与此同时，在清军第20师、第14师抵达归仁府后，以郑杠率领的两万残军为前锋，携带数百门重型火炮直扑安南芽庄府。
南疆红土路上，炮车辙印深嵌如刀。
郑杠骑在瘦马上，望着督战队的鬼头刀，扭头啐了口血沫：“狗日的清军，拿咱们当炮灰！”
身旁亲卫忙扯他袖子，郑杠却突然拔高嗓门：“都给老子听着！打下芽庄府，抢粮抢娘们！”残军哄然应和，甲胄碰撞声里混着破锣似的笑。
芽庄府城墙不过三丈高，夯土包砖缝里还长着野草，清军火炮架上城南丘陵，炮口掀开苫布。
芽庄府总镇阮沉刀扒着垛口往南瞧，猛地拍掉了望兵手里的烟袋：“你娘的快看！那炮管子比咱营里的碌碡还粗！”
了望兵哆嗦着往回缩，后腰撞上箭楼柱子：“总、总镇大人呢？咱这夯土墙……”
“慌什么！”总镇阮沉刀拍向腰间佩刀，却见铜扣崩落滚进砖缝，“当年抗击洋人，用的还是竹矛——”话未说完，南城墙方向传来闷雷般的轰鸣。
“开炮！”
数百枚实心弹轰在南城墙，夯土碎成齑粉，砖屑混着烟尘腾起两丈高。
守军连滚带爬往城下躲，刚摸到箭楼柱子，第二波炮击又至，半段城墙轰然坍塌，露出丈许宽的缺口。
郑杠挥刀喊杀，残军踩着瓦砾往城里冲，却见城门突然洞开。
芽庄府总镇阮沉刀在一众士兵护送下走出，身后衙役举着白旗抖如筛糠：“愿降！愿降！”
第20师与第14师挟火炮之威长驱直入，铁蹄过处，宁顺府城门连夜洞开，林同府守军望风而逃。
五月底，第20师、第14师顺利抵达嘉定府，与第13师会师时，辕门外降卒跪满三里，兵器堆积如小山。
此时，算上收编的阮军降卒，清军兵力近五万，凭借新式火炮的碾压性优势，清军以嘉定府为中枢，分兵横扫西部城府。
安南守军尚未摸清清军动向，便在炮火轰鸣中弃城投降。
不到一月，嘉定府西部诸城尽破。
此时的安南地图上，除了深山老林中仍飘着阮氏旗号，其余府县已尽染清旗。
自清军攻占安南升龙府以来，便接管安南海关，弘历推行的零关税自由贸易区再添新成员——继琉球、南掌、苏禄之后，安南成为又一片\"免税飞地\"。
在弘历授意下，外贸司第一时间推出\"土着转运补贴\"政策，每从安南运回一名土着，便可获一银元官银补贴。
这一政策如磁石般吸引着东南沿海的商人，无数商船扯起\"福\"字旗，朝着红河三角洲的黄金港口蜂拥而去。
商人们精明计算着，一个精壮土着抵得上三担蔗糖的利润，加上零关税政策，安南大米、香茅、肉桂等作物也能卖上好价钱，一趟航程的收益足以翻三倍以上。
广州港内桅樯如林，大小商船穿梭于晨光中，一片繁忙景象。
三桅福船\"林氏号\"锚链撞击浅滩时，船主林阿财正用象牙签剔除齿间的安南芒果干。
徭役办刘五晃着黄铜算盘迎上来，油亮的前额映着船上蠕动的黑影。
\"林老板这趟利落，四百九十七个活口。\"
“这批货质量还行，只死了三个。”林阿财漫不经心地理着杭缎马褂袖口，翡翠扳指在阳光下闪过冷光。
三桅福船的舱板掀开时，混着咸腥的安南土语咒骂声便传了出来。
四百九十七具被粗绳捆成串的躯体蜷缩着，脚踝铁链在木板上拖出刺耳鸣叫。
刘五皱着眉捂住鼻子——这些音节黏糊糊的，比番邦商人的鸟语还难懂，好在他不需要听懂，用竹棍敲敲最壮实的肩膀：“你，出来！”
回应他的是一串急促的土语，尾音带着湄公河雨季的潮意。
“甭费口舌！”监工老陈往掌心吐口唾沫，扬起牛皮鞭抽在舱壁上。
“反正他们只听得懂鞭子响！”话音未落，船头便传来哭嚎——几个土着被推下网兜时，正用安南土话喊着“水、水”，却被迎面而来的皮鞭重重打在背上。
膝盖磕在青石板上，仍用方言向监工比划口渴的手势，换来的却是皮鞭劈头盖脸的抽打：“装什么洋蒜！给老子爬起来！”
当刘五指着“硬工组”木牌，用官话喊“去盐场煮盐”时，面前的土着只是瞪着浑浊的眼睛，喉间溢出含混的短句。
老陈骂骂咧咧地拽过一人，解开他腰间的缠腰布，露出后腰旧伤：“看见没？这道疤是被咱们清军砍的，现在换咱们抽，都一个样！”
周围响起哄笑，土着却突然用安南话喊起“救命”，直到鞭子卷着辣椒水抽在嘴上，才发出含血的呜咽。
暮色中，被分去织麻厂的土着挤在木笼里，仍在用方言低声交谈。
一个戴斗笠的土着扒着木栏，冲岸上穿短打的织工比划织机手势，换来的却是对方的推搡：“叽里呱啦什么！再吵割了舌头！”
暮色中，木笼车队碾过码头。
林阿财望着船尾暗格里露出的靛蓝布角——那是从土着身上剥的襦裙，下趟可送给泉州织麻厂的吴掌柜。
远处传来盐场方向的闷响，不知哪个\"货\"又被抽断了脊骨，林阿财却摸出算盘，开始算计下趟该去安南哪个河汊捞\"货\"。
刘五在账册写下\"第二百三十八艘，收获安南野人四百九十七个\"，笔尖刚在\"损耗\"栏画完第三个墨点，远处海平面又浮起三桅商船的黑影，
\"又来一艘！\"刘五兴奋地搓了搓手，黄铜算盘珠子在掌心打得噼啪响。
老陈甩着牛皮鞭凑过来，缺牙的嘴咧出黄牙：“准是漳州吴老二！上月他从凉山府捞了六百个，一个没折——这回保准赚翻！”
而在象郡府。
首任巡抚赵文楷刚上任没多久，便下令将本地田赋从三十税一暴涨至十税五。
同时，县衙告示明言“留居者十税五，迁山者税不变”，却隐瞒山区瘴气横行、耕地稀缺的真相，近乎强迫安南土着抛荒迁居。
首任学政丁子复亲率兵勇闯入祠堂，将安南文典籍投入火盆：“蛮书误国，唯孔孟可化愚民！”
《占婆史略》的残页混着蜡笔涂鸦卷入灰烬，新立的“蒙学馆”里，土着孩童被戒尺逼诵《三字经》，额头在“忠孝节义”匾额前磕出血印。