“轰轰轰……”
震耳欲聋的撞击声在山谷间回荡，四艘造型各异的飞舟如同四头凶猛的巨兽，在云海中撕咬纠缠。
刚刚短暂的平静不过是暴风雨前的喘息，新一轮的碰撞让金属扭曲的呻吟声刺破长空。
“哈哈...七环的老骨头们，这滋味可还舒坦？”
大齿轮飞舟中传出一个沙哑却洪亮的声音，像是一把钝刀在磨刀石上摩擦。
这飞舟通体赤红，巨大的齿轮在阳光下闪烁着危险的光芒，如同一头张着血盆大口的钢铁猛兽。
“他们岂止是舒服，简直是迫不及待要与你亲近呢！”
另一艘梭形飞舟里响起一个古怪的声音，时而如少年般清脆，时而又如老者般沧桑。
飞舟漆黑如墨，流线型的船身上布满了诡异的符文，宛如一条蓄势待发的毒蛇。
“呸！几个手下败将也敢在此狺狺狂吠？上回是谁输得连裤衩子都不剩，灰溜溜的逃回老巢？哈哈哈……”
古德一下子就听出，这正是平日里总是笑呵呵，却又透着几分狡黠的爱沃波尔副院长的声音。
他那得意的笑声，仿佛要将对手的尊严彻底碾碎。
“你……”
对面两人顿时语塞，像是被掐住脖子的公鸡。
沉默在空气中凝结了片刻，大齿轮中的声音才咬牙切齿的响起。
“哼！上回是你们使诈！这次我们可是有备而来！”
“哦？还不服气？”
爱沃波尔在控制室内眯起眼睛，手指轻轻敲击着方向舵。
“当然！这次我们可是带着秘密武器！”
大齿轮中的声音充满自信，似乎是胜券在握。
“好！那就让咱们手底下见真章！”
随着，爱沃波尔一声令下，古德感觉脚下的飞舟缓缓下降，如同巨鹰收拢翅膀。
另外三艘飞舟也相继落地，扬起漫天尘土。
首先从大齿轮飞舟中走出的是六个红袍人，三老三少，清一色的男性。
他们身披绣着金色符文的宽松长袍，领口袖口的金线在阳光下熠熠生辉。
最引人注目的是他们胸前镶嵌的红宝石，每一颗都有拇指大小。
随着，他们的走动闪烁着妖异的光芒，如同有生命在其中跳动。
紧随其后的是梭形飞舟的黑衣人，同样是六人组合，三位须发皆白的老者带着两男一女三个年轻人。
他们一身黑色皮衣紧贴身躯，腰间镶满宝石的腰带在阳光下折射出七彩光芒。
但，最夺人眼球的，是那个火红长发的少女。
她小麦色的肌肤在黑衣衬托下更显健康，凹凸有致的身材让皮衣都显得局促。
古德身旁的纳萨涅伊和斯普林霍尔立刻瞪直了眼睛，活像两只见到鲜鱼的馋猫。
最后登场的是白天鹅飞舟的成员，六位女性款款而出，三位风韵犹存的女士带着三位青春靓丽的少女。
她们淡绿色的连衣裙上绣着精致的藤蔓花纹，鹿皮披风随着步伐轻轻摆动，腰间的藤蔓腰带间或露出装着草药的布袋。
几位出现的瞬间，仿若带来了一阵清新的春风，让在场所有人都不由自主地转头注目。
“各位，别来无恙啊。”
为首的中年女士优雅地欠身行礼，她的声音如同山间清泉，温润而动听。
阳光洒在她银灰色的发丝上，为她镀上一层圣洁的光晕。
“是啊，一别经年，诸位风采更胜往昔。”
布卢默教授微笑着迎上前去，古德三人紧随其后。
很快，二十余人聚集在一片开阔的平地上，四周群山环抱，苍松翠柏间偶尔传来几声鸟鸣。
那个大齿轮里走出的红袍秃顶老者突然高声喝道。
“爱沃波尔！这次定要让你血本无归！”
“省省吧老伙计。”爱沃波尔掏了掏耳朵。
“每次都是谁哭爹喊娘的，求我手下留情来着？”
这时，黑衣人中一位身材魁梧的老者瓮声瓮气的接话。
“少得意！这次比试规则严苛，看你们还怎么钻空子！”
“爱沃波尔，我们的赌注可都准备妥当了。”
白天鹅飞舟的领队女士柔声说道，但眼神中却闪烁着志在必得的光芒。
