景阳钟的余音撞得耳鼓发疼，舒瑶的指尖还抵在腰间半块虎符上，那凉意顺着血脉往心口钻。
储秀宫方向传来的孩子哭声越来越清晰，像根烧红的针，一下下戳破她所有侥幸——北戎人要烧的从来不是遗诏，是大楚的根。
\"小桃！\"她转身时发簪松动，几缕发丝垂落，声音却稳得像压过铅，\"解药留三坛给太医院，剩下的全送东六宫。\"小桃攥着药坛的手还在抖，却立刻应了声，抱着坛子往暗门跑，发尾的银铃铛被带得叮当响。
石宇的玄铁剑在地上拖出火星，锁子甲的裂口处渗出新血，染红了中衣。
他伸手扯住舒瑶的手腕，掌心的血渍染在她素色衣袖上：\"储秀宫偏殿有个奶娘，今早我巡宫时见她抱着三公主。\"他喉结滚动，\"钟声响前，我在宫墙外接应的弟兄说，北戎人押了三个宫娥往角楼去。\"
林大人突然按住腰间银铃，那是皇帝亲赐的传讯器。
他快速拨弄银铃，听着里面传来的细碎声音，脸色瞬间煞白：\"陛下在勤政殿，御书房的锁被撬了——\"话没说完，暗门外突然涌进穿玄甲的士兵，带头的小旗官膝盖撞地：\"将军！
宫外三百步发现北戎伏兵，已歼灭，但弟兄们说...说西直门的火折子被人动了手脚！\"
舒瑶的太阳穴突突跳起来。
她想起三日前在城防图上看到的标记——储秀宫角楼正对着西直门的粮草囤。
北戎人放第一把火烧城门引开兵力，第二把火却烧进内宫，这是要里应外合把大楚的根基烧成灰！
\"林大人。\"她突然抓住林大人的官袖，\"你去太医院，让院正带着所有金疮药去东六宫。\"又转头对石宇道，\"你带我去储秀宫。\"石宇的眉峰皱成刀刻的痕，却没反驳，反手将玄铁剑塞进她手里：\"抓稳了。\"
密道外的天已经黑透，景阳钟还在\"咚、咚\"敲着，每一声都震得房瓦簌簌落。
舒瑶刚迈出暗门，焦糊味就裹着烟火气灌进鼻腔——不是普通的木柴烧糊，是掺了松脂和火油的味道，北戎人往火里加了助燃剂！
宫道上全是奔跑的卫兵，铠甲相撞的声音像暴雨打在铁皮上。
有个小太监抱着锦盒从拐角冲出来，和舒瑶撞了个满怀，锦盒里的玉扳指骨碌碌滚到石宇脚边。
石宇弯腰捡起来时，瞥见锦盒里躺着半块虎符——和舒瑶腰间的那半块纹路严丝合缝。
\"这是...先皇后的陪嫁。\"小太监哭丧着脸去捡玉扳指，\"三公主生辰，陛下让奴才送...送金缕衣去储秀宫...\"
舒瑶的呼吸突然一滞。
她想起今早给三公主诊脉时，那孩子攥着她的手不肯放，软乎乎的声音说：\"姐姐的手不凉，像阿娘的。\"
\"走！\"她攥紧石宇的手腕，指甲几乎要掐进他血肉里，\"先去储秀宫救三公主！\"石宇的玄甲蹭过她手背，带着血的温度：\"我让弟兄们去御书房了，林大人会跟着。\"
勤政殿的灯笼在风里摇晃，远远能看见皇帝站在台阶上，玄色龙袍被烟火熏得发黑。
他身边的贴身太监小福子举着羊角灯，灯光照出他额角的冷汗：\"舒卿！\"皇帝的声音发颤，\"御书房的《大楚律》正本被偷了！\"
舒瑶脚步一顿。
《大楚律》是开国皇帝亲订的法典，藏着各藩王的封地密档，若被北戎人拿到...她摸出腰间药囊，倒出一把白色药丸塞给小福子：\"给陛下和所有卫兵含着，北戎人可能用了迷烟。\"又对皇帝道，\"陛下且去偏殿避一避，臣去追。\"
石宇突然拽住她往旁边一躲，一支淬毒的弩箭\"噗\"地钉在她刚才站的位置，箭尾的羽毛还在抖。
