第86回 长生殿半夜私盟 勤政楼通宵欢宴
佛家教义十分看重誓愿。人若发愿立誓，冥冥之中便有神鬼见证，无论今生来世，都必要实现誓言才行。不过，这也得看所立誓愿是否合理、可否依从，难道不合理、不可依从的誓愿也一定要实现吗？大抵人生的誓愿，以男女之间为最多，而山盟海誓往往源于幽期密约，其中既有正当的，也有不正当的；有始终不变的，也有发生改变的。
再说玄宗听信安禄山的建议，将三镇险要之处尽换番人戍守，韦见素进谏也无济于事。一日，韦见素与杨国忠在玄宗面前奏事，高力士侍立在侧。玄宗说：“朕年纪渐长，对政事感到疲倦，如今将朝事交付宰相，边事交付将帅，还担忧什么呢？”高力士上奏道：“陛下所言极是，但听闻南诏反叛，朝廷屡次损兵折将。而且边将拥兵过重，朝廷必须加以制衡，才能免除后患。”玄宗说：“你先不要说了，宰相自会调度。”
原来南诏就是如今的云南地区，南蛮人称其王为“诏”，原本有六诏，其中蒙舍诏地处最南端，故称“南诏”。其余五诏都很微弱，只有南诏强大。其王皮逻阁向边臣行贿，请求合并南地六诏为一，朝廷应允，赐名“归义”，封他为云南王。后来南诏自恃强大，举兵反叛。剑南节度使鲜于仲通率兵迎战，被南诏击败，士卒死伤众多。杨国忠与鲜于仲通交好，便掩盖败绩，仍为他叙功。之后又命剑南留守李密率七万大军征讨，再次惨败，全军覆没。杨国忠依旧隐瞒败讯，反而上报捷报，还继续调发大军征讨，前后战死的人数不计其数，却无人敢进言。高力士偶然提及此事，杨国忠连忙掩饰：“南蛮反叛，王师征讨，自然会平定，陛下不必忧虑。至于边将拥兵过重，力士说得对，就像安禄山控制三大镇，兵强势横，大有异心，不可不防。”玄宗听后，沉吟不语。
韦见素上奏：“臣有一策，可暗中消除安禄山的异心。如今若将安禄山提拔为平章事，召他入朝，再派三位大臣分别镇守范阳、平卢、河东三镇，如此一来，安禄山的兵权被解除，奸谋自然受阻。”杨国忠说：“此策甚好，请陛下采纳。”玄宗嘴上答应，心里却犹豫不决。
退朝回宫后，玄宗将此事告诉杨妃。杨妃虽极希望安禄山入朝再叙，但又担心他到京后被杨国忠谋害，于是密奏玄宗：“安禄山并无反叛迹象，为何外臣都说他要反？他如今在外掌握重兵，无故频繁征召，只会引发他的疑惧。不如先派中使去观察，若真有可疑之处，再召他入朝，看他如何应对。”玄宗依言，派内侍辅缪琳携带几种极美的果品赐给安禄山，暗中观察他的举动。
辅缪琳奉命来到范阳，安禄山早已得知宫中消息，明白他的来意，于是厚待辅缪琳，又送他金帛宝玩，托他在玄宗面前美言。辅缪琳收受贿赂，一口答应，星夜回朝复旨，极力称安禄山在边境忠诚为国，毫无二心。玄宗信以为真，召杨国忠入宫说：“国家待安禄山不薄，他必定会尽忠报国，决不会辜负朕，朕可以担保，你们不必多疑。”杨国忠不敢争论，只能唯唯而退。
从此，玄宗认为边境无事，便安心享乐。他自思年纪渐老，正需及时行乐，于是日夜与嫔妃内侍、梨园子弟征歌逐舞，十分快活。杨妃与韩国夫人、虢国夫人等人也愈加骄奢。华清宫中新增十六所香汤泉，都极为精雅，供嫔妃侍女随时洗浴。奉御浴池用文瑶宝石砌成，中有玉莲温泉，还用文木雕刻凫雁鸳鹭等水禽，缝上锦绣，漂浮在泉水上供人戏玩。
每当天气暖和或酒后，池中水温适宜，玄宗与杨妃便穿单衣乘小舟在池中游荡。游到幽隐处，或炎热难耐时，就让宫人扶杨妃随处洗浴。宫眷浴罢后，池中水流入御沟，常常有遗珠残环随水流出，路人不时能捡到，其奢靡可见一斑。
杨妃身体丰腴，最怕热，夏日里即使穿轻薄的纱衣，让侍儿扇风，依旧挥汗不止。奇怪的是，她的汗与常人不同，红腻且芳香，擦在巾帕上，颜色如桃花，真是天生尤物。她又有肺渴之疾，常含玉鱼儿润喉取凉。一日，杨妃偶患齿痛，无法含玉鱼儿，便手托香腮，闷闷地坐在窗前。玄宗见她这般模样，更觉妩媚可怜，说：“朕恨不得为妃子分担疼痛！”后人有《杨贵妃齿痛图》，冯海粟题诗道：“华清宫一齿动，马嵬坡一身痛。渔阳鼙鼓动地来，天下痛。”
天宝十载夏天，玄宗与杨妃在骊山宫避暑。宫中有座长生殿，极为高爽凉快。七月七日夜，乞巧之时，天气炎热，玄宗与杨妃坐在长生殿纳凉，直到二更后才回寝室同卧，宫女也都散去歇息。杨妃怕热睡不着，便拉着玄宗到庭前乘凉，也不叫宫娥侍女伺候。
二人坐到深夜，天热未眠，手挥轻扇，仰望星斗。此时万籁俱寂，夜景清幽，坐了一会儿，渐渐感到凉爽。玄宗低声说：“今夜牛郎织女相会，不知他们有多快乐？”杨妃说：“鹊桥渡河的说法，不知是否真有其事；若真有，天上的快乐，自然不比人间。”玄宗笑道：“论起他们聚少离多，倒不如我和你朝夕相伴。”杨妃说：“人间欢乐终有散场，怎如天上双星，永久相伴。”说罢，不觉怆然叹息。
玄宗深受感动，说：“你我如此恩爱，怎忍分离；今夜就在星光下，我们密相誓愿，但愿生生世世，长为夫妇。”杨妃点头：“阿环同此誓言，双星为证。”玄宗大喜。后来白居易在《长恨歌》中咏及此事：“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
后人有诗讥刺玄宗溺宠偏爱、私心妄想：“皇后无端遭废斥，今生夫妇且乖张。如何妃子偏承宠，来世还期莫散场。”也有诗讥笑杨贵妃：“长生私语长成恨，空自盟心牛女前。若与三郎永配合，禄山密约岂无缘？”
玄宗自从与杨贵妃在长生殿立誓后，对她越发恩爱。这年秋九月，蓬莱宫中的柑橘结了果实。这种柑橘是开元年间江陵进贡的，味道极为甘美。玄宗命人将几颗种在蓬莱宫中，以往只开花不结果，有时甚至连花也不开，今年却忽然结了二百多颗，与江南及蜀中进贡的味道毫无差别。玄宗十分欣喜，亲自去查看，命人摘下赏赐给各位朝臣。
杨国忠率领众官上表祝贺，跪在金阶下。表文大致说：“天生的植物不会改变固有特性，旷古未有的事才称得上非常祥瑞。柑橘移植后南北异名，只因陛下德风正纪，天下统一。雨露均匀，遍布天地，草木有灵，凭借地气暗中相通，所以江外珍果在宫中结出佳实。绿蒂含霜，芳香流于绮殿；金衣灿烂，色彩丽于彤庭。臣等欣荷宠赐，无以为报，不胜景仰，谨此上表。”
玄宗看了表文大悦，下旨批答。柑橘中有一个是合欢的，左右呈上来，玄宗见了更喜，与杨贵妃互相把玩。玄宗说：“这果实早知人意，我与妃子同心一体，所以结出合欢果，我们共食以应吉祥。”于是催她同坐剖开，交口而食，还命画工绘制合欢柑橘图流传后世。杨国忠又献联词，称这是非常祥瑞，陛下应颁布恩诏庆贺。
玄宗听了杨国忠的阿谀之词，降旨因宫中出珍果祥瑞，赐百姓大酺（聚饮）。于是选吉日，率嫔妃及诸王登勤政楼，大张声乐，陈设百戏，任人观看，与民同乐。京城百姓士女聚集楼前，十分热闹。
教坊有个王大娘，擅长舞竿。她将一丈八尺长的大竹竿顶在头顶，竿上缀着一座木山，形如瀛洲方丈，让一个小儿手扶绛节在其中出入歌唱。王大娘顶竿旋舞不停，与小儿歌声节奏相应。玄宗及嫔妃诸王看了啧啧称奇。
当时有神童刘晏，九岁聪颖过人，被朝臣举荐入朝，任秘书省正字。这天玄宗召他在楼中侍宴，命王大娘舞竿，让刘晏作诗。刘晏应声吟道：“楼前百戏竞争新，惟有长竿妙入神。说说绮罗偏有力，犹嫌轻便更着人。”诗中暗含谐谑，众人赞叹。杨贵妃抱他坐膝上，亲自为他梳发。
梳完，玄宗拉他近前，握着他的手问：“你小小年纪任正字，正了多少字？”刘晏答：“其他字都正，只有‘朋’字未正。”这话说中朝臣结党难以纠正，暗合“朋”字偏而不正之意。玄宗连称善，说：“这孩子不仅聪慧，见识也异于常人，将来为官必有所成。”众人称贺，玄宗赐他牙笏锦袍，说：“我知你将来必能自立，不傍人门户。”
欢宴到傍晚，楼上挂起各色花灯，光彩夺目。玄宗正赏玩，楼下人声鼎沸，玄宗问原因，内侍奏说百姓争看花灯拥挤喧哗。玄宗想让官员弹压，刘晏奏道：“人已聚集众多，不可轻责，陛下与民同乐，不如让梨园乐工奏乐，百姓喜听新声，自然安静。”玄宗称善，命内侍传旨，随后梨园子弟锦衣花帽，持乐器到楼头。
