（天启五年十月初三·漳州府月港竹篙巷）
晨雾裹着咸腥海风漫过石板路，竹篙巷口的早市如泼墨画卷渐次展开。鱼贩阿宽将两条银鲳拍在青石案上，鳞片映着天光好似撒了把碎银子。对街陈老汉蜷在棋盘石前，捏着\"车\"字棋子迟迟不落，花白胡子沾了昨夜酒气：\"后生莫催！待老夫这'马踏连营'定要赢你三筐鲜货！\"
巷尾油条摊腾起的热气混着米浆香，胖婶扛着两屉刚蒸好的九层粿挤过人群，竹匾边沿蹭翻孙婆茶摊的粗陶碗。褐黄茶汤泼在算盘上，骨珠沾了水汽更显油亮。\"杀千刀的！这茶渍渗进珠缝里，老身还怎么算茶钱？\"孙婆拎起算盘甩水，三枚铜钱从梁缝跌落，正滚到蹲着挑蛤蜊的洪砚书脚边。
\"孙婆婆莫恼，\"洪砚书绾起襦裙蹲身拾钱，\"昨儿澹台昭偷喝的凉茶钱我替他垫上，您且饶了胖婶这一遭。\"檐角木甲巡街鹅踱步而来，长喙啄食石板缝里的米粒，鹅掌蹼印在积水里活似盖了通关文牒。鱼篓旁打盹的狸猫忽地窜起，追着鹅影扑进染坊晾晒的蓝布堆，惊起满巷笑骂。
沈家私塾的晨读声飘过院墙，惊飞檐下一窝新孵的雏燕。沈墨猫腰缩在墙根青苔处，草编蟋蟀笼里\"黑将军\"振翅欲斗，忽被根细竹篾挑翻在地——沈采薇拎着药锄立在晨光里，裙摆沾着新鲜艾草汁：\"墨哥儿，《黄帝内经·素问》抄三遍！晌午前交不出，姑姑让你尝黄连羹配苦丁茶！\"
隔壁院墙忽传来\"笃笃\"凿木声。澹台昭倒悬在榕树枝桠间，正用螭吻链缠着刻刀雕木鸢，木屑雪片般落进苏秀才家的腌菜缸。苏娘子举着笤帚追出院门，发间荆钗将坠未坠：\"小祖宗！这芥菜要腌到冬至开坛的！\"少年嬉笑着甩链卷来盐罐补救，盐粒却在半空撒成个歪嘴笑脸，气得苏秀才摔了《论语》注疏本：\"孺子不可教！朽木不可雕！\"
\"万安茶棚\"的粗布幡在晨风里舒卷，七八张榆木桌旁坐着赶早工的邻里。染坊吴娘子蓝布围裙上别着七彩丝线，指尖翻飞间补着韩铁头裤腿的裂口：\"这刀口齐整得像裁纸，韩镖头莫不是拿陌刀切豆腐来着？\"
对桌周婶捧着绣绷嗤笑：\"他那刀削铁如泥，上月还帮我家劈了半垛柴。\"金线在波斯纹样间游走，忽瞥见尉迟星瑶抱着林漪路过，忙捧出顶虎头帽：\"西域金线掺闽南棉纱，帽耳絮着木棉籽，保小娘子寒冬不冻耳！\"林漪挥着银铃咯咯笑，帽顶红绒球惊走梁上偷食的麻雀，雀儿扑棱着撞翻茶博士老郑的笸箩，铁观音混着决明子滚了满地。老郑蹲身捡茶，苦着脸嘟囔：\"这壶'雀舌混珠'哪位善人愿尝？第一个半价！\"
日头爬上\"天青坊\"的晒布架，百匹蓝布如海浪起伏。林望舒蹲在染缸前查看火候，突见吴掌柜往靛青料里掺暗色草末：\"老吴！这辽东蓝草汁浓色浊，掺多了布料下水就泛灰！\"
染工阿憨挠着后脑憨笑：\"少东家有所不知，关外蓝草染嫁衣最是鲜亮！前日东街赵员外嫁女，三十匹喜绸都是这么染的。\"话音未落，邻家新妇春桃抱着红绸冲进染坊，急得跺脚：\"吴叔救命！这绸子染成茄花色，今夜怎去见婆家？\"木甲蛙从染缸后探出脑袋，铁爪夹着块磁石往绸面一贴，竟吸起层铁屑：\"怪不得色不正！这是掺了磁粉的便宜货！\"满院哄笑中，春桃的夫君王二郎扛着糖瓜匆匆赶来，红绸映着糖霜，倒似晚霞落进了染坊。
公井辘轳吱呀作响，卢见秋鎏金刀鞘挂着两只木桶排在队尾。前头张屠户家的胖小子偷舀井水喝，被栓子用九环大刀鞘轻拍屁股：\"小崽子！生水喝了闹痢疾，你爹的杀猪刀可治不了肚肠官司！\"
柳郎中家的药童蹲在井沿洗菖蒲，木甲巡街鹅踱步而来，长颈一伸叼走两株药草。沈采薇挎着药篮经过，银针轻挑鹅喙：\"再偷吃菖蒲，改日炖了你给墨哥儿消积食！\"药香漫过东巷米铺，洪砚书正用湘妃算盘核账，骨珠卡住刘掌柜的缺角秤杆：\"秤砣轻了三钱，刘掌柜这'生意经'念得比少林易筋经还玄妙！\"
暮色浸透竹篙巷，林家镖局檐角十二盏走马灯次第亮起。燕蘅展开蜃楼织兜住晃动的灯影，素绢上《月港百业图》渐次浮现：鱼贩阿七与陈伯仍在棋盘厮杀，苏娘子追着澹台昭补腌菜，春桃的红绸终染成榴花艳，王二郎的糖瓜担子压弯扁担......
林沧溟拎着锡酒壶倚门观画，酒气混着晚风：\"砚丫头，这市井百态可比《漕运图》有趣？\"洪砚书拨动算盘轻笑：\"师父细瞧，吴娘子染坊今日多进三钱银子，刘米铺却亏了五文——墨哥儿晌午往他秤盘底粘了饴糖呢！\"
檐角木甲蛙忽地跃入画中，铁爪拨动灯影，将满巷烟火凝成颗滚圆的桂圆，正砸中巷尾偷啃鱼干的澹台昭后脑勺。夜风送来少年气急败坏的叫嚷，混着更夫梆子声，惊起谁家婴孩的啼哭，又被母亲哼的摇篮曲温柔掩去。