地窖石阶上的脚步声像重锤敲在舒瑶耳膜上。
她后背紧贴着铁柜冰凉的铁皮，能清晰听见自己剧烈的心跳——那声音与十二年前相府火场里梁上的金箔摩擦声重叠，连带着记忆里那团裹着毒雾的黑影也跟着翻涌上来。
\"去搜铁柜，若有手札......\"
阴鸷的尾音被穿堂风撕成碎片。
舒瑶盯着石宇按在她肩头上的手，指节因用力而泛白。
他另一只手按在腰间剑柄，火把熄灭后的黑暗里，她能看见他轮廓紧绷如弦。
林大人的呼吸声就在左侧，带着老烟枪特有的微哑，此刻却轻得像落在雪地上的羽毛。
\"没人。\"另一个声音响起，\"地窖门从外反锁了，那三个医正被点了哑穴扔在柴房。\"
靴底金箔摩擦声渐近。
舒瑶的指甲几乎要掐进掌心，当年火场里那个俯身翻找什么的身影突然在眼前清晰起来——玄色锦袍下摆绣着金线凤尾，每走一步都发出细碎的轻响，和此刻石阶上的动静分毫不差。
\"赵大人。\"她在心里默念这个名字，喉咙发紧。
昨日太医院后巷那个叮嘱张医正\"莫要打草惊蛇\"的玄衣人，相府火场里偷走毒方的神秘客，手札里提到的\"赵阁老外甥\"，三条线索在脑内炸成一片光。
脚步声在铁柜前停住。
舒瑶听见金属刮擦锁孔的声音，冷汗顺着脊背滑进衣领。
石宇的手掌突然覆住她后颈，力度不大却稳如磐石——这是他们约定的\"冷静\"暗号。
她深吸一口气，舌尖抵住上颚，强迫自己将注意力集中在对方的呼吸频率上：三短一长，是常年练箭的人才有的吐息节奏。
\"锁开了。\"
金属碰撞声让舒瑶瞳孔骤缩。
但下一刻，地窖外突然传来嘈杂的脚步声，有人高喊：\"石将军到！\"
铁柜前的动静猛地一顿，接着是重物落地的闷响，金箔摩擦声朝着地窖深处狂奔。
石宇旋身推开铁柜，火把重新亮起时，只看见后墙通风口垂着半截被扯断的绳索。
\"追！\"石宇抽出佩剑就要冲出去，却被舒瑶扯住衣袖。
她蹲下身，指尖蘸了蘸地上未干的血迹，凑到鼻端轻嗅：\"曼陀罗花粉。\"抬眼时目光如刃，\"他在拖延时间，真正的目标不是手札。\"
林大人翻看着被丢在地上的手札，喉结滚动：\"赵阁老的外甥...现任吏部员外郎赵承安，其母是赵阁老庶妹，二十年前随赵阁老抄家时逃去了西域。\"他突然顿住，\"舒姑娘，赵承安五年前才回京城，可手札里说凤影'携毒方潜逃'是在三十年前......\"
\"西域有蛊毒传承。\"舒瑶捏紧手札，纸页边缘刺得掌心生疼，\"当年凤影被赐死时，极可能将毒方传给了母族后人。
赵承安在西域待了二十年，足够学全凤影的本事。\"她转身看向石宇，\"立刻封锁赵府，我要查他的往来手札、宾客名单。\"
石宇的战马在青石板上踏出火星。
半个时辰后，赵府朱漆大门在横刀下轰然洞开，却只余满院枯枝。
正厅案几上摆着封血书，字迹未干：\"凤影不死，皇权不稳。\"
舒瑶捏着血书的指尖发颤，忽然低头嗅了嗅纸角——有股极淡的苦杏仁味，混着点龙涎香。\"他用了避香粉。\"她抬头看向石宇，\"这种香粉能掩盖体味，但时效只有三个时辰。\"
\"搜！\"石宇抽出佩刀指向偏院，\"所有夹墙、地窖、枯井，一寸土都别漏！\"
两个时辰后，舒瑶在赵承安书房的檀木书架后摸到一道凸起。
她叩了叩，空响沉闷如鼓。
石宇挥刀劈断铜锁，夹墙后露出的暗室让三人倒抽冷气——墙上挂着幅褪色的美人图，女子眉间点着朱砂，腕间系着蛇形银镯，与手札里\"凤影善用毒蛊\"的描述分毫不差；地面布满翻板陷阱，墙角摆着十数个陶瓮，掀开盖子便是刺鼻的腥气。
\"这是养蛊的。\"舒瑶捏着陶瓮边缘的黏液，\"用活人血饲蛊，和我在西域见过的邪术一样。\"
林大人摸着墙上的画像，指节发白：\"当年凤影被赐死时，画像本该随她一起焚化......\"他突然转身，\"得引蛇出洞。
我对外放话，说陛下要赦免赵承安，复他兵部侍郎之职。\"
三日后，赵府门房领来个灰衣老者，自称是\"赵府老管家\"，特来谢恩。
舒瑶盯着他递来的拜帖，指腹轻轻摩挲纸面——拜帖边缘有极浅的靛青压痕，是西域密信特有的标记。
\"管家公请上座。\"她端起茶盏，\"我这有西域带来的葡萄酿，最是解乏。\"
老者瞳孔微缩，抬手时袖口滑出半截细铜管。
舒瑶眼疾手快扣住他手腕，铜管\"当啷\"落地，滚出粒指甲盖大的青丸。
\"幽冥散？\"她冷笑，\"赵大人教你的毒，可够不上毒杀钦差的罪名。\"
老者突然狂笑，声线陡然拔高：\"你们永远抓不到真正的凤影！
她早已化作千面幻影，潜伏在你们身边——\"
\"砰！\"
审讯室木门被撞开，李明踉跄着栽进来，脖颈处有个针孔大的血点。
他浑身剧烈抽搐，嘴角溢出黑血，喉咙里发出破风箱似的嘶鸣。
\"明儿！\"舒瑶扑过去托住他后颈，指尖按在他颈动脉上——脉搏乱得像擂鼓。
她掀开他衣领，针孔周围已经泛起青紫色，是\"幽冥引\"的变种！
\"精神力！\"她咬着舌尖强迫自己清醒，额角瞬间渗出冷汗。
毒素顺着血脉往上窜，所过之处皮肤泛起黑纹。
石宇扶住她摇晃的肩膀，声音发哑：\"阿瑶，你撑不住的......\"
\"他是前朝忠良之后。\"舒瑶的指甲掐进李明手背，强迫他保持清醒，\"他知道凤影当年如何逃出宫......\"她从药囊里摸出银针，指节因用力而发白，\"拿灯来！\"
烛火在银针上跳着蓝焰。
舒瑶深吸一口气，银针尖对准李明百会穴，手腕却因精神力透支而发抖。
石宇按住她颤抖的手背，体温透过掌心传来：\"我在。\"
她闭了闭眼，银针缓缓刺下......