高力士说乐工中李谟的羌笛最擅名，让他先吹一曲。李谟领旨，当楼吹奏，笛声响彻云霄，楼下众人都定睛侧耳，寂然无声。
说起李谟的笛艺为何如此精妙，因玄宗通晓音律，丝竹管弦无不精通，有时自制曲调，清浊疾徐自然合节奏。他不喜琴声，闻琴便换乐“解秽”，最爱羯鼓与笛，视为八音领袖。宫中私宴，玄宗常亲自击鼓或吹玉笛和乐，杨贵妃也善吹玉笛。
天宝初年二月，一次玄宗晨起梳妆完毕，宿雨初晴，内殿庭中柳杏将发芽。玄宗闲坐四顾，忽然起身说：“对此景物，怎能不‘判断’一番？”便命杨贵妃先吹玉笛，自己临轩击羯鼓，曲名《春光好》是玄宗自制。鼓音刚歇，庭前柳杏竟已叶舒花放，玄宗大喜，对嫔妃说：“这事可称我为‘天工’吧！”众人叩首称万岁。
又一日，玄宗在玉清宫昼寝，梦见几位仙女从天而降，容貌美丽，手持乐器歌舞，笛声尤为绝妙。仙女说：“这是神仙之乐《紫云回》，陛下通晓音律，可传授去。”玄宗醒来乐音犹在耳，便吹笛习之，尽得节奏。
过了两三天，月明之夜，玄宗与高力士换衣微行，在宫墙外大桥上看月，忽闻远处笛声嘹亮，正是《紫云回》。玄宗惊讶，这是梦中刚谱的新曲，从未传授他人，为何外间也有？便让高力士查访。
次日，高力士按笛声找到李家，召来吹笛少年。少年姓李名谟，说前两夜在桥上步月，闻宫中笛声新异，用心暗记，回家试吹。玄宗喜他聪慧知音，命为押班梨园之长，常伴左右。这正是“连昌宫词”所云“李谟压笛傍宫墙，悟得新翻数般曲”。
从此李谟尽传内府新声，技艺更精。当夜在勤政楼奏技，万民静听，天子称赏。笛声毕，众乐齐作，继以歌舞，楼下再无喧闹。玄宗欢宴到晓钟响起才罢散。
第87回 雪衣女诵经得度 赤心儿欺主作威
圣人说：“死生有命，富贵在天。”这不仅是说人的生死有命数，即使是微小的生物，其生死也有命数存在。人在死期将至时，往往会先有预兆。由此推论，一切众生中凡是有情有识的生物，在将死之时也必定先有预兆，只是人不知道，而它们自己会惊觉，只是口不能言罢了。大抵生死都有定限，凡事既然不能与命数相争，那么活着如同寄居，死去便是回归，听其自然就好，只是需要稍种福因，以作日后的果报。至于富贵，是人人都向往的，但又不是人力可以强求的。大富大贵固然由天决定，即使是一命的荣耀、一钱的获得，也无非是天意主宰，而“天”就是“理”罢了。可笑那些无理之人，产生非理的想法，做非理的事情，妄图求得非理的富贵，却不思自己现在所享的富贵已属非分，还要逆天而行、欺君背德、肆意作威，这真是获罪于天，日后必有大祸。
再说玄宗在勤政楼赐百姓聚饮，通宵宴乐，自以为天下太平、祥瑞无事。杨国忠总理朝政，一味逢迎欺骗君主，揽权纳贿，那些贪慕禄位、趋炎附势之徒奔走其门，热闹如集市。只有陕郡进士张彖在京候选，见此情景慨然叹息：“这些人倚仗杨国忠如同依靠泰山，在我看来不过是冰山罢了。烈日一出，依附的人就会失去依靠。我撩起衣裳避开，还怕被波及，怎能与他们共事？”于是他断绝仕途之念，当日离京，隐居嵩山去了。那时有识之士都知道天下将乱，玄宗却自恃太平，安然无虑，只日夜在宫中取乐，杨妃也更加骄纵。内庭掌管贵妃位下织锦刺绣及雕镂器物的有数百人，专为她贺生辰、庆时节制作物品。玄宗还常派中使到各处采办新奇之物进奉，地方官有贡献奇巧珍玩、衣服给贵妃的，都能破格升迁。玄宗游幸各处，多与杨妃同车并辇。杨妃平常不爱坐轿，想尝试骑马，玄宗便命御马监选好马，调养得极为纯良。每当杨妃上马时，众宫娥侍女搀扶，高力士执辔授鞭，数十名宫女前后拥护。她倩妆紧束，窄袖轻衫，垂鞭缓走，媚态动人。玄宗也亲自骑马，或前或后扬鞭驰骋。杨妃笑道：“妾舍弃车驾改骑马，初次学习，怎及陛下常事游猎、鞍马娴熟，驰骋时自当让您先驰。”玄宗打趣：“只看骑马我就胜于你，可知风流阵上你终须让我一筹。”杨妃也笑说：“这就是所谓老当益壮。”说罢二人相顾大笑。后人有诗道：“虢国朝天走马来，蛾眉淡扫见骄才。今看肥婢乔乘马，预兆他年到马嵬。”
自此宫中饮宴时，便创了“风流阵”的游戏。这游戏如何玩呢？玄宗与杨妃酒酣后，让杨妃率宫女百余人，玄宗自己率小内侍百余人，在掖庭排下两个阵势，用绣帏锦被张为旗幡，鸣小锣、击小鼓，两下各持短画竹竿，嬉笑呐喊着互相戏斗。若宫女胜了，罚小内侍各饮一大杯酒，且要玄宗先饮；若内侍胜了，罚宫女齐声唱歌，要杨妃自弹琵琶和曲。时人认为宫中之游戏忽然变为战争之状，是不祥之兆，有诗道：“宫人学作战场人，阵号风流乐事新。他日渔阳鼙鼓动，堪嗟嬉戏竟成真。”
一日风流阵上宫女战胜，杨妃命按例罚内侍们饮二斗酒，将金斗奉给玄宗先饮，玄宗也将金杯赐给杨妃：“妃子也须陪饮一杯。”杨妃说：“妾本不该饮，既蒙恩赐，请用此杯与陛下掷骰子赌色，若陛下色胜于妾，妾才饮。”玄宗笑着答应，高力士奉上色盆骰子。两人各掷两掷未分胜负，第三掷杨妃已占胜色，玄宗即将输，只有掷出“重四”（两个四点）才能转败为胜。于是他再赌一掷，一边掷一边吆喝“要重四”，只见骰子辗转良久，恰好滚成两个四点。玄宗大喜，笑问杨妃：“朕呼卢之技如何？你该饮酒了吧？”杨妃举杯：“陛下洪福齐天，妾虽不胜酒力，怎敢不饮。”玄宗说：“朕得色，卿得酒，福运与共。”杨妃拜谢后一饮而尽，口称万岁。玄宗对高力士说：“这重四很合人意，可赐它红色。”高力士领旨，将骰子第四面用胭脂点染，如今骰子上的红四点便源于此。
当日玄宗因掷骰得胜心中欢喜，与杨妃连饮几杯后不觉酣醉，乘着醉兴再掷骰子，收放间有一个滚落在地，高力士忙跪下拾取。玄宗见他爬在地上，便开玩笑把骰子盆放在他背上，拉着杨妃席地而坐，在他背上掷骰，两人一递一掷，呼六喝四。高力士双膝跪地、双手撑地，一动不敢动。只听屋梁上咿咿哑哑有人说话：“皇爷与娘娘只顾掷四掷六，也让高力士起来直直腰。”其实说的是“掷掷幺”，与“直直腰”谐音。玄宗与杨妃听了大笑，命内侍收过骰盆，拉高力士起来，他叩头退下，二人也同入寝宫。
看官，你知道梁间说话的是谁吗？原来是那只能言的白鹦鹉。这鹦鹉是安禄山初次入宫谒见杨妃时所献，已在宫中畜养很久，极其驯良，不加羁绊，任其飞止，却总不离杨妃左右。它最能言语、善解人意，聪慧异常，杨妃爱如珍宝，呼为“雪衣女”。一日，它飞到杨妃妆台前说：“雪衣女昨夜梦兆不祥，梦见自己被鸷鸟逼迫，恐怕命数有限，不能常侍娘娘左右了。”说罢惨然不乐。杨妃安慰：“梦兆不可信，不必疑虑。你若不安，可常念《般若心经》，自然福至灾消。”鹦鹉说：“如此甚好，愿娘娘指教。”杨妃便命女侍炉内添香，亲自捧出平日手书的心经，合掌庄诵两遍，鹦鹉在旁谛听，竟都记得明白，琅琅念出一字不差，杨妃大喜。此后，这鹦鹉随处随时念心经，或朗声或默诵，如此持续了两三个月。
一日，玄宗与杨妃在后苑游玩，玄宗开玩笑用弹弓打喜鹊，杨妃则在望远楼上闲坐观看，鹦鹉也飞上楼，站在楼窗的横槛上。忽然有个负责供奉游猎的内侍，手擎一只青鹞从楼下走过。那鹞儿瞥见鹦鹉，猛地飞起扑向楼槛上的鹦鹉。鹦鹉大惊，叫道：“不好了！”急忙飞入楼中。幸亏有个拿拂尘的宫女，用拂子使劲一拂，正好拂到鹞儿的眼睛，它才回身展翅飞落楼下。杨妃急忙查看鹦鹉，只见它已在地上气绝，过了半晌才苏醒过来。
杨妃连忙抚慰道：“雪衣女，你受惊了。”鹦鹉回应说：“恶梦已经应验，我吓得心胆俱碎，想来必定不能再活了，幸好没被它吃掉，想必是诵经的力量不小。”于是它紧闭双眼，不吃不喝也不说话，只听到喉咙间喃喃地念诵着《心经》。杨贵妃时常来看它。三天之后，鹦鹉忽然睁开眼对杨妃说：“雪衣女全靠诵经的力量，有幸脱去皮毛，往生净土了。娘娘请多保重。”说完长鸣几声，耸身朝向西方，闭上眼睛收敛翅膀，端立着死去了。
鹦鹉死后，杨妃十分悲伤，命令内侍用银器将它收殓，葬在后苑，称为“鹦鹉冢”。她还亲自持诵《心经》一百卷，为鹦鹉积累冥福。玄宗听说后也叹息不已，于是命人将宫中所养的几十笼能言鹦鹉都取出来，问道：“你们这些鸟，很思念家乡吧？我今天打开笼子，放你们回去怎么样？”众鹦鹉齐声高呼“万岁”。玄宗随即派内侍拿着笼子，将它们送到广南山中一齐放飞。
