听到李恒的话后，孔济想了想，这李恒所的，那也是很有道理，倘若素和黑蟒真的是死在战场上了，然后凤凰城又没有拿下来，那么他恐怕也难了。
凤凰城的灰黑色城垣在暮色里像一头蛰伏的巨兽，垛口间探出的弓弩手如獠牙般森冷，城下的云梯被士兵们扛得咯吱作响，木头上还沾着前一轮攻城战残留的暗红血渍。
素和黑蟒半蹲在云梯下，左手死死扣住梯身的横木，右手高举的铁盾已经布满凹痕……方才一块磨盘大的青石砸在盾面，震得他虎口发麻，至今还隐隐作痛。
“将军，跟上！”身后的亲兵嘶吼着，话音未落便被一阵破空声截断。
素和黑蟒眼角余光瞥见一支羽箭穿透那亲兵的咽喉，鲜血顺着箭杆滴落在云梯上，晕开一小片深色。他咬了咬牙，脚掌在梯木上猛一发力，借着惯性向上攀爬，铁盾始终顶在身前，挡住从城垛间倾泻而下的碎石与热油。
热油溅在盾上滋滋作响，蒸腾的白烟呛得他喉咙发紧，可他不敢停……他看得见城楼顶端的黑旗在风里飘，只要踏上那片城头，只要撕开一个缺口，身后的大军就能涌进去，这场攻城战便算赢了一半。
可滚石来得越来越密。
起初只是拳头大的碎石，砸在盾上不过是闷响，后来竟成了半人高的巨石，从城上推下来时带着呼啸的风声，砸中云梯的瞬间便让整架梯子剧烈摇晃。
素和黑蟒感觉手臂像灌了铅，铁盾的重量压得他肩膀发酸，每向上爬一步，都要对抗梯身的震颤与头顶落下的“灾祸”。
他看见左侧一架云梯被巨石砸中，梯身直接断裂，上面的五六个士兵尖叫着摔下去，落在城下的碎石堆里，闷响过后便没了动静，右侧的亲兵为了护他，用自己的身体挡了一块碎石，肋骨断裂的脆响清晰地传进他耳朵里。
“将军！快撤！”一只手突然抓住他的腰带，是李单车。这位李恒的弟弟满脸是灰，额角还渗着血，抓着他腰带的手劲大得几乎要嵌进肉里：“上面的石头没完没了，还有箭！”
“再撑下去，咱们这队人都要交代在这！”
素和黑蟒猛地回头，想推开李单车继续向上，可目光扫过城下时，却僵住了……原本跟在他身后的千余名士兵，此刻只剩不到几百人了，有的挂在云梯上动弹不得，有的躺在城下呻吟，更多的人已经没了气息。
一块巨石从他头顶擦过，砸在他方才攀爬的梯段上，木屑飞溅，梯木断裂的声音像一把刀扎进他心里。
他喉结滚动了一下，看着城上依旧密集的防守，看着身边仅存的士兵眼里的恐惧，终于松开了抓着梯木的手，被李单车拽着向后退。
撤退的路上，他每走一步都觉得沉重，仿佛脚下踩的不是土地，而是弟兄们的血。
素和黑蟒带着残兵退回本阵时，身上还沾着热油与碎石灰。
他径直走到孔济面前，“噗通”一声单膝跪地，右手按在胸口，声音沙哑得像被砂纸磨过：“末将无能，未能攻破城楼，折损弟兄无数，请将军责罚！”
孔济正站在一处土坡上，望着凤凰城的城垣出神，听到声音才转过身。
他的甲胄上也沾着尘土，眉头紧锁，却没有半分怒意……他看得见城下散落的云梯碎片与尸体，也看得见城上依旧紧绷的防守。
他走上前，伸手扶起素和黑蟒，语气里满是疲惫：“非你之过，何以罚你？”
“那凤凰城城高墙厚，守城的士兵又死战不退，滚石、擂木、箭矢连番下来，换谁上都难。”
他转头重新望向那座城，手指无意识地敲着腰间的剑柄，声音里带着困惑与焦虑：“野战之时，咱们能靠兵力优势压上去，可守城战不同……只要城头的人敢拼命，就算咱们人多，也只能在城下挨打。”
“攻不上城楼，破城便是空谈。”
“这凤凰城，到底该怎么打？”
“将军所言极是。”一旁的李恒上前一步，拱手说道：“强攻之策实在难行，末将倒有三策，或许能破此城。”
孔济眼睛一亮，连忙追问：“何为三策？你且说来。”
李恒清了清嗓子，语气沉稳：“攻城之道，攻心为上，围城为中，强攻为下。”
“方才将军也见了，强攻伤亡太大，绝非良计，攻城之策，是寻城防薄弱处，比如城门、水门，用撞车、地道之法突破，可这凤凰城的城门包了铁，城墙又夯得结实，怕也难成，唯有攻心一策，若能成，凤凰城不攻自破。”
“攻心？”孔济皱起眉：“凤凰城是座封闭的城池，城里的人消息不通，怎么挑动他们的内部矛盾？”
李恒俯身，声音压低了些：“正因为封闭，消息才更容易被操控。”
此时孔济有些不解了，看着李恒询问道：“为何这么说？”
“在封闭的环境中，在加上外部还有强敌，如此之下，内部的士兵们，精神都是紧绷的……”
“而这个时候，只要有一点谣言传播过去，在这种高度精神紧绷的状态下，他们多少都会有所怀疑的！”
“只要怀疑产生了，那么信任将不复存在！”
听到这里后，孔济眯着眼，随后说道：“而一只鸟都进不了凤凰城，又该如何，把谣言散播出去呢？”
“赫连隆手底下有得力将领叫赫连诚，此人是赫连隆的心腹，也是赫连部族的核心成员！”
“而他镇守于凤凰城的南门，明天，我们集结兵力，派遣数万大军，强攻南门，同时让进攻的士兵们，大声喊，赫连诚是我们的内应，他会给我们开城的！”
“只要让赫连隆怀疑赫连诚，这就足够了！”
“他会怀疑吗？”孔济看着李恒询问道，他内心认为这么做，这个事情，也太过于简单了吧？
赫连诚他是知道的，是赫连隆的叔叔，也是赫连隆手底下最有能力的悍将之一！