时中秋，北边战事刚歇，詹州又蝗灾旱灾严重，宫内取消了中秋夜宴。
只皇帝，崔太后还有宗亲等一起小聚。
皇帝让周济留在宫里，周济拒绝了，他想着崔太后一等也不愿见他，就这么独自出了宫。
他前脚刚走，后脚严冬，春和就去宫里接他，被御林军告知周督公已离开，两人互看一眼：“督公知道了？”
春和眨眼：“心有灵犀？”
中秋，家人团聚赏月吃团饼，可也有些少男少女在街头游玩，朱雀街上花灯满目。
周济一眼，就看到数盏精美花灯里，一盏玉兔奔月灯。
与元宵那盏，格外相似。
“来一个？”摊主见他望着兔子灯，就打算取下来，周济笑了笑，没要。
不过片刻，周济就又返回来：“要那盏玉兔奔月。”
“啊？”摊主愣了愣，“那灯刚卖了，要不这个...螃蟹灯，还会动呢。”
周济摇摇头，失望的离开。
“我的，我先看到的。”
“才不是呢，谁拿到就是谁的。”
两个男孩争抢着一个面具，手持面具的率先跑开，另一个在后边追着，他们围着路过的周济来回打转。
周济以为在抢什么好东西，低头一看，“猫咪面具啊。”
两个男孩停下，拿面具的仰头望着周济：“是老虎。”
“哇，大老虎，才不是什么小猫咪呢。”
“嗯？”周济从他手里拽过来，又仔细看，可怎么瞧都是个憨态可掬的黄狸猫啊。
两个男孩叉腰，异口同声：“是老虎大王，快还给我们。”
六七岁的小娃娃，就是厉言厉色也可爱。
“我要了。”
周济放下一锭银子，在两个娃娃目瞪口呆中扬长而去。
两个孩子彼此看了眼，一个面具两人不好分，就沉默的又看向摊位上。
“那我们要什么？”
还未选出，就见最中间的白糯粉嘟兔子面具被人拿起，两人视线跟着移动：“兔，兔子？”
一道白色身影融入人群。
人潮拥挤，一蓝一白始终保持着十步距离。
“快看，天上有孔明灯。”
“哇，好多啊。”
紫禁河河畔，盏盏孔明灯飞升，衬的灯影若金。
桂树下，偷吃糖葫芦的周济跟着动静仰头，砰，连声响彻天际，漫天烟火绽放。
人群声音嘈杂，而周济望了眼身旁戴面具的男子，移开视线吐掉山楂籽。
他眉头一闪又转过去，试着唤了声:“子谦？”
没回应，许只是有点像吧。
周济最后拿着糖葫芦，面无表情的离开。
擦肩而过时，两枚镂空玲珑球相撞，
叮，震的周济心发颤。
身后人缓慢靠近，如此吵闹声里，周济清晰听到一声轻笑。
一盏玉兔奔月灯，晃着举到他眼前。
周济极慢极慢的转头，他对上一双含情脉脉的眼。
“子谦！”
推开面具，正是他日思夜想的人。
这兔子面具...
在周济欲言又止中，沈清臣将兔子面具摘掉，继而给他戴上。
戴好见周济没反应，沈清臣挑了下眉，视线落在周济腰间，那悬挂着一个似猫似虎的面具。
周济取下给他，沈清臣没接，只一双眼紧紧的看着他。
如此，周济招招手，沈清臣低下头来靠近。
周济将糖葫芦塞他手里，拿着面具环到沈清臣后脑，距离近的彼此呼吸都可闻。
“唔，”
面具卡在沈清臣发冠上，他将周济面具一推，把人搂进怀里，低头含住周济的唇。
砰，烟火再次绽放，
沈清臣不舍得松开周济，他舔了下下唇，说：“真甜。”
周济强装镇定：“糖葫芦甜。”
“啊？还有什么甜？”
周济懒得理他，抬手去拉面具，沈清臣抓着他手阻拦，“督公～”
周济将他面具拉下遮住脸，又把自己的放下。
“唉，”沈清臣轻叹一声：“走吧。”
周济：“去哪。”
沈清臣：“自然是回家啊，中秋节跟家人赏月吃团饼，你忘了啊。”
走远，还有周济的声音传来。
“孔明灯你放的？”
“自然。那可是我给月桂仙子送的，祈求她保佑我和督公，能长长久久，平平安安。”
祈求，你能平安康泰。
周济：……
“那烟火呢，也是你放的？”
沈清臣虽被面具遮盖了脸，可他身上的疏冷消融，只剩下满腔温柔。
“是我放给督公的，希望督公——能时刻记着我。”
“记着，还有我这么一个人，爱着、护着、等着、守着你。”
“无论任何地方，任何时候，你永远都不是一个人。”
半天，周济说：“肉麻。”
沈清臣与周济牵手，从人群喧嚣走到寂静无声，从灯火通亮走到孤灯一盏。
宴席散了，高启山临天子跟前秘语，少年转过身，紧绷的脸颊下，是隐忍的不甘和怒火。
皇帝闭上眼，他该看清楚了。
在那日周济舌战群臣为盟书时，他就该看清楚的。
可究竟是什么，让他一次一次又一次的欺骗自己。
欺骗自己周济还是在乎他的，周济还是如幼年那般如兄如父如亲人一样的照顾他，保护他。
皇帝后悔了，他后悔为平衡朝堂抑制周党沈党，从而挑拨周济和沈清臣时，制造了无数次两人接触的机会。
皇帝抬起下巴，眼如浸墨：“卧龙之榻，岂容他人鼾睡。”
中秋已过，天明显有了凉意。
这日周济起的晚，他看看日头偷懒没出门，穿着宽衫缎发未束，临湖逗弄锦鲤。
“别着凉了。”
周济扶着肩头的手，回头正要同沈清臣说话，却看到亭子外白无双的身影，顿时脸僵住了。
白无双弯唇一笑，很是和善。
沈清臣见周济垂头不语，给了白无双一个眼神，后者耸耸肩走远了。
“我给你捂捂。”
沈清臣握着周济的手，眼里只有关心和担忧。
他没有去追问，甚至没有说任何关于中毒解毒的事，只是捧着周济的手一点点去捂，一点点去暖。
周济对上他的视线，逃似的躲开。
他不是讳疾忌医，也不是害怕死亡，而是不想让沈清臣承受一次次的失望。
那种感觉，他经历过。
那滋味，一点都不好受。
“我太自私了。”
许久，周济才开口说了这么一句。
沈清臣抵着他额头，问：“为什么这么说？”
周济苦笑：“木芙蓉，活不过二十五岁，我一早就知道的，可我还是纠缠着你，越陷越深...越陷越深，”
沈清臣抬起周济下巴，往日无论动怒还是算计人，周济眼尾总是有着张扬，跋扈，而今却成了浓浓的化不开的忧伤。