再说杨妃思念雪衣女，时常落泪。她这副泪容，越发显得娇媚可爱。因此宫中的嫔妃侍女们都想效仿，梳妆完毕后，在两颊轻施素粉，称为“泪妆”，以此互相炫耀美丽。有见识的人早已知道这是不祥之兆，有诗写道：“无泪佯为泪两行，总然妩媚亦非祥。马嵬他日悲凄态，可是描来作泪妆？”
杨妃平日喜爱雪衣女，虽是因为鹦鹉可爱，但也因为它是安禄山所献，有爱屋及乌的意思，如今悲念鹦鹉，也是感物思人。而那边的安禄山在范阳，也时常想念杨妃与虢国夫人等人，无奈被杨国忠忌恨，难以续旧好。他想如果不夺国篡位，怎能再与她们欢聚，因此日夜想着起兵造反，只是因为玄宗待他优厚，想等玄宗去世后再起事。怎料杨国忠时时寻事撩拨他，想激他造反来证实自己的话。于是安禄山也生出事端撩拨朝廷，上奏章请求献马给朝廷，奏疏大致说：
“臣安禄山担任边庭职务，所属地方多产良马。臣今选得上等骏马三千多匹，愿贡献给朝廷。臣虽不如昔日王毛仲牧马众多，但这些马充入皇家马厩，将来陛下东封泰山、西巡狩猎时，也足以壮陛下万乘之威。每匹马配两名执鞍军士，臣再派二十四员番将护送，选吉日即可起行。恳请陛下下令沿途地方官吏，预备军粮马草供应，以免临期缺误。谨先上奏。”
安禄山这道奏疏，明明是托言献马，实则谋动干戈，想乘机侵据地方，且看朝廷如何应对。当时玄宗看了奏疏，也沉吟道：“禄山欲献马，本是美事，但为何要派这么多军将护送？”于是将奏疏交给中书省商议回复。
杨国忠次日入宫奏道：“边臣献马给朝廷是常事，如今安禄山故意要派许多军将护送三千匹马，而执鞭跟随的就有六千人。那二十四员番将又必定有跟随的番汉军士，共计应有万余人，这和攻城夺地的行动有何区别？他居心叵测，不可轻信，应当下严旨斥责，破除他的狡谋。”
玄宗说：“他以贡献为由，假托所请，没有问罪的理由；即便说护送的人多，也未必就有反意，不可立即斥责，只需下令减少人役即可。”
杨国忠道：“他名义上是献马，实际上是想叛逆！若不严旨斥责，说破他不轨的图谋，他会认为朝廷无人。”
玄宗说：“此事不要操之过急，朕再想想。”杨国忠怏怏退下。
玄宗正在犹豫时，河南尹达奚珣（即达奚盈盈的宗族），因看到邸报上安禄山请献马的奏疏，大为惊异，立即飞速上奏密章说：“安禄山上表请献马，却要多派护送军将，事有可疑，恳请用温和的言语劝止他。”
玄宗看了达奚珣的密疏，依旧沉吟不决。这天他在便殿闲坐，高力士侍立在殿阶之下，玄宗把他叫到近前，对他说：“我对待安禄山，可以说是极为优厚了，他既然受我厚恩，应当不会辜负我，我心里还是不认为他会造反。之前我派辅缪琳去他那里窥探，回来奏报说他忠诚爱国，并无二心，难道如今忽然就改变了吗？”
原来辅缪琳平日依仗恩宠专横放肆，与高力士不和，于是高力士趁机叩头奏道：“人心难测，陛下也不可过于相信他没有异心。据老奴所闻，辅缪琳两次奉命出使范阳，多次私受安禄山的贿赂，所以才粉饰言辞回复圣旨，他所说的话不可信。”
玄宗惊讶地说：“有这等事！你怎么知道辅缪琳受贿？”高力士奏道：“老奴之前就隐约听闻此事，但不敢深信。最近因为辅缪琳奉命采办回来，老奴去拜访他，恰逢他正在洗澡，便坐着等他出来。在他书斋的案头上，看到有安禄山的一封私书，书中详细询问朝中动向与宫中近况，又托他每件事都要曲意周旋遮掩，还要求每件事都要先秘密报知。当时老奴才偷偷看了没多少，辅缪琳就出来了，连忙把信拿过去藏起来。据此看来，他内外交结受贿，彼此互通消息，确实有这样的事。老奴正想秘密将此事上奏，恰逢陛下询问，便以此启奏。”
玄宗大怒道：“辅缪琳这个恶奴，我把如此重要的事托付给他，他竟敢大胆受贿欺骗君主，好生可恨！”于是传旨立刻唤辅缪琳来当面讯问，又让高力士率领羽林官校到他府中，搜取私书物件。
不一会儿，辅缪琳被唤到，他与安禄山往来的私书以及收受的贿赂都被搜出，呈给玄宗御览。原来辅缪琳与安禄山往来的私书很多，高力士检看时，发现其中有关涉杨贵妃的内容，就立即销毁了，因此宫中的私情之事幸好没有败露。
当下玄宗愤怒至极，想要从重惩处辅缪琳，立即将他处死。高力士秘密启奏道：“皇爷即便要加罪辅缪琳，就在内庭立刻将他扑杀，也须假托其他事由惩罚他。并且请陛下千万不要泄露私通书信之事以及受贿的举动，不然恐怕会激起事变。”玄宗点头称是，于是命令将辅缪琳正法，只说是因为他采办不遵圣旨而赐死。
可笑那辅缪琳因为贪受贿赂丧了性命。当初罗公远仙师原本就曾对他说过“只要不贪贿，自然免祸”，他自己却不能领悟。
玄宗平日认定安禄山是个满腹赤心的好人，如今见他贿赂交结辅缪琳，刺探朝廷与宫闱之事，才开始有些疑心。杨贵妃也不能再为他辩解，只有暗地里叹息。
玄宗依照达奚珣的奏请，用温和的言语劝止安禄山献马，派遣中使冯神威携带手诏前往告知。手诏大致说：“览卿表奏欲献马给朝廷，足见忠诚，朕甚喜悦。但马行以冬日为宜，如今刚入秋初，正是田稻将熟、农务未毕之时，暂且不要行动。等到冬日，官府自会派夫役部送马匹进京，无需烦劳本军跋涉，特此告知。”
冯神威携带诏书，星夜来到范阳。安禄山早已窥探到朝廷的意图，又探知杨国忠有诸多议论，心中十分恼怒。等到听闻诏书到达，竟然不出门迎接。冯神威不见安禄山接诏，便自己携带诏书到他府第。安禄山却先在府中大规模陈列兵仗，刀枪密密排列，剑戟层层叠叠，旌旗耀眼，鼓角声如雷鸣。冯神威见了，心中十分惊疑。
安禄山盘踞在胡床上坐着，看见冯神威携带诏书前来，也不起身迎接。冯神威打开诏书宣读完毕，安禄山满面怒容地说：“传闻贵妃近日在宫中也学骑马，我想陛下也心爱马匹，我这里最有好马，所以想进献几匹。如今诏书既然如此说，我不献也罢。”
冯神威见他如此作威作势，意态骄傲，语言唐突，料想他必不怀好意，便不敢与他争论，只有唯唯诺诺。安禄山也不设宴款待他，只让他出去到馆舍休息。
过了几日，冯神威想要回京复命，入见安禄山，问他可有回奏的表文。安禄山说：“诏书说‘马行须等到冬日’，到十月间我即便不献马，也将亲自前往京师，以观察朝臣执政情况，如今也不必用表文，替我口奏即可。”冯神威不敢多言，迟疑着告辞。
他兼程赶回京城，见到玄宗后，将安禄山无礼的情状与言语一一奏闻。玄宗听了，又惊又羞又恼。当时杨贵妃在一旁侍坐，玄宗向她愤怒地说：“我和你对待这个倭奴不薄，如今他竟如此无礼，反叛的情状已经显露，也难怪人们多说他会反。从今以后，别人的话不可不信！”说罢，抚着几案叹息，杨贵妃也低着头，叹息不已。
第88回 安禄山范阳造反 封常清东京募兵
自古以来，乱臣贼子人人得而诛之，这需要君主能预先察觉，迅速剪除，才不至于让祸乱滋长蔓延，难以图谋。更需要朝中大臣实心为国，洞察奸邪、去除恶行，在奸邪尚未形成时就加以防范，在祸患未发生时就消除隐患，才能确保国家无忧。如果天子误把奸恶之徒当作忠良之臣，乱贼就在身边却不知晓，起初是养痈为患，接着便是纵虎为患。朝中大臣又徇私背公，起初朋比为奸，后来又彼此猜忌。乱贼尚未作乱，却因为私怨，先说对方必定作乱，反而弄出许多方法去激起变乱，来证实自己的话，让自己称意。这样的人只能招致祸乱，不能平定祸乱，只是说大话欺君误国，使得轻视敌人、草率进兵的人不审时度势，仓促建议用兵，于是旧兵不足就想着招募新兵，招募之事纷纷兴起，岂不可叹可恨！
且说玄宗因内监冯神威奏报安禄山不迎接诏书，态度傲慢无礼，心中十分恼怒。冯神威又奏道：“看他那般情状，奴婢当时如同进入虎口，几乎不能再见到皇爷天颜了！”说罢呜咽流泪，玄宗更加恼怒。从此他日夜在宫中，一会儿骂安禄山负恩丧心，一会儿又沉吟凝想。杨妃没办法，只得从容劝解道：“安禄山本是番人，不懂礼数；又因平日深受陛下恩爱宠信，待他如同家人父子，难免养成骄傲怠慢的旧态，一时狂肆，何必惹恼陛下。他前日上表请求献马，或许原本并无反意。如今他有儿子在京城，与宗室结亲，他若在外图谋不轨，难道不考虑自己的儿子吗？”
