“好！那就去会一会他们。”金戈神情一凛，将兽皮仔细卷好收入囊中，站起身来：“兵来将挡，水来土掩。明日天亮出发，是龙潭虎穴也得闯上一闯。”
众人闻言，也不再多言，纷纷寻找合适的位置休息，只剩下祁天和绰伦布库二人守着前夜。
一夜过后，一行人相继醒来。简单的用清水洗了洗眼睛，吃过早饭，各自收拾好行囊，顺着山冈，向着老埯子的位置出发。
路上，人群一言不发，气氛也变得沉重起来。一连在林子穿梭了半个月，几人终于抵达第一个老埯子附近。
远远望去，那老埯子被一片氤氲的雾气所笼罩，透着几分神秘与诡异。周围的树木高大而茂密，枝叶交织在一起，仿佛形成了一道天然的屏障，将这片区域与外界隔绝开来。
偶尔传来几声不知名的鸟鸣，在这寂静的氛围中显得格外刺耳。
走在最前面的金戈停下脚步，抬手示意众人小心。他的目光锐利如鹰，感知力仔细地观察着四周的环境。
祁天和绰伦布库也紧绷着神经，手中的武器随时准备出鞘。其他人则紧紧地跟在后面，警惕的扫视着周围。
“就是这片林子，先找地方压戗子，明天开始压山。”金戈指了指眼前的老林子，对着人群吩咐道。
众人瞅了几眼老林子，脸上皆浮现出一抹凝重之色。那浓密得近乎黑色的树冠层层叠叠，让人心里直发毛。
祁天皱了皱眉头，低声对身旁的绰伦布库说道：“这地方透着古怪，你觉不觉得？往常进山哪见过这般死寂，连只野兔都瞧不见。”
绰伦布库微微颔首，紧握长弓的手背上青筋暴起，目光警惕地扫视四周：“小心为上，跟紧大哥，他经验丰富，定能护我们周全。”
不多时，他们寻到一处相对开阔的空地，周围有几棵粗壮的古木环抱而成天然围墙。金戈当机立断：“就这儿吧，大家动手搭窝棚，今晚先在此歇脚。”
众人纷纷行动起来，有的砍伐细枝搭建框架，有的收集干草铺在地上当作床垫，忙碌之中却不敢有丝毫懈怠。
夜幕悄然降临，将整片森林严严实实地裹住。篝火燃起，跳跃的火焰映照着众人疲惫却又紧绷的脸庞。
火光之外，黑暗似有生命般缓缓逼近，偶尔传来树枝断裂的脆响，引得众人齐刷刷转头凝视，待确认只是虚惊一场后，才稍稍松口气。
守夜的任务交给了祁天和绰伦布库二人值守前夜，两个小时之后，赵永胜带着大个子起来换班。再后面则是阿什库和姜文易，最后是金戈和金乐。至于曹愿平，则属于职业端锅。
次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，金戈便唤醒众人：“起身准备，按原计划压山。”
拜过老爷府，吃过早饭，让花卷在林子里蹿了一圈，驱赶走里面的野物。又熏跑蛇虫鼠蚁，众人这才正式开始压山。
刚一进入，人群就发觉脚下的土地松软潮湿，每踏出一步都仿佛能感觉到有什么东西在暗处蠕动，发出细微却又清晰的簌簌声，似是落叶被惊扰，又好似某种生物在匆忙逃窜。
腐叶堆积出的厚毯散发着一股刺鼻的霉味，混合着泥土与草木的气息，直往人鼻腔里钻。阳光艰难地穿透枝叶间的缝隙，洒下斑驳陆离的光点，非但没带来温暖，反而更添了几分阴森寒意。
“叮呤当啷”一阵声响，是参帮众人手中索拔棍拨弄草丛发出的声音。
没走两步，走在最前端的金戈突然停下脚步，眉头紧皱，“不对劲！”他声音压的极低。
众人闻声皆屏息凝神，目光齐刷刷地投向他。只见他单膝微屈，半蹲身子扒开一层腐殖质，黑褐色的泥土里嵌着几缕暗红色纤维。
他捻了捻那东西，眉头陡然蹙起——这不是普通的枯藤断枝，倒像是某种大型兽类脱落的鬃毛。
“都警惕些！”金戈起身打量着四周，“这里有大熊罴活动的痕迹，都当心着点。”
所谓熊罴，就是大棕熊，也叫大马熊，大熊霸，人熊。
听闻“熊罴”二字，人群背上瞬间冒出一层冷汗。在这荒僻的山林之中，遭遇一头凶猛的大棕熊绝非儿戏。参帮虽个个身怀武艺、胆识过人，但面对这般庞然大物，也不敢有丝毫懈怠。
“大哥，林子里的野兽不都被花卷赶走了吗？这熊罴应该不在这儿了吧？”大个子紧了紧手中的长枪，出声询问起来。
金戈听了他的话，眼神透过一丝凌厉，狠狠瞪了他一眼，“我们长年在林子里走，不能靠着一只野兽为我们保命，有些时候还得是...”
话未说完，他突然瞪大双眼，望向祁天，大声呼喊，“卧倒！”
众人闻声立刻俯身贴地，几乎同时，“咚”的一声巨响，一只大熊罴从天上掉下来，摔在了祁天身边，震得四周微微一颤。
不等自家大哥再次出声，祁天立马翻滚到一旁，身形一闪，躲在了一棵松树背后。同时他迅速扯过身后长枪，举在胸前，瞄准正在地上翻滚起身的大棕熊。
那棕熊爬起身来，没能瞧见祁天，昂起头颅对着唯一站立的金戈发出一声咆哮。
他纹丝不动地站着，目光如炬，紧紧锁住那头暴怒的大棕熊，沉稳得如同扎根于大地的老松。
棕熊见状，愈发狂躁起来，粗壮的四肢刨动着泥土，带起一片尘土飞扬，它低吼着一步步朝金戈逼近，每踏出一步都让地面微微震颤。
“都别乱动！”金戈低声喝道，声音虽轻却透着不容置疑的威严。
参帮众人屏息凝神，各自握紧武器，目光在两者之间来回游移，掌心早已沁满冷汗。
祁天躲在松树后，心跳如擂鼓般剧烈。他透过斑驳的树影观察着战场态势，只见那棕熊突然加速冲锋，宛如一座移动的小山丘直扑自家大哥而去。
就在这千钧一发之际，金戈猛地跃起，身形如电闪雷鸣般划过半空，一柄寒刃突然出现在他手中，精准地划向棕熊的眼睛。
“嗷呜——！”棕熊吃痛哀嚎，巨大的头颅本能地向后仰去。
金戈趁机落地翻滚，险之又险地避开了棕熊随之而来地疯狂挥爪。泥土飞溅中，他迅速起身，双脚蹬地借力跃上旁边的一棵大树。四肢翻飞，快速爬到一处树杈位置，居高临下地俯视着对手。