小皇帝立刻让开位子：“快看看。”
钟离雪指尖还未落在崔太后手腕上，就见她缓慢睁开眼，有气无力的：“哀家这是怎么了？”
翠浓扶着她起来：“太后这是心有淤堵，引发的昏迷。”
崔太后看到小皇帝，满脸呆愣，久久没有反应
小皇帝眨眨眼，还未唤出口，就听一声凄厉的喊声炸开。
“皇儿。”
崔太后挣扎着要下床，小皇帝连忙过去扶，却被崔太后牢牢抱住：“我的儿啊。”
无论男女老少，一旦哭起来，都是那么吵。
“母后，儿臣在。”
崔太后脸上布满泪痕，“哀家是难过，昨夜小年哀家等了你一夜，一夜你都没来，你非闹着跟东厂的一起。结果呢，却不知吃了什么，一夜高热不退，你是要哀家的命吗？”
小皇帝想要解释：“母后——”
“哀家不过是惦记儿子，又不是做了什么伤天害理的事，为何要被人如此对待？！”
“先皇啊，你怎么早早就去了，留下我们孤儿寡母，以后这日子可怎么过啊……”
眼看戏差不多了，周济才瞥向一旁跪着的太医：“全都退下吧。”
众太医应声，崔太后这才停了哭喊，扭头看向周济，肉眼可见的慌张和害怕。
“哀家没事，没事了，你们都走吧。”
小皇帝满脸担忧：“母后，让钟太医给你看看——”
“不要！”
崔太后十分抗拒，声音尖锐，神色疯癫起来。
“臣，请太后安。”
正要发癫的崔太后，似被人掐住命门，顿时安静下来，
钟离雪抿了抿唇，缩着脖子默默退下。
“是沈大人啊？进来说话。”
崔太后捋了捋乱发，满含期待的望着外面那道身影。
沈清臣侧开身：“太后玉体贵重，臣，不便惊扰。”
“不，不惊扰。”崔太后恢复一贯轻柔，她笑里藏着娇色：“沈大人，哀家有事问你，且进来回话。”
小皇帝看沈清臣不愿意，摸着崔太后手说：“母后，你要问什么？朕来说吧。”
崔太后眼底闪过不悦，“是关于沈大人的，皇儿可能不知。”
“呵。”周济忍不住笑出声，瞧着崔太后他缓慢道：“太后这旧疾，是需要沈大人来治吗？”
“周济！”
屏风后，沈清臣脸色铁青。
周济撇撇嘴，崔太后满是委屈：“听闻沈大人寻回了未婚妻，不知是哪家闺秀？喜好些什么？哀家念着沈卿劳苦，也得送点见面礼才是。”
小皇帝挠挠头，这事他知道的，母后为什么不让他说？
“不必。”
隔着一道屏风，沈清臣注视着周济，慢声说：“非哪家闺秀，只臣心上之人。”
周济垂下眼，面无表情。
崔太后如遭雷劈：“心，心上之人？”
“对。”沈清臣短促笑了下：“臣这人霸道，不喜欢他收旁人的东西，即便是太后，也不行。”
“啊！”
小皇帝发出声：“那朕呢？”
沈清臣客气道：“陛下赐，臣收着便是。”
小皇帝，崔太后面面相觑，
闻沈清臣所言所述，崔太后顿时心里真的淤堵了，斜身躺下：“都退下吧，哀家乏了。”
出了慈安宫，小皇帝低声跟周济说：“瞧，朕就说沈大人痴情吧，看看刚才那番话，可真是酸。”
周济但笑不语，倒是沈清臣在后面跟了句：“惟愿臣的心上人，也能如陛下这般，识得臣真心才是。”
流言，往往比真相跑的快。
在周济还未出宫门时，外面崔太后，小皇帝双双病危的消息，就传遍上都。
年节将至，街上采购年货的人格外多，马车走走停停，被挤在闹市里，进退两难。
周济拉开车窗，看到旁边的江鹤楼，垂眼片刻缓步走下。
“哎呦，督公来了。”
墨行珠手里算盘珠子一拨，迎着周济上二楼：“听底下人说，前段时间东厂来查了几次，说是抓漠北奸细，不知可抓到了？”
他殷勤的给周济去了氅衣，热茶随手就递上，讨喜的小圆脸上，笑容就没消过。
周济打量他几眼，道：“是下面人碰了不该碰的东西？”
“看督公这话，江鹤楼就是督公的地，有什么不该碰的？！”
墨行珠双手一抄，鞠了一躬:“这么些年，若非托督公的福，江鹤楼岂能立住脚。”
“少说这些好听的话，本督耳朵疼，”周济拨了拨茶盖：“墨老板行商不拘一行，可同漠北打过交道？”
墨行珠笑了起来：“做生意嘛，路子广财运就广，至于漠北，还真打过交道。早些年运输货物时，给北边带过货，那的人，跟咱们可大不一样，人高马大健硕的很。”
“也未必。”周济想起东厂的消息，慢悠悠说：“早年间，漠北侵扰嘉关，掳走不少大燕女子，若是如此，单靠体型来辨认，可不准确。”
“是是是，是草民狭隘了。”
墨行珠接过店小二手里的托盘，一一将菜和糕点摆上桌，“这些是新出的菜式，督公尝尝。”
周济晃了晃手边的酒，墨行珠眼睛亮了亮：“这是花酿，口感清冽后味棉甜，度数也低，不醉人。”
“墨老板可成家了？”
墨行珠一愣，没想周济话题转的这么快，随后笑了下：“未有。早年，家里有一门婚事，父亲去世后，人家……也就退婚了。”
周济挑眉：“哦，为何？”
墨行珠苦笑一声：“许是我不争气，人家瞧不上。”
周济没再开口，墨行珠也没走，就在一旁给安静布菜。
窗外不知何时飘了碎雪，浅开的窗口，悉悉索索落了一层。
一顿饭下来，周济倒是真吃饱了，临走还让人照菜式来一份，让人送到离园去。
店小二摸摸头：“不是送过了吗？还送？”
周济看了眼店小二，墨行珠轻笑道：“不瞒督公，我这人自幼喜欢听戏，往日只顾着生意，如今在上都稳定下来，就四处找寻这些园子，图个乐呵，督公别介意。”
“好听吗？”周济随口问。
墨行珠回味了下，道：“尚可。曲夭擅长的是青衣，可草民，独独喜欢——贵妃醉酒。”
周济眼皮微抖，转身望着他。
墨行珠穿着富贵，长的跟个年画娃娃一样讨喜，但他行事说话老练毒辣，一点都不似样貌那般无害。
周济问：“听过谁的？”
“说了督公也不识，可不说，又好似草民欺骗督公一样。”墨行珠脸上闪过黯然：“二十多年前，河州有名的玲珑娘子，她的贵妃醉酒，堪称河州一绝。”
周济看了他好一会儿，转身踏入风雪里。