原来安禄山的长子名庆宗，次子名庆绪。庆宗聘玄宗宗室之女荣义郡主为妻，因此安禄山出镇范阳时，留他在京城完婚。成婚后还未到范阳，仍在京城，所以杨妃以此为他辩解。当下玄宗听了，沉吟半晌说：“前日安庆宗与荣义郡主完婚时，朕曾传谕礼官，召安禄山到京观礼，他以边务繁忙为由，竟没来。如今可让安庆宗给其父写信，要他入朝谢罪，看他来不来，就可知其心意了。”随即命高力士告知安庆宗，迅速写信，派使者送往范阳，又说朕近来在华清宫新设一处汤泉，专等安禄山来洗浴，他难道不记得当年洗儿的事吗，信中可提及此意。
安庆宗领旨，随即写下一封信呈给玄宗御览，当日便派使者送去，以为安禄山见信自然会来。谁知杨国忠心里却担心安禄山看了儿子的信，真的来京，朝廷必然会将他留在京城。他有宫中的关系，将来必定被重用，夺宠夺权，对自己不利。不如早早激他造反，既可以证实自己的话，又能永绝与自己争权的人，岂不是妙事。
当时安禄山的门客李超在京城，杨国忠诬陷他，打通关节，派人将他逮捕送到御史台监狱，审理后处死，使安禄山感到危险，内心不安。杨国忠又密奏玄宗说：“庆宗虽奉旨写信，一定另有私书给其父，臣料安禄山必定不肯来，而且不久必有举动。”又一面密派心腹，星夜前往范阳一路，散布流言说：“天子因安节度使轻视诏书，侮辱天使，又查出他与宫中私通之事，十分大怒，已将其子安庆宗拘禁在宫中，勒令写信诱他父亲入朝谢罪，然后把他们父子杀掉。”
安禄山听闻流言，十分惊惧。不几日，果然安庆宗有书信到来，安禄山急忙拆开观看，信中大致说：“之前大人上表请求献马，天子深嘉您的忠诚，只是因为护送人员太多，恐怕有所骚扰，所以下令暂缓，并无其他意思。但诏使回奏，深以大人轻忽天子之言为怪。幸亏天子宽仁，不立即责罚，大人应星夜入朝谢罪，这样上下猜疑尽释，谗言也无处可讲，身名俱泰，爵位永保，岂不是好事！昨日又奉圣谕说，华清宫新设泉汤，专等您来洗浴，仿佛往日耍戏洗儿的恩宠，这尤其体现天子恩宠深厚。何况儿婚事已毕，却长久未能尽孝，渴望瞻仰父亲慈颜，稍尽子妇的诚心。不孝儿庆宗，书到之日，希望您立即动身。”
安禄山看了书信，询问来使：“我儿无恙吧？”使者回答：“我们出京时，大爷安然无事；但在路上听说门客李超犯罪下狱，又听人传说近日宫中有事被发觉，大爷已被朝廷拘禁，不知这话从何而来？”安禄山说：“我这里也有这样的传说，这话必定有缘由。”于是又密问：“你来时，贵妃娘娘可有密旨让你传来？”使者说：“我们奉了大爷之命，拿着信就走，没听说贵妃娘娘有什么旨意。”
安禄山闻言，更加惊疑。看官，你道杨妃本是有心照顾安禄山的，时常有私信往来，为何这次却没有？因为安庆宗遵奉皇命，催着他写信派使者，杨妃不便夹带私信，心中虽很想让安禄山入京相聚，又怕他身入牢笼被人暗算。若他不来，又怕天子发怒，因此想密派心腹内侍寄书给安禄山，让他暂且不要亲自来京，只急忙上表谢罪即可。信已写好，怎奈杨国忠已先密令范阳一路的关津驿递，说边防要谨慎，须严察往来行人，稽查奸细。杨妃有密信不敢发送，探问情况后，深怕惹上嫌疑，这是非之际，倘若泄露，非同小可，因此迟疑着没有派使者。
这边安禄山不见杨贵妃有密信来，只当宫中私事被发觉的传说是真的，心想：“如果真的被觉察出来，我的私情之事就无可解救了。如今之势，不得不反了！”于是与部下心腹孔目官太仆丞严庄、掌书记屯田员外郎高尚、右将军阿史那承庆等三人密谋作乱。
严庄、高尚极力怂恿说：“明公拥有精兵，占据要地，此时不举大事，更待何时？”安禄山说：“我久有此意，只是因为圣上待我极厚，想等他去世后再行动。”严庄说：“天子如今已年老，沉溺酒色，权奸当道，朝政时常出错，民心离散，正好乘此时举事，才能成功。若等他去世后新君即位，倘若新君能用贤去佞，励精图治，那我们不但没有机会可乘，还可能招致祸患。”阿史那承庆说：“若说祸患，何必要等新君，眼下就已十分危险。但如今举事不难，难在成事，需要计出万全，才能一举成功。”高尚说：“如今国家兵制日益败坏，武备废弛，诸将帅虽多，但权奸在内，他们不得其用，只会坏事。我们只需同心协力，鼓勇前行，自然所向无敌，不久就能成功，这是万全之策。”安禄山大喜，反叛之心于是确定。
次日，安禄山就号召部下大小将士在府中集合。他身着戎装，佩带宝剑，出坐堂上，先假装从袖中拿出一道天子敕书，传给诸将看，说：“昨日我儿安庆宗处有人来，传奉皇帝密敕，让我安禄山统兵入朝，诛讨奸相杨国忠，你们务必同心协力，助我一臂之力，前去扫清君侧之恶；功成之后，爵赏丰厚，各自努力。”
诸将闻言，愕然失色，面面相觑，不敢作声。严庄、高尚、阿史那承庆三人按剑起身，对着众人厉声说：“天子既有密敕，自应奉敕行事，谁敢不遵！”安禄山也按剑厉声说：“有不遵者，即按军法处置。”诸将平日畏惧安禄山的凶威，又见严庄等人肯出力相助，便都不敢有异议。
安禄山即刻调动所部十五万兵卒，从范阳反叛，号称二十万。当日大飨军将，让范阳节度副使贾循守范阳，平卢副使吕知诲守平卢，又令别将高秀岩守大同，其余诸将都领兵南下，声势浩大。这是天宝十四载十一月的事。后人有诗感叹道：“番奴反相人曾说，天子偏云是赤心。没道猪龙难致而，也能骤使水淋淋。”
当初宰相张九龄在朝时，曾说安禄山有反叛之相，若不除掉，日后必成心腹大患，玄宗却不这么认为。玄宗还曾在勤政楼前陈设百戏，召安禄山观看。他坐在大榻上，让安禄山坐在榻旁，一同朝外而坐，皇太子反而坐在下面。过了一会儿，玄宗起身更衣，太子随至更衣处密奏：“纵观古今，从未有君臣并排南面而坐观戏的，父皇宠待安禄山，是不是太过了？在众人注视之地，恐怕有失体统。”玄宗微笑道：“传闻安禄山有异相，我才这样待他。”
安禄山在宫中侍宴时，曾喝醉后小睡，宫人们偷偷看他，只见他身体化作龙形，头却像猪，十分奇异，便密奏给玄宗。玄宗毫无猜忌，认为这不过是猪龙，不是能兴云致雨的东西，不足为惧，还命人用金鸡帐给他盖上。谁能想到他今日竟成国家大患，后人因此作诗提及此事。
且说当日安禄山反叛，领兵南下，步骑精锐，烟尘弥漫千里。当时天下太平已久，百姓几代没见过战争，突然听闻范阳起兵，远近都惊骇不已。河北一路本就是他统属之地，所过州县望风瓦解，地方官员有的开门迎接，有的弃城而逃，有的被擒杀，没有一处能抵抗。
安禄山因太原留守杨光翙与杨国忠同族，想先杀他，便一面调兵，一面派部将何千年、高邈率二十余骑，托言献射生手，乘驿马到太原。杨光翙不知安禄山已反，以为是范阳使臣路过，出城迎接时被劫掳，解送到安禄山军前杀害。
玄宗起初听人说安禄山反叛，还以为是讹传，直到听闻杨光翙被杀，太原奏报传来，才知安禄山真反了，大惊大怒，杨妃也惊得目瞪口呆。玄宗召集朝臣商议，众论不一，有的说该剿，有的说该抚，只有杨国忠扬扬得意：“这奴才早有反心，臣早已看穿，屡次进言，陛下今日才知臣言不虚。”玄宗问：“番奴负恩背叛，罪不容诛，如今他恃士卒精锐进攻，该如何抵御？”杨国忠回奏：“陛下勿忧，反的只有安禄山一人，其余将士都不想反，只是被他逼迫。朝廷只需派一旅之师声罪致讨，不出十日，定能将他首级献于京师，不足多虑。”玄宗信了他的话，坦然不以为意。
安庆宗自发送书信后，指望父亲入京，不想他却反叛了，一时惊惶失措，只得袒露上身、反绑双手到朝廷待罪。玄宗怜他是宗室女婿，想赦免他，杨国忠奏道：“安禄山久蓄异心，陛下不早诛，才有今日叛乱。庆宗是叛人之子，法不可赦，怎能留此逆子为后患？”玄宗犹豫，杨国忠又说：“安禄山在京时蒙圣旨与臣结亲，平日无冤无仇却对臣切齿痛恨。杨光翙与臣同姓，安禄山都怨及他并诱杀。庆宗是安禄山亲儿子，陛下若赦免，如何服天下人心？”玄宗准奏，传旨处死安庆宗，杨国忠又奏请赐其妻子荣义郡主自尽。
