第二日黄昏，陈万辉将玄铁剑用青麻粗布裹了，斜背在身后。
他沿着圣殿外围的巡逻道慢行，靴底碾碎几片枯黄的枫叶，碎响清脆，惊起两三只寒鸦，扑棱着飞入灰紫色的暮霭。
风卷着林雾从山坳里漫上来，带着湿冷的苔藓气息，裹住他玄色锦袍的下摆——这是他与赵长老约好的“巡视”时间，也是第七子密信里提到的“取货”时辰。
绕过第三道荆棘篱墙时，陈万辉的指尖在腰间黑玉牌上轻轻一按。
神血之力如热流从丹田翻涌，他的身形骤然淡了三分，隐入树影与雾色的交界。
这是神血觉醒者独有的“隐息术”，连灵帝境的感知都难察觉——代价是每多维持一息，识海便如针锥刺痛。
但他必须亲眼确认：第七子是否真有叛意。
林深处传来两下短咳，是小绿的暗哨信号。
陈万辉抬眼，百米外的老槐树下立着两道身影。
其中一人披着灰麻斗篷，帽檐压得极低，袖口露出半截缠满银线的手腕；另一人虽着玄主组织的青纹劲装，陈万辉却一眼认出那是第七子——他颈后那道暗红胎记，在组织密卷的画像里格外醒目。
“我已经受够了！”第七子的声音像被石子砸裂的瓷碗，带着压抑的颤抖，“那不是修行，那是奴役！每月初一的血祭，玄主让我们吞服的根本不是增进修为的丹药，是……”他喉头滚动，眼中闪过一丝恐惧，“是用童男童女的魂魄炼的毒！”
灰斗篷人向前半步，声音经过变声器处理，如生锈的齿轮摩擦：“只要你能提供玄主的情报，我们就能救你。”
第七子却后退一步，后背抵上老槐树粗糙的树皮，指节因用力而泛白。
“救？谈何容易。”他伸手按住心口，声音低沉，“我体内有‘魂锁’，玄主亲自下的禁制。”他扯开衣领，锁骨下方浮出一道暗青色纹路，如蛇信般游动，“但现在，我用了‘断识香’，能压制它三个时辰——这是唯一的机会。”
陈万辉呼吸微凝。
魂锁他曾在古籍中见过只言片语——以施术者精血为引，将受术者三魂七魄与命魂相连，稍有异动便如万蚁噬心，最终魂魄寸断。
若非药物压制，第七子根本不可能开口。
他舌尖抵着后槽牙，三年前妹妹失踪那夜，圣殿焚香的味道，与此刻林中弥漫的腥气一模一样。
若这魂锁真与血祭同源……他不能再等。
正欲再近一步，林雾忽然凝滞，鸦鸣戛然而止。
一股腐铁般的气息从上风口悄然飘来——是淬毒刃暴露在夜风中的味道。
陈万辉心头一紧。
“走！”他破隐而出，身形在两步外显化。
玄铁剑的粗布滑落半幅，露出冷冽的剑身，映着残阳如血。
第七子猛地转头，瞳孔因震惊而收缩，右手已按在腰间短刃上。
灰斗篷人却盯着陈万辉指尖浮起的那缕淡金色血雾，忽然低语：“神血……你就是三年前逃出‘血渊塔’的那个试验体？”未等回应，身影已退入林深处，再不见踪迹。
“第七子。”陈万辉的声音像浸了寒潭水，“我若说，我见过解魂锁的法子呢？”
第七子的短刃出鞘三寸，又缓缓收回。
他盯着陈万辉的眼睛，像是要把人看穿：“你是谁？玄主的人？”
“陈万辉。”他报出名字，注意到对方睫毛剧烈一颤——看来听过他的名号。
他屈指一弹，指尖浮起一缕淡金色的血雾，在暮色里如流金的沙，“神血觉醒者。”
第七子的喉结动了动，目光死死黏在那缕血雾上。
整个玄主组织都在寻找神血觉醒者，传说神血能破世间万法。
“你……你真能解？”他的声音发颤，像抓住最后一根浮木的溺水者。
“看你值不值得。”陈万辉向前半步，靴底碾碎一片枫叶，脆响如骨裂，“风无痕的真正目的，你知道多少？”
第七子眼神突然清明了一瞬，像是从执念中挣脱。
他扫了眼树后早已没了声息的灰斗篷人，压低声音：“如果你真能帮我摆脱魂锁，我可以告诉你一个秘密——关于风无痕的真正目的。”
话音未落，陈万辉鼻尖忽然嗅到一丝腐铁味。
林梢微动，一道黑影正从十丈外的古松顶端滑落。
七道黑影从四面八方窜出，为首者手持淬毒短刃，刀尖离陈万辉后心不过三寸——是玄主的暗影刺客，专司清理叛党。
“走！”陈万辉低喝，神血之力如狂潮涌出，脚下凝聚成七道金色纹路。
两人身形骤然消失，再出现时已在半里外的崖边。
山风卷着他的衣袍猎猎作响，下方是深不见底的幽壑，雾气翻涌如沸水。
“明日子时，旧城废墟。”陈万辉松开第七子的手腕，后者踉跄两步，扶着崖边的老松喘气。
暗影刺客的尖啸声从身后传来，陈万辉握剑的手紧了紧：“带齐你知道的秘密，我带解咒的法子。”
第七子突然抓住他的衣袖，指尖冰凉如铁：“风无痕并非幕后之人……”他的声音被山风撕碎，“他只是棋子之一……”
话音未落，崖顶月光下，数道黑影跃上崖顶，淬毒短刃泛着幽蓝的光，如蛇信吞吐。
陈万辉反手拔剑，玄铁剑出鞘的清鸣盖过刺客的嘶吼。
他余光瞥见第七子顺着崖边的藤蔓快速滑落，消失在夜色里。
山风卷着几片枫叶打旋，落在他脚边。
其中一片叶面上有半枚血痕——是第七子方才挣扎时指甲掐破掌心留下的。
他蹲身拾起，指尖轻抚血纹边缘，忽然一怔：那纹路竟与腰间黑玉牌背面的蚀刻隐隐吻合，仿佛钥匙与锁孔的初遇。
山脚下传来更夫的梆子声，敲过第九下。
风停了。枫叶缓缓落在他脚边，像一封无人签收的讣告。
陈万辉望着渐起的夜色，黑玉牌在腰间发烫。
他摸出那片带血的枫叶，对着月光看了看——血痕未干，微光流转，似有古老符文在其中低语。
旧城废墟的断壁残垣在脑海里浮现，那里曾是玄主组织的一处密库，如今只剩满地碎砖与荒草。
明日子时，那里会有什么？
是第七子的秘密，还是玄主设下的陷阱？
玄铁剑在背后轻撞他的肩胛骨，发出沉闷的响。
明日子时的旧城废墟，该是场硬仗。
但他喜欢硬仗——毕竟，只有撕开最暗的幕布，才能看见最亮的光。