小雪时节，贺州下了第一场雪。
萧琰穿上了新做的那件鹤氅裘，云白锦的氅面上用金线绣着大朵盛开的菊花，绣工超逸，尽显菊之风雅，衬着萧琰的玉树绮貎之姿，更显风姿秀举，让见惯了萧琰美姿仪的谧斋主仆都再度恍了心神。
萧琮很是欢喜，眼露欣赏的看了好一阵，拊掌笑道：“你阿嫂的眼光果然是不错的。”
“娘子也这么说。”萧琰想起母亲挑眉说“你四嫂倒是目光如炬”，便呵呵笑了起来。
选帛料时她还以为四嫂故意作弄自己，未曾想这大菊花纹锦做了毛氅出来竟是如此风雅清逸，没有半分俗气，对沈清猗的眼力由此深信不疑，以后再给她选什么艳色鲜色的也欣然接受了。
萧琮与她闲笑一阵后，便讲今日的课业。
申正二刻，课业将结束时，萧琰和兄长说了声，便在离去前去了内院一趟。
自从那次试衣时得知沈清猗因气血不足而手足冰凉时，她就上了心。试完衣就嘱咐菘蓝，说以后不管出门还是在屋内，都要让少夫人带着手炉。下一次来承和院时，又到内院问白苏，少夫人有没有开药调理。白苏回说，少夫人每日朝食都有用调理气血的药膳，萧琰这才略略放了心。回头却又忙着翻药书，寻找有调理气血功效的药材，这般忙乎了半个多月……
轮到二十二日的药课时，她也不忘询问沈清猗，药膳如何，气血调理的药方如何。
沈清猗被她问得脑仁疼，没好气白她一眼，“就你这半调子的药学，还能给我下方不成？”
萧琰一脸认真的表情，“我要督促阿嫂用药，不要三天打渔，两天晒网。”
沈清猗寒冽的眸子横了她一眼，“我自个的身子，难道还没你上心？”
白苏在一旁轻笑说道：“十七郎君这是关心少夫人。”
“就是！”萧琰郑重其事道，“阿嫂是我最关心、最喜欢的人！”她一连用了两个“最”，还加重语气的点了点头。
沈清猗心口一跳，随即斜眉看她，“最？”
明知道萧十七言辞夸大，她的指尖却烫起来——手炉太热了。
她手指一滑，袖中的手炉落在了膝上。
萧琰毫不犹豫道：“除了娘子、阿兄，我就最喜欢阿嫂！”
她眉眼笑开，纯妍如莲，醇酽如酒。
沈清猗没有喝酒，她喝的是茶。
从小到大除了母亲，她从未被人如此明白的说“喜欢”——似乎张氏那个十五郎，陆氏那个十九郎，还有周氏那个几郎说过？当然，萧琰的“喜欢”不是那种喜欢，她知道。
正因为知道，她才有些慌乱。
如果是男女间的喜欢，她早就冷眼过去，一巴掌拍碎。
正因为不是，她才抑不住的欢喜。
她不否认自己喜欢萧琰，喜欢有这样一个美质如玉、又纯澈如水的弟弟。
但从未经历过姊弟相处的她，一时间不知道如何应对萧琰这种直白道出的“喜欢”。
一时脸上微热，她有些仓促的端起榻几上的茶汤，掩袖喝了一口。
茶汤煎得很酽，因为萧琰喜欢，里面又放了牛乳，浓酽又香醇。
沈清猗这会觉得像是喝了她埋在母亲院树下的桂花酒，因为初次酿酒的青涩，带着些涩味，但因埋的年头久了，又浓醇得醉人。
就像萧琰此刻的笑，醇俨如酒。
她可以有这样一个弟弟吧？沈清猗这么想着。
她的唇边已不觉溢出笑意，伸手放下茶盏，白了萧琰一眼，责斥似的道：“以后可不许说这样的话了，知道么？”寒雪似的眸子看着萧琰，却不带半分寒意，只余下雪的清和澈，“咱们最关心的人，是阿父、阿母。小孩儿，就会胡说八道。”
“是，是。”萧琰笑嘻嘻点头，身子向前挪了挪，伸手握住沈清猗的手掌，晶澈的眸子里跃动着欢喜。
虽然她和四哥萧琮亲近，但终归是兄妹，不能像姊妹那样，可以亲密无间，晚上还可以躺一被窝说悄悄话……“哎，阿嫂是我姊姊就好了！”她低声呢喃出来。
沈清猗反手握住她，清声悦笑，“阿琰，长嫂如姊！”
这是她第一次叫萧琰“阿琰”。
嫂子很少这么叫小叔。
只有亲近的兄姊才这么叫。
萧琰怔了下，旋即兴奋跳起来，踩着锦袜在地毯上走来走去，声音激动，“阿嫂，我们结拜吧，结拜兄妹，哦不，姊弟，像刘、关、张，桃园三结义……我，你，还有阿兄，正好三人，哈哈，三结义。”
沈清猗嘴角扯了扯，“你和你四哥本就是自家兄弟，结什么义？”又失笑，“还有，我跟你阿兄已是夫妻，结什么刘关张？”
白苏、青葙早忍不住扑哧低笑起来。
“哦，一时激动忘了……”萧琰拍了下脑门，又笑着走回来，跪坐在沈清猗面前，“那咱俩结义吧，刘、关、张少了一个，只能刘、关了，哦不对，刘玄德是主公，咱俩应该是关、张结义。”她兴致勃勃的。