玄宗处死安庆宗后，下诏公布安禄山罪状，派将军陈千里去河东招募民兵团练抵抗。此时安西节度使封常清入朝奏事，玄宗问他讨贼方略。封常清是封德彝后裔，志大言大，看轻此事，轻率奏道：“因太平久，世人不知兵，武备单弱，所以人多畏贼。但事有顺逆，势有奇变，不必过虑。臣请策马赴东京，开府库、发仓廪、召骁勇，渡黄河击逆贼，不日取其首级献于陛下。”玄宗大喜，命封常清为范阳平卢节度使，即日驰赴东京募兵讨贼，听其便宜行事。
自古道“养兵千日，用在一朝”，兵本是平时备着的，为何变起仓促才去募兵？原来唐初府兵制很精妙，分天下为十道，置军府六百三十四，关内占一半，属诸卫管辖，总名折冲府。府兵按人数分上中下三等，民二十岁从军，六十岁免，休息征调有法。折冲府设木契铜鱼，朝廷征发需下敕书契鱼，都督郡府参验相合才行。行兵时甲胄衣装自备，国家无养兵费，罢兵后归野，将帅无握兵权，法制近古。
后来从军之家因杂役累渐渐贫困，府兵多逃亡。张说建议另募精壮为长从宿卫兵，名“彍骑”，府兵制日坏，死亡者无人补，调入宿卫的被当作奴隶，守边的被边将虐待，府兵遂逃匿。李林甫当国，奏停折冲府鱼书，折冲府无兵，空设官吏。天宝年间，“彍骑”制也废坏，招募的多是市井无赖，不习兵事。此时太平久，有人说可销禁国中兵，民间持兵器、子弟为武官的会被父兄嫌弃。猛将精兵多在边塞，西北尤甚，中原全无武备，一旦有变，只能招募士兵。而安禄山兵马本就众多，又诱降被回纥攻破的突厥阿布司部落，部下兵精马壮，天下莫及。
闲话不多说。且说封常清奉诏招募士兵，星夜奔驰到东京，动用仓库钱粮，出榜招募勇猛健壮的人。一时间响应招募的人如同集市般众多，十天之内就招募到六万多人，然而这些人都是市井中的无业之徒，并非能征善战的士兵。封常清又打探到安禄山的兵马强壮，实在是强劲的敌人，这才暗自后悔之前在朝堂上不该说大话。如今自己身当重任，无法推托，只得率领众人拆断河阳桥，以此作为防守的准备。玄宗又任命卫尉卿张介然为河南节度使，统领陈留等十三郡，与封常清相互声援。
安禄山的军队到达灵昌时，正赶上天气寒冷。安禄山命令士兵用长绳将战船和杂草木连接捆绑，横截河流。一夜之间冰冻得非常厚实，就像浮桥一样，兵马于是趁着这冰面渡河，前来攻陷了灵昌郡。贼兵的步兵和骑兵纵横驰骋，不计其数，所过之处烧杀抢掠。
张介然到陈留才几天，安禄山的大军突然到来，张介然连忙督率民兵，登上城墙防守。怎奈这些人来不及训练作战，民心又十分惧怕，天气又极其寒冷，大家的手脚都冻得僵硬，无法进行防守。太守郭讷竟自行率领众人开城投降，安禄山入城后，擒获了张介然，将他在军门之下斩首。
第二天，又有探马来报说：“天子诏告天下，说安禄山反叛，罪大恶极，他的长子安庆宗在京城已经被处死。文武官员、军民人等，有能斩杀安禄山的头颅来进献的，封以王爵。罪责只涉及安禄山一人，其余附从的各位将领、文武官员、士兵等，只要归顺，都一概赦免不予追究。”
安禄山听说自己的儿子安庆宗在京城被杀，勃然大怒，大哭道：“我有什么罪，如今竟然杀了我的儿子，这是势不两立了！”于是放纵大军大肆屠杀投降的人，以此来发泄心中的愤怒。
陈留失守、张介然被害的消息报到京城，满朝文武都极为愤怒。玄宗临朝，当面告诉杨国忠和众官员说：“你们都说安禄山的反叛不足为虑，容易消灭。如今他却夺地争城，斩杀将领、残害百姓，气势十分猖獗，这正是强劲的敌人，怎么可以轻视？我如今老了，怎么可以把这个祸患留给后人？现在应当让皇太子监国，我亲自统领六军，亲自带兵出征，一定要消灭这个忘恩负义的逆贼！”
第89回 唐明皇梦中见鬼 雷万春都下寻兄
大凡有德之人，无论男女、富贵贫贱，总会被人敬服，连鬼神也会钦仰，正所谓“德重鬼神钦”。若没有德行让人钦敬，只靠权势地位压制他人，即便盛极一时，乘权握柄、作福作威、穷奢极欲，看似志得意满、叱咤风云，但到时运衰微、禄命将终，不仅众散亲离、人心背叛，连魑魅魍魉都会出来生妖作怪、播弄于人，这就是“人衰鬼弄人”。而忠贞节烈之人，不会因盛衰改变心志，即便混迹于优伶技艺或行伍偏裨之中，忠肝义胆也是天性生成，虽未即刻行事，但其志操足以充塞天地、对质鬼神，这样的人十分难得，却有时会集中出现在一门或一家。
且说玄宗因安禄山攻陷陈留郡、张介然遇害的消息传到京城，才知贼势凶猛，难以迅速扑灭，便召集朝臣商议，众人议论纷纷，却无良策。杨国忠前日还夸下海口，此时也低头无计。玄宗对群臣说：“朕在位五十载，早想退闲传位太子，只因水旱频发，不想将灾祸遗累后人，才迟迟未决。如今逆贼突发，朕当亲征，让太子暂理国事，待寇乱平定就内禅，朕便可高枕无忧了。”于是下旨御驾亲征，命太子监国，群臣无人敢进言。
杨国忠大惊，心想：“我以前多次与李林甫合谋陷害东宫，太子心中怨恨不已。以前只是碍于贵妃得宠、我为宰相，他身为储位未揽大权才隐忍。如今若他秉国政，定会报复，我杨氏家族将无人生还！”朝罢，他急回私宅，哭着对妻子裴氏和韩、虢二夫人说：“我们死期将至！”众人惊问原因，他说：“天子要亲征，让太子监国并准备传位。太子一向厌恶我们，一旦大权在握，我和姊妹都命在旦夕，如何是好？”全家惊惶哭泣，都说：“反不如秦国夫人先死为幸。”虢国夫人说：“我们像楚囚一样相对哭泣无益，不如同贵妃密商，若能劝止亲征，监国传位之说自然作罢。”杨国忠称是，让两夫人入宫商议。
韩、虢二夫人入宫见杨妃，密告此事。杨妃大惊，脱去簪珥，口衔黄土，匍匐叩首哀泣。玄宗惊问何故，杨妃说：“陛下亲征是亵渎万乘之尊，兵凶战危，六宫听闻无不惊骇。臣妾蒙恩宠，不忍远离，情愿碎首阶前！”说罢又伏地痛哭。玄宗抚慰道：“亲征是不得已，很快就会凯旋。”杨妃说：“天朝岂无良将灭贼，何劳圣驾？”此时太子遣内侍奏辞监国，力劝遣将出征。
玄宗看了太子奏启，沉吟道：“我传位太子，听凭他亲征，自己与妃子退居别宫安享余年如何？”杨妃更惊，叩头道：“去年因灾荒中止传位，今日怎能因寇贼遗累太子？陛下临御已久，将帅用命，应自揽大权，传位待事平后再议。”玄宗点头，传旨停罢前诏，命皇子荣王李琬为元帅、高仙芝为副帅统兵出征，本想让高力士为监军，他固辞，便以内监边令诚为监军使。杨妃这才放心拜谢，玄宗命宫人给她整妆，摆宴解闷，韩国、虢国夫人也来赴宴。席间玄宗安慰杨妃，杨妃姊妹想让玄宗开怀，梨园子弟歌舞助兴，玄宗击鼓，杨妃弹琵琶、吹玉笛，饮至深夜。
当夜玄宗与杨妃同寝，因心中有事睡不安稳，朦胧中仿佛在华清宫，自己坐榻上，杨妃坐旁椅上隐几而卧，她的玉笛挂在壁上。忽见一奇形怪状的魑魅走到杨妃身边，取下玉笛呜呜吹奏。玄宗大怒想叱咤，却喉间哽塞说不出话。那鬼吹完笛，对着杨妃嬉笑跳舞。玄宗想起身驱逐，却站不起，左右也无侍从。再看杨妃，伏在桌上睡着，恍惚间又见伏着的不是杨妃，而是个戴冲天巾、穿滚龙袍的人，像天子模样却不见面庞。鬼仍在跳舞，到玄宗身前时，忽然拿圆明镜一照，玄宗竟看到自己是女子模样，头挽乌云、身披绣袄，十分美丽，心中大惊。
正惊疑间，空中跳下一个黑大汉，头戴元冠、腰束角带，黑袍皂靴，执笏佩剑，豹目虬髯，正是终南不第进士钟馗。他喝道，鬼登时缩成一团，被他像捉鸡般提起。玄宗问：“你是何官？”钟馗鞠躬道：“臣是钟馗，生平正直，死后为神，奉上帝命治终南山，专除鬼祟，此鬼惊驾，特来驱除。”说罢挖出鬼的双眼吃掉，倒提着鬼的两脚腾空而去。玄宗悚然惊醒，才知是场大梦，凝神半晌才缓过神来。
这时杨妃从睡梦中惊悸醒来，嘴里还发出咿咿呀呀的声音。玄宗搂着她问道：“阿环为何不安？”杨妃定了定神才回答：“我梦中见一鬼魅从宫后走来，对着我跳舞，旁边有一美貌女子摇手制止，鬼却不理。它口口声声称我为陛下，我不敢应答，它就把一条白带扑面而来，缠在我颈项上，因此惊醒。”
玄宗听了，也把自己做的梦述说了一遍，杨妃连连称怪。玄宗宽解道：“总因连日心绪不佳，才梦寐不安，不足为异。但我梦中的钟馗之神很奇特，不知终南是否真有其人？”杨妃道：“梦境虽不足信，只是为何女变为男，男变为女？我梦中也见一女子，还梦见那鬼呼我为陛下，这事可不怪么？”玄宗打趣道：“我和你恩爱异常，愿不分你我，男女易形，也是鸾颠凤倒之意。”说罢两人都笑了。
