奴便先行一步了，今儿呀，可是有忙的了... ...”
略到尖锐的笑声划过楼阁，随即微微躬身，便退出楼阁！
数息后，严烨目光再次望向下方，只见远方无数百姓如蝗虫一般，纷纷向着都护府汇聚！
见此情景，便是执掌一府三州的大都督，亦是一阵无言！
脑中猛然浮现一言，
“得人心者,得... ...”
思量至此，亦是无奈苦笑... ...
天明不过两个时辰，望北城中街头巷尾，万千流言，骤然传出！
“清溪商会大掌柜，让南域世家的刺客给杀害了... ...”
“清溪庄，让南域世家报复了... ...”
“清溪二爷，让南域世家杀害了... ...”
“清溪商会让南域世家屠戮了... ...”
“... ...”
万千流言，追溯本源，却是剑指南域世家！
民意沸腾之时，不知谁是第一声援者，罢市追凶，以安律法!
顷刻间，万千商户，纷纷响应，立刻上板，高悬歇业... ...
正午时分！
上到身着袍服的官员，下至门房武侯，一个个捧着胡饼艰难吞咽！
脾气火爆的吏员更是去伙房问罪，却是迎来厨娘的冷漠奚落，
“清溪大娘子让歹人害了性命，以后便没了席面！”
“要是恼了老爷，便向衙门口的棺材要！”
“哼，天天吃喝顶事，愣是护不得一个大娘子，当个啥子官儿... ...”
善于口舌之利的经年老吏，此时却是哑口无言，面上红白交替，继而盯着手中胡饼，长叹一声！
是啊，当个啥子官儿... ...
未时一刻！
安北都护府六曹参军齐聚一堂，手中查阅当日的沈修年一案！
不过半个时辰，便将数十南域世家囊括！
申时一刻！
三千千武侯分为数十支，手持司法参军的签票，开始依次抓捕！
本就已经萧条的市井，此刻全部闭市上板！
一声声冤枉自街道传出，不过下一瞬便迎来几记刀鞘... ...
阮其华含笑送出候大监，瞧着其车马消失在街道，便会回身与几名小厮耳语几句，随后又回到庭院将几只渡鸦放出，这才长长舒了口气！
药仙堂！
温老躺在摇椅之下，享受着春日畅然，目光不时扫过那盏魂灯，不觉嘴角露出一丝笑意！
转而望向沉默不语的大掌柜，
“死个万八千人，算个啥子事，当年浩劫之时，是何等景况？”
大掌柜杜南星闻言，轻叹一声，
“事已至此，能少死一个便是一个啊... ...”
温老闻言，猛然起身，望向一旁的陆先生，
“你...你重新教教他识字... ...”
陆先生见此，苦笑无言，目光落在聂嬴王周身，时刻关注这位挚友的气机波动！
酉时三刻！
望北关，五处闸口，十余只人马呼啸而过，剑指清溪... ...