“好！那就咱们就……”
四大学院的资深巫师们聚在一起，开始商讨飞舟竞赛的细则。
而，十二位年轻学徒也自然而然的凑到了一处，彼此打量着未来的对手。
“我是战争之塔的斯宾塞，四年级。”
一个留着利落灰色短发的少年率先开口，他阳光的笑容让人想起初升的朝阳。
“我是康芒斯……那个……”
一个矮个子少年结结巴巴的说道，紧张得不停搓着衣角。
“很高兴认识各位，我是伊迪丝。”
红发少女落落大方地自我介绍，她那美丽的琥珀色眼眸，在阳光下如同融化的蜜糖。
她话音刚落，纳萨涅伊和斯普林霍尔就像闻到花香的蜜蜂般冲了上去，不由分说的抓住少女的手。
“我是七环学院的首席学徒！有任何疑问都可以找我，我叫纳萨涅伊！”
纳萨涅伊热情洋溢的说道，眼中闪烁着自信的光芒。
“我是斯普林霍尔！我的炼金术在学院也是数一数二的……”
斯普林霍尔不甘示弱的插话，两人你一言我一语，活像两只争食的麻雀。
说了几句客套话，伊迪丝费了九牛二虎之力才挣脱两人的纠缠。
战争之塔的两个少年立即挺身而出，像两尊门神般挡在她面前，不让纳萨涅伊两人靠近。
“我是星穹学院的乔斯林，今年也是四年级……”
梭形飞舟中走出的蓝眼少年彬彬有礼的自我介绍，他深蓝色的眼眸如同静谧的深海。
“我是……”剩下两位少年介意。
接着，是白天鹅飞舟三位少女的自我介绍。
“我们是银辉学院的三年级生，我叫凡妮莎，这两位是我的好友珍妮丝和杰西。”铂金色长发的少女指着同伴说道。
珍妮丝发间的星尘发饰在阳光下闪闪发光，而杰西浅棕色的长发如瀑布般垂至腰间。
“银辉学院的呀，听说你们对草药学很有研究，是这样吗？”乔斯林好奇地问道。
“嗯，对呀，我们学院在这方面确实有不少独特的见解。”凡妮莎自豪的说道。
“古德。”
古德简短的报上姓名，微微颔首，他的声音不大，却带着一种奇特的穿透力。
“凡妮莎小姐！我们星穹学院坐落在云端之巅，伸手就能触摸星辰，如果您……”
星穹学院的三位少年立刻组成人墙，将古德与银辉学院的少女们隔开。
那戒备的神情，好似古德是头随时会扑上去的一头饿狼。
“你们干嘛呀，人家古德又不是坏人！”珍妮丝不满的开口。
“哼，防人之心不可无，谁知道他有没有什么坏心思！”星穹学院的一位少年固执的说道。
见此情景，古德无奈的摇了摇头，独自走向不远处的一块青灰色巨石。
他从怀中掏出一本厚重的书籍，在温暖的阳光下静静阅读。
山间的微风轻抚过书页，带来松针与野花的清香，让他不自觉地放松下来，甚至惬意的闭上了眼睛。
“你在看什么？”
一个清脆的声音突然响起，惊醒了沉浸在书海中的古德。
他转头看去，正是那位身材火辣的伊迪丝。
而，先前纠缠她的两个活宝，此刻正被导师叫到巫师们跟前，似乎在引荐。
“一本关于药剂的书籍。”古德合上书，露出烫金的标题。
“能让我看看吗？”
少女眨着大眼睛，长长的睫毛在脸上投下细碎的阴影。
“请便。”
古德将厚重的《新手药剂师的灵植手札》递了过去。
书页间，还夹着几片他亲手制作的植物标本。
“你是药剂师学徒？”
伊迪丝惊讶的睁大眼睛，琥珀色的眸子里盛满了好奇。
“是的，师从布卢默教授。”
古德点头，注意到少女翻书的动作格外轻柔，生怕损坏书页。
“你们学院主要研究什么？”古德反问道。
“我们战争之塔专精各种傀儡术，比如这个……”她说着从空间袋中取出一只机械松鼠。
指尖轻点，那小东西立刻活了过来，在地上灵巧的奔跑转圈。