看官，你可知杨贵妃本是隋炀帝后身，玄宗本是贵儿再世，梦中所见乃是本来面目。这也是因时运渐衰，鬼来弄人，才有此梦。
次日玄宗临朝，传旨问：“在朝诸臣可知终南有已故不第进士，姓钟名馗吗？”给事中王维出班奏道：“臣曾侨居终南，知武德年间有进士钟馗，应举不第，以头触石而死，时人怜他，陈请官府，假袍笏殉葬，此后颇着灵异，至今终南人奉如神明。”
玄宗闻奏更觉惊异，遂宣召吴道子，当面告知梦中钟馗形象，让他画图传为真像，特追赐袍带，兼赐钟馗状元及第。又因杨妃梦鬼从后宫而来，命以钟馗像永镇后宰门，如太宗画尉迟敬德、秦叔宝像于宫门故事。至今人家后门贴钟馗画像，就始于此，时人至今称其为钟状元。
玄宗因画钟馗像，想起太宗画秦叔宝、尉迟敬德像，喟然道：“我梦中鬼魅得钟馗治之，天下寇贼未知何人可治？安得再有尉迟敬德、秦叔宝这般人材扶危定乱？”忽然想起秦叔宝玄孙秦国模、秦国桢兄弟：“当年他们曾上疏谏我不宜过宠安禄山，极是好话，我那时不听反加废斥，思之诚为大错，还该复用。”遂手敕中书省，起复原任翰林承旨秦国模、秦国桢，仍以原官入朝供职。
却说秦氏兄弟自遭废斥，屏居郊外，杜门不出，有朋友过访，或杯酒叙情，或吟诗遣兴，绝口不谈朝政。国桢有时私念集庆坊所遇美人，怕哥哥嗔怪不敢出口，有时路过密访也无消息，那美人也不复来寻访。
一日，通家旧友南霁云来访。他慷慨有志节，精于骑射，勇略过人，祖上与秦叔宝有交，因此与国模兄弟是通家世交。幼年间随祖父来过两次，数年踪迹疏阔，那日忽轻装策马而来，秦氏兄弟十分欢喜。
秦国模道：“南兄久不相晤，今日甚风吹来？”南霁云道：“小弟自祖父去世，一身沦落，行踪靡定。前闻贤昆仲高发，又闻仕途不利，然直声着闻，天下钦仰。今日偶浪游来京，得一快叙，实为欣幸。”
秦国模道：“以兄英勇才略，当有遇合，但世路难容，宜乎不偶。今日欲有何图？”霁云道：“原任高要尉许远是父辈相知，他有契友张巡，博学多才，深通战阵之法，开元中举进士，先为清河县尹，改调真源，许公欲使弟往投。今闻其朝觐来京，故此来访。”
秦国桢道：“张、许二公是世间奇男子，久闻其名。”秦国模道：“吾闻张巡文武全才，更有一奇：任千万人，一经他目，即能认面貌、记姓名，终身不忘，真奇士也。许远乃许敬宗后人，不意许敬宗有此贤子孙，真能盖前人之愆。”
霁云道：“弟尚未见张公，许公之才品，弟深知已久，真国家有用之人，惜未大用。”国模道：“兄今因许公识张公，自然声气相投，定行见用，各着功名，可胜欣贺。”国桢道：“难得南兄到此，且在舍下休息几日，再往见张公未迟。”当下置酒款待，互叙阔情。
正饮酒间，忽闻家人传说，范阳节度使安禄山举兵造反，飞驿报到京中。秦氏兄弟拍案而起：“吾久知此贼必反，况有权奸多方激之，安得不至此！”霁云拍胸道：“天下方乱，非我辈燕息之时，我这一腔热血须有处洒了！明日便当往候张公，与议国家大事，不可迟缓。”当夜无话。
次日早餐后，南霁云写下名帖，揣着许远的书信，骑马进京城。到张巡寓所询问，才知他已升为雍邱防御使，数日前就出京上任了。南霁云乘兴而来败兴而归，怏怏地带马出城，心想：“我如今该和秦氏兄弟告别，赶到雍邱去，虽承主人厚待不忍离别，但不能逗留误事。”正想着，不觉到了秦宅门口。刚要下马，见一个汉子头戴大帽、身穿短袍，策马匆匆赶来。看他雄赳赳很有气概，南霁云以为是传边报的军官，便勒马等他。
那汉子到近前，南霁云举首问：“尊官可是传报的军官？范阳乱事如何？”汉子见问，也勒住马上下打量南霁云，见他仪表非凡，不敢怠慢，拱手答道：“在下从潞州来，要入京访人。路上听闻范阳反叛，很是惊疑。尊官从京中出来，必知确切消息，正想询问。”南霁云道：“我也是来访友的，昨日刚到，初闻乱信，还不知详情。如今因访友不遇，来此告别主人，要往雍邱走走，不知这一路是否好走？”汉子问：“贵寓何处？主人是谁？”南霁云指道：“就是这里秦府。”
汉子举目看见门前钦赐的“兄弟状元”匾额，问：“这兄弟状元可是秦叔宝公后人，因直言进谏罢官闲住的？”南霁云答：“正是，哥哥叫国模，弟弟叫国桢。”说着下马，那汉子也连忙下马施礼：“在下久慕二位大名，恨未谋面，今岂能过门不入？烦请尊公引荐。只是太唐突，来不及备柬了。”南霁云道：“二公为人慷慨好客，尊官相见何妨，不必备柬。”
那汉大喜，彼此问了姓名，一同入内拜见秦氏兄弟，叙礼后相邀入座。南霁云说明访张巡不遇返回，在门口遇见这位兄台，他说起贤昆仲大名，十分敬仰，特来拜谒。秦氏兄弟谦逊道谢，询问来客姓名住处。那汉道：“在下姓雷名万春，涿州人氏，从小读书求名不成，弃文习武。常想为国家效力，无奈未遇时机。今因访亲来到此地，幸遇南尊官，得见二位先生，足慰生平仰慕之情。”
南霁云与秦氏兄弟见雷万春言辞慷慨、气概豪爽，很是钦敬，问：“雷兄来访何人？”雷万春道：“要访乐部的雷海清。”南霁云听了不悦：“雷海清不过是梨园乐部班头，俳优之辈，兄为何访他？难道要屈节与贱工为伍，以此谋进身？似乎不可。”雷万春笑道：“非为谋进身，他是我胞兄，久未相见，特来问候。”南霁云道：“原来如此，是我失言了。”秦国模说：“令兄我常见，他虽屈身乐部，却大有忠君爱主之心，与同辈不同，南兄不可轻视。”
雷万春问：“南兄说访张公不遇，是哪个张公？”南霁云道：“是新任雍邱防御使张巡。”雷万春道：“此公是当今奇人，兄与他是旧识？”南霁云道：“尚未识面，是前高要尉许远推荐来此。”雷万春道：“许公也是奇人。兄与两位奇人交往，定然也是奇人。如今要去雍邱投张公麾下？”南霁云道：“今安禄山反叛，势必猖狂，我将投张公共图讨贼。”雷万春慨然道：“尊兄之意与我相合，若蒙不弃，愿随侍同行。”秦国桢说：“二位既有同志，可结盟为异姓兄弟，共图报效朝廷。”南、雷二人大喜，下拜结为生死之交，誓同报国、患难相扶。
当下秦氏兄弟设席相待。雷万春道：“南兄且在此住一两日，我入城见过家兄，随即同行。”南霁云道：“秦先生说令兄非等闲人，我正想与令兄一会。今晚都住此，明日同入城拜见令兄如何？”雷万春答应。
次日早晨用过点心，二人骑马进城到雷海清住宅。雷万春先入内拜见哥哥，随雷海清出来迎南霁云入内叙礼坐下。雷万春略说家事，及在秦家结交南霁云、同往雍邱之意。雷海清欢喜，向南霁云拱手：“秦家两状元是正人君子，尊官与他们相契，自非凡品。舍弟得与尊官作伴，实为万幸。”南霁云谦逊。
雷海清对雷万春道：“贤弟听我说：我虽屈身俳优，却蒙圣上恩宠，只望天下无事。谁知安禄山负恩谋反，闻其势猖獗，以诛杨右相为辞。那杨右相一味大言欺君，全无定乱之策，国家祸患不知何时了结。我身受君恩，自当捐躯图报。贤弟素有壮志，勇略过人，今幸与南官人交契同投张公，自可有所成，定要竭力报国。从今以后，我守我的本分，你尽你的忠诚，不必以我为念。”说罢泪下，雷万春也挥泪不止，南霁云在旁慨然叹息。
雷海清让人取出酒肴，满酌三杯后起身：“我逐日在内庭供奉，无暇久叙。国家多事，正是英雄建功立节之时，不必作儿女留恋之态。”遂将一包金银赠为路费，大家洒泪而别。南霁云感叹：“雷兄，你兄弟二人真是难兄难弟，我昨日狂言唐突，真是以小人之心度君子之腹了！”
当日二人同回秦家，秦氏兄弟又置酒相待。之后束装起行，秦氏兄弟送至十里长亭，饮酒饯别并各赠盘缠。二人别了主人，取道直往雍邱去了。
再说秦国模、秦国桢自闻安禄山反信，为朝廷担忧，日夜私议征讨之策。后又闻官军失利、地方失守，十分忿怒，想上疏陈策，又想不在其位，不当多言取咎。正踌躇时，奉特旨起复二人原官，中书省行下文书，二人拜恩受命，即日入朝面君谢恩。
第90回 矢忠贞颜真卿起义 遭妒忌哥舒翰丧师
