1741年十月上旬，养心殿内。
弘历身着常服坐在龙椅之上。
“卢继光，新教材发售已有月余，情况如何？”
皇家一号总经理卢继光赶忙上前一步，恭敬地行了个大礼，汇报道：“回皇上的话，自新教材发售这一个月以来，成绩斐然。累计发售童试教材两百多万套，乡试三万多套，会试四千多套。”
弘历微微颔首，看向礼部尚书杨名时问道：“民间反响如何？”
杨名时快步出列，跪地奏道：“启奏皇上，礼部这一月来密切关注民间舆情，收集各方反馈。
如今民间对于新教材的反应可谓褒贬不一、错综复杂。
童试阶段的教材因保留诸多传统经典启蒙内容，家长和孩童接受度颇高。
然而，乡试与会试的新教材却引发轩然大波。”
杨名时微微顿了顿，抬眼观察了下弘历的神色，见弘历并未动怒，才接着说：“众多学子自幼沉浸于四书五经与八股文的学习，一心只为科举高中，对新添的西洋数理化知识深感陌生，抵触情绪极为强烈。
他们忧虑这些晦涩内容会扰乱多年苦读的根基，使得过往努力付诸东流，更有甚者，不少地方乡绅联合学子联名上书，恳请朝廷放缓改革步伐，保留传统科举制度。”
弘历轻轻皱眉，手指在扶手上敲了敲：“他们可明白，朕推行科举改革、启用新教材，是为了培养经世致用之才，为社稷长远考虑？”
杨名时叩首道：“陛下高瞻远瞩，实乃我大清之福。只是此事关乎万千学子前途，众人一时难以领会圣意，还望陛下宽宥。
而且富裕人家能重金聘请西洋传教士辅导新学，贫寒子弟却只能望洋兴叹，这也使得民间焦虑与不满加剧。”
弘历沉思片刻，沉稳有力地说道：“改革之路虽艰难，但断不可退缩，朕决定设立十六年过渡期来全面推行科举改革。
从明年科举童试、乡试、会试起，新学科考试成绩在总成绩中的占比为一成，随后每两年提高一成。
语文作为我朝文化传承的根本，其在科举考试中最低也要保持在两成，不可偏废。”
杨名时连忙应道：“皇上圣裁，此计甚妙，如此一来，既给予了学子们足够的时间适应新学，又保障了传统经典文化的传承，定能在安抚民心的同时，顺利推进改革大业。”
稍作停顿，弘历又继续说道：“传朕旨意，选派清华大学、北京大学的优秀学子到各地讲课。
这些学子接受西洋文化熏陶，思维活跃，定能将新学知识深入浅出地传授给各地学子，让他们以亲身经历告诉众人，新学并非洪水猛兽，而是开启未来的钥匙。”
杨名时再次跪地叩首：“皇上圣明！微臣定当全力传达旨意，确保各项举措顺利施行。”
在民间反对新学愈演愈烈之时，朝廷宣布了科举改革将有十六年过渡期，并定期安排清华大学、北京大学学子到全国各地讲课消息，一时间，全国上下再度掀起热议浪潮。
城镇的大街小巷，百姓们纷纷围在告示前，交头接耳。
茶馆里，说书先生暂停了往日的传奇故事，转而说起科举改革：“列位看官，朝廷此次改革，那可是下了大决心，要培养能安邦定国、通晓时务的大才！”众人听得津津有味，不时有人提问，场面热闹非凡。
在各地学府，学子们的反应更是激烈。有的摇头抱怨，为多年苦读的传统学问可能付诸东流而忧心忡忡。
有的则充满期待，迫不及待想要探索新学知识。一位正在备考乡试的学子紧皱眉头，对同窗说：“虽说有十六年过渡期，可这新学我实在摸不着头脑，真怕自己被淘汰掉。”
另一位则自信满满：“怕什么！清华、北大学子都要来授课，咱们跟着好好学，肯定能行。这是挑战，更是机遇。”
随着消息传开，不少学子的担忧有所缓解，一些原本抵触情绪强烈的学子，也开始静下心来，尝试接触新教材。
清华大学、北京大学接到选派学子授课的旨意后，迅速响应，被选中的学子们日夜研读新教材，精心准备教案，希望能将新学知识生动有趣地传授给各地学子。
而那些富裕人家，在得知新学科成绩占比逐年提高后，更加紧了对子弟新学教育的投入。
不仅加大聘请外教的力度，还积极与各地官学沟通，希望获取更多新学资源。
与之相反，贫寒子弟虽满怀对新知识的渴望，却依旧为学费和学习费用发愁。
就在这时，朝廷传来一则振奋人心的好消息，国家励志奖学金和助学金正式设立，这消息如春风般迅速传开 ，为无数寒门学子带来了希望。
北方某座小城，破旧低矮的房屋在狂风中摇摇欲坠。
屋内，周逸尘蜷缩在角落，借着窗棂透进的那一丝微光，反复翻看着那本早已泛黄、书页都有些发脆的《论语》。
周逸尘的手指轻轻摩挲着纸面，仿佛这样就能汲取更多知识。
新学的浪潮如汹涌波涛席卷全国，可对周逸尘而言，这浪潮带来的不是希望，而是无尽的绝望。
家中为了给久病的母亲治病，早已借遍亲友，债台高筑，别说是购置新学所需的昂贵教材，就连参加院试的盘缠，都让一家人愁眉不展。
走在城中的街巷，每当路过富贵人家气派的私塾，听到里面传出朗朗的新学授课声，周逸尘都忍不住加快脚步。那些声音就像一根根尖锐的刺，扎在他的心上，自卑与无助如野草般疯狂生长。
周逸尘时常在深夜辗转难眠，满心都是恐惧，害怕自己被大势无情抛下，更害怕多年来在昏暗灯光下的苦读就此付诸东流。
终于，院试结束，周逸尘凭借出众的文采，引起了主考官的注意，主考官在审阅他的答卷时，被其中展露的深厚学识与独特见解所打动。
一番走访调查后，了解到周逸尘家境贫寒，主考官毫不犹豫地推荐他申请国家励志奖学金。
当国家励志奖学金发放下来的那一刻，周逸尘的手缓缓接过那一枚银元，感受到那微凉的触感，他眼眶瞬间湿润了。
周逸尘紧紧攥着银元，双手止不住地颤抖，随即一路飞奔到中华书店。
冲进书店，眼中闪烁着炽热的光芒，毫不犹豫地挑选出那几本梦寐以求的数理化教材，店员将教材递给他时，周逸尘郑重接过，像是捧着稀世珍宝。
像周逸尘这样的寒门学子，城中还有很多，他们同样怀揣着对知识的炽热渴望，却被现实的贫困狠狠束缚。
与大多数寒门学子相比，周逸尘是幸运的，这一枚银元成为了他改变命运的契机，而那些未能得到帮助的孩子，依旧在新学的大门前徘徊不前，满心无奈，眼中的光芒也在日复一日的窘迫中渐渐黯淡 。