最后，还翻了个跟头，顺着伊迪丝的裤腿蹿上她的肩膀。
“这……太神奇了！是你做的吗？”
古德不由凑近细看，眼中闪烁着惊叹的光芒。
“呃...这是我导师的作品。”
伊迪丝不好意思的笑了笑，又取出另一个物件。
“这件才是我做的。”
那是个掌心大小的青绿色机械体，四条腿长短不一。
在伊迪丝的操控下，它笨拙地挪动了几步，然后\"啪\"地一声翻倒在地，八脚朝天地挣扎着。
见此，伊迪丝的脸顿时红得像熟透的苹果，连忙将它捡起来捧在手心。
“这是……？”
古德歪着头打量这个奇怪的机械，它既不像蜘蛛也不像甲虫，倒像个四不像。
“是...是青蛙啦……”伊迪丝的声音细如蚊呐。
古德仔细辨认，终于在那团金属中找出了些许青蛙的特征。
“已经很不错了，我听说很多初学者连让傀儡动一下都困难。”他善意地安慰道。
“真的吗？”
伊迪丝眨巴着眼睛，露出将信将疑的表情。
“当然，纳萨涅伊就完全不会这个。”
古德面不改色的扯了个谎，因为他确实没见学习炼金的纳萨涅伊拿出过傀儡这样的东西。
“谢谢你！这个送给你啦！”
伊迪丝突然将机械青蛙塞进古德手中，脸上露出狡黠的笑容，活像一只偷到奶酪的小老鼠。
古德立刻意识到自己上当了，那楚楚可怜的表情全是伪装，目的就是把这“作业”甩锅给他。
现在东西没了，她自然就不用面对导师的责问了。
“好吧，那你有关于傀儡术的书籍可以借我看看吗？”
思考了片刻，古德可不是吃亏的主，立刻打起了算盘。
“有啊！”
伊迪丝像变戏法般从空间袋里掏出一摞书，足足有半人高，\"啪\"的堆在了古德面前。
“这...未免太多了吧？”
古德瞪大眼睛，感觉自己又掉进了另一个陷阱。
“不多不多，这都是基础入门。”
伊迪丝一本正经的说，眼中却闪着恶作剧得逞的光芒。
“想真正学有所成，还有更多呢！”
“我只是想简单了解一下……”古德无力的辩解着。
“多读书总没坏处嘛！”
伊迪丝拍拍他的肩膀，一副“我为你好”的表情。
“好吧……比赛后还你。”古德认命的叹了口气。
“耶！太棒了！”
伊迪丝高兴的跳了起来，红发在阳光下划出一道欢快的弧线。
“伊迪丝！来吃饭了！”远处斯宾塞的呼唤适时响起。
少女像只受惊的兔子，转眼就溜得无影无踪。
古德望着手中的“青蛙”和那堆书，摇头苦笑，将它们收入空间袋，缓步走向导师所在的方向。
午饭过后，所有人重新登上各自的飞舟。
随着，一声震耳欲聋的汽笛，四艘飞舟如同离弦之箭，在震天的轰鸣声中冲向苍穹。
古德透过舷窗，看着大地在脚下急速缩小，群山如波浪般向后退去。
“轰轰轰！”
猛烈的撞击让整个飞舟剧烈摇晃，古德不得不死死抓住桌沿才没被甩出去。
窗外电闪雷鸣，各色魔法光芒交织成一张死亡之网。
咒骂声、挑衅声和幸灾乐祸的笑声透过厚厚的舱壁传来，活像一群疯子在云端狂欢。
直到夕阳西下，这场疯狂的追逐才告一段落。
几位年长的巫师聚在一起，像孩子般互相指责对方作弊。
古德看着这群平日里德高望重的长者此刻争得面红耳赤，不禁哑然失笑。
次日清晨，朝阳为云海镀上一层金边，饱餐战饭后，众人再次登舟。
这次古德没有回到舱室，而是来到了甲板上。
他施展了一个束缚术，将自己稳稳固定在甲板上，准备亲身体验这场空中角逐。
当，飞舟如离弦之箭般射出时，劲风在防护罩外呼啸而过，云朵如棉絮般被轻易撕碎。
古德感受着风驰电掣的快感，忽然理解了为何这些巫师会对竞速如此痴迷。
在这一刻，他多么希望自己能化身为一只雄鹰，冲破云霄，追逐雷电的脚步……