自古以来，忠臣义士在太平时期，人们往往看不出他们的忠义。等到祸乱兴起，那些平时居位享禄、作威作势、摇唇鼓舌的人，届时无不望风而降。只有一二忠义之士，矢志丹心，冒着白刃，以身殉国，百折不回。从此以后，上自君王，下至百姓，都听闻他们的名字而敬服、赞叹不已，认为这才是真正有忠肝义胆的人。然而，这并非忠臣义士的初心，他们原本只指望君王有道，朝野无忧，君臣遇合，身名俱泰，最好不至于有捐躯殉难的事情发生。如果一定要到了时穷世乱，才让人们共同见证他们的忠义，又岂是国家的幸运呢！至于国家不幸遭遇祸患，不得已命将出师，那大将身为国家安危所系，自必审时度势，可进则进，不可进则暂止，举动自合机宜。京城以外的事务，应当听凭将军裁断。无奈却被权贵的疑忌之言迷惑，遥度悬揣，硬逼他出兵进战，以致中了敌人的计策，丧师败绩，使他不能成为忠臣义士，真令人叹息痛恨，呼天抢地也难以表达心中的悲愤！
且说玄宗天子重新起用秦国模、秦国桢，让他们官复原职，二人入朝面君。谢恩完毕，玄宗温言抚慰一番，随即询问二人讨贼的策略。兄弟二人依次陈言，大致认为用兵应当谨慎，任命将领应当专一。正议论间，吏部官员启奏说：“之前睢阳太守空缺，逆贼安禄山趁机伪命其党羽张通悟为睢阳太守，随即被单父县尉贾贲率领吏民斩杀，如今应当立即选派新官前去接任。特推举数员朝臣，恭候圣旨选用。”秦国模奏道：“睢阳是江淮的保障，如今在贼氛扰乱之后，太守一官，不是寻常之人所能胜任的，应当不拘资格加以擢用。据臣所知，前高要县尉许远，既有志操，又富有才略，能够充任此职，伏乞陛下裁断。”玄宗听后准奏，当即谕令吏部任命许远为睢阳太守。玄宗又问：“二位爱卿，可知今日可称良将的是谁？”秦国桢奏道：“自古说：天下危急，注意将帅。如今陛下所用的将领，如封常清、高仙芝等人，虽然也熟悉军旅之事，但未必就能称为良将。当年翰林学士李白，曾上疏奏请宽赦待罪边将郭子仪，说他足以担当扞卫国家的重任，是可以托付心腹的奇才，陛下于是特赦他所犯的罪过，允许他立功自效。郭子仪屡立战功，经主帅哥舒翰表荐，已官至朔方右厢兵马使、九原太守，这真是将才啊。李白的话没错。”玄宗点头称是，于是又问：“哥舒翰的将才如何？”秦国模奏道：“哥舒翰素来有威名，只是嫌他用法太严厉，不体恤士卒。朝廷如果专任他，听凭他便宜行事，应当不会辜负所托。但近来听说他抱病，不能处理事务。”玄宗道：“他自然能为我勉强办事。”于是降旨升任郭子仪为朔方节度使，又任命哥舒翰为兵马副元帅。哥舒翰上奏称病，玄宗不准，命令他领兵十万，防御安禄山。
那时，安禄山已经攻陷灵昌和陈留，声势更加嚣张，并攻破荥阳，直逼东京。封常清屯兵武牢来抵御，无奈部下新招募的官军，都是市井之徒，不熟悉战阵，见到贼兵势猛，先自惶惧。安禄山特意派铁骑冲来，官军抵挡不住，大败而逃。
当下封常清收聚残余部众，再次与贼兵厮杀，又遭大败，贼兵乘势追击，于是攻陷东京。河南尹达奚珣出城投降。唯独留守李憕、中丞卢奕、采访判官蒋清不肯投降。城破之日，他们身穿朝服坐在堂上，安禄山派人将他们擒至军前，三人同声骂贼，一时都被杀害。封常清收聚败残兵马，向西逃往陕州。当时高仙芝屯兵陕州，封常清前往拜见，哭泣着说：“我连日血战，贼兵锋锐不可抵挡。我私下考虑潼关兵少，倘若贼兵冲突入关，那么长安就危险了！不如率领屯驻陕州的兵马，先占据潼关来抵御贼兵。”高仙芝听从了他的建议，立即与封常清领兵退守潼关，修筑完备守备。贼兵果然再次到来，无法入关而退，这也算是二人的守御之功了。
谁知那监军宦官边令诚，常常向高仙芝有所索求，未能如愿，心中怀恨。又怪封常清时常没有东西馈赠，于是秘密上疏弹劾封常清，说他用贼势动摇军心，未见敌先逃跑；高仙芝轻易放弃陕地数千里，又私自克扣军粮，装入自己腰包，大大辜负了朝廷的委任。玄宗听信了他的话，勃然大怒，当即赐给边令诚密敕，让他就在军中斩杀这二人。边令诚于是假装以其他事情为由，请二人面议；二人到来后，还没来得及叙礼，边令诚举手道：“有圣旨赐二位大夫死。”于是喝令左右：“替我拿下！”并宣读敕书给他们看。封常清道：“败军之将，死罪难逃。但朝廷议论都认为安禄山的军队不难消灭，这不是正确的言论。我死后，希望不要轻视此贼，应当专任良将，多练精兵来图谋消灭他。”高仙芝道：“我遇到贼兵而退，罪固当死，无话可说，但说我私侵军粮，岂不是冤枉！”二人就刑之时，部下士卒都大呼冤枉，声音震动天地。
二人死后，朝廷命令哥舒翰统领他们的部众，连同番将火拔归仁的部卒，也归他统辖，号称二十万，镇守潼关。
且说安禄山攻陷河南后，派遣其党羽段子光携带李憕、卢奕、蒋清的首级，传示河北，命令他们迅速归顺，传至平原郡。平原郡的太守，是临沂人，姓颜名真卿，字清臣，复圣颜子的后裔，是个忠君爱国的人。他在安禄山未反之前，预先知道他必定反叛，当时正值久雨时节，他借此为由，筑城挖壕，训练丁壮，积蓄粮食，暗中作准备。安禄山把颜真卿当作书生，不放在心上。等到反叛之时，河北郡县都望风而降，以为平原也必定归顺，于是檄令颜真卿，率领本郡士兵防守河津。颜真卿假装接受檄令，秘密派遣心腹，怀揣文书驰赴各郡，暗中约他们举兵讨贼，一面招募勇士得到一万多人，流涕晓谕大义，众人都感愤不已，愿意效死力。那贼党段子光，冒冒失失地将那三个忠臣的头来传示，被颜真卿拿住绑在城上，腰斩示众。又取三个头用蒲草续接身体，棺殓下葬，祭奠痛哭接受吊唁。
于是清池县尉贾载、盐山县尉穆宁，听闻颜真卿举义，就共同杀了伪景城太守刘道元，获得甲仗五十多船以及他的首级，送到长史李(日韦)处。李(日韦)因为安禄山叛党严庄是景城人，就收捕他的宗族数十人，全部杀戮。将刘道元的首级与甲仗等物，转送到平原太守颜真卿处。饶阳太守卢全诚、河间司法李奂、济阳太守李随，都将安禄山所任命的伪太守、长史等官多都杀了，各有兵数千，推举颜真卿为盟主。颜真卿立即派遣本州司法兵马使李平携带表文和伪檄，从小道直入京师，奏闻玄宗。
安禄山刚叛乱时，河北地区一片震恐，没有能抵抗他的力量。玄宗听闻后叹息道：“二十四郡中竟没有一个义士吗！”等李平带着表章来到，玄宗大喜道：“我不知颜真卿长什么样，竟能如此！”于是立即降下御旨，诏命加任颜真卿为河北采访使，在任上晋升，仍兼管平原等地事务，免去他来京觐见的程序。后来宋朝忠臣文天祥路过平原时写诗道：“平原太守颜真卿，长安天子不知名。一朝渔阳动鼙鼓，大河以北无坚城。君家兄弟奋戈起，二十七郡同连盟。贼闻失色分军还，不敢长驱入两京。明皇父子得西狩，由是灵武起义兵。唐家再造李郭力，逆贼牵制公威灵。哀哉常山贼钩舌，公归朝廷气不折。崎岖坎坷不得去，出入四朝老忠节。当年幸脱安禄山，白首竟陷李希烈。希烈安能遽杀公，宰相卢杞欺日月。乱臣贼子归何所？茫茫烟草中原土。公视于今六百年，忠精赫赫雷行天！”
诗中所说“白首竟陷李希烈”，是指颜真卿到德宗时期，奸相卢杞忌恨他的忠直，派他去安抚逆贼李希烈，当时竟被李希烈杀害，享年七十七岁，这是后话。诗中“常山钩舌”之事，说的是颜真卿的族兄颜杲卿，他的忠义和颜真卿一样。安禄山叛乱时，他任常山太守，安禄山的军队到了藁城，常山危急，颜杲卿考虑到常山兵力不足，一时难以抵御，就和长史袁履谦商议，暂且先去迎接安禄山，以缓解他的锋芒。安禄山高兴他来迎接，赐给他紫袍金带，让他仍旧镇守常山。颜杲卿于是与袁履谦密谋起义，恰好颜真卿派外甥卢逖到常山，与颜杲卿相约，打算联合兵力切断安禄山的退路。
当时安禄山刚僭号称大燕皇帝，改元圣武，颜杲卿就假传安禄山的恩命，召伪井陉守将李钦凑率众前来，接受登极的犒赏。等李钦凑到来，和他痛饮至醉，将他捆绑斩杀，并宣谕解散他的部众。贼将高邈、何千年，恰逢奉安禄山之命去北方征兵，路过常山，也被颜杲卿斩杀。当时在安禄山手下的部将张献诚，正统兵围困饶阳，颜杲卿先声称朔方节度使郭子仪命兵马使李光弼与武锋使仆固怀恩，统率大军出井陉来了。张献诚听闻后十分恐惧，颜杲卿就派人去劝说他，让他解除对饶阳的围困，张献诚于是领兵逃走。颜杲卿命袁履谦进入饶阳，慰劳将士，传檄各郡，于是河北地区纷纷响应。颜杲卿把李钦凑的首级和高邈、何千年二人，献给京师，派儿子颜泉明与内邱丞张通幽，携带表文赴京师奏报。
