公司秘密基地内。
杜德利瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的一幕，心中无语至极。
——查德·威克怎么如此之废？连小孩子都会玩的捉迷藏游戏居然都能搞砸成这样！
原本杜德利并没有抱太大期望，毕竟要想完全拖住唯命是从的保安并非易事。
但起码，这大个基地找个柜子躲起来，或是寻一处隐蔽的角落猫着，总该不是什么难事吧？
就算退一万步讲，找个房间把门锁上也行啊！
这样一来，他就可以通过打电话跟他们“谈判”，亦或是假装打不开锁需要时间处理，好歹也能争取一些宝贵的时间。
可现实却狠狠打了杜德利一个耳光，只见那查德·威克博士像只鸵鸟一样，随便挑了个空旷的走廊角落，身子往里一缩，便天真地以为别人发现不了他。
这副模样简直让人啼笑皆非，仿佛在嘲笑所有人都是睁眼瞎一般。
果不其然，没过多久，那群训练有素的保安人员就轻而易举地将查德·威克逮了个正着，并毫不客气地强行“邀请”他来到了杜德利面前。
虽然在杜德利“庆功宴”的诱惑下，大家都有所松懈，可这前提是要完成上级发下来的任务啊！
本来杜德利是和查德·威克博士约好了一刻钟之后再见，最理想的状况下是等时间到了之后，他们再去找人。
可问题是，查德·威克这动作太过显眼，让人一看就有鬼，根本连十分钟都不到就被人“抓”了。
面对此情此景，杜德利真是又好气又好笑，同时还有种深深的无力感涌上心头。
他下意识地瞅了眼旁边的斯科特，可这家伙竟然若无其事地吹起了口哨，假装什么都没看到。
其实，斯科特心里也挺郁闷的，他本意不过是给自己多留条后路罢了，哪曾想到事情会发展到这般田地？
如果只是睁一只眼闭一只眼放水也就罢了，但这么明目张胆地放海，那可是会影响自己在公司里的前程的！
升职加薪才是他心心念念的目标，现在他只能当看不到了。
此时此刻，杜德利别无选择，只好咬咬牙，强打起精神，搜肠刮肚地想着各种心灵鸡汤式的说辞。
他只能企图以“说服”的方式稳住查德·威克，拖延一下时间了……
在强大武力的胁迫之下，那些研究人员们早已将前期所有的准备工作都顺利完成了。
此刻，现场一片死寂，所有人的目光都集中在了那个决定命运的按钮之上。
唯一还没有行动的，便是查德·威克博士——这位备受尊敬的科学家如今正面临着一个至关重要的抉择。
杜德利站在一旁，看似镇定自若，但其实内心早已被恐惧所吞噬。
他深知一旦查德·威克按下那个按钮，后果将会不堪设想。
然而，死亡的威胁近在咫尺，他根本不敢反抗，只能强装出一副淡然的模样，缓缓地将那枚象征着毁灭的按钮递到了查德·威克的手中。
与此同时，杜德利在心中默默祈祷着，希望查德·威克能够坚决地拒绝。
这可是公司高层下达的死命令。
按照公司高层的计划，只要查德·威克亲手按下了这个按钮，那么从今往后，他便再也无法摆脱与公司之间罪恶的联系。
等到事情败露之时，公司会帮忙扫尾，把杜德利等人推出去当替罪羊，而查德·威克也只能被迫与公司同流合污……
此时的查德·威克全身都散发出一种强烈的抗拒气息。他的嘴唇微微颤抖着，仿佛想要说些什么，却又最终还是咽了回去。
他的眼神迷离而恍惚，似乎失去了焦点，完全不知道该如何面对眼前的困境。
尽管他心里清楚得很，自己已然没有任何退路可言，但要真的去按下那个可能导致无数生命消逝的致命按钮，他又着实狠不下心来。
“不……请不要这样……”
颤抖而又带着哀求的声音响起，听着就能让人感受到说话者内心深处的恐惧和无助。
然而，面对这苦苦的恳求，杜德利心中虽有不忍，但此刻已别无选择。
他深吸一口气，努力让自己的表情看起来冷酷无情，然后缓缓开口。
“你真的要拒绝吗？查。”
说出这句话的时候，杜德利感觉自己的心都像是被揪住了，但他知道，箭在弦上不得不发。
如果此时心软，那么之前所做的一切努力都将前功尽弃。
“「武器」被制造出来就是为了打击敌人——据消息，十余支军团的先遣队正在紧锣密鼓地筹备着对联合商路的袭击行动。这些军团来势汹汹，他们的存在极有可能给庇尔波因特带来致命的威胁。”
——假的，那些家伙根本没有能力威胁到公司本部，更何况实际上距离十万八千里。
杜德利面无表情地陈述着这个所谓的事实，所有人都心里清楚，这不过是一个精心编织的谎言，却没人在台面上戳破。
“你应该早就明白了吧，查。在这场错综复杂的棋局之中，你我都只不过是微不足道的棋子，一旦被放置在了棋盘之上，便身不由己，只能随波逐流了。”
——对不起，即使天才如你，在绝对的力量面前的反抗也是徒劳无功。
杜德利一边说着，一边暗暗在心底向对方道歉。因为他深知，即便眼前之人是个罕见的天才，但在绝对强大的力量面前，任何反抗都是徒劳无功的。
“……很遗憾，查。你在自己的领域是「天才」，但却对权力的结构一无所知。你过于天真……所以才会看不清大局，甚至对于自己身处什么样的时代一无所知。”
——抱歉啊，查，这一切都是我的过错。
——是我太过于急切地想要获取成功和利益，才将你也一同拖进了这片深不见底的泥潭之中。
杜德利虽然嘴上毫不留情地放出这些狠话，但实际上在他的内心深处，早已充满了无尽的懊悔与自责。
当他亲眼目睹到自己这位多年好友脸上那副痛苦不堪、濒临崩溃的神情时，他的心如刀绞，微微侧过脸不忍再看。
这所有的一切错误其实都源自于他自身，如果当初他能够再谨慎一些、再冷静一点，或许查德·威克这样一个才华横溢且光芒四射的天才人物，就不会沦落到如今这般凄惨落魄的田地！
“我......”
