快到了年关阿义的爷爷去世，爸爸带着小义去侯家想借一点钱发送老人，可那侯家的大公子说这年关当头借钱不吉利，不借！把这阿义父子两人连推带搡轰出了大门，那侯家看院的大黑狗，狗仗人势，汪汪地大叫，趁阿义父子俩不注意，猛扑上去狠狠的在阿义的小腿上咬了一口。民间有个偏方说是被狗咬了，剪几撮狗毛烧成灰敷在伤处管好，那侯家大门一关连一撮狗毛也不肯给，老爸只好用草木灰敷在那伤口，伤口烂了化着脓水常年不好，小义疼的死去活来，恨死了侯家大公子。阿义把一个硬萝卜放在开水里煮，捞出来用麻绳一道道缠的紧紧的，趁天黑悄悄地溜到侯老爷家门口，去逗那个大黑狗，那条大黑狗一听外面有动静，从那个狗洞里钻出来，扑向阿义，阿义顺手把那一个开水煮过缠着麻绳的萝卜朝那大黑狗扔了过去，那大黑狗一看，上前狠狠咬住那萝卜，结果被卡在嘴里，烫地这狗杂种是可地打滚，是甩也甩不掉，丢也丢不了，最后夹着尾巴钻回狗洞，一口犬齿活活的被烫掉，从此以后老老实实趴在那院子里，再也不敢出来乱叫咬人了。
阿义还不解恨，大年三十晚上悄悄去侯家柴火堆点了一把火，那五六大堆包谷杆垛子，接二连三被引燃，那北风呼呼地一吹，冒着滚滚的浓烟，噼里啪啦烧的是映红了半边天，那是整整烧了一夜，半边天那是染地通红通红的，十里八乡的老少爷们都缩着脖子哈着气揣着袖子出门看热闹。侯大公子说了火烧旺运呐，第二天一大清早就接连放了几大挂鞭炮，说是敬敬火神，给他家带来了旺运，来年准保是个大丰收年，果不其然，这一年风调雨顺是个大丰收年，侯家的粮仓堆的是粮食直往外淌，装都装不下，卖上了好价，挣了大钱，侯家上下那是喜笑颜开。
这可真真把小义气的狠咬牙是直跺脚的，难解心中之恨，每逢三十晚上就悄悄地去给侯家的柴火垛放一把火，一口气连放了三年，十里八乡的乡民们都传说，这侯家人肯定是干了什么见不得人的事，那一定是得罪了什么火神了，这就是遭天火啦。四周乡村的老少爷们乡里乡亲的都习惯年三十晚上看侯家着大火，吃完年夜饭都相互议论着，今年侯家能不能着天火啦？过了半夜，还有人向侯家方向探望着，这侯家的大火怎么现在没着呢？那有人就要问了，干嘛烧柴火垛呢？为什么不去烧侯家的粮仓呢？你傻呀！这你就不懂了？烧了粮仓！侯家拿什么发工钱，长工们吃什么？小义一家吃什么？
侯大公子一看，这还了得？谁如此胆大？敢在老子头上撒野？这是得罪了谁啦？从第四年开始，年二十开始就派两个打手拿着火枪守夜，看守着柴火垛，还四处放着狠话，谁要是敢来放火烧他家的柴火垛，不管是谁，那就一枪把他崩了，绝不客气！这俩小子夜里天寒地冻，飘着鹅毛大雪，北风像小刀子一样嗖嗖地刮着，一连七八天冻的差不多鼻子，耳朵，脚趾头都冻掉，冻地走路都拉不开裆，尿都尿不出来，实在挺不住，大半夜的跌跌撞撞跑回去烤一烤火，喝口酒去去寒。那小义就在马圈里住着，外面是个啥样？看地是清清楚楚，于是趁机悄悄的溜了出去，在柴火堆上点上一把火，烧它个洪运当头，烧它个风调雨顺的，烧他个龟孙的！侯家大公子气的是大过年地站在大门口大声叫骂着，“是哪个缺德的！不得好死干的？为哈非要烧俺家的柴火垛？俺家怎么惹着你啦？让老子逮着你非要扒皮抽筋，烧你全家！”
这四年来一到初一开始，侯家就没了柴火烧，这寒冬腊月的庄稼人干了一年的苦力现在都在家里猫冬呢，谁还会去干什么活儿？侯家只好花高价雇人去田地里拉柴火烧，更让侯大公子气愤的是，柴火才刚刚堆好，还没有过几天的功夫，大半夜的又燃起了大火，把那才刚刚堆起的柴火堆烧地是一干二净。乡亲们都议论纷纷传说这是天火，这他们侯家人做了亏心事，伤天害理啦。