张通幽就是张通悟的弟弟，他担心因为哥哥投降贼军，灾祸连累家门，想为自己谋划保全之策，知道太原尹王承业与杨国忠有交情，想借助他作为后援，于是极力劝说王承业留住颜泉明，扣下奏文，把颜杲卿的功劳攘为己有。颜杲卿起义才几天，贼将史思明领兵突然来到城下，颜杲卿派人到太原告急，王承业既然攘夺了他的功劳，正希望颜杲卿死去，就拥兵不救。颜杲卿全力拒战，粮尽兵疲，城池于是陷落，被贼军擒获，解送到安禄山军前。安禄山大喝一声：“你为何背叛我造反！”颜杲卿怒目大骂，安禄山极为愤怒，让人割下他的舌头，颜杲卿和袁履谦一同遇害，二人到死都骂不绝口。
颜杲卿尽节而死，却因为王承业掩盖冒领他的功劳，张通幽诡诈欺骗，杨国忠蒙蔽圣听，朝廷竟然没有抚恤追赠的典章。直到肃宗乾元年间，颜真卿流着泪向肃宗诉说，肃宗转达给上皇。那时王承业已因别的事获罪而死，张通幽还在，上皇命人将他杖杀，追赠颜杲卿为太子太保，谥号“忠节”。颜杲卿的儿子颜泉明，被贼军掳掠，后来从贼军中逃脱，寻得父亲的尸体，还寻得袁履谦的尸体，一起棺殓回来。凡是颜氏族人及颜杲卿旧将吏中流落的妻子儿女，颜泉明都出资赎回五十多家，共三百多口人，人们都称赞他品德高尚。
且说颜真卿一天听闻颜杲卿死讯，大哭大惊，哭的是哥哥，惊的是常山失守，贼军占据要冲，深为忧虑。忽然探马来报，说郭子仪奉诏进取东京，特荐李光弼为河东节度使，分兵一万多，从井陉而来，一路进取。颜真卿高兴地说：“这样常山就可以收复了！”当时清河县吏民，派本县人李萼到平原，奉献粮食布帛器械，来资助军用，并且请求借兵作为战守的辅助。李萼年仅二十，器宇轩昂，言辞明快。颜真卿觉得他是个奇才，借给他五千士兵。
李萼于是进言：“朝廷已派兵出崞口，贼军据险相拒，官军无法前进。您如今领兵先攻击魏郡，打开崞口来引出官军，征讨平定汲邺以北各郡县，然后会合各镇军队，向南濒临孟津，据守要害，控制贼军北逃的道路。但需要表奏朝廷，坚守壁垒不交战，不过一个多月，贼军必定会有内部溃败、自相图谋的事情！”颜真卿认为他说的对，命参军李择交等人，领兵会合清河、博平的军队，屯兵于堂邑。伪魏郡太守袁知泰率众来战，官军奋力攻击，贼众溃败，于是攻克魏郡，军声大振。北海太守贺兰进明带兵来会合，屯驻在平原城的南边，颜真卿待他很优厚，并且把堂邑的功劳让给他。贺兰进明居之不疑，竟自己备表上奏，颜真卿也不觉得奇怪。
又听闻李光弼已恢复常山，郭子仪与李光弼合兵一处，贼将史思明来战，郭子仪用计，史思明露着发髻、光着脚，手持折断的枪步行，私自逃去，河北十多个郡都被收复。又听闻雍邱防御使张巡与贼军连战，屡次击败贼众。正欢喜间，忽然听闻朝廷有诏，催促副元帅哥舒翰出战。
原来哥舒翰屯军潼关，作为长安的屏障，按兵不动，等待时机进兵。河源军副使王思礼趁机进言：“如今天下人认为是杨国忠召来的祸乱，无不切齿痛恨，您应当上表，请求斩杨国忠的头来谢天下，那么人心都会畅快，各自效死力！”哥舒翰摇头不回应。王思礼又说：“如果上表，未必能如所请，我愿带三十名骑兵，把杨国忠劫到潼关斩杀。”哥舒翰惊讶地说：“如果这样，就是哥舒翰造反，不是安禄山造反了，这话怎么能从你口中说出？”王思礼于是不敢再言。
那边杨国忠也有人对他说：“朝廷重兵都在哥舒翰掌握之中，如果借别人的话作为口实，如挥师西指，对您不利，该怎么办？”杨国忠听闻后十分恐惧，正寻思无计，忽然有人报贼将崔乾佑在陕地，兵力不满四千，瘦弱不堪，很是没有防备。杨国忠立即奏启玄宗，派使者催促哥舒翰进兵恢复陕洛。哥舒翰飞章奏言：“安禄山熟悉用兵，怎么会真的没有防备，如今特意显示虚弱，是诱使我军出兵！我军如果轻易出击，正中他的诡计。况且贼军远来，利于速战，我军据险，利于坚守。何况贼军残暴，失去民心，势力已日渐困窘，将有内部变故，趁机攻击，可不战而胜。关键在于成功，何必追求速度？如今各道征兵，还有很多没有集结，请姑且等待。”
郭子仪、李光弼也上言：“请领兵北攻范阳，端掉他们的巢穴，擒获贼党家属作为人质来招降，贼军必定内部溃败。潼关大军只应固守，不可轻出。”颜真卿也上言：“潼关是险要之地，作为长安的屏障，以固守为好。贼军用疲弱的军队来诱使我军，希望不要被闲言迷惑。”奏章纷纷呈上，无奈杨国忠疑忌很深，只坚持进战的主张。玄宗信了他的话，连续派遣中使，往来不断地催促出战，并且降下手敕严厉责备：“你拥有重兵，不乘贼军没有防备，急图恢复要地，却想等贼军自溃，按兵不战，坐失时机，你的心思，我不理解。倘若旷日持久，使没有防备的贼军转为有防备，我军拖延，或许没有成功的战绩，国法俱在，我自然不敢徇私。”
哥舒翰见圣旨降下，言辞严厉地责备，知道无法再坚持固守，便抚胸痛哭一场，随后整顿队伍，领兵出关。大军与崔乾佑的军队在灵宝西原相遇。贼兵占据险要地势等待，南边靠山，北边临河，中间是七十多里的狭窄道路。王思礼等率领五万兵马作为前锋，副将庞忠等带领十万兵马跟进，哥舒翰自己率领三万兵马登上黄河南岸的高坡，扬起军旗、擂响战鼓来助威。
崔乾佑所率兵马不过一万人，队伍也不整齐，官军望见后都嘲笑他们。谁知崔乾佑早已在险要处埋伏了精兵，还没正式交战，贼兵就假装偃旗息鼓、拖着戈矛，做出要逃跑的样子。官军见状放松了警惕，正观望时，只听连声炮响，埋伏的贼兵一起涌出。贼众从高处抛下木石，官军被砸死的很多。狭窄的道路中，人马拥挤，长枪都无法施展。哥舒翰用数十辆毡车作为前驱，想借此冲击敌阵，崔乾佑却用数十辆草车塞在毡车前面，纵火焚烧。恰逢此时东风大作，火借风势、风助火威，烟焰沸腾，官军被浓烟熏得睁不开眼，混乱中误以为贼兵在烟焰里，便乱箭齐发，等箭射完才发现烟中并无贼兵。
崔乾佑派将领率数万精骑从山南绕到官军后方，首尾夹攻，官军惊骇混乱，大败奔逃。有的丢盔弃甲躲进山谷，有的扔掉兵器狂奔，有的误入河中淹死，不计其数。后军见前军溃败，也纷纷自乱，黄河北岸的军队望见后也跟着逃奔，一时两岸官军几乎逃空。这场战役只见：起初贼兵诱敌时队伍松散，刚交锋时故作仓皇退缩，霎时后军涌至、伏兵齐起，炮声鼓声震天动地。狭路相逢，官军使不出长枪大刀；贼兵独占高冈，不断抛下木头石块。风助火势让官军双眼被烟迷，箭未伤敌却已射尽，最终全军覆没，大将被俘。
官军战败后，哥舒翰仅与麾下百余名骑兵从首阳山渡河，向西逃入潼关，其余败兵奔到关外。当时已是夜晚，关前原本有三个又宽又深的壕沟用于防备贼兵冲击，败兵逃归时争先入关，在黑暗慌乱中，人马纷纷跌入壕沟，片刻间壕沟就被填满，后来的人踩着沟里的人马尸体而过，如同走平地。二十万大军出战，败后逃回的仅有八千余人。崔乾佑乘胜攻破潼关，哥舒翰退到关西驿站，张榜收聚败兵，打算再战。
不料部下番将火拔归仁想投降贼军，他声称贼兵将至，催促哥舒翰出驿站上马，还说：“主帅率二十万大军一战覆没，有什么脸面再见天子？况且又被权相猜忌，难道没看到高仙芝、封常清的下场吗？不如向东投奔贼军，谋求自保。”哥舒翰说：“我身为大将，岂能降贼！”说罢便要下马，火拔归仁却叱令部下将哥舒翰的双脚绑在马腹上，不由分说挥鞭前行，有不从的将领也被捆绑起来。途中遇到贼将田乾真领兵接应，火拔归仁便将哥舒翰等人押送到安禄山军前。
安禄山原本与哥舒翰不和，此时却不计前怨，劝他归降，哥舒翰只得投降。火拔归仁自夸功劳，当众吹嘘说哥舒翰归降是自己的功劳，安禄山听闻后大怒道：“你背叛朝廷、逼迫主帅，不忠不义！”当即下令将他斩首示众。当年安禄山奏请用番将守边，反叛时多得番将助力，火拔归仁自恃是番将才敢夸功，却没想到被安禄山所杀。
哥舒翰归降后，安禄山任命他为司空，逼他写信招降李光弼等人，李光弼等都回信严词斥责。安禄山知道招降无效，便将哥舒翰囚禁在后院。这场兵败非同小可，消息传到京城，众人无不吃惊。