此时的查德·威克满脸都是一副仿佛世界末日来临般绝望的神色，身体也不由自主地颤抖起来。
站在一旁的杜德利看着这一幕，心中同样也是五味杂陈，堵闷得几乎快要喘不过气来。
他并没有丝毫怪罪冬凌的意思，毕竟时间确实不多，对方来不及赶到现场帮忙也是情有可原的事情。
可是......难道就这样轻易地选择放弃吗？
杜德利不禁回想起自己刚刚回到这里时的情景，那时的他可谓是意气风发、踌躇满志。
他一心想着要凭借自己这个微不足道的小人物身份，给那些令人厌恶至极的高层们一个狠狠的教训。
然而此时此刻，他却只能露出一抹苦涩的笑容来。
之前他还嘲笑过查天真，可实际上呢，他自己又能好到哪里去呢？他不得不承认，自己原来是如此的渺小和脆弱。
面对生死考验，他终究还是个胆小怕事之人。
【我什么也做不到。】
——真的吗？
他内心这么反问着自己。
眼睁睁地看着查德威克在他一轮又一轮凌厉的言语攻势之下，内心防线逐渐开始动摇。
只见查德威克的手指微微颤抖着，缓缓朝着那个决定命运的按钮伸去。
——这真的是我想要的结果吗？
‘我的朋友，愿你心田深处那簇希望的火苗永不熄灭……照亮你前行的每一寸路途，直至永恒……’
耳边回响起了那个温柔又带着鼓励的声音。
杜德利握紧了拳头。
诚然，他可以给自己寻开脱的理由，他可以将所有的过错全都归咎于公司的压力所致；亦或者，可以把这一切都怪罪到查德威克的软弱。
可是即便如此，他又如何能够真正骗过自己呢？
口袋中的手机疯狂震动，但他已经无暇顾及。
终于，在查德威克的指尖即将碰触到那个按钮的千钧一发之际，杜德利，眼中闪过一抹决绝，猛然暴起！
\"杜德利？！\"
一声惊呼响彻整个房间，众人的目光瞬间聚焦在那个名叫杜德利的男人身上。
此时的杜德利，则在心中暗暗发誓，这绝对是他有生以来速度最快的一次行动。
说时迟那时快，他如同闪电一般迅速出手，一把夺过了那个至关重要的按钮。
紧接着，他没有丝毫犹豫，以迅雷不及掩耳之势拔出腰间的手枪，并将枪口稳稳地顶在了查德威克的太阳穴上。
这突如其来的变故，在场的所有人都惊得目瞪口呆。
他们万万没想到，平日里一向稳重沉着的杜德利竟然会做出如此过激的举动。
一时间，各种声音此起彼伏，有人惊恐地喊道：“杜德利总监您冷静点！博士他可能只是一时间没转过弯来......”
“杜德利，你疯了？！快把博士放开！”\"
然而，面对众人的劝说与指责，杜德利却恍若未闻，紧紧握着手中的枪，眼神坚定无比，冷冷开口。
“斯科特，我很冷静，我发誓，这也是我出生以来最冷静的一次。”
说话间，他还略带歉意地看了一眼被自己挟持的查德·威克，歉意地开口。
“抱歉，老友，你研发的这个武器实在太过可怕。如果让那些毫无节操底线的家伙拿到手，那后果简直不堪设想。”
听到这话，查德·威克脸上露出惊愕之色，不可置信。
“你说什么？！你什么意思？”
“意思是，在必要时刻，我宁可炸毁这里，也要阻止这场灾难的发生。哪怕是付出生命的代价，也在所不惜！”
“……”
查德·威克沉默了，面上表情犹如调色盘一样古怪，他甚至想质问对方，既然不想发射那个武器，干嘛那么凶的威胁他？
就这，竟然是友军？！