“那你是关，还是张？”沈清猗忍不住逗她。
“啊？”萧琰呆了下，“这是比喻吧，只是比喻。”关、张长成那样，太嗑瘆人了。
“想一出是一出。”沈清猗斜睨她一眼，“姊弟之情是用心，不是用头磕出来的。”
“好……吧。”萧琰有些失望，转眼看见榻几上的茶汤，又有了主意，上前双手端起，退后跽直身，恭恭敬敬的奉前道，“弟弟萧琰敬姊姊茶。”
沈清猗不由轻声一笑，这瞬间仿佛冰雪在悄无声息的融化，容颜如春晓之花绽放，眸子清冽晶莹得让人有些目眩。
她伸手接过茶碗，微笑饮尽。
萧琰眨了眨眼，从方才的惊艳中回过神来，再次觉得沈清猗很好看。
当然，要多笑笑。
晚上，萧琮知道了桃园结义的事，哈哈直笑，道：“以后清猗多了个弟弟，阿琰多了个姊姊，甚好。”
沈清猗勾起唇角道：“可惜只有桃园二结义，没法凑成仨。”
萧琮哈哈大笑，觉得他这个弟弟，有时真是可爱的紧。
***
过了几日，天上又飘起了絮片般的雪。
夫妻俩卯初起身，辰时出门，一去睿思堂，一去盛华院，分别给父母请安。
萧琮给父亲请安后就在睿思堂用朝食，然后上衙，直到午时落衙才回承和院。沈清猗陪同安平公主用过朝食后，上午若不处家事则回，若处家务，一般午时才回承和院。夫妻俩一起用昼食。
这日昼食后，萧琮照例去外院午休，沈清猗在寝房外间歇榻上小憩两刻便起身，洗漱后用了茶。白苏上楼禀报说，庄头和铺头都到了。
这些庄头、铺头都是她的嫁妆奴婢。
吴兴沈氏作为膏梁士家，嫡枝嫁女的嫁妆是有规矩的，说十里红妆都不能形容，何况沈清猗是以嫡女身份嫁的兰陵萧氏的世子，嫁妆更不能少。沈清猗的父亲沈纶亲自过问嫁妆单子，就算陆氏对沈清猗母女心怀怨恨，也不敢在嫁妆上克扣，或以次充好，否则被鄙薄的将是整个沈氏。
故而，沈清猗的嫁妆很丰厚。
除了一箱箱的金银铤子和青钱外，还有各类贵重木材打制的家具，以及金银玉首饰和皮毛丝帛之类，还有田庄和铺头。因为沈清猗是远嫁贺州，江南的田地铺头都用不上，沈氏必须在河西道与相临的河内道置买——当初定亲的是陆氏亲生女儿，陆夫人置买这些当然尽心，谁知道多年筹办最终却是便宜了沈清猗，陆氏气得吐了口血。
不过，沈清猗最初没顾得上料理她的嫁妆，一门心思给萧琮治病，若萧琮治不好，她的一切都是白搭。直到萧琮寒疾拔出后，她才有了心思整治名下的产业。那些和沈氏有首尾的随嫁奴婢她都不放心，虽然契纸在她手上，但这些奴婢的家人却都在沈氏。沈清猗有心更替，却也不能一下全部替掉，否则引人闲话说她与娘家不和。
于是，她向公公萧昡要了几个人。
沈清猗向萧昡要人，等于将她和娘家的矛盾袒露给萧昡。
一般来讲，没有娘家倚靠的世家女子容易遭夫家鄙弃，但沈清猗知道萧昡不同——正是要她和沈氏没有多少瓜连，才敢用她。
萧昡的回报很快送来了。
没两日，大主管萧存贵送了十五户奴婢过来，连同一家老小的契纸，从此这些奴婢全家都只是沈清猗一人的奴婢。
她将这十五家奴婢分别安置到随嫁中的大田庄和重要铺子，一开始只是占据次要或不太明显的位置。再寻岔子，揪错处，不慌不忙，一个一个的替换，前后用了半年的时间，也只替换了一半，那些在沈氏很有关系的她都没动。不着急，慢慢来。若让沈氏觉得不能把控她了，母亲在沈府的日子就不好过了。
她必须小心筹划。
她有时痛恨自己不是男子——大唐律条规定，士身庶出之子成家立户后，若有了功名，可将生母接出奉养。
但母亲从不遗憾她是女儿，常笑着说：“我的文茵比郎君聪明着呢。”
文茵是母亲给她取的小名，出自《诗经·秦风》“文茵畅毂，驾我骐馵”，很文柔的词儿，其实是指虎皮——母亲希望她外柔内刚。
可惜她内则刚了，外却无柔，母亲常叹息着抚摸她的头，“我的小文茵寒彻如雪，冷冽如冰，唉，小娘子要多笑笑才好……”又说，“太锋利的剑，没有剑鞘掩着，也会伤着自己呀。”
想起母亲的话，沈清猗唇边扯起一分薄淡笑意，冷冽的眸光却一如院内的寒雪。
赤芍服侍她穿了风氅，菘蓝将装了炭的手炉递过去，与白苏一起，一左一右随侍着沈清猗下楼去了西阁，接见这些田庄和商铺的管事。
大半个时辰后，庄头铺头们神色恭敬的离去。不管是真心恭敬，还是假意恭顺，这兰陵萧氏府，都不是他们能撒野的地儿。