转角处冲出七个蒙面人，腰间挂着北戎特有的狼头短刀。
石宇的玄铁剑划出半道银弧，当先一人的狼头刀被劈成两截：\"护好舒大人！\"他对身后的玄甲卫吼，自己却迎着第二波攻击冲了上去。
舒瑶蹲在汉白玉栏杆后，看着石宇的锁子甲又被划开一道口子，鲜血顺着手臂往下淌。
她摸出银针别在发间，这是现代急救用的放血针，可现在...景阳钟的声音突然变了，从沉闷的\"咚\"变成急促的\"当当\"——是换了敲钟人！
\"他们要引我们去景阳钟！\"她突然站起来，银针在指尖闪着冷光，\"御书房是幌子，真正的目标是景阳钟下的密道！\"石宇的剑刺穿最后一个蒙面人的胸口，转头时额角全是汗：\"你怎么知道？\"
\"今早老太监说，景阳钟三十年没响过。\"舒瑶的声音像冰碴子，\"因为钟绳是用南海鲛丝编的，普通人力气不够。\"她指向景阳钟方向，\"刚才那阵急响，钟绳快断了——能敲出这种声音的，只有北戎的大力士！\"
石宇的瞳孔骤缩。
他扯下衣襟重新包扎伤口，血立刻浸透了新裹的布：\"景阳钟密道通着国库！\"话音未落，远处突然传来\"咔\"的一声，像是什么金属断裂的脆响。
舒瑶的后颈突然起了层鸡皮疙瘩——那不是钟绳断了的声音，更像...更像机关启动的锁簧声。
石宇的玄铁剑\"嗡\"地轻鸣，他抓住舒瑶的手往景阳钟跑，玄甲卫们紧跟在后。
烟火味越来越浓，储秀宫方向的火光已经映红了半边天，三公主的哭声却突然停了。
舒瑶的心跳得快要冲出喉咙，她想起小太监锦盒里的半块虎符，想起刺客临死前的笑——他们要的哪里是《大楚律》？
是让大楚从根上烂，连最后一丝翻盘的机会都不留！
景阳钟的铜身就在眼前，钟下的青砖被敲得松动，露出半尺宽的缝隙。
石宇一脚踹开青砖，下面露出黑洞洞的密道入口。
里面突然传来铁链拖地的声响，混着低沉的、不属于人类的嘶吼。
舒瑶的指尖掐进掌心，她听见自己急促的呼吸声，和石宇铠甲摩擦的声音重叠在一起。
\"将军！
舒大人！\"后面传来玄甲卫的喊叫声，\"御书房那边抓到个活口，他说...说景阳钟密道里有...\"
话音被一声尖锐的哨音截断。
那声音像钢针钻进耳朵，舒瑶的太阳穴\"嗡\"地炸开，眼前发黑。
她扶住景阳钟的铜身，听见密道深处传来重物落地的闷响，混着某种腥甜的气味飘上来——不是血，是...是腐肉的味道？
石宇的剑已经出鞘，玄甲在火光中泛着冷光。
他挡在舒瑶身前，声音沉得像山：\"退到我后面。\"舒瑶攥紧药囊里的银针，突然发现自己的手在抖。
密道里的声音越来越近，有爪子刮过青石板的刺啦声，有喉咙里发出的咕噜声，还有...还有婴儿的笑声？
不，不是婴儿。
舒瑶的后背贴上冰冷的铜钟，突然想起三公主的哭声是怎么停下的。
她望着石宇绷紧的后背，听见自己沙哑的声音：\"里面...里面有东西。\"
石宇回头看她，眼底的火光跳动：\"不管是什么，我护着你。\"
密道里的声音停了。
有什么温热的液体滴在舒瑶脚边，带着浓重的腥气。
她低头，看见一滩暗红的血从密道里缓缓流出来，在青石板上蜿蜒成诡异的形状。
远处突然传来号角声，不是大楚的虎啸角，是北戎的狼嚎调。
那声音像一把刀，劈开了所有的寂静。
舒瑶的心跳漏了一拍。
她抬头望向石宇，看见他的脸色瞬间惨白——那号角声，是北戎的总攻信号。
而景阳钟下的密道里，正传来某种东西撕咬血肉的声音。