杨元木裹紧了身上单薄的衣衫，霜雪落在他凌乱的发间，一路从平阳往北奔逃，靴底早已磨穿，脚踝的冻疮在寒风里像针扎般疼。
他心里只有一个念头，赶到幽州，投靠辽王段豪。毕竟他是大周皇室宗亲，姓杨的血脉便是最后的依仗，段豪再如何势大，总该给皇室几分薄面。
好在他身旁有着侍卫的帮助，不然恐怕他是根本到达不了幽州。
消息传到冀州时，段豪正坐在邺城的暖阁里批阅文书，听属下禀报杨元木的动向，他指尖在紫檀木桌面上轻轻叩了叩，眼中闪过一丝晦暗不明的光。
片刻后，他不动声色地唤来了孔济：“去接他。”语气平淡，却带着不容置疑的威严。
孔济领命时，脸上没什么表情，只沉声应了句“属下遵命”。
他点了三百名精锐骑兵，快马加鞭往幽州边界赶，沿途的驿站换马不换人，十日便到了约定的碰面地点。
杨元木见到孔济时，正蜷缩在一处破败的山神庙里烤火，看见远处扬起的烟尘和那面绣着“辽”字的旗帜，他几乎要落下泪来，踉跄着迎上去，声音嘶哑：“孔将军……可算等到你们了。”
孔济翻身下马，神情肃穆，眼神锐利地扫过杨元木狼狈的模样，只微微颔首：“殿下，我家王上已在邺城等候多时，请随我启程吧。”
他身后的骑士们沉默地牵过一匹备用马，随后还有骑士端着一个干净的华服，递给了杨元木。
往邺城去的路起初还算平静，杨元木坐在马背上，望着沿途渐渐繁华的村落，心里稍稍安定了些。
他几次想跟孔济说些近况，对方却总是不多言语，只以“王上交代尽快赶路”作答，那双眼眸里的疏离，让杨元木隐隐有些发怵。
行至一处两山夹峙的隘口，而守关的士兵，递给了孔济一封信，而孔济看完这封信后，突然勒住缰绳，胯下的黑马打了个响鼻，停在了路中央。
紧接着他手一挥，他身后的骑士们迅速围拢过来，手中的兵刃在阳光下泛着寒光，原本松散的队列瞬间形成了一个密不透风的圈。
杨元木心里“咯噔”一下，勒马的手猛地收紧：“孔将军，为何停下？”
孔济缓缓转过身，脸上最后一丝伪装的恭敬也褪去了，他看着杨元木，语气冰冷如铁：“杨王殿下，辽王有令……邺城太小，容不下您这尊大佛。”
“你说什么？”杨元木脸色骤变，一股寒意从脚底直冲头顶，“段豪他……他是什么意思？”
“我是大周皇室！他敢动我？”他声音发颤，却仍想搬出皇室的名头震慑对方。
孔济嘴角勾起一抹冷笑，那笑意里没有半分温度：“辽王自然知道您是皇室。”
只是在如今的这个乱世里，宗亲的名分，又值几两银子？”
“不……不可能……”杨元木只觉得天旋地转，他猛地从马背上跌下来，重重摔在冰冷的地面上，腰间的玉佩磕在石头上，发出清脆的碎裂声。
他瘫软在地，面色惨白如纸，望着孔济那双毫无波澜的眼睛，终于明白过来……所谓的“迎接”，从来都是一场精心策划的截杀。
段豪要杀杨元木，其原因也很简单。
他心里打得透亮：若是收留了这位皇亲，难保不会养出第二个并州……杨元木独据一方，不听调遣，到时候这三州之地到底谁说了算？
是他段豪，还是这位姓杨的王爷？
如此一来，留着杨元木便是养虎为患，非除不可。
杨元木瘫在地上，看着孔济冰冷的眼神，突然像是抓住了最后一根救命稻草，声音发颤地哀求：“要不……你送我去建康吧？”
“我去建康，不在这三州之地碍眼，段豪依旧是他的辽王，我绝不妨碍他……”
孔济听完，忽然低低地笑了，那笑声里满是嘲讽：“殿下觉得，建康那边的人，会容得下您吗？”
这话像一盆冰水，狠狠浇在杨元木头上。他瞬间沉默了，脸上最后一丝血色也褪得干净。
是啊，他怎么忘了。
兄长杨元超当年在朝中专权时，不知得罪了多少文武百官，那些人个个对杨家恨之入骨，恨不得啖其肉、饮其血。
如今他这落魄的皇室宗亲回去，岂不是自投罗网？别说容身，恐怕连全尸都难留。
寒风穿过隘口，卷起地上的尘土，杨元木张了张嘴，却再也说不出一个字，只剩下绝望像藤蔓般，死死缠住了他的四肢百骸。
杨元木的侍卫倒是忠心耿耿，见势不妙，立刻将他紧紧护在中间。
为首一人死死盯着孔济，眼神里淬着狠劲，像是要喷出火来。
孔济微微一怔，倒没想到事到如今，杨元木这种人身边竟还有肯为他拼命的侍卫。
他扫过那几个紧握刀柄的身影，沉声开口：“放下武器，我可以饶你们一命。”
“我们是王上的近身侍卫，生是王上的人，死是王上的鬼！”为首的侍卫梗着脖子，声音铿锵有力：“要动王上，先踏过我们的尸体！”
孔济见他们这般冥顽不灵，只淡淡叹了口气，那声叹息里听不出情绪，却像一道无声的号令。
两侧隘口的阴影里，站着的士兵猛地站直身子，手中长弓齐刷刷拉满，冰冷的箭矢在日光下泛着幽光。
箭矢破空的锐响刺破空气，几乎没给人反应的时间。
那几个侍卫甚至没来得及拔刀，便一个个中箭倒地，鲜血瞬间染红了脚下的土地。
转眼之间，只剩下杨元木孤零零一人，瘫在地上浑身发抖。
孔济缓步走到他面前，居高临下地看着他，声音平静无波：“辽王念你是宗室，许你留个全尸。”
话音刚落，孔济身后便走出一个魁梧壮汉，一身铁甲衬得他身形愈发魁梧，臂膀粗得像截老树干。
他面无表情地俯身，像拎小鸡似的将杨元木一把提起，随后双臂猛地收紧……只听一声沉闷的骨裂声，杨元木的挣扎瞬间停止了。