第五年，侯家大公子亲自出马，带着几个打手，拿着火枪棍棒去看守柴火堆，他可不信这个邪，这那是遭什么天火？这分明就是那个王八犊子搞地鬼！成心是想跟他对着干，与他家有仇，想看他家的热闹，天刚一擦黑，侯家大公子就朝天“乒乒乓乓“放了那么两枪，说这是扬扬虎威镇镇场子赶赶邪气，一连十几天，寒冬腊月待在室外，没膝的大雪，呼啸着北风，零下四十多度，把这哥几个冻的是脸上都冻出了小水泡，耳朵，鼻子都冻伤，几乎要冻掉，关节处红肿，得了急性风湿关节炎，走起路是一瘸一拐的，年三十那夜年夜饭也没有顾着多吃几口，几个人缩头缩脑跺着脚披着被子，钻在柴火垛里背风，抱着酒瓶子冷了就灌一口，好不容易挨到天边蒙蒙地发亮，哥这几个这才稍稍松了一口气，这苦没白受，这个罪没白遭，今年没遭天火，这哪来的什么天火？这明明就是他妈的哪个瘪犊子成心放的火。
这哥儿几个回到院子里用雪死劲搓着冻僵的手脚，总算是喘了一口气，商量着去镇里泡个热水澡，打算怎么去玩？怎么去喝个痛快？去哪爆赌一番？去那个倌子里泡泡小妞，美美地过个年！这哥几个正想着美事呢，突然只见外面那几个大柴火垛，呼啦啦大火又起，呼啸的北风一吹，漫天的火苗，把在附近的马厩猪圈全给点着，那十几匹马儿嘶叫着挣脱缰绳，惊恐的四处狂奔，几十头大大小小的猪娃子狂吼着，翻出猪圈跑的到处都是。侯大公子带着手下四处去寻找那些马儿，最后才找回几匹，其它的不知跑到何方。那些跑散的猪娃子才找回了不几头，有十几头在大野地被野狼掏空了肚子，只剩下残肢断臂一副骨头架子，还有那几十头也不知跑到哪里去啦？最后不知道进了谁的肚子。
紧挨着马厩的长工房也被烧的精光，只剩下冒着黑烟的空架子，侯大公子只好把几十号长工都安排在大粮仓库里住，阿义一家今年终于住进四处不漏风的屋子里，可以好好过一个暖冬！没有猪了，猪圈也烧塌了，找回的那几头猪不是被烧破了皮，就是烧掉了耳朵尾巴的，统统都被侯家人宰了个精光，阿义就不用大冬天去放猪了！可是这一年这点猪肉还不够侯家人自己吃的，因为每年每个给侯家扛活的长工都可以分到一份猪肉，阿义一家人干了一年苦工，盼的就是到年底能有口肉吃解解馋沾点油星味，现在可好连一根猪毛都没见着，老爹是跳着脚痛骂那个该千刀万剐的放火鬼，害得自家过个大年连一口肉也吃不上。
侯家是连年柴火垛烧着天火，烧地是胆战心惊，搞的是鸡犬不宁，这万一哪天这天火要是烧到自家院里那可怎么办？这乡里乡亲都有热闹可看，比看大戏还热闹，三十晚上侯家必有大火，大伙都盘算着看着等着瞧，这都成了年三十晚上的重头戏！有个闲人给侯大公子出个馊主意，说是可以到镇上那个街头张半仙的摊子前算它一褂，侯大公子也彻底没招，只好派人拿着重金找那张半仙去算一卦，张半仙絮絮叨叨，神神经经比划着，最后用黄裱纸画了四张避火符，说是把这四张避火符贴在柴火垛的东南西北四个方向，准保能避开天火，过一个平安年。谁知这一年火势更大，烧地更旺，大火的火苗甚至席卷到了跟前几户民房，把那几户村民的房子烧塌了架，好在这几家人命不该绝，跑地够快，没有被活活烧死，这大冬天的这几家拖家带口的十几人冻地堵在侯家大门口叫着屈，说是如果不给他们一个说法，他们就全冻死在侯家大门口，让侯家好看，谁也别想过个好年，还让人去把那个伪保长请了出来主持个公道，评评个礼！可那个龟孙子谁也不想得罪，他是谁也都惹不起，说是他要到大日本皇军那儿办公差，脚底下抹了油，侯大公子这过大年的，可不没那个胆惹起众怒，万一冻死个把子人他可没法子收场，最后不得不给这几家人在他家院子里找几处空房让他们暂时住下，并且答应开春给这几家人盖房子，还要赔偿一点损失，侯大公子气的是五窍生烟差点吐血，带着几个手下怒气冲冲赶到镇里，上去一脚把那张半仙的褂摊儿踹一个粉碎，把那立在旁边那杆子破布